“我可以和你合一张影吗？我是一个记者。《便士报》的记者。”
“为什么？”亚当斯问。
“因为您现在就在我面前。”记者挤出一个笑容：“也许明天还会有一场暴雨，但等黑夜过去，我们谁也不会认识谁。”
亚当斯沉默了几秒钟，应允点头：“好。”
记者兴奋地找出相机，按下快门。
咔嚓！
闪光灯划破夜晚，面无表情的吸血鬼和年轻记者的表情被定格在照片上。
亚当斯把身上的所有钞票都翻找出来，“哗啦啦”地挥洒出去，只留给记者一个背影，女王的头像和特殊油墨味在灯光下闪烁。
“关好门窗。”亚当斯说。
他已经听见猎人轻轻擦拭枪膛的声音。
……
第117章 生，死
亚当斯从窗户一跃而下，稳稳落在漆黑的巷子里。
雨水划过脸颊，毫不避讳地淌进衣服，触及滚烫的皮肤，激起一阵阵白气，但很快被暴雨盖下去。他往前走了几步，又停下，把沉重的亚麻外套脱了下来，整个人如释重负，像卸下枷锁的囚犯。
你准备好面对地狱了吗？
魔鬼问。
这回亚当斯确定了，魔鬼的声音是从青铜片里传出来的，不是来自他的心底。那道陌生的声音他绝对不曾听过，淡薄的语气里还夹杂着莫名的恶趣味，那是一种高高在上的语调，却不是从上至下的俯视，而是地狱的主人在向人间窥伺。
“我不知道。”亚当斯回答。这是他今天晚上第一次这样说。
那一滴侵入灵魂的血液让他在一瞬间明白了很多东西，但随之而来的疑问要更多得多。
吸血鬼是什么？猎人又是谁？
飙升的肾上腺素消退下去，亚当斯又迷惘起来；他只能听见猎人的脚步声步步紧逼，但一点也不着急、不掩饰自己的行踪，似乎要让猎物仓惶逃窜，在死亡危机前颤栗恐惧。
亚当斯觉得自己可能要让对方失望了。
他平时是个胆小如鼠的性子，路上遇见巡警都要心惊胆战半天，要是在公寓门口看到房东的影子，宁愿在附近闲逛两圈再回来；可现在却连一丁点儿恐惧也挤不出来，不知道是成为吸血鬼的缘故，还是经历的事情太多，大脑皮层的情绪感知能力达到了阈值。
噔，噔，噔。
沉重的脚步声出现在巷口，一道切割雨幕的挺拔身影慢慢走来，两旁的黑色建筑像悬崖一样把猎人和猎物夹在中间，谁也逃不出去。
他来了。
魔鬼说。
“你好像很期待。”亚当斯学着电影男主角的姿态，持枪站在巷子中间，可惜雨水太急，让他只能眯着眼睛，缺少了几分不羁的感觉。
把两个毫不相干的人，放到角斗场上，看看谁能活下来。这很有趣。
魔鬼一副“这与我无关”的态度，就像幕布前的观众，角色的生与死对他们而言只是一桩趣事，定格在胶卷中的子弹可影响不到外面的人。
亚当斯没时间感慨魔鬼的伟大了，“噔噔蹬”的声响越来越清晰，他已经分不清这是自己的心跳还是猎人的脚步声，“噼里啪啦”的雨水声一刻不停，让他的心凉了半截。
咔嚓。
他把沉甸甸的制式枪械端起来，笨拙地做出迎战的姿态。
“吸血鬼。”
对面，上校停下脚步，扫了一眼前面的任务目标。
身上确实有些非同寻常的气息，但更多的是迷茫和手足无措，强撑起来的姿态滑稽可笑，浑身都是破绽，威胁很低。
不，倒不如说根本没有威胁。
“跟我走吧，吸血鬼。”上校刀削般的脸上一点感情也没有，用没有起伏的语调为亚当斯宣判了死刑。
