虽然表面上他运筹帷幄，将苍梧真人与赵烨华玩弄于股掌之间，但只有他自己知道，相较于他们两人，当下的日月国北境，才是日月国的真正压力点！
北狄人如同附骨之疽，不断侵扰边境，劫掠百姓，烧杀抢掠，无恶不作。
虽然日月国国力强盛，但北狄人擅长骑射，来去如风，如同草原上的狼群，让人防不胜防。
若是不能尽快解决北境之患，日月国的国力将会被逐渐消耗。
“唉……”
李乾坤放下手中的朱笔，揉了揉眉心，发出一声轻微的叹息。
就在这时，殿外传来了那声惊天动地的呼喊。
“报——北境八百里加急——”
李乾坤猛地抬起头，眼中闪过一丝精光。
他那双深邃的眸子，仿佛能穿透承明殿厚重的宫门，看到外面发生的一切。
紧接着，是一阵杂乱而急促的脚步声。
太监总管王德全神色慌张地跑了进来，跪伏在地。
“陛下……陛下……”王德全的声音带着一丝颤抖，显然也是被外面的景象吓到了。
“何事惊慌？”李乾坤的声音平静无波，仿佛早已预料到了什么。
“北……北境……”王德全喘了口气，努力平复着自己的情绪，“北境……大捷！信使……信使到了！”
“大捷？”李乾坤的嘴角微微上扬，露出一丝舒心的笑容，“看来，朕的‘棋子’，没有让朕失望啊！”
他缓缓站起身，整理了一下龙袍，迈步走出了承明殿。
此时，那名浑身疲惫感快要溢出来的信使已经走到了殿门口。
他单膝跪地，双手高举着那个油布卷轴，额头重重地磕在金砖之上，发出“咚”的一声闷响。
“北境斥候校尉……赵四，参见陛下！”信使的声音虽然沙哑，却透着一股难以掩饰的激动与自豪。
“呈上来。”李乾坤难掩激动的说着道。
王德全连忙上前，从赵四手中接过那个油布卷轴，小心翼翼地捧到李乾坤面前。
李乾坤接过卷轴，并未立即打开，而是轻轻抚摸着那粗糙的油布表面。
这上面，沾染着北境的风沙，沾染着战士的鲜血，更沾染着赵铁山那疯狂的意志。
“说说吧，北境……究竟发生了什么？”李乾坤的声音低沉而缓慢，仿佛在引导一个讲故事的老人。
赵四抬起头，眼中闪过一丝回忆的光芒，那光芒中，有恐惧，有敬畏，更有无尽的狂热。
“回陛下……三个月前……赵将军……赵将军率领三千黑甲骑，突袭北狄！”
赵四的声音开始颤抖，仿佛又回到了那个地狱般的战场。
“三千？”李乾坤的眉毛微微一挑。
“是……是的！”赵四重重地点了点头，“赵将军说……三千人就够了！北狄……不过是土鸡瓦狗！”
李乾坤沉默了。
他看着手中的卷轴，仿佛能看到赵铁山那坚毅而疯狂的眼神。
这个赵铁山，他之前怎么不知道他这么“能”呢？
“继续说。”李乾坤说道。
“是！”
赵四深吸了一口气，继续说道，
“……最后，赵将军率领黑甲骑，行军三百里，如同幽灵般出现在了王庭之外……”
“王庭的守军根本没有想到，会有人在这个时候对他们发起进攻……赵将军一声令下，黑甲骑如同黑色的洪流，冲进了王庭……”
…………
赵四的语速越来越快，声音也越来越激动。
“火光……冲天的火光！喊杀声……震耳欲聋的喊杀声！北狄人乱了……他们彻底乱了！他们的单于，他们的贵族，他们的勇士，在黑甲骑的铁蹄下，如同草芥一般被收割！”
“赵将军……赵将军手持一柄大刀，身先士卒，冲在最前面……”
“他的刀……已经卷刃了……他的战马……已经累死了三匹……”
“但他依然在杀……在砍……在撕碎一切挡在他面前的敌人……”
“我看到……我看到他一刀砍下了北狄左贤王的头颅！我看到他一脚踹飞了北狄的图腾旗！我看到他站在王庭的祭坛上，举着滴血的战刀，对着苍天怒吼，‘犯我日月国者，虽远必诛！’”
…………
赵四的声音嘶哑，却充满了力量。
他的每一个字，都仿佛一幅幅画面，呈现在承明殿内所有人的脑海中。
那是何等的惨烈！何等的壮丽！何等的……疯狂！
李乾坤听着，眼中闪过一丝赞赏——他仿佛能看到那片血色的荒原，能看到那些为了生存而疯狂杀戮的士兵，能看到赵铁山那坚毅而疯狂的眼神……
那眼神中，没有恐惧，没有犹豫，只有对胜利的渴望，只有对敌人的仇恨，只有对皇权的……绝对服从！
“好！好一个‘虽远必诛’！”李乾坤忍不住拍手叫好。
他打开手中的卷轴，迅速浏览了一遍——上面详细记录了此次战役的过程、战果以及伤亡情况……
战果辉煌！
北狄单于被擒，左贤王被杀，右谷蠡王重伤逃逸，王庭被夷为平地，牛羊马匹被掠夺无数，北狄人的精锐部队损失过半……
而日月国这边，虽然也有伤亡，但相对于战果来说，简直是微乎其微！
“赵铁山……”李乾坤低声念着这个名字，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“看来，朕的‘以军功折罪’，效果比朕想象中的还要好啊！”
他原本只是想利用赵铁山这把“刀”，去削弱北狄的实力，为日后的全面开战做准备，他没想到，赵铁山竟然给了他这么大的一个惊喜。
这不仅仅是一场胜利，更是一场震慑——是对北狄人的震慑，也是对天下人的震慑！
