但在表面上，杰布依然维持着政客的极度冷静，他挤出一个慈祥的笑容，弯下腰摸了摸埃琳娜的头：“你真漂亮埃琳娜，欢迎来德州做客。”
“谢谢您，布什先生。”埃琳娜乖巧地回答。
“杰布州长，非常抱歉，在前往庄园之前，能给我十分钟时间吗？”卢克开口指了指自己身上的定制西装。
“今晚毕竟是去拜访一位令人尊敬的三军总司令，我想我可能需要换一件更正式的衣服。”
杰布愣了一下，随即微笑着做了一个请的手势：“当然。VIP休息室就在那边，我们在这里等你。”
几分钟后，当卢克推开VIP休息室的大门再次走出来时，整个候机大厅里的空气仿佛都在这一瞬间凝滞了。
此时的卢克，已经脱下了那身充满政客铜臭味的定制西装，换上了一身笔挺得没有一丝褶皱的美国陆军深蓝色A级常服。
藏青色毛料上衣笔挺得没有一丝褶皱，领口处露出雪白的衬衫和一丝不苟的黑色领带，外套上那一排金纽扣在灯光下折射出黄金般的光泽。
这套修身的蓝色礼服，将卢克那股在尸山血海中淬炼出的杀伐之气，完美地包裹在了高贵优雅的军人威仪之中。
但真正让人感到窒息的，是他左胸前那一排排犹如鲜血浇筑而成的勋表，以及下方悬挂着的勋章！
最底层的是他在西点在校时期就获得的士兵勋章。
再往上，是代表着在实战中立下战功的【铜星勋章】绶带上赫然别着一枚显眼的铜色橡树叶簇！这代表他不仅拿到了铜星，还是拿了两次！
而在铜星之上是那枚代表着极其卓越战场英雄主义的【银星勋章】同样，那上面也别着一枚橡树叶簇，意味着他也是两次获得者！
但这依然不是最顶格的。
所有勋章的最顶端，也是最靠近心脏的位置，赫然别着一枚十字形金属徽章！
【优异服役十字勋章】！
那是美国陆军中，仅次于最高荣誉国会荣誉勋章的第二高战功勋章！
只有在极其危险的敌对环境中，表现出疯狂的个人英雄主义，且拯救了无数战友生命的传奇军人，才有资格佩戴的巨大荣誉！
在这挂满半个胸膛，随着他走动而发出清脆碰撞声的钢铁功勋映衬下，卢克肩膀上那两杠代表着上尉军衔的金色肩章，显得有些不匹配。
但这如此年轻的年纪，如此低级的军衔，配上如此恐怖的战功勋章，却恰恰说明了这个男人到底是怎样的强大！
卢克迈着沉稳的步伐走过来时，那股从尸山血海里杀出来的压迫感，如同实质般席卷全场。
机场的旅客忍不住停下脚步纷纷看向卢克。
就连那两名站在杰布身后的特勤局高级便衣特工，也不由自主地绷紧了浑身的肌肉。
作为保镖的本能，他们能清晰的闻到卢克身上那种危险血腥味！
“上帝……”杰布·布什虽然他看过卢克的履历，但那只是纸面上干瘪的文字。
亲眼看到一个二十多岁的年轻人，穿着最正式的蓝色礼服，胸前挂满勋章，那种视觉与心理上的冲击力是完全不可同日而语的！
“爸爸！”打破这令人窒息的压迫感的，是埃琳娜。
小女孩根本不懂那些勋章代表着多少条人命，她只看到换上蓝色军装礼服的卢克威风凛凛。
她开心地跑过去，一把抱住了卢克笔挺的长腿，仰着小脸，琥珀色的眼睛里满是星星。
“爸爸，你换了这身蓝色的衣服好帅呀！就像童话里的王子一样！”
这充满童真的脆生生的一句话，瞬间驱散了刚才那股令人警惕的杀气。
卢克冷峻的脸上浮现出温柔的笑意。他弯下腰将埃琳娜抱了起来：“谢谢你的夸奖，我的小公主。走吧，我们去吃烤火鸡。”
“哈哈哈！”杰布·布什也从极度的震撼中回过神来，十分配合地爆发出爽朗的大笑。
“走吧！父亲如果看到一位戴着优异服役十字勋章的年轻英雄来参加晚宴，他一定会非常高兴的！”
几人转身，坐进了一辆宽大的加长版防弹凯迪拉克SUV里，朝着休斯顿的布什私人住宅驶去。
......
