夕阳的余晖透过雕花木窗的缝隙，在铺着光滑金砖的地面上投下斑驳陆离的光影，一阵轻微而规律的脚步声由远及近，打破了这里的沉寂。
身着深紫色服饰的山燕，如同一个没有感情的影子，悄无声息地来到了这里。
院门口侍立的护卫见到她，明显愣了下，伸手就要拦。
但山燕只是随手拿出什么东西，在那护卫眼前闪了一下，那护卫就立刻变了脸色，连忙躬身垂首，大气都不敢喘，低头让开了路。
山燕没理会他们，直接推开了那扇虚掩着的木门，走了进去。
房间内，青妖正凭窗而立。
他身着一袭墨绿色妖都使者常服，身形修长，看似在欣赏窗外庭院中那精心布置的假山，实则心神不宁，感知着周围任何一丝细微的动静。
听到身后传来的动静，他猛地回头，狭长的眼眸中瞬间闪过一丝凌厉，但在看清来人是山燕时，那丝凌厉迅速隐去，取而代之的是一丝恰到好处的惊讶与浮于表面的恭敬。
“山燕大人？”
青妖微微躬身，声音平稳，心中却瞬间警铃大作，无数个念头如同电光石火般闪过脑海。
是那晚自己出去的事暴露了？
还是京城妖魔势力那边又有什么事情需要自己出手？
山燕没有立刻说话，只是笑着看着他。
青妖微微皱眉，声音略微压低，带着明显的试探意味：“可是……那晚之事，暴露了？”
山燕闻言，缓缓地地摇了摇头。
青妖心中的疑虑更甚。
不是那晚的事？
难道……他心念再转，换了一种更为隐晦的说法：“那就是……他们，有什么消息要传达给我？”
他们，自然指的是京城妖魔势力。
山燕依旧摇头。
青妖心中不禁升起一股难以言喻的烦躁与……一丝不安。
他耐着性子，放弃了兜圈子，直接问道：“那不知山燕大人今日亲自前来，究竟所为何事？”
山燕这时候终于缓缓开口了：
“圣上要见你。”
简简单单五个字，却如同五道九天神雷，接连轰击在青妖的识海之中！
青妖当场愣住，脸上的从容与镇定瞬间凝固，甚至出现了一刹那的空白与难以掩饰的错愕。
他几乎以为自己听错了！
作为妖都派来的使者，他虽然身份特殊，但这些日子，都被软禁在这。
像这样被大夏王朝的皇帝单独召见，还是第一次。
事出反常必有妖！
不，事出反常，必有大恐怖！
青妖的心脏不受控制地剧烈跳动起来，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。
是因为那晚他们行事终究不够周密，被捕捉到了蛛丝马迹？
还是因为最近宫中暗地里流传的，关于七皇子之死的某些隐秘风声和调查，不知怎地牵连到了自己身上？
亦或是……他与本土妖魔建立合作关系的事已然暴露？
他下意识地看向山燕，试图从对方的脸上，找到一点提示。
但山燕只是笑，平静说道：“放心。他若要你命，你活不到现在。”
这话语如同冰冷的刀子，刮过青妖的耳膜。
其中蕴含的意味，带着一种对皇权的微妙不敬，更带着对青妖生死的绝对淡漠。
虽然心有不悦，甚至涌起一股被轻视的怒意，但青妖的理智告诉他，山燕说的是冰冷而残酷的事实。
这里是什么地方？
是大夏王朝的权力核心，是皇宫大内！
那位端坐于深宫之中，执掌亿万里江山的存在，是这片土地上绝对的，唯一的主宰者！
在这京城之地，皇帝若真想要他一个外来使者的性命，无论他有多少隐藏的手段，有多少保命的底牌，有多少来自妖都的依仗，都绝对没有任何活路可言。
这一点，与他在妖都时，面对蓝羽鹤时的感受，并无本质的区别。
都是绝对力量碾压下的蝼蚁，生死只在对方一念之间。
想通了这一点，青妖深深吸了一口气。
他的脸上重新恢复了作为一国使节应有的镇定与从容。
仔细地整理了一下自己略显褶皱的衣冠，然后对山燕微微躬身，语气平静地说道：“我明白了。有劳山燕大人带路。”
两人一前一后，默不作声地走出了房间。
沿途遇到的巡逻侍卫，低眉顺眼快步行走的宫女，以及一些品阶不高的宦官，在见到山燕时，无不立刻停下脚步，垂首躬身，神态恭敬至极，甚至带着一丝难以掩饰的畏惧，可见山燕在这深宫禁苑之中的地位与威势，远非寻常近侍可比。
然而，当穿过数重宫门，来到那座位于皇宫中象征着至高无上皇权的乾清宫外时，山燕却毫无征兆地停下了脚步。
她站在那高大宫门外，没有丝毫要继续前进的意思。
微微侧身，她对着青妖，做了一个简洁而清晰的“请”的手势。
青妖的心脏猛地一紧，瞬间明白了。
这次突如其来的召见，是单独见面，连山燕，也不被允许入内。
深吸了一口气，青妖抬起脚，踏步而入。
在他身后，那两扇雕刻着九龙戏珠图案的沉重宫门，缓缓合拢，关闭。
……
