光凭寻常的宇宙飞船，自然是无法胜任这一任务。
离新自然是不甘心放弃，思索了一番后，他最终想出了办法。
对自家那8座常规的移动城市进行太空改装，再配置成套的工程设备，搭载宇宙飞船和机器人，外派到这颗气态巨行星。
开采的办法也很新奇：在行星大气层上就地搭建多个轻质抗压的浮空平台。
至于这浮空平台，也颇有讲究。
它的原理很像是海上的采矿平台，底部是成排悬浮的超巨型气囊，再向下延伸出诸多管道，大肆在大气层抽吸氢气。
等到气体精炼完毕后，再由专门的宇宙飞船运输回星火号上。
眼见燃料的问题得以解决，离新便将工作重心转到了寻找金属资源中。
这其实倒不难找。
陨石、彗星、星环带、气态行星、乃至恒星，宇宙中的天体都蕴含着金属元素，只是储量或多或少而已。
作为移动城市的领主，他最在意的无疑是开采成本。
若是目标天体距离过远，金属储量过少，那就没有必要进行开采。
经过一番筛选后，他最终确定了目标：一颗大型行星。
它大概是遭遇超巨型天体的撞击，此刻已经支离破碎，成千上万的残骸就此散落在了星空之中。
甚至于地幔层和地核也完全暴露了出来。
对于星火号而言，这倒是极方便它展开开采工作。
考虑到大型行星的距离并不算远，只有83万公里，离新便让星火号亲自出发。
等到抵达后，后者将对外派遣一批又一批星际工程部队，开始大快朵颐。
“云知，等我们完成了所有的工程作业，预计要花费多少时间？”他随口问。
“大约为2年左右。”
“嗯。”
离新眉头略微皱了起来。
在星际尺度下，浩瀚的距离和漫长的耗时显然是常态了。
于是，他索性再次选择进入冷冻舱休眠。
等到重新醒来时，星火号的开采工程已经结束，燃料和金属资源再度进入了满载状态。
将外派的工程部队悉数回收后，离新便再次下令出发。
临走之际，他还恋恋不舍的回望了几眼那颗气态巨行星。
整整两年的时间，毫无节制的开采，也仅仅只是采集了其0.05%的氢气资源。
这简直是零头中的零头。
“算了，以后还是有机会遇到这种行星的。”
随着资源问题解决，离新又开始思索新的问题。
当前的星系究竟是什么情况？
实际上自登陆太空开始，他便开始了星系侦察。
经过两年的数据收集和整合，情况逐渐明朗。
这是一个规模巨大的恒星系，它拥有一颗正值壮年的稳定恒星，周围还散布着几十万颗行星。
离新压根不在乎它的宏伟，他只关心一件事：这个恒星系有没有文明。
如果存在的话，那对方有没有达到星际级别。
“云知，以我们的科技水平，对整个恒星系完成探索需要多长时间？”
“大约15年。”
“......这么久吗？”
这倒也正常，毕竟星火号刚刚在太空中起步。
一想到自己又要休眠15年等结果，离新显得有点不甘心。
这动不动就是休眠的，也不是个事啊！
考虑到以生产车间目前的阶段，已经可以打造星际级别的天文望远镜了，他索性就造了一台，亲自观测了起来。
结果不甚理想。
星际望远镜的最大观测距离为100万公里，而大恒星系的规模为1.2光年，因此他看到的天体只有模糊的轮廓，压根无法看到其具体情况。
无奈之下，离新只得选择重拾“研发”的老本行了。
第364章 神奇的望远镜进化分支
“来吧！让我看看你有什么进化分支！”
当离新投去视线时，星际望远镜上浮现出了一系列数据。
【物品名称：星际望远镜】
【描述：一个普通的星际观测工具，功能有限。】
【进化分支：】
【文明学家：星际望远镜将拥有一项全新的能力：自动寻找并锁定星系中的文明。】-500点进化点数
【黑暗森林导航者：当星际望远镜观测到任意星球时，可进行“标注”。在标注状态下，该星球将无法通过任何手段隐藏自身，并每隔一小时自动向整个星系进行广播，播报其精确位置、活动特征、电磁信号频率、轨道参数和地表布局数据。】-2000点进化点数