车上，杰布收敛了所有的轻视与惊讶，彻底将穿着这身蓝色礼服的卢克当成了可以平起平坐的政治实体，切入了正题。
“我听说，国务卿办公室前两天亲自下达了指令，把你从今晚白宫平安夜晚宴的邀请名单上划掉了？”
杰布微微一笑，虽然是疑问句，但那副神情显然对华盛顿的动向了如指掌。
“那可是很多国会山议员挤破头都想拿到的入场券。怎么克林顿总统的幕僚们，就这么容不下五角大楼新晋的战争英雄？”
卢克面色平静，“既然白宫的那些先生们觉得我会破坏了他们和平繁荣的晚宴氛围，那不去反而是件好事。”
卢克自然地抛出了投名状：“其实我本来也没打算去。我早就计划好，今年的平安夜，带着我的妻子一起来德州，专程拜访布什老先生。”
杰布听到这番上道且旗帜鲜明站队的表态，心中暗自满意。
“不去白宫，绝对是你今年做出的最明智的选择。”杰布调整了一下坐姿，嘴角勾起一抹充满攻击性的冷笑。
开始极其隐晦地向卢克展示布什家族的政治肌肉，并试图在气势上压倒白宫。
“今晚的白宫看似觥筹交错，其实不过是克林顿为了掩饰莱温斯基弹劾案的窘境，强行拉凑起来的一场政治走秀罢了。”
“据我所知，除了几个必须到场的内阁部长，真正掌握华尔街和五角大楼核心资源的大佬，一大半都借口回家陪家人，婉拒了白宫的邀请。”
杰布语气中透出一股极其庞大的自信：“相比之下，你选的时间点非常好。今天的布什庄园里，可是会非常非常热闹的。”
“我父亲对安保人员的慷慨你们是知道的。”杰布笑了笑，“1998年全世界都不太平，特别是东非大使馆爆炸案后。”
“今晚负责大宅内外安保的，有十二名特勤局休斯顿细节组的特工。我母亲邀请了两名带队的高级领班，进入副餐厅和我们一起吃火鸡。”
卢克点了点头，知道这是在展示布什家族对暴力部门特勤局的情感笼络和掌控力。
“除此之外，还有一些老朋友。”杰布继续说道，“罗伯特·莫斯巴赫先生今晚也会在。”
“他最近正在打一场痛苦的离婚官司，算是无家可归了。我父亲就直接邀请他来当今晚的临时调酒师。”
安娜听到这个名字，眉头微微一挑。
罗伯特·莫斯巴赫可不是什么普通的失婚老人，他是老布什执政时期的美国商务部长。
也是休斯顿本土的顶级石油大亨，更是布什家族几十年来最核心，手段通天的筹款白手套。
他今晚出现在这里，意味着布什家族的超级金库已经完全启动了。
“不过，今晚最特殊的客人。”杰布压低了声音，“沙特驻美大使班达尔亲王，今晚他会在主餐厅里和我们共进晚餐。”
卢克瞳孔微微一缩。班达尔亲王！这个因为与布什家族关系极铁，甚至被美国媒体戏称为班达尔·布什的中东顶级巨头！
此时的华盛顿，正因为克林顿和莱温斯基的弹劾案闹得天翻地覆，克林顿政府为了转移国内视线，对伊拉克发动了沙漠之狐大规模空袭行动。
在这个节骨眼上，作为海湾战争老总指挥的老布什，竟然在台面下把沙特亲王秘密请到了家里！
这说明什么？这说明老布什在台面下对中东局势和全球能源命脉的掌控，甚至远远超过了坐在白宫椭圆形办公室里的那位现任总统！
而班达尔亲王今晚现身平安夜晚宴，表面上是老友送礼，实则绝对是为了在今晚秘密敲定2000年美国大选前，沙特对布什家族的能源承诺！
华尔街的顶级白手套、中东的超级土豪代表、特勤局的核心特工……
听着杰布漫不经心抖出来的这份绝密名单，卢克沉思起来。
在1998年底这个看似平静的平安夜里，这些嗅觉敏锐的顶级掠食者，其实早已经开始疯狂站队了。
明眼人都看得出来，随着克林顿的名誉扫地，那个蛰伏了八年的布什家族，又要如同一头猛兽般重新崛起了！
“看来，我们今晚确实来得很是时候。”卢克看了一眼身边同样眼神微动的安娜，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
...
