她没有佩戴多余的首饰，只在雪白的脖颈上戴了一串温润的珍珠项链，彰显着汉密尔顿家族那种低调却深厚的老钱底蕴。
卢克揽住安娜的纤腰，“报告上校。相比于我，恐怕今天的权贵们在看到你时，都会为自己未曾拥有过如此完美的妻子而感到绝望吧。”
“油嘴滑舌，怪不得惹了那么多风流债。”安娜风情地白了他一眼。
卢克不敢多言，说多错多，立刻转移话题：“走吧，时间差不多了。”
......
卢克和安娜带着埃琳娜通过层层审查后，终于抵达教堂。
没过多久，几辆没有任何标识的黑色防弹雪佛兰萨博班，缓缓驶入了圣马修使徒大教堂的内院。
为了保护前总统和与会宾客的隐私，今天大教堂外围的两个街区已经被特勤局和华盛顿警方完全封锁。
那些像闻到血腥味的鲨鱼一样赶来的各大媒体记者，全都被死死地拦在隔离铁马外。
他们根本不知道里面具体发生了什么，只是收到了特勤局统一的官方口径：“老布什前总统正在举行认教女的私人洗礼仪式。”
至于教女和父母的身份，则被列为最高机密，绝不外泄。也没有哪家媒体敢冒着被销户的风险，去把长焦镜头对准一个未成年的孩子。
卢克牵着埃琳娜，挽着安娜，三人大步走上教堂高高的台阶。
跨入教堂神圣橡木大门的那一刻，卢克摘下了头上的蓝色大檐军帽，夹在左臂下，以示对上帝的尊敬。
教堂奢华的VIP会客室和主祈祷厅内。一场足以让整个华盛顿军政圈震动的“认亲”大戏，正在紧密地进行。
前总统乔治·H·W·布什穿着一身深蓝色暗纹西装，坐在红木沙发上。坐在他身边的是前第一夫人芭芭拉·布什，以及他的小女儿多萝西。
至于他的几个儿子，因正处于各州拉选票的极度繁忙期，均没有到场。
今天到场的宾客虽然人数不多，但随便挑出一个，都是能在华盛顿特区跺一跺脚就能引发地震的实权大佬！
观礼席上，更是可谓将星云集大佬满座。
不仅有CIA现任局长乔治·特内特、FBI的几位高管、特勤局局长，甚至还有几位在五角大楼手握重兵的共和党铁杆将领！
其中坐在前排最显眼位置的正是惠特克中将，随着北约在科索沃战争中的胜利，惠特克按照和卢克的计划开始向老布什阵营深度靠拢。
除了军方，现场甚至还出现了几位民主党内的资深参议员。这说明在克林顿执政末期，华盛顿的建制派们已经开始敏锐地进行两头下注了。
卢克穿着那一身挂满勋章的陆军蓝礼服，牵着犹如小天使般的埃琳娜，吸引了在场所有大佬的目光！
尤其是那些五角大楼的军方大佬，他们在绝密会议上不止一次听到过卢克·卡文迪许这个名字。今天终于见到活的了！
一位挂着两颗星的少将看着卢克胸前的优异服役十字勋章，忍不住和旁边的惠特克中将低声说道：
“嗯，真是不错的棒小伙……怪不得这小子能拿下汉密尔顿家的姑娘。他的长相简直比好莱坞那些该死的影星还要硬朗！”
“长相算个屁。他就是一个该死的花花公子！”惠特克中将哼了一声，眼中却满是复杂，明显是想到了自己的孙女和即将出生的双胞胎曾外孙。
“怎么会是花花公子呢？你看他胸前那银星和优异服役十字…那可都是踩着尸体拼出来的！”
这个少将明显不知道惠特克的怨念来自哪里，惠特克中将也不好解释，但已经打定主意，一会儿一定要好好敲打一下卢克！
坐在另一侧的商界巨头和政界大佬们，看着卢克从容不迫地走向老布什，也是在交头接耳中暗自心惊。
一位民主党参议员压低声音说道：“这就是那个被称为传统美国梦化身的西点金童？我本以为他是克林顿那边一手扶持起来的死忠红人。”
“真没想到，这小子竟然手段如此通天，不仅娶了汉密尔顿家族的女人，现在居然让老布什亲自给他的女儿当教父？！”
“两头下注，完美的政治平衡。”旁边的一位顶级说客感慨地叹了口气。