真可怜，连猎人都看不起你。
魔鬼嘲讽道。
现在，你该怎么做？恶鬼。
“你杀了我吧。”亚当斯对上校说。
他举起调查员的制式枪械，尖牙一点点生长出来，绯色的眸子里没有波澜。
猎人的气势很可怕，钢铁一样的面孔比雨夜还要寒冷，光是直视就让人心底发寒。显而易见，就算现在的自己成了吸血鬼，也不可能是他的对手。
但那又怎么样呢？
一个人不可能被杀死两次，心跳停止，呼吸衰竭，也就是最后的终点。
倒不如说，能让人让最优秀的猎人来对付，已经能担得起“恶鬼”的称号。
砰！
亚当斯扣动扳机，黄铜色的子弹从枪膛迸射而出，向前方的猎人展露獠牙，绯色的眸子里也映着一颗子弹，直勾勾地朝他心底落去。
两颗子弹在雨夜中碰撞，溅出滚烫的火星子。
最后是亚当斯的身上飘起一朵血花，跟刚才一样，又是肩膀。指头粗的创口鲜血淋淋，皮肤皱缩在一起，让他往后踉跄几步。
隐约的齿轮声“咔嚓”作响，猎人的短刃撕裂雨幕，两条臂膀顷刻落下，无力坠地。
剧烈的疼痛只有一瞬间，接着就是麻木。
亚当斯茫然倒地，眸子里倒映出黑漆漆的夜晚，雨洒进瞳孔，向下淌成泪滴。
这是本能的生理反应，不受任何人的控制。
他想收起狼狈的模样，强撑起恶鬼的尊严，却根本无法做到。
上校收起短刃走上来，把失去双臂的亚当斯抗在肩膀上，步履坚定地离开。
血一路淌，后面的窗户里传来一声惊呼。
为什么？
意识模糊的亚当斯忽然想问。
他生下来就在奔跑，想跑的比所有人都快，但还是被落在后面；听说西伦敦的空气是香甜的，但他只能嗅着东伦敦越来越浓重的灰白雾霭，偷盗、抢劫、诈骗……他什么也没干过，害怕巡警只是平民习艺所里养成的习惯，后来还没成年就进入了工厂，让人榨取血汗。
那是个糟糕的地方，机械不是人肢体的延申，恰恰相反，人才是那些机械的一部分，一个微不足道的、随时可以更替的零件。轰隆隆的声响会扰乱一切思想，肉体和精神的双重折磨让亚当斯疲惫不堪。
当他把自己从工厂里赎回来的时候，已经是二十六岁。
代价是接近半盲的眼睛、直不起来的脊柱和每天晚上的伤痕病痛。
绘画，这个曾经的爱好被他用来当作谋生的手段。一些不堪入目的，下流的图卷从他的笔下诞生，换成便士和先令，换成面包和房租，换成苟且的生活和日复一日的麻木；
他曾鄙视自己的灵魂，通过亵渎技艺，亵渎素未谋面的陌生女士，来供养自己的肉体。
但不曾想过自己会如此潦草地死去。
就在今天，他听信了魔鬼的蛊惑，从人变成了吸血鬼，于是理所应当地要被结束生命。
“所以，我要死了。”亚当斯的眸子里又掀起一丝黯淡的光亮。
两个臂膀的位置空空荡荡，强而有力的手掌扣住他的后背，让他不会从肩膀上滑落。亚当斯的眸子危险起来，他猛地提起力气，像一条驱虫般半支起身子，一口咬在上校的军服上。
尖牙刺破布料，没能扎破皮肤，但亚当斯还是露出微笑。
“杀了我。”他说。这是第二次。
……
第118章 我来教你，真正的吸血鬼战斗吧
黑漆漆的雨滴从脸庞滑落，上校停驻脚步，侧头看了眼肩膀上的吸血鬼。