杰布·布什靠在真皮座椅上，依然在用那种看似漫不经心实则充满政治试探目的，跟卢克聊着华盛顿的局势和军方的一些变动。
卢克表面上从容地应对着，心里却跟明镜一样，对杰布这番热情的态度洞若观火。
他很清楚，杰布·布什作为堂堂新科佛州州长、美国顶级政治门阀的核心操盘手，之所以愿意屈尊降贵亲自来机场接他这个小小的上尉。
还一路上絮絮叨叨地说这么多绝密情报，绝不是因为他性格好客。
这是因为卢克在这短短十几分钟内，展示出了足以让布什家族心动的雄厚的政治资本。
安娜，这位即将履新CIA局长幕僚长的铁娘子，她现在以卢克未婚妻的身份同行，然后就是卢克胸前挂满的勋章。
在普通人或者体制外的人眼里，这些沉甸甸的金属牌子或许连一块热狗面包都换不到。
但在体制内，尤其是在极其看重军方基本盘的共和党政客眼里，这些勋章就是一枚枚价比黄金的政治筹码！
它代表着耀眼的履历，代表着五角大楼少壮派，更代表着一条注定光明无限的政治坦途。
卢克明白杰布如此殷勤的终极目的，他是在拉拢自己为他哥哥小布什即将到来的2000年总统大选造势。
一年前，卢克在全美直播的海军VS陆军橄榄球世纪大战中，以一己之力绝杀对手，拿下了西点金童的称号，当时的热度风靡全美。
国家公墓那场全球直播的授勋仪式上，卢克故意在镜头前比出那个牛角手势，更是将他德州硬汉形象深深刻在了无数南方选民的脑海里。
如果今晚在这个平安夜晚宴上，让这位胸前挂满十字勋章的西点金童和刚刚连任德州州长的小布什站在一起，拍上一张亲切交谈的合照。
明天一早只要这张照片出现在《休斯顿纪事报》，绝对能最大程度地帮小布什焊死德州的票仓，甚至能提前锁定全美军人家庭的选票！
“这帮政客真是一秒钟都不放过榨取价值的机会。”卢克在心里暗自冷笑，但表面上依然保持着那副完美无瑕的军人做派。
既然他们想利用自己造势，那他自然也可以利用这种“被需要”，去换取他想要的终极利益。
大约四十分钟后，加长版凯迪拉克SUV减慢了车速，驶离了主干道，拐入了一条被茂密橡树林掩映的私家公路。
“我们到了。”杰布看着窗外，微笑着说道。
第224章 勋章震慑名利场（月初求月票！）
车窗外，一座占地广阔充满古典风格的庞大建筑群，在夜色中逐渐显露出了它奢华q的轮廓。
这就是老布什家族在德克萨斯州休斯顿的核心大本营。虽然此时正是平安夜，但庄园的外围却透着一股外松内紧的肃杀之气。
通往主建筑的柏油路两侧，每隔十米就有一盏复古的路灯。这些路灯照不到的阴影里，卢克敏锐地察觉到了不下十个暗哨。
几个穿着黑色防寒服，耳朵里塞着通讯器的特勤局便衣特工，正牵着凶悍的比利时马利诺斯犬在雪地里巡逻。
当车子驶入庄园内部的环形车道时，迎面而来的是浓郁奢华却又不显暴发户气息的传统美式圣诞氛围。
巨大的主别墅外墙上，挂满了暖黄色的圣诞彩灯，将整座建筑勾勒得如同一座梦幻的城堡。
门廊的两根白色罗马柱上，缠绕着新鲜的松枝和红色的天鹅绒缎带，空气中隐约飘来烤火鸡的油脂香气和肉桂煮红酒的甜香。
而在别墅门前的宽大停车坪上，此刻已经停满了各色价格不菲的豪车。
除了几辆挂着政府特许牌照的黑色雪佛兰萨博班，还有劳斯莱斯、宾利，以及几辆挂着外交牌照的防弹奔驰。
这些平时在华盛顿呼风唤雨，跺一跺脚就能让华尔街震三震的权贵和财阀们，此刻都像最普通的邻居一样，汇聚在这座庄园里。
车子在门廊前稳稳停下。
一名穿着考究制服的老管家立刻走上前，恭敬地拉开了车门：“欢迎来到德州，先生女士。”
杰布·布什率先下车，转过头对着卢克和安娜做了一个邀请的手势，“走吧。我的父亲和那些老朋友们，应该已经喝上红酒了。”
当那扇沉重的红木双开大门被老管家缓缓推开时，一股混合着松木香、肉桂煮红酒和雪茄的气味扑面而来。
巨大的主客厅里，水晶吊灯洒下暖黄色光芒。这里没有官方晚宴上的拘谨与刻板，反而透着一种浓郁的南方家庭派对的松弛感。
二三十个衣冠楚楚的政商名流，穿着高定晚礼服的贵妇，正三三两两地聚在壁炉旁或真皮沙发区，端着酒杯低声交谈。
在美式社交的潜规则里，这种看似随性的私人派对，其实等级森严得可怕。
大厅被无形的划分为几个圈子，外围是幕僚和富商，中间是参众两院议员和军工巨头，而最核心的自然是壁炉旁那几位围着老布什的大佬。