“老师，你看！”
白发少女尾巴在身后高高翘起，脸上带着期待的表情，像一只把猎物叼回主人脚边等待夸奖的小猫。
夏亚看着她怀里那堆果实，先是一怔，随后忍不住笑了。
他伸出手，揉乱了少女那被血液黏住的银白长发。
“你做得很好，休。”
休眯起眼睛，尾巴轻轻晃了起来。
“不过，下次不要再这么拼命了。”
夏亚收起笑容，从腰间摸出备用的绷带和恢复药剂。
虽然龙裔的恢复力和生命力都远超常人，但这丫头对自己的身体未免太不怜惜了些。
“实在守不住，我还有其他办法的。”
休没有接话，只是把脑袋往他手心拱了拱，假装没听到。
夏亚叹了口气，把药剂塞进她手里，开始为她包扎伤口。
...
在将休收集到的四枚枯萎者果实一一装入包中后，夏亚起身开始打扫战场。
这些他特意嘱咐让休收集的果实，其实是一种稀有的炼金材料，可以作为高效魔力药水的主材。
平均一颗的市价在5金币左右。
光这一项，其实已经是这次委托报酬的上百倍了，可以说是大赚特赚。
更何况，还有休斩杀枯萎者所带来的大量熟练度，以及那个新解锁的专长。
【力量突破】
【类别：专长】
【效果：最大力量提升5%】
【介绍：守护的意志，使勇者小小地突破了自己的极限】
一个朴实无华的实用专长。
百分之五的增幅放在普通人身上或许只能算聊胜于无，可放在休这种天生数值就离谱的龙裔身上，那就完全是另一回事了。
羁绊值也提升到了48%，加成提示到接近一半了。
如果就此打道回府，这次冒险已经是盆满钵满。
但.....
夏亚扫了一眼，枯萎者的残骸铺满了村庄。
这数量远远超出森海外围该有的规模。
这不可能是偶然。
附近应该存在着某个枯萎者首领，不，更确切地说，应该是一株正在向外扩张的黄金树母株。
夏亚又想起之前在营地看到的那颗黄金树之种，再次确定了，这一带的枯萎者，恐怕都是从那株黄金树上掉下来的“枝叶”。
如果能够找到那一株黄金树，薅下几粒种子，那休的呼吸法可以说是手到擒来。
要冒这个险吗？
夏亚低头看着手中剩下的半瓶圣焰松脂，又看向一旁正坐在地上休息的休。
他郑重地询问道。
“休，现在还能行动吗？”
休抬起头，拍了拍小胸脯。
“那好，我们继续追击。”
第13章 赌约
两人顺着枯萎者溃逃的痕迹，一路深入森林。
越往里走，周遭的空气愈发凝滞。
魔力浓度以肉眼可见的速度急剧下降，连带着附魔钢剑上的符文都黯淡了几分。
夏亚停下脚步，伸手在空中虚握，感受了一下。
元素怠惰得像一潭死水，就连最活跃的火元素都无法响应。
这说明附近存在一个强大的魔力源头，正在虹吸整片区域的魔力。
放在游戏里的效果，大概就是这片地区禁止魔力自动回复，只能靠剩余蓝条硬撑。
也就是所谓的【BOSS区域】。
如果是在深层区，他早就掉头了。
但这里是森海外围，最强的领主魔物也不会超过一阶层次。
他深吸一口气，继续沿着枯萎者溃逃时在泥地上拖出的蜿蜒痕迹前行。
渐渐的，前方脚下的腐叶层逐渐被裸露的灰白色泥土取代。
一股若有若无的腐臭从头顶飘下来，休嗅了嗅灵敏的鼻子，仰起头。
然后她琥珀色的竖瞳微微收缩，停下了脚步。
“老师，你看上面。”
夏亚抬起头，头顶的树冠之间悬挂着白惨惨的东西，在风中轻轻晃动。
那些被藤蔓贯穿身体，吸干了血肉的猎物，就这么挂在枝头，密密麻麻的，像一片倒悬的尸林。
作为罪魁祸首的枯萎者们正扎根在地上，一动不动就像真的是一棵树。
“看来这里就是枯萎者们的食堂了。”
夏亚压低声音，示意休紧跟在自己身后。
这些家伙在进食时惰性很足，只要不惊扰，它们是不会主动追击的。
越往深处走，头顶悬挂的尸体越新鲜。
几具尚未完全干涸的面孔出现自头顶，夏亚的脚步微微一顿。
又是那个冒险者小队成员。
他之前留意过这支队伍，清一色学徒位阶，理论上连外围的枯萎者群都突破不了，更别说深入到这里。
他们到底是怎么进来的？
夏亚心中的疑惑，很快便有了答案。
穿过最后一片尸骨林后，前方豁然开朗。
一座天然形成的裂谷静静横亘在森林中央。
地面呈现出诡异的灰白色，仿佛所有生命力都被某种力量抽干。周围数十米范围内，没有任何活物。
而在峡谷最中央，一道新生的灵界裂隙，正缓缓撕裂着现实。
裂隙之后，并非漆黑虚无。
而是一片金色世界。
无数参天巨树直入云霄，每一棵树都宛如黄金浇筑，枝叶间流淌着淡淡金辉。
灵界秘境【禁果园】。
此刻，一株黄金魔树正用粗壮的根须穿过裂隙，扎入现世。
那根须异常粗大，上面长着一株五米左右的小型黄金树，树冠如华盖般舒展开来，枝叶间垂挂着数枚暗金色树种。
而最高的树冠深处，还有一枚拳头大小、宛如黄金雕琢而成的果实。
仅仅只是看上一眼，夏亚便感觉到空气中的魔力，正在源源不断朝着那枚果实汇聚。
【黄金魔树】
禁果园中极为危险的魔植之一，成年体拥有第三位阶实力的强大魔物。
而眼前这株，只是刚刚完成扎根的子株，实力大约介于一阶上位与二阶之间。
即便如此，它依旧是不该出现在外围森林的存在。
而且在黄金魔树四周，还围着七八头三米多高的精英枯萎者，如同沉默的守卫，将它拱卫在中央。
树下，还跪着一道熟悉的身影。
是那个冒险者小队的壮汉队长，他的手保持着朝树冠伸出的姿态，五指僵硬地张开，指尖伸向树冠处的那枚果实。
......
夏亚端详了片刻，脑海中的线索终于彻底串联了起来。
“原来如此。“
他轻轻吐出一口气。
那个小队并不是靠运气闯进来的。
而是利用了枯萎者的习性。
这些魔化植物，每次吸食大量鲜血之后，都会进入短暂的怠惰期。
不仅行动迟缓，警惕性也会降到最低。
所以，他应该利用了这个特性，毒倒了自己的队友，把他们一个一个送到这些守卫嘴边。
用同伴的鲜血，替自己铺出了一条通往黄金魔树的路。
夏亚大约是明白了。
之前营地里那个摆摊的中年剑士，多半也是利用同样的方法，从这里带走了一枚黄金树种。
而这个壮汉队长显然想复刻同样的操作，甚至胃口更大。
他盯上的，不只是外围那几枚树种。
而是树冠最深处，那枚宛若黄金浇筑而成的果实。
【黄金树果】。
黄金魔树凝聚地脉精华孕育出的果实，其中蕴含着极为纯净的地脉魔力。
既可以用作自然道途超凡者晋升仪式里，锚定灵界的珍贵仪式物，同时也是炼制高阶药水【经验魔药】的核心主材料。
任何一枚黄金树果流入市场，价格都不会低于八百金币。
而且，往往有价无市。
这是对于任何冒险者而言，都无法拒绝的宝物。