“未来这小子只要不在中途陨落，五角大楼的参联会主席，或者白宫的国家安全顾问，必有他一席之地。此子，未来必成大器啊。”
在众人复杂震撼的目光注视下，卢克和安娜并肩而立，郑重地将那份装在烫金信封里的羊皮纸递了过去。
“布什先生。”安娜端庄地开口道，“我和丈夫在此正式向您提出请求，诚挚地邀请您，担任我们心爱的女儿埃琳娜的教父。”
老布什和蔼地微笑着接过那份传统的羊皮纸请求函，他喜爱地看了一眼躲在卢克身后探出半个小脑袋的埃琳娜。
“安娜，卢克。能够成为这个犹如天使般可爱女孩的教父，是我，也是整个布什家族的荣幸。”
老布什慈祥地招了招手，“埃琳娜，过来，让我好好看看你。”
埃琳娜看了卢克一眼，在得到父亲鼓励的眼神后，有些害羞地走上前去。
“真是个漂亮的好孩子。别紧张，亲爱的。”老布什弯下腰，摸了摸她头上的花环。
“根据我们圣公会和天主教通用的老规矩，在正式洗礼之前我们需要在上帝面前进行一次神圣的交谈。”
老布什微笑着看向卢克和安娜：“两位，可以给我们十分钟的时间吗？”
“当然，总统先生。”卢克和安娜应道。老布什和埃琳娜在修女的引导下，来到了一间会客室。
在这个私密的空间里，老布什收起了刚才那种对外的政治家气场，变成了一个慈爱的父亲。
他牵着埃琳娜走到巨大的彩绘玻璃窗下，开始用通俗的语言，给她讲述教父的责任、家庭的意义，以及上帝对每一个孩子的祝福。
“埃琳娜，你记住。从今天起，你不仅是卡文迪许家的宝贝，也是我乔治·布什的女儿。”老布什郑重地拉着她的小手。
“如果有一天你遇到了任何困难，哪怕天塌下来，你都可以直接来找教父。布什家族的大门，永远为你敞开。”
埃琳娜虽然听不懂那些复杂的意义，但她听到了保护的承诺，以及感受到这位教父身上那种真诚的善意与保护欲。
“谢谢您，教父。”埃琳娜露出一个甜美的笑容，甜甜地叫了一声。
但随后，她似乎想到了什么，那双清澈的大眼睛里闪过一丝难以掩饰的畏惧。
“怎么了，亲爱的？你看起来有些害怕？”老布什敏锐地察觉到了小女孩情绪的变化，他蹲下身温和地问道。
埃琳娜犹豫了一下，想到教父刚才说会永远保护她，便带着些许委屈地说道：“教父……我其实有些害怕今天的大主教阁下。”
“哦？为什么？”老布什眉头微皱。
“因为之前在课程里，大主教阁下总是把我单独叫到一间很黑的忏悔室里授课。”
“他看着我的眼神好奇怪，还总是对我说一些奇奇怪怪的话……他说只有对他绝对服从，上帝才不会惩罚我的爸爸妈妈。”
埃琳娜越说声音越小，仿佛想起了什么恐惧的画面。
但在下一秒，小女孩的眼神又变得坚定：“不过现在我不怕了！因为爸爸会保护我。而且爸爸说我以后再也不用去上那个宗教课了！”
听到这番童言无忌却令人毛骨悚然的描述，老布什那张原本慈祥和蔼的脸瞬间变得冰冷，眼中的杀机一闪而过！
作为华盛顿权力的最顶层，老布什怎么可能听不懂这种精神驯化话术？
那个该死的麦卡里克！他竟然敢把那种肮脏的手段，用到布什家族即将认下的教女身上？！
“原来如此……”老布什深吸了一口气，将杀机完美地隐藏起来。
他温柔地摸了摸埃琳娜的头，微笑着安抚道：“你爸爸说得对。有教父和你爸爸在，这个世界上没有任何人敢伤害你。”
安抚好埃琳娜后，他决定等这场洗礼仪式一结束必须找卢克好好地问一问这件事。
如果麦卡里克真的敢动这方面的心思，他绝对会让这个披着神袍的杂碎知道，布什家族的惩罚比上帝的审判来得更残酷！
十分钟后。
会客室的双开雕花大门被修女缓缓推开，老布什牵着埃琳娜的小手从房间里走了出来。
这一老一小的温馨的画面，让等在门外的卢克和安娜相视一笑。
