在车门旁，一名身着陆军上校制服的年轻军官正肃立等待。
他是上将的新任副官，手中提着一个带有密码锁的铝制公文包，里面装有战区加密卫星电话和上将精确到分钟的行程表。
“将军，安德鲁斯空军基地的专机已经进入一级待命状态。”
“乔治敦旧宅的行李已经由专人打包，今晚即可完成搬迁。”副官汇报道，语气简练。
几天后，弗吉尼亚州，迈尔堡。
紧邻阿灵顿国家公墓和五角大楼的迈尔堡基地内，坐落着一栋建于1908年的红砖维多利亚风格豪宅6号府邸。
这里是历代美国陆军参谋长及核心四星上将的法定官方官邸。
根据《美国法典》第10卷第981条授权，这座百年庄园里配备了编制内的现役勤务兵。
这些毕业于军方顶级烹饪和礼仪学校的精锐士兵，日常职责就是负责上将府邸的餐饮，家政与高级晚宴的侍应。
当惠特克上将带着玛格丽特以及两个熟睡的重孙女走进这座红砖豪宅时，两名身穿洁白制服的军方厨师已经在宽敞的餐厅里摆好了丰盛的晚餐。
当然，华盛顿的宅邸只是一个过渡。
根据国防部第4500.56号指令，惠特克上将即将前往欧洲盟军最高司令部履新。
他的官邸将转移至比利时蒙斯，森林环绕的甘德比安城堡。
为了确保最高指挥链的安全与畅通，五角大楼将为他提供一架隶属于安德鲁斯空军基地第89空运联队的C-37A作为专属贵宾专机。
横跨大西洋，飞向欧洲战区的权力之巅。
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? 第265章 可惜我女儿刚满19岁…（求月票！）
德克萨斯州，奥斯汀市的州长官邸。
书房里，电视机正在重播着五角大楼为惠特克将军举行的四星上将授衔与欧洲战区交接仪式。
镜头扫过观礼席，老布什和小布什的目光，不约而同地落在了坐在第一排，一身笔挺蓝礼服的卢克身上。
“父亲。”小布什端着咖啡，眼神有些复杂，“小肯尼迪的那件事……真的是他做的吗？”
老布什靠在沙发上，目光深邃地看着屏幕里的那个年轻人：
“是不是他亲自动手的，或者只是他利用了某种不可抗力的巧合，现在已经不重要了。”
“重要的是，他确实帮我们布什家族，解决了一个足以毁掉你总统之路的致命大麻烦。”
“确实。”小布什不得不承认这一点，但眼底依然忌惮，“其实，这小子有时候让我想起了您年轻的时候。甚至……他比您年轻时还要可怕。”
小布什看向父亲：“您说，他这么疯狂地往上爬，会不会也是冲着那个位置去的？”
老布什闻言，低声笑了起来：“我问过他未来的目标。他说，他想做德怀特·艾森豪威尔那样的将军。”
小布什先是一愣，随即立刻反应了过来，嘴角勾起一抹冷笑：“呵，艾森豪威尔？”
“艾森豪威尔最后的归宿可不是五星上将，而是美利坚合众国的总统！”
“这小子，胃口还真不小，还真敢对那个位置有想法！”
“没错。所以说，他其实已经向我暗示得非常明显了。”老布什的语气中并没有愤怒，反而带着一种政坛宿老的通透。
“那个位置，起码要等他真正挂上将星，在军中根基深厚之后才会考虑。在现在的阶段，他只能也必须依附于我们。”
老布什分析道：“只要明年的大选他不跳出来搅局，就可以了。”
“说实话，凭借他在西点军校和少壮派老兵中的狂热影响力，如果真的受了民主党的蛊惑在德州给我们捣乱，还真可能会分掉一部分选票。”
“父亲，您是担心他和克林顿政府走得太近，最后成为民主党手里的一把刀？”
“曾经担心过。”老布什摇了摇头，“但现在这种担心是多余的了。”