当青妖的脚步踏入乾清宫那深邃的门槛，外间夕阳最后的一丝余晖仿佛被无形的屏障彻底隔绝。
殿内并非想象中的漆黑一片，而是被一种柔和却来源不明的光芒所笼罩，这光芒并不强烈，却足以照亮大殿的每一个角落。
他的目光，几乎是本能地，越过了光洁如镜的金砖地面，越过了两侧肃立如同雕塑的鎏金仙鹤宫灯，最终定格在了大殿尽头，那高高在上的龙椅之上。
那里，坐着一个人。
大夏王朝的当代帝王，人族万里江山的唯一主宰。
他并未身着繁复的朝服，仅仅是一袭玄色常服，上绣暗金龙纹，简约却透着一股返璞归真的极致威严。
他单手随意地拖着自己的下巴，手肘撑在龙椅扶手上，姿态看似有些慵懒，但仅仅只是坐着，那股仿佛与整个大夏王朝国运相连的磅礴气势，就如同无形的山岳，沉甸甸地压在青妖的心头，让他呼吸不由自主地变得小心翼翼。
帝王似乎对青妖的到来并不太在意，甚至连眼皮都未曾完全抬起，目光低垂，仿佛沉思着什么事情。
然而，当青妖依照妖都使节的礼仪，压下心中的翻腾，躬身行礼，声音尽量平稳地开口：“妖都使者青妖，见过大夏皇帝陛下”时，那龙椅上的帝王，才终于有了细微的反应。
他低垂的眼眸缓缓抬起，视线如同两道无形的实质光束，投注在青妖身上。
那一瞬间，青妖感觉仿佛有万千根无形的针同时刺入了自己的灵魂！
他身体骤然僵硬，如同被冻结在原地！
那目光并不凶狠，也不凌厉，只有一种居高临下的审视，仿佛他所有的伪装，在这目光下都无所遁形。
他强行稳住心神，维持着行礼的姿态，不敢有丝毫异动。
就在这时，龙椅上的帝王，终于开口了。
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地回荡在空旷的大殿中。
他没有问青妖的来意，没有谈及任何国事外交，甚至没有对妖都使节应有的客套寒暄。
他只是用那淡然到近乎冷漠的语调，说出了六个字：
“让蓝羽鹤出来。”
青妖猛地错愕抬头，脸上充满了无法理解的神色！
“……陛下，”
青妖压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音保持镇定。
“妖皇大人，远在万里之外的妖都……”
他试图用委婉的外交辞令来应对，心中却警铃大作，不明白这位人族帝王为何突然如此。
然而，他的话音还未完全落下——
“嘭！”
一声仿佛某种禁锢被强行打破的异响，猛地从青妖身上传出！
只见一团浓郁如墨的烟雾，毫无征兆地从青妖的胸口位置飘荡而出！
这烟雾迅速在他身前汇聚、扭曲、变形，几乎是眨眼之间，便凝聚成了一个半透明的虚幻人形！
这人形轮廓清晰，神色带着洞悉世事的慵懒与深邃，嘴角噙着一抹令人捉摸不透的笑意。
不是妖都之皇蓝羽鹤，还能是谁？！
这突如其来的变故，让青妖骤然愣住。
端坐于龙椅之上的大夏帝王，看到这一幕，那仿佛对一切都漠不关心的脸上，才终于提起了一点兴趣。
他拖着脸颊的手指轻轻动了一下，深邃的眼眸中，闪过如同看到久违玩具般的光芒，整个人的神态，也随之发生了微妙的变化，不再那么绝对的疏离，而是多了一丝……审视与回忆。
他打量着那团由烟雾构成的蓝羽鹤虚影，仿佛在打量一件时隔多年再次见到的旧物，用一种带着些许追忆，又夹杂着一丝难以言喻意味的语气，缓缓开口：
“当初的毛头小子，现在……倒也有些人模人样了。”
这话语，不像是对一位平等妖皇的评价，更像是一位长辈对看着长大的后辈的……点评。
其中蕴含的信息量，让一旁的青妖，心中更是掀起了惊涛骇浪！
烟雾构成的蓝羽鹤虚影，面对这位人族帝王的评价，并未动怒，反而脸上那抹笑意加深了几分。
他优雅地对着龙椅方向，微微鞠躬行礼，动作流畅自然，仿佛跨越了空间的距离，在进行一场面对面的对话。
“圣上，好久不见。”
他的声音透过虚影传来，带着一种奇特的磁性，与大殿的肃穆形成了诡异的和谐。
大夏帝王却并未回应这份看似客套的问候，他的眼神重新变得冷淡，直接切入核心，问出了一个看似没头没尾，却又仿佛指向明确的问题：
“是不是你做的？”
蓝羽鹤的虚影闻言，脸上那完美的笑容微微一顿，似乎也愣了一下，但随即，他便恢复了那副云淡风轻的模样，微笑着，坚定地摇了摇头。
“无论圣上此刻心中所问的，究竟是什么事，”
蓝羽鹤的声音平和，却带着一种不容置疑的笃定，“恐怕……都找错人了。非我所为。”
龙椅上的帝王，沉默了下去。
他那深邃的目光如同最精密的探针，死死地锁定在蓝羽鹤的虚影之上，仿佛在思考，在判断，在衡量他话语中的真伪。