几个高阶NPC盯着那片漆黑的光幕，神色或皱眉或沉凝。
中年法师斯科特也没想到会这样，扯了扯眉：“应当是临死的反扑，还是不够谨慎。”
“那孩子……”奥兰多摇了摇头，没有说下去。
加雷斯沉声没有开口。
成熟女法师瑟纳的笑意也收敛了。
罗蕾莱望着那片漆黑，嘴唇抿起。
【见视镜】的突然失联，让他们对江原目前的情况不看好。
npc身后。
领路者公会一行倒是气氛不错：
“原神这是被阴了！”
“嗯，不过影响不大，怪物都清完了，下次复活再去就行。”
沈听澜望着黑掉的屏幕，白光一闪，原地只留下一句话：
“我下线一趟。”
她要去找原初，对方应该是死亡退出游戏了。
不少玩家也如她一般想，已经开始离开地下世界。
只有少部分玩家则不信邪：“这就完了？”
“先别走。”有人劝道：“你看那几个NPC都没动。”
大量玩家顺着他们的目光望去，五名高阶NPC面色凝重，盯着那片黑掉的光幕，没有走的意思。
就在这短暂的时间内，远处那株接天的巨树之影忽然起了变化……
……
永枯之庭内。
江原感应到那股爆开的力量撞来。
首先是头顶正悬着的那面【见视镜】撑不住了。
镜面寸寸发乌开裂，透彻的镜光明明灭灭，眼看就要朽成飞灰。
他见势不妙，一把将其收回空间戒指，可下一瞬脸色就变了。
空间戒指表面也开始发乌，浮现出一层锈斑似的纹路，像有什么东西正从外面啃噬它的材质。
“戒指要是碎了，里面的东西可就难找回了……”
他迅速把戒指从指上褪下来，略一迟疑，含进嘴里。
果然，空间戒指稳住了。
他那特殊的天赋，替他护住了身体内的这方小小的空间……空间戒指不再受影响。
松了口气，低头看向那堆焦灰。
灰烬堆里，看不到半点原本的“腐溃之影”样子。
那东西彻底死了。
方才那不过是它临死前爆发的最后一股力量。
回光返照，仅此而已。
江原望向眼前浮现的荧蓝面板：
【存续余量：18%】
刚那一击之下，足足掉了百分之二十！
他身上的衣袍也成片成片地发脆，碎裂，一缕一缕往下掉。
江原索性把最后一点碎布扯掉，【木愈之触】的辉光从皮肤下透出，补充着生命力。
他重新取出一件法师袍穿上。
“时间不多了……”江原目光转向一处。
那是“腐溃之影”脱落的那块“皮肤”处。
它从树干上剥离下来，而在原本之处，此时仔细看去，像是一个幽深的洞口。
风纹自腿上浮现，他朝那里冲去，很快到了近前。
哪怕在近前，一股股枯朽之力弥漫，限制了精神力和视野。
“难道这里面是永恒之枝体内，嗯，或者说是树干内？”江原思忖。
片刻后，他没再犹豫，一闪身便钻了进去。
来都来了，最后这点时间总归要看一看！江原一踏入，便迅速四顾。
顿时便是怔住了。
第199章 权柄
这里如同一座倒悬的森林。
江原脚下是起伏的树皮地面，踩上去有些弹性，在头顶高处则有无数根须垂落，如同树木，又像血管。
其间更粗大的木质梁柱纵横交错，撑起巨大的腔室。
有些地方还保持着鲜活的木色，纹理清晰，透着温润的暖光，有些地方已经朽成灰黑，暗绿色的雾气爬满四壁。
江原凝神观察着。
除了四壁上可见的绿雾，其他地方的反而更加稀薄，能见度一下子高了起来。
空气里一股腐朽与生机混杂的气息，两种截然相反的味道缠在一起，说不出的怪异。
他沿着腔室往前走。
一路上很顺畅，数分钟过去没有遇到一只怪。
直到一个拐角过去，他脚步一停。
前方，似乎到了路的尽头。
腔道陡然缩小，形成一个三米多高的洞口。
而在洞口外，一道身影正跪伏在地，黑色的皮肤，尖尖的耳朵，身形高大，皮甲残破。
他双臂前伸双膝跪地，额头抵着地面，做出祈祷般的姿势。
江原眸光一凝，丢出探查：
【名称：亚曼伦·艾丹】
【等级：50】
【种族：半精灵】
……
正是半精灵部落的首领“亚曼伦”。
“是他？”江原缓步靠近。
还没走出三步，那道身影猛地一颤，缓缓抬起头，露出一张干瘪到极点的脸。眼窝深陷，一双浑浊的眼睛直直望过来。
就连暗色的皮肤也不再是江原之前见到的那般光亮，而是布满褶皱。
“亚曼伦”再看清江原的瞬间，浑浊的眼神微微波动，似乎认出了他。
嘴唇翕动了几下，但没能发出声音。
江原凝视着他，问：“你怎么了？”
“你……”亚曼伦终于挤出一丝声音，沙哑无比：“外来者，你怎么走到这里的？”
江原没答话，而是顺着亚曼伦跪着的方向望了过去。
这位半精灵首领浑身的生命力已经干涸，只剩一具空壳，却仍对着尽头的洞口祈祷着。
里头是有着什么？
这时，亚曼伦望着他，浑浊的眼睛里慢慢浮起某些东西。
他没有再说第二句话，只是抬起枯槁的手，出乎江原意料地指向身前洞口。
与此同时，江原面前弹出灰白色的游戏面板：
【任务名称：守树人的遗愿】
【任务介绍：半精灵与树人，本是永恒之枝的守树人，早在王城建立之初，圣树沉眠与此……直到神战期间，枯朽之力先浸染了护卫一支的树人。
【树人一族离去，自立门户……半精灵留守至今，血脉渐染腐意，肤色转暗，但神志未失，只余救树一念，代代相传，却又始终不敢靠近……当代首领倾尽自身生命力，仍未能使圣树苏醒。】
【任务内容：深入树心内，令永恒之枝恢复。】
【任务奖励：无】
无任务奖励……江原的目光停留在灰白面板上，心中念头转动。
他想起遇到的树人首领“提摩西”的话，结合这个任务信息，很快就把事情全貌串连了起来。
半精灵和树人原本是在地下世界守护“永恒之枝”。
地下世界在奥瑞利尔帝国的王城建立之前就存在。
或许当年帝国将王城建在这里，未尝没有因为王城之下的永恒之枝的原因……
然后来到了七百余年前。
一些神灵与帝国发生了战争。
那邪神腐溃之主趁机进入，想要污染还是占据永恒之枝？
因为腐溃之主的原因，树人部落最先被影响。
于是半精灵和树人分成了两个部落。
半精灵也在长期之中产生了异变，但深处的血脉还在，所以游戏显示仍然是半精灵……
江原望向眼前这具跪伏的，几乎被掏空的身体。
当时半精灵部落看到永枯之庭扩张，没有选择逃走，反而来到了这里。
看来其他半精灵都已经死的渣都不剩了，只剩这五阶的首领……
半精灵首领望着江原，浑浊的眼睛里，一丝光亮明明灭灭，像风里最后一点烛火。
江原伸手，在面板上点了接受。