【无限视界：星际望远镜的观测距离变为无限，现在它可以观测到宇宙的任何一处，并且显示极为清晰。】-6500点进化点数
离新的目光当即牢牢落在了第三个进化分支上。
无限视野？宇宙任何地方都能清晰观测？这挂开得也太大了吧？
但仔细一想，宇宙何其浩瀚辽阔，哪怕是有了无限视界，自己几万年都看不完。
紧接着是“文明学家”，这算是一个简单实用的好功能，每当到了一个新的星系时，就能通过它逐一排查了。
至于“黑暗森林导航者”，这玩意就显得很恶毒了。
假设离新发现了一个外星文明，便可用它标注其所在的星球，让整个星系的所有势力都看到它。
届时所招致的结果，将无法想象。
购买完文明学家和无限视界后，他思索了一番，最终把它也给购买了。
进化完毕后，星际望远镜外观并没有多少改变，但离新很清楚，它已经有了恐怖的实质性变化。
当拿起望远镜重新观测时，他发现自己的视线变得极为清晰。
陨石、彗星、行星、星环.......视野所及之处，一切全都变得一览无遗。
尤其是在离新启动“文明学家”功能后，星际望远镜便自动切换镜头，很快就落在了星系某处。
这是一颗蔚蓝的类地行星。
随着镜头逐步拉近，离新看清了它地表的景象。
星球上生活的是毛发浓密的类人生物，他们的文明才刚刚进入近代。
天空中飞行的是木板翼机，大地上行驶的是咆哮轰鸣的蒸汽火车，海洋上航行的是货轮。
观察了一会儿后，离新便切换到了下一个目标。
第二个智慧文明远比前者还要落后，还处于刀枪兵马的古代封建社会。
这还是一个大一统王朝，统治的帝王不可一世，认为自己是“宇宙之尊”。
“........”
第三个智慧文明，则是茹毛饮血的原始社会。
甚至还有恐龙相伴。
在之后的时间里，离新又陆陆续续观测了上百个文明。
总的来说，90%以上的文明都处于原始-近代之间。
个别发达的，充其量也只有现代水平，能接触到太空的寥寥无几。
甚至还有一些现代文明因为爆发世界大战而毁灭了。
结束观察后，离新不禁若有所思。
这回自己的运气还算好，居然来到了一个落后的蛮荒星系。
“您甚至还可以与这些本地文明进行接触和交流，给它们传授知识技术。”云知提醒。
离新神色一凝，旋即轻轻摇了摇头。
“这个还是算了吧。”
不能擅自干涉落后文明的发展进程，这个道理他还是懂的。
通过仔细观察后，他才发现这个恒星系显得空前热闹。
各种不入流的星际势力，几乎是一股脑往这钻。
比如被通缉的太空海盗团、臭名昭著的星际公司、混不下去的星际文明、野蛮凶暴的异兽等等。
大概因为这个恒星系算是整个大星系中的“穷乡僻壤”，所以各种难兄难弟都来了。
星际殖民、掠夺资源、争抢地盘、肆意开战........各方势力的举动，将偌大的恒星系搞得是乌烟瘴气。
其中最臭名昭著的，莫过于是“牧场协议”。
这是所有星际势力默契达成的、一个不成文的约定。
内容如下：将星系中未达到星际水平的本地文明，视为“可蓄养的资产”。
它们允许本地文明继续发展，但始终将科技限制在现代水平，无法接触星际，也无法离开母星。
这样的蓄养有诸多好处。
比如定期征收人口，作为自家星际殖民地的苦工。
比如定期征收本地文明开采的矿物、农作物、家禽牲畜等资源。
又比如干脆将本地文明的星球作为实验场，进行一系列星际研发和实验。
最让人恶心的，莫过于是把带有本地文明的星球当成“收藏品”，专门卖给星际买家。
后者有收藏文明的嗜好，也乐意出高价钱。
几千年来，星际势力们便如此作为，将恒星系的所有本地文明当成牲畜圈养，
搞清楚一切后，离新顿时感觉头皮发麻。
难怪恒星系的本地文明始终没有星际水平，原来是发展上限早就被锁死了。
望着镜头里的一众本地文明，他顿感一阵悲哀。