伤口虽然不深，但当这支商队进入雪岭镇集市时，三人便接连倒地，引起了不小骚动。
中招的护卫和车夫，全身剧烈地抽搐，口吐白沫，肤色迅速转为青紫。
当镇上的牧师鲁拉赶到时，三人相继在众目睽睽之下痛苦死去。
机警的班尼特立刻阻止了鲁拉想上前查看一番的心思。
班尼特立刻找来了商队头领，询问了情况，便带人赶去了现场查看。
但除了发现简陋的触发机关和凌乱的脚步外，现场再未留下任何有价值的线索。
同一天下午，镇东的另一个方向，几名结伴采集果实的村民中，有人踩中了一处伪装好的陷阱。
等同伴把对方抬回来时，其人也和上午那商队三人一样，全身抽搐，口吐白沫，窒息而死。
而到了第二天，情况变得更加严峻。
一支从南面运输粮食往雪岭镇的贵族商队，在南面更远一些的山谷内遭遇了落石袭击。
几块被藤蔓和杠杆机关设置好的巨石轰然滚落。
虽然被护卫的战士佣兵及时发现，没有造成人员伤亡，但两辆运粮马车直接被砸翻，大量粮食洒落一地。
同时，镇外新建的流民区附近，在夜间总是会出现类似野兽嘶吼和恐怖叫声。
虽然很快被赶去的士兵平息，但恐慌的情绪已经开始在一些底层的居民中蔓延。
大部分在镇内居住的居民还好，那些新建的流民区可没有围墙的保护，只是做了些简易栅栏。
“是邪教徒吧，我就知道是他们！”
奥尔加在市政厅里气得跳脚，他今天带队护送了一支商队往南。
虽然没有遇上袭击，不过一路上的小心翼翼也让他憋了一肚子火。
“这两天，多次袭击，都是陷阱和机关，对方很狡猾，选择的都是相对偏僻但又是必经之路的地方，等我带兄弟们过去，人早跑了。”
班尼特脸色阴沉地汇报着情况。
埃里克和维克多等人也是忧心忡忡，袭击虽然没造成什么重大损失，但对帝国商队的安全和居民心理的冲击是实实在在的。
今天众人围聚在这，也是商讨着办法的。
包括在小镇内留守的圣骑士和几名圣盾秘会调查官。
陈石坐在主位，他也是今早才从工坊出来，至于本该做这位置的亨利，在听说镇里疑似有邪教徒捣乱时，就已经禁闭府邸大门，两耳不闻窗外事了。
手指轻轻敲击着桌面，听着众人的汇报和分析，陈石脸上看不出什么表情。
“对方很了解我们，而且善于用些机关陷阱来制造恐慌。”
陈石缓缓开口。
“镇内一定有邪教徒混进来了，不然他们不可能掌握巡逻队和商队的行动规律，更不可能精准布置那些陷阱。”
“那我们现在怎么办？加强巡逻？全镇戒严？”圣盾秘会调查官普斯沉声问道。
他们也参与了两场突发事件的调查，但都没什么头绪。
“不，”陈石摇头“对方弄出这些名堂一定有原因，如果只是杀点人，吓唬一下商队，这成本也太高了。”
说到这，陈石看向班尼特。
“往西方向探查过吗？有没有尸潮的痕迹？”
班尼特果断摇头“我按你说的派人去看了，什么都没有发现，一些兄弟都快走出雪岭镇范围了，还是一无所获。”
“那这些人是想做什么呢？”
陈石沉吟了一会，看向圣盾秘会的调查官“最近帝国方面有什么新的消息传来吗？”
普斯仔细想了想，直接摇头。
陈石目光又看向几名圣骑士，也是纷纷摇头。
“那这事就有些麻烦了......”
“要不我们加大护卫力度？”埃里克有些迟疑，作为小镇后勤事务官，他也清楚这件事处理不好，恐慌蔓延的后果。
“哪有千日防贼的......”
陈石果断拒绝，人手雪岭镇肯定有，但都派出去了，万一那些邪教徒来个突袭，那老家不就危险了？
“不对.......”