“王德全。”李乾坤收起卷轴，目光变得深邃。
“老奴在。”王德全如同幽灵般出现在李乾坤身后。
“传旨！”
李乾坤的声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严，
“加封赵铁山为镇北大将军，赐尚方宝剑，见官大三级，先斩后奏！同时，通知户部，准备好粮草和赏银——朕的将士们，流血又流汗，朕不能让他们寒了心！”
“另……召赵铁山回京，接受封赏！”
…………
“回京？”王德全有些惊讶，“陛下，此时北狄虽受重创，但余孽未清，赵将军若是回京，北境……”
“无妨。”李乾坤摆了摆手，“北狄人已经被打怕了，短时间内不敢再犯！赵铁山回京，一来是为了接受封赏，二来……也是为了让朕，亲自看看这位‘战神’！”
王德全不再多言，连忙领命而去。
李乾坤看着王德全离去的背影，目光再次投向了北方的天空。
虽然隔着万里之遥，但他仿佛能看到那片血色的荒原，能看到那些为了生存而疯狂杀戮的士兵，能看到赵铁山那坚毅而疯狂的眼神。
“赵铁山……你到底是个什么样的人呢？”
李乾坤低声呢喃着——说实话，他此前是真没有想到，赵铁山竟然能着么猛！
由此也确定了，前镇国大将军是多么的废物！
在他统御朝廷的这些年里，无论如何都不能拿下的北狄王庭，就这么轻而易举的被灭了！
虽说这里面不乏有姜承业养寇自重的原因在里面，但，不管怎么说，在你镇国大将军任上，你没能覆灭北狄王庭，那你姜承业就是不行！
……
……
日月国，京城，承天门。
晨曦初露，紫气东来，巍峨的城楼在朝霞中宛如一头蛰伏的巨兽，吞吐着天地间的威严与肃穆。
巨大的汉白玉柱在晨光下泛着冷冽的光，朱红色的城墙斑驳着岁月的痕迹，却更显庄重。
今日的京城不同往日，街道两旁的百姓早已被身着黑甲的禁军清退，刀剑出鞘的寒光在晨曦中闪烁，令人心生畏惧。
宽阔的朱雀大道上，铺满了崭新的红毯，一直延伸至皇宫深处，仿佛一条通往无上荣耀的血路。
此刻，空气中弥漫着一股肃杀与压抑，连偶尔飞过的鸟雀都不敢停留，匆匆掠过这令人窒息的天空。
城楼上，文武百官早已按照品级列队等候，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
百官之首，乃是当朝新任左相李甫。
只见其一身紫袍玉带，腰佩金鱼袋，须发皆白，面容慈善得如同邻家老翁，脸上甚至还挂着一丝若有若无的笑意。然而，他那双半眯着的眼睛深处，却时不时闪过一丝阴鸷的寒光，如同毒蛇吐信，令人不寒而栗。
“左相，吉时已到，那赵铁山怎么还没影子？”
一名身着绯袍的官员凑上前，压低声音问道，语气中带着几分不屑与焦躁，
“不过是个北疆的粗鄙武夫，整日与蛮夷厮杀，浑身血腥气，竟劳得圣上亲临承天门受礼，还要我等在此苦候，真是好大的架子！”
李甫微微抬手，止住了官员的抱怨，动作轻柔得仿佛在抚慰受惊的孩童。
此刻，他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，但其目光却依旧凝视着远方：“急什么？这位赵将军在北疆杀得人头滚滚，蛮夷闻风丧胆，如今回京受封大将军，那是何等风光？咱们这些‘文弱书生’，自然得有耐心些，况且……”
他顿了顿，声音低沉得只有身旁几人能听见，如同毒蛇的嘶鸣：“风浪，往往都是在最风光的时候才起的！”
此言一出，周围的官员们心头皆是一凛。
就在这时，北方的官道尽头，忽然卷起一道滚滚黄尘。
那黄尘起初只是一线，如同一条土龙贴着地面狂奔，吞噬着天际的晨曦。
紧接着，沉闷如雷的轰鸣声穿透了晨雾，那不是车马的辘辘，也不是人声的鼎沸，而是成千上万只铁蹄同时叩击大地所发出的共振，震得承天门下的旌旗猎猎作响，连脚下的城砖都似乎在微微颤抖！
“来了！”
不知是谁低呼了一声，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
这声音仿佛具有某种魔力，瞬间让原本嘈杂的京城陷入了一种诡异的死寂。
虽然百姓们被禁军拦在数里之外的坊墙之后，但那股扑面而来的铁血杀气，即便隔着老远，也如同实质般压迫而来，让人心惊肉跳，甚至有人不由自主地向后退缩。
那不是普通军队行军的声音，那是铁蹄踏碎山河的咆哮！是战马对鲜血的渴望！是战士对死亡的蔑视！
只见那滚滚黄尘之中，一杆残破的大旗率先探出，如同破开混沌的利剑。
此旗旗面上满是刀砍箭射的痕迹，然而，即便残破至此，这面“赵”字大旗，依旧在狂风中傲然挺立，仿佛在向这繁华的京城宣告——北疆的风，是带着血腥味的！
紧随其后的，是一骑通体如墨的黑马。
那马并非西域进贡的汗血宝马那般流光溢彩，而是北疆特有的乌骓马，骨骼粗大，肌肉虬结，四蹄踏地如磐石般稳固。
这是赵铁山王庭一战后新换的战马！
至于那位战马上的将军，则是身披暗红色的战袍。