“老天，放过我吧，我可不想吃麦克做的东西，他烤的肉比我奶奶的鞋底还要硬。”
“哈哈哈哈……”
周围人的声音，不断灌入朱迪的耳朵，她左看右看，发现自己压根听不懂大家在说什么，什么今晚的聚会？
今晚有聚会？
而另一边，台上的班恩，已经和那个叫麦克的红脖子壮汉拥抱聊天了。
聊的什么朱迪没听清楚，主要是周围实在是太吵了，她只能在嘈杂中依稀听到两人在聊“衣服”、“烤肉”、“珍藏的酒”之类的。
也就在朱迪尽量分辨的时候。
班恩站在人群中央，大笑着对众人道：“各位，我有一个新点子，或许比跟我掰手腕更加有意思。
我这次带了15个年轻人过来，其中有10个男生，5个女生。我很确定，他们从未好好学习过该如何劈柴。
而你们都是这方面的专家，你们拥有丰富的生活经验。现在，我希望能有15个人站出来，当我们这些年轻人的老师。
大家将有一个小时的学习时间，一个小时之后，我们将在这里举办劈柴大赛。每个老师，都将获得史丹利工具一套。
这些比赛时劈好的柴，我希望能够送到独居老人、残疾人的家里去，当做他们过冬的储备。
而劈柴大赛的冠军老师，将为萨克镇小学争取到来自【梧桐基金&不死鸟联盟】的5万刀助学捐款，这些钱将用于教学设备采购。”
话音落下，闲得蛋疼，又有热闹看的镇民们瞬间欢呼了起来。
尤其是听说可以为小学争取到5万刀的助学捐款，那更是莫名其妙的多出了一些使命感。
伴随着欢呼，班恩又对着大胡子霍姆道：“老霍姆，我不懂劈柴的规则，所以，我希望你能挑选几个受尊敬的老人，组成赛事裁判组，好嘛？”
老霍姆忽然被委以重任，脸上瞬间容光焕发，大声道：“没问题。”
“？？？？”朱迪看着熟络的两人，已经彻底懵圈了。
不仅仅是她懵圈，镇长和那几个理事也很懵圈，几人站在外围的一处高坡上，望着热热闹闹的人群，忍不住面面相觑。
“发生了什么？”
“不知道啊。”
“昨天大家不还是在互相敌视吗，怎么今天突然组织起比赛了？”
“我听说是昨天晚上，班恩在酒馆里说了些什么，让一部分人对他产生了改观。”
“酒馆？”
“对，而且，他的力气真的很大，六个人上去和他掰手腕，一个能撼动他的都没有。你知道的，咱们这里的男人信奉强者。”
听到这些话，镇长忍不住陷入了沉思。
边上的一个理事见状，试探地询问：“怎么办，咱们要不要阻止他们？”
“你疯了？”镇长立马竖起了眉头，“且不说现在去阻止比赛会被镇民们所反对，更重要的是，我们为什么要阻止？”
这句为什么，算是把几个理事给问沉默了。
是啊，为什么要阻止？
班恩乐意带着镇民们搞比赛，那就让他搞呗，他还打算给小学捐款呢，怎么算都是对小镇有好处的。
本来大家也没什么仇怨，只不过是一些刻板印象以及提前设防带来的敌视而已。
思路一变，镇长的心思也活络开了，对着身旁的一个理事道：“我觉得，既然班恩那边为冠军准备了礼品，我们萨克镇也得为劈柴冠军准备礼品。”
“我们也准备？”
“对，现在大家的热情高涨，我们代表萨克镇准备一些礼品进行回馈，也有利于提升我们镇厅的声望。”
“那准备什么呢？”
“去通知小学老师，让他们带孩子做一些手工贺卡；同时，我们准备一点我们的特产，待会我要亲自上去颁奖。”镇长瞬间有了主意。
几个理事闻言，也不再拖延，快步离开，去学校的去学校，准备特产的准备特产。
也就是理事们离开的时候，一脸懵逼的朱迪从人群中离开，然后径直来到了镇长边上。
没有寒暄，朱迪直接试探性地询问镇长：“这个活动是您组织的吗？”
镇长被朱迪问得一愣，主要是在他看来，你朱迪应该和班恩是一伙的，既然是一伙的，你怎么会问出这种问题？
而朱迪看到镇长不说话的反应，还以为的确是镇长组织的。
于是乎，她继续开口：“您是担心我这次的工作任务完不成，所以特地组织了这场活动来破冰，好方便我带来的这些人开展工作？”
镇长被问乐了，心道：你没这么大的面子啊朱迪女士！
是，我对你表面客气，但不代表我愿意为你的工作付出实质性的行动。
尤其是在村民们讨厌南部精英的情况下，我更不可能为了你去组织这种破冰活动了。
想到这里，镇长的视线忍不住瞟向了在人群中和镇民聊天的班恩，此时此刻，他再次确定了谁是队伍中的真正领导者。
朱迪……就是个挂件嘛。
他又在想，现在的第1选区议员巴特·斯图帕克年纪已经很大了，最多再干两届，到那个时候，班恩正好到了可以参选的年纪……
思索间，耳边再度传来朱迪的声音：“镇长，您完全没必要看在我的面子上，做到这个地步。”
“不不不，这个活动并非我组织的，我也没有像你说的那样，为了你的面子而策划比赛。”镇长有些无语地看着朱迪。