在亚当斯说出“杀了我”这句话之后，突然有一阵异样的力量出现在他身上，被利刃整齐切断的两臂断口肉眼可见的蠕动、愈合，疯长的白色肉芽和深红色灵性编织成一双完好无缺的臂膀，猛然朝猎人发动攻击，势大力沉的拳头带着呼啸风声，在雨幕中迅速逼近。
上校冷然地抬起左臂阻挡，随着一声沉闷的钝器撞击声响起，亚当斯的拳头被稳稳挡下。
但亚当斯也凭借这难得的机会，倏然发力摆动腰部，从上校的束缚中摆脱，“砰”地落在前方的街道。
“呼……”短短的几个动作所消耗的体力远超他想象，亚当斯大口喘着粗气，眼睛紧盯面前身穿不列颠陆军军服的猎人，而有一部分的注意力放到胸前口袋中的青铜片上。
他能够清晰无比地感知到，一股奇异莫名的力量正从中传递到自己的身上，正是这股力量让他被斩断的手臂重新生长出来。
比肉体变化更深层次的影响侵入灵魂，让他从内到外地彻底抛却了“人类”的身份，成为真正意义上的吸血鬼，黑夜带给他的不再是惊惶和无措，而是亲切的港湾般的温暖。
我不做人了！
亚当斯的皮肤瞬间变得苍白、病态，超乎想象的力量不断涌出。
随之出现的，还有对阳光的天然畏惧、更加强烈的嗜血欲望。
“……第一个四代吸血鬼。”
城堡，空旷大厅。
洛廉在心底注视黑巷中的战斗，指尖的一滴血液缓缓消失，这是来自“三代吸血鬼”米歇尔的初拥之血。
不得不说，以撒的能力确实好用。
就在这个难得的吸血鬼力量容器即将被“苏格兰场”的猎人带走时，他通过青铜片与受血者之间的联系为媒介，将这滴初拥之血远程传递给亚当斯。
如果是他自己的血液，连这些媒介都可以省去。
“初步来看，身体力量只有‘三代吸血鬼’的三分之一，甚至更低，而且没有诞生能力，还有不少缺陷，单纯看战斗能力的话，属于食之无味、弃之可惜的鸡肋类型。”
洛廉摸着下巴静静思考。
作为第一位“四代吸血鬼”，亚当斯的血脉和现有的其他吸血鬼简直是天壤之别，完全可以说是两个物种，别说玛丽莲、班森等次代吸血鬼，连三代吸血鬼米歇尔、格林两个人都可以在血脉纯度上碾压他。
这不单是力量层次的变化，而是从灵魂到血脉的全面劣化，四代与三代间的差距，远比三代与次代间的差距要大得多。
如果保持这种劣化速度，第七代或者第八代吸血鬼就和普通的受血者没什么区别。
十几代之后，甚至可能比普通人都强不了多少。
“不知道这些劣种吸血鬼能不能通过‘冥想’等方法提升血脉纯度。”
样本有限，还无法得出准确的结论。
洛廉摇摇头，重新将视线投回雨夜，准备再观察一番这个初生的四代吸血鬼。
这就是魔鬼的力量？！
一丝鲜血从嘴角划过，亚当斯的心脏几乎要蹦出胸膛，绝处逢生的紧张感带来无以言喻的战栗，他跃跃欲试地与上校对视，骤然获得的强大力量在心头浮出一个念头。
我能翻盘！
“……真正的‘恶鬼’。”上校漠然与他对视，语气一改刚才的轻视：“没有必要留下活口了，像你这样的不洁者，必须立刻清理。”
噌！
两柄短刃骤然出鞘，熟悉的冷然刃光在顷刻间逼近。
和几分钟前不同的是，这回的亚当斯终于勉强捕捉到了刃光的痕迹，他瞪大双眼，紧绷着肌肉闪身避开，堪堪躲过致命的攻击，并立刻找准时机进行回击。