“你仔细想想，卢克这一路走来，虽然和克林顿关系暧昧不清，甚至帮克林顿出了几个好主意，但他从来没有做过伤害布什家族利益的事情。”
“不仅如此，他还一直在暗中帮助我们。从小肯尼迪的意外，到帮我找……”
老布什的话音猛地一顿。
“嗯？父亲，帮您找什么？”小布什疑惑地问道。
老布什心里咯噔一下，差点把找回私生女的事情说漏嘴。
他迅速调整了表情，自然地把话圆了回来：“帮我找到了一个完美的，能够帮你拉拢全国宗教保守派选票的教女。”
听到这个，小布什信以为真地笑了起来：“说到这个，确实堪称完美。”
“根据卡尔·罗夫的竞选团队最新调查，自从您高调认了那个小女孩当教女之后，我在福音派和天主教派中的支持率，有了明显的增幅。”
“嗯，不错。继续保持。”老布什叮嘱道，“但也不要沾沾自喜，不到最终投票的那一刻，一切皆有可能。”
“我明白，父亲。”小布什点了点头，随后有些不放心地问道，“那我们后续，该怎么对待卢克？要不要防着他点？”
老布什沉思了片刻，做出了决定：“顺其自然吧。不要因为他和民主党的政客不清不楚就感到愤怒。”
“他的野心需要各种资源的浇灌，但他的核心利益一定是忠诚于我们布什家族的。只要他不做伤害我们的事情，就由着他去折腾吧。”
听到父亲对一个外人如此大度甚至纵容，小布什的心里多少有些不是滋味。
他犹豫了一下，忍不住问出了一个藏在心里很久的荒诞问题：“父亲……那个卢克，他确定和我们家族……没有什么亲属关系吧？”
老布什愣了一下，猛地转过头看着他：“你为什么会这么问？”
“因为我总感觉，您对他有着一种超乎寻常的耐心和好感。甚至比对我们亲兄弟还要宽容。”小布什有些吃味地嘀咕道。
老布什在心里长长地松了一口气，还以为是私生女和玛格丽特的事情被他发现了。
他没好气地瞪了儿子一眼，借题发挥道：“还不是因为你们三兄弟，没有一个能真正让我彻底省心的！”
“如果不是靠着我这大半辈子攒下的政治家底和人脉，你们能这么轻松地做到州长的位置，能去竞选总统吗？”
“你看看那个卢克！他的手段、谋略、对政治风向的审时度势，全在你们之上！”
“他可是完全靠自己杀出来的血路。我倒是真希望他身上能流着一半布什家族的血！”
面对父亲这严厉的训斥，小布什不敢说话了。
他确实心虚，他们兄弟几个能有今天的地位，很大程度上确实是在继承父亲的政治遗产。
“父亲，您放心，我和杰布都会继续努力的，一定会让布什家族继续强盛下去！”小布什赶紧表态。
老布什冷哼了一声，语气稍微缓和了一些：“这个年轻人很不错，未来你入主白宫后，一定用得到他。”
“记住，乔治，你是要成为美利坚总统的男人！你的心胸要看得长远，格局要打开，不要只在意眼前的得失。”
“就像这个卢克，现在他和民主党不清不楚，你心里觉得很不舒服，觉得他不受控制。”
“但是你换个角度想一想，如果将来他成为了美国军方少壮派的绝对领头人，甚至成为了参联会主席，那你心里还会不舒服吗？”
老布什意味深长地看着儿子：“那时候，你只会觉得他能力强，能坐稳那个位置。”
“乔治，不要去嫉妒那些注定要成为你手中利刃的员工，明白了吗？”
“感谢父亲的教诲，我彻底明白了。”小布什点了点头。
老布什借着卢克的事情，不仅给儿子上了一堂生动的帝王心术课，也适当地消除了小布什对卢克的那丝敌意与不满。
……
视线跨越千里，回到了纽约长岛的惠特克庄园。
转眼间，玛格丽特生产已经一个多月了。
尽管可以喝酒了，但在哺乳期，她依然严格遵循着私人医生的医嘱。
