“为什么当星际战士要考数学啊？！不是只要能打就行了吗？！”
窗外，一个黑影从屋顶掠过，伴随着一阵噼里啪啦的瓦片碎裂声。
“吵死了！”维吉尔抱怨道，“弗拉德大人又在半夜跑酷了！就不能让人好好复习吗？”
虽然抱怨，但维吉尔还是咬牙切齿地开始啃书。因为他知道，如果落选了，他就只能去工厂拧一辈子螺丝了。
更让维吉尔害怕的是，市面上流传着一个恐怖的谣言：
“听说考核失败的人，会被机械教的贤者们抓去改造成机仆，专门负责清扫疏通下巢的下水道！”
这个谣言吓得无数昆特的孩子晚上不敢睡觉，拼命复习。
终于，考试的日子到了。
修道院的巨大考场内，成千上万的少年正趴在桌子上奋笔疾书。
所罗门作为主考官，戴着那个怎么也摘不下来的黄金桂冠，威严地巡视着考场。
他身上那自带的光环，让所有试图作弊的小崽子都吓得瑟瑟发抖。
笔试结束后，维吉尔感觉自己已经脱了一层皮。
但他没有时间休息，紧接着就是面试和体能测试。
在前往体能测试场的路上，维吉尔因为太紧张，在修道院错综复杂的走廊里迷路了。
周围的光线越来越暗，空气中弥漫着一股寒意。
“小鬼，你走错路了。”
一个阴森沙哑的声音在他身后响起。
维吉尔猛地回头，看到一个浑身漆黑、双爪闪烁着电光的巨人正站在阴影里，那双红色的目镜在黑暗中如同鬼火。
“鬼啊！！！”
维吉尔吓得浑身冷汗直冒。
“闭嘴。”爱德华·瓦罗斯不耐烦地指了指右边，“考场在那边。再乱跑就把你挂路灯上。”
维吉尔连滚带爬地跑向了正确的方向，心里发誓以后再也不要在修道院里乱逛了。
体能测试场上。
弗拉德蹲在修道院的雕像之上，观察着下方的参选者。
“跑快点！没吃饭吗？就这体格还想当星际战士？你们不会连自家门口的纳垢兽都跑不过吧？”
维吉尔在障碍跑道上拼命狂奔。
就在这时，他前面的一个同伴因为体力不支，摔倒在泥潭里，眼看就要被后面的滚木机关撞上。
维吉尔犹豫了一瞬，咬了咬牙，转身冲回去，一把拉起了那个同伴。
“快走！”
两人互相搀扶着，险之又险地通过了终点。
虽然成绩受到了影响，但维吉尔并不后悔。
远处，弗拉德看着这一幕，他微微点了点头，在维吉尔的名字后面画了个圈。
“这小子不错，有情义，有点意思。”
终于，维吉尔通过了体能测试后，来到了心理测试室。
推开门，他看到了一张苍白而阴沉的脸。
科兹坐在一张椅子上，手里拿着一份名单，眼神阴郁地盯着他。
“坐下。”
维吉尔战战兢兢地坐下。
“你害怕吗？”科兹突然问道。
“害怕…… ”
“怕什么？”
“怕……怕选不上，怕给家里丢脸，怕……怕死。”
科兹盯着他的眼睛，看了许久。
“诚实。”科兹在名单上打了个勾，“很多人都说自己不怕死，那是谎言。只有知晓恐惧，才能驾驭恐惧。”
“下一个。”
维吉尔懵懂地走出了房间。这就……过了？
最后的环节是面试。
维吉尔第一次近距离看到了所罗门大人。
那位大人身上真的在发光！那种神圣的气质，让维吉尔感觉自己是在面对一尊活着的神像。
“维吉尔。”所罗门看着手中的资料，“你的体能成绩并不突出，甚至可以说是勉强及格。为什么要救你的竞争对手？”
维吉尔挺直了腰杆，大声回答：“如果成为星际战士意味着要抛弃战友，那我宁愿不当！”
所罗门笑了。那笑容如春风般温暖。
“很好。这才是我们需要的精神。”
“你通过了。”