“走吧，卢克，安娜。”老布什脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种庄重肃穆的神情，“主，在等待我们了。”
……
一行人顺着铺着红地毯的穹顶长廊，缓缓走向大教堂的主殿。
为了保护前总统的隐私和安保需要，整个教堂已经被特勤局临时清空。那些平时挤满信徒的长椅上只有少量的被邀请人员。
而在祭坛的正中央，在巨大的十字架下方。
负责主持这场洗礼仪式的，正是那位让埃琳娜曾经极度恐惧的枢机大主教——西奥多·麦卡里克。
只不过，今天的麦卡里克主教，脸色显得苍白。他那只藏在华丽红色法衣下摆里的右脚，正因为严重的枪伤而隐隐作痛。
当他看到被卢克牵着手走上祭坛的那个小女孩时，麦卡里克的心脏猛地一抽，瞳孔瞬间因为恐惧而剧烈收缩！
埃琳娜！他记得这个女孩！这就是那个他曾经在忏悔室里，试图用神圣试炼的话术进行PUA，但因为她极有思想而还没来得及下手的猎物！
而当他抬起头，对上那个穿着蓝军装面带微笑的父亲那双深邃的黑眸时，麦卡里克的灵魂都差点被吓得飞出体外！
那个在忏悔室里一枪打穿了他脚背，拿走了他所有罪证的恶魔……竟然就是这个名满华盛顿的西点金童？！
冷汗瞬间湿透了麦卡里克的后背。他在心里疯狂地向上帝祈祷和庆幸！幸亏当时只是在言语上恐吓了她，还没有来得及进行实质性的侵犯。
否则，自己绝对会被他和老布什一寸一寸地活剐了！
“主教阁下，可以开始了吗？”卢克温和地微笑着，却用一种带着死亡警告的眼神，盯着这位瑟瑟发抖的枢机大主教。
“当……当然。愿主的荣光洒满这里。”
麦卡里克咽了一口带血的唾沫，强行稳住心神，翻开了手中的圣经。
“谁带来这个孩子，接受圣洗礼？”麦卡里克的声音虽然有些发颤，但在空旷的教堂里依然显得庄重。
老布什作为合格的教父，与卢克和安娜一起向前迈出一步，声音洪亮且慈爱地回答：“我带埃琳娜·卡文迪许，来接受圣洗礼。”
随后，麦卡里克转向老布什以及孩子的父母，开始庄严地询问那神圣的代受洗誓言：
“你们是否保证，尽你们所能，以你们的祈祷和榜样，帮助这个孩子在基督里成长？”
老布什郑重地将手放在胸口：“在上帝的帮助下，我愿意。”
神圣的管风琴音乐响起。
埃琳娜乖巧地站在华丽的大理石洗礼池旁。
麦卡里克用颤抖的手拿起银质水瓢，小心翼翼地将圣水三次倒在埃琳娜的头上。
“奉父、子、圣灵的名，为你施洗。”
接着，麦卡里克用散发着浓郁香气的圣油，在埃琳娜白皙的额头上轻柔地画了一个十字。
仪式的最后，麦卡里克点燃了一支象征着“基督之光”的精美的洗礼蜡烛，恭敬地递给了老布什。
老布什微笑着，将这支燃烧着希望火光的蜡烛，郑重地递到了埃琳娜的小手中。
“埃琳娜，愿这信仰之光，永远照亮你前行的路。你的教父会永远保护你。”老布什慈爱地俯下身，亲吻了小女孩的脸颊。
……
仪式结束后，众人移步到了教堂的圣器室。
在隆重且充满历史感的《洗礼登记簿》和证书上，麦卡里克、卢克、安娜，以及老布什，分别郑重地签下了自己的名字。
这份拥有着美国前总统亲笔签名、且作为“Godparent”背书的洗礼证书，对于卢克家族来说，将成为一件好用的护身符与传家宝。
“这是送给我最可爱的小教女的礼物。”签字完毕，老布什和蔼地从特勤局探员手里接过几个精美的礼盒。
作为传统的新英格兰老钱阶层，老布什的礼物考究且底蕴深厚。
他先是郑重地拿出一个由蒂芙尼奢华定制的纯银水杯。水杯光洁的表面上，精致地手工雕刻着一行花体字：
【致埃琳娜，愿上帝永远眷顾你。——爱你的教父，乔治·布什赠。1999年6月】
紧接着，他又慈爱地为埃琳娜戴上了一条名贵的宝石项链，老布什笑着说道：