每天只在晚饭时允许自己喝上一小杯心爱的波尔多红酒，并且严格保持着3-4小时的代谢规律，在酒精完全代谢完之前，绝对不给宝宝喂奶。
但这样一来，就苦了卢克。因为一旦错过喂奶时间，玛格丽特就会因母乳丰沛而痛苦涨奶。
卢克从玛格丽特身前抬起头，满脸无奈地求饶。
“加油，少校。西点军规第一条就是不浪费食物，就剩最后一点点食物了。”
玛格丽特靠在床头，一边温柔地抚摸着卢克的头发，一边毫不退让地督促着。
“好吧……”卢克认命。
旁边的婴儿床里，小安妮和小安娜正睡得香甜，发出微弱且均匀的呼吸声。
卢克扯过纸巾擦了擦嘴，顺势躺在玛格丽特身边，将她揽入怀中。
玛格丽特靠在卢克的胸口，眼神恢复了往日的精明：“现在爷爷的四星上将位置已经彻底稳了，你接下来还打算做什么？”
“还差最后一个承诺。需要帮罗伯特拿到参议院军事委员会主席的位置。”卢克语气平静。
“这个位置关键，也困难。它必须得有克林顿和民主党的全力托举，再加上共和党那边不暗中阻拦，才有可能拿到手。”
“克林顿那边呢？他还会继续信任罗伯特吗？”玛格丽特问道。
“当然。因为罗伯特又被重用了。”卢克笑了笑，“他通过和爱德华·肯尼迪的儿子那见不得光的私交，成功获得了肯尼迪家族的友谊。”
“他现在，已经成为了肯尼迪家族和希拉里竞选团队之间最核心的政治桥梁。”
“只要希拉里明年能借助肯尼迪家族的支持，成功当上纽约州参议员。作为头号功臣，军事委员会主席的位置，罗伯特就绝对有一争之力了。”
玛格丽特依然有些不放心：“克林顿是个实用主义者。等希拉里选上了，他真的会说话算话，把这么重要的位置给罗伯特吗？”
“亲爱的，你难道忘了吗？”卢克笑道，“罗伯特当年可是靠着紧抱克林顿大腿，处理了无数烂摊子才做到今天这个资深参议员位置的。”
“他手里掌握着克林顿和希拉里太多见不得光的黑料和把柄。”
“如果克林顿敢过河拆桥，罗伯特绝对会拉着他们一起自爆。克林顿是个聪明人，他不会这么蠢的。”
玛格丽特恍然大悟地点了点头，随即又抛出了一个疑问：
“那肯尼迪家族呢？他们对爷爷晋升上将到底是什么看法？毕竟，爷爷可是抢了他们世交小马克斯维尔·泰勒的位置。”
“我的babe，人家说一孕傻三年，看来这话在你这位顶级参谋身上也应验了呀。”
卢克忍不住笑出了声，在她的脸颊上亲了一口。
“你忘记了吗？小肯尼迪秘密会晤小马克斯维尔的那个新闻，从头到尾都是我亲手杜撰放出去的假消息。”
“其实在现实中，他们两方人其实没有任何秘密联系，甚至可能连电话都没打过！”
卢克开始向他复盘这整个局中荒诞的骗局逻辑：“小马克斯维尔之所以会主动放弃上将的位置，不是因为他高风亮节。”
“而是因为，原本支持他的那一拨民主党建制派，在看到报纸上‘小肯尼迪要出山竞选总统’的惊天消息后，全都激动得不行！”
“那帮政客哪还顾得上小马克斯维尔？他们为了自己的政治前途，全都跑去站队肯尼迪家族了！小马失去了支持，自然只能灰溜溜地内退。”
“既然现在民主党内部已经默认要支持小肯尼迪竞选总统，那民主党在纽约州的选票资源，自然而然就顺手打包支持希拉里去选参议员了。”
“党内没有了威胁，那希拉里要面对的，就是党外共和党的竞争了。”
“这个时候，咱们爷爷背后能带动的老兵选票和保守派资源，重要性就彻底凸显出来了！”
“这才是克林顿最终决定把四星上将位置给爷爷的真正原因。”
听着这环环相扣的推演，玛格丽特久久无言。
卢克总结道：“我做的事情其实很简单。只是用一张假照片，破除了小马克斯维尔背后的利益联盟。”