“不是您组织的？”朱迪不信，“那是谁？”
“是谁组织的，显而易见不是吗？”镇长哈哈一笑。
接着，他不再搭理朱迪，而是径直朝着人群中的班恩走去，他打算和班恩这个看上去就很有前途的年轻人好好交流一下。
而朱迪则是愣在原地，看着镇长的身影融入了热闹的人群。
莫名间，她忽然感觉自己像个局外人一样，一觉醒来，什么都没搞清楚，就被这一方世界给抛弃了。
好死不死的是，此刻她的手机响了起来。
掏出来一看，是桑尼打来的。
接通后，还未开口，就听到桑尼笑着询问：“怎么样，班恩他们今天的心态是不是已经濒临崩溃了？”
第二百七十五章 一个半月
广场上。
朱迪站在人群外围，听着手机听筒里桑尼的询问，只觉得整个人都不好了。
班恩濒临崩溃边缘？
开玩笑！
人家现在就差当场宣布自己是半个萨克镇人了，和镇民们玩得不知道多开心。
“哈喽，朱迪，能听见吗，信号不好吗？”
“没有，听见了。”朱迪语气有些复杂。
“你那边在干什么，怎么这么吵？”桑尼好奇地询问了一句。
不过，他很快接话：“没关系，我们还是聊班恩那边的情况，让我猜一猜，他现在是不是特别愤怒，恨不得用斧子劈开一切才能解气！”
闻言，朱迪看着人群中拿着斧子学习劈柴的班恩，嘴角抽动地回复：“你猜对了一部分，他现在的确在拿着斧子劈东西。”
“厚礼蟹~~哈哈哈哈哈……”桑尼瞬间大笑了起来。
一边笑，他一边得意道：“我早就说过，像他这种年少成名，在南边又一直受人尊重的家伙，是不可能忍受被冷落和敌视的。”
“……”朱迪欲言又止，心道现在被冷落的可不是班恩，是我！
“那他带去的那些实习生呢，是不是也非常受挫，开始怀疑班恩这个上司的决定？”
“怀不怀疑的我不确定，不过，实习生们也确实在拿着斧子劈东西。”
“What？？”桑尼一怔，好一会才开口，“这帮南边来的年轻人脾气都这么大吗？他们不怕引起流血冲突？”
“你误会了，他们之所以在用斧子劈东西，是因为萨克镇举办了一个劈柴大赛。由村民充当老师，带领15个年轻的实习生进行比拼。”
“？？？？”桑尼。
“很荒唐吧？”朱迪被无语笑了。
“你认真的？”桑尼不敢相信自己的耳朵。
“我也希望我在开玩笑，可现实就是，一夜过去，世界都变了，现在他妈的有五六百号人围在镇中心，打算观看劈柴大赛。
不仅如此，那些村民和班恩带来的实习生们，关系融洽无比，一边在认真教，一边在认真学，仿佛昨天的敌视是假的！”
“不不不不……”桑尼听蒙了，“你等一下，等下……”
他缓了好一会，才无法理解道：“这怎么可能呢？谁组织的劈柴大赛，是镇长吗？”
没待朱迪回复，桑尼觉得自己已经猜到了真相，大骂了起来：“是不是镇长担心咱们下乡的宣传工作无法完成，所以组织了这场活动？
该死，朱迪，你真应该提前跟镇长讲清楚我们和不死鸟联盟的关系，你应该告诉镇长不需要因为我们的面子，而考虑班恩的工作！”
听到这些话，朱迪的脚趾忽然抠紧了。
就这些自恋的话语，刚刚自己说出来还不觉得有什么，现在听到桑尼又来了一遍，朱迪才感觉到爆棚的羞耻。
她深吸了一口气，尽量保持平静：“你猜错了，这个活动不是镇长组织的，我们也没有那么大的面子。”
“不是镇长组织的，那还能是谁组织的？”
“你说呢？”朱迪没有给明确的回复。
但桑尼已经猜到了朱迪的答案，于是乎立马否认：“不可能！”
“我也觉得不可能，但事实就是如此。”
“班恩凭什么组织这种活动，又凭什么能让那么多人响应，他不具备这种民意基础！”桑尼有些破防了，这和他预想的完全不一样。
在他的想象中，班恩应该是被村民们折磨得心态崩溃，然后草草结束这次的下乡行动，接着顺利地被排挤出第1选区。
怎么现在听朱迪的意思，班恩不仅没有被村民折磨，反而和村民们打成一片了呢？
这合理吗这？
这科学吗这？
然而，合理与否、科学与否，并不以桑尼和朱迪的意志为判断标准。
时间一分一秒地过去，劈柴大赛正式开展。
笨拙的实习生们进行比赛，虽然没有专业的劈柴比赛那么利落，但也正是因为他们的不熟练，反而增添了许多笑点和看点。
热热闹闹的比赛，热热闹闹的颁奖。
那些劈好的柴，最终没能按计划送到独居老人和残疾人家里储备，因为在班恩和镇长的提议下，打算搞一个篝火晚会。
夜幕降临后，篝火点燃，镇民们三三两两地聚着，烧烤、喝酒、弹着木吉他唱歌，玩一玩投掷马蹄铁的乡村小游戏。
气氛融洽得好似电影里的美妙乡村。
不死鸟联盟来的这些年轻人，犹如进入了牧区的“远方客人”，被热情地招待着，体验着和昨天截然不同的冰火世界。
朱迪一个人坐在边上，喝着闷酒地看着，又像是在看一幅画，总觉得有些虚假。