陈石想到了什么，难道对方的目标是炼金工坊？！
随即他把这个问题直接说了出来。
陈石向来有什么都是拿出来讨论的，一人计短，众人计长嘛。
“很有可能。”
维克多缓缓开口。
“那些人想通过这些手段引出我们，然后攻击炼金工坊？”
普斯调查官也有些认可这个答案。
众人纷纷点头，除了这个答案，总不可能邪教徒凭这几个机关陷阱就想把雪岭镇给拿下吧？
然而，陈石等人千算万算，却唯独没有算到一点，埃利奥特等人的核心目标，根本不是雪岭镇的炼金工坊、或者制造大规模混乱。
他们的目标，从始至终，就只有他陈石一人。
第276章 引出
“不管他们的目标是什么，炼金工坊对我们来说是非常重要的。”
陈石想了想直接道。
“埃里克，你组织些人，直接把这事给镇内的居民和商人说出去，以亨利的名义发布小镇通告，直接把近期有邪教徒渗透的事说出来，让大家提高警惕。”
见埃里克有话想说，陈石抬手打断。
“我知道你想说什么，现在不是舆论问题的事，这种事压不得，直接摊明面上来就行。”
“不用去考虑哪些商队和冒险者的想法，我相信雪岭镇的居民，会知道如何做。”
转头看向班尼特。
“到时候抓几个典型，不要让人带节奏。”
班尼特重重点头，表示自己知道该如何做。
陈石又看向圣盾秘会的和神圣骑士团的几人。
“普斯调查官，还有几位圣骑士兄弟，麻烦你们协助班尼特，重点盘查最近两个月内进入镇子的陌生人，尤其是商队和佣兵团里的新面孔。”
几人纷纷领命。
陈石最后也说了句“各位，我们不用掉入他们的节奏，只需要保障好后勤，把该做的做了，待帝国军团胜利，这边的问题自会迎刃而解。”
陈石觉得既然只要那些邪教徒的破坏无法触及小镇核心，死个把人，无伤大雅。
他把问题都抛了出来，一众人也觉得陈石说的有道理。
很快便一一离去。
市政厅只留下陈石一人。
走到雪林镇地图前，陈石陷入沉思。
从战略上来讲，那些邪教徒的目标应该就是炼金工坊。
然而，陈石总觉得又有哪不对。
按照对晦暗之瞳的疯子来说，如果要破坏如此重要的战略节点。
难道不该是一次性，毁灭性的打击吗？
仅靠着几个毒箭陷阱和落石，就想对付有重兵把守、还有圣骑士和牧师常驻的炼金工坊？
这不符合逻辑。
不止是规模小，手段也太‘常规’了。
除非......他们的目的根本不是摧毁工坊。
调虎离山？声东击西？
陈石觉得自己陷入了某种死循环，暗自嘀咕“那些人没这么高的智谋吧？”
但战争就这样，能预判对手所不能预判，就赢了一半了。
但如果对方目标不是炼金工坊，那又会是哪里？
陈石看着地图，在上面的建筑上一一画了一笔。
是镇内的男爵府邸？粮仓？还是神圣骑士团驻地？
就在陈石盯着地图时，议事厅外传来了一阵急促的脚步。
门口传来了一声奥尔加的呵斥。
片刻后，一名传令兵跑了进来。
“陈石，出事了！在镇子西面，我们的一支巡逻队在林子里遇上了埋伏。”
“嗯？”陈石猛然回头“情况怎么样？”
“是泽诺尼他们，他们在西面的山坳里发现了些可疑踪迹，然后去查看时，遭到了陷阱和猎弓的袭击......”
传令兵喘着粗气，奥尔加走他身旁把水壶递了过去。
“泽诺尼本人受了伤，屁股上中了一箭，另外跟随的几名兄弟死了两个，一个重伤，其他人也都或多或少受了些毒箭影响。”
“泽诺尼又受伤了。”
陈石一愣，他为什么要说个“又”。
“陈石，我带人......”
“等等。”奥尔加刚开口就被陈石抬手打断。
“别慌，”陈石看向传令兵“他们人回来了吗？”
“都回来了，那些邪教徒没有追击他们，似乎......有意放过了他们。”
传令兵有些不确定。
“有意放过他们？”陈石眼神一转“他们在哪？”
“已经送回卫所了，鲁拉牧师正在给他们治疗。”传令兵答道。
陈石不再犹豫，抓起一旁长刀“走，去看看。”
然后朝奥尔加说了句。
“奥尔加，你马上去工坊，就守在那里，任何动静都不许离开。”
陈石担心邪教徒会有所动作。