他停了停。
“所以，你们是被哪个指挥部派来侦查我的阵地的？”
琪亚拉转头看着马尔科，嘴唇动了动，没出声，但口型很清楚：这他妈什么情况。
马尔科抹了把脸。
“先生，我们是来侦查……不是，我们就是来问几个问题，关于这个羊肉摊的运营者。您知道这里是谁在负责吗？”
“我没有权限告诉你指挥部的任何信息。”
“什么指挥部？”琪亚拉脱口而出。
老头没有直接回答她，而是从军大衣的内侧口袋里摸出了一个用塑料袋包着的破旧本子。
他翻到空白页，拿起铅笔头。
“你们的番号是什么？”
“不是，我们没有番号，我们就是一个私人调查公司……”
“公司的名字叫什么？”
“叫……呃，没有注册名字，就我们三个。”
“自由佣兵。”
老头在本子上歪歪扭扭地写了几笔。
“你们住在哪个区域？别告诉我地址，告诉我距离最近的便利店是哪家就行。”
马尔科犹豫了一秒。
“第六街的路口，有个二十四小时的7-11。”
“第六街。”麦克阿瑟点头，“租金低廉，通勤距离偏远，周边没有大型商业设施。你们的经济状况不支持住在市区。”
“现在的薪酬是多少。”
马尔科看了戴恩一眼，戴恩面无表情地嚼着他的口香糖，吧嗒吧嗒两下。
“五百美金。”马尔科说，“分三期。”
老头抬起眼睛，用那种看死人的眼神看马尔科。
“你们三个的命加起来，只值五百美金？”
“对，就是这么回事。”戴恩在旁边终于说了一句话。
琪亚拉的嘴角抽了一下。
老头把铅笔指向马尔科：“你，前警务人员，被淘汰后沦为雇佣兵，对上级的命令已经丧失信任感，处于挣扎状态。”
又指向琪亚拉：“你，辅助人员，具备有价值的专业技能，但是随波逐流，非正规情报员。”
最后指向戴恩：“你，被召回的老兵，执行力尚可但精神颓废，没有脱离体制的勇气。”
“那么你们的生存手段是什么？除了这种偶尔接到的低预算调查任务之外。”
琪亚拉发现自己竟然在老实回答。
“我给人拍宠物写真，偶尔接婚礼跟拍。戴恩帮人修二手车，不收发票。马尔科……马尔科靠他的前警探资历偶尔接点离婚取证。”
“打零工、现金交易、规避税务。”麦克阿瑟总结道，“你们靠这些维持基本开支，住在偏僻区域，偶尔接到任务时生活能稍微松一口气。”
他停顿了一下。
“你们有没有想过，为什么你们接到的任务全是这种被抽成抽到只剩骨头的？”
“因为你们处在这个系统的末端。你们跟最上级的指挥官之间隔了太多层，每一层都在抽你们的预算，就像是这个国家的救济站一样，每一层官僚都在抽取本该属于你们的资源。”
三人沉默了。
他把铅笔放下，合上本子。
“你们的情况我已经了解了。”
“等等，不对，我们不是来给你登记信息的。”马尔科按了按太阳穴，“我们只是想知道这个羊肉摊是谁开的，你能不能直接告诉我们？”
“不能。”
“为什么？”
“因为你们是敌对阵营派来的。”
琪亚拉把脸转向戴恩：“他是认真的吗？”
“看起来是。”戴恩说。
马尔科深吸了一口气。
“行吧，你赢了。你说我们是敌对阵营，我们不否认。但我现在能问你一个问题吗？就一个。”
老头把本子放回口袋。
“问。”
“你是个流浪汉，对吧？”
“我是一名将军。”
“好的，将军。你刚才把我们的底细猜了个七八成，但你能不能告诉我们，你到底是谁？”
老头慢慢凑过去，靠近之后可以发现，他比马尔科矮了将近一个头，但是气势方面完全是两码事。
“道格拉斯·麦克阿瑟将军。”
“五星上将，目前在前沿阵地担任军事顾问。至于具体战略部署，属于前线机密，不能向敌方侦察班透露。”
琪亚拉用相机挡住了脸。
“他说自己是麦克阿瑟。”她气声说。
“听到了。”戴恩说。
马尔科闭上眼，深吸一口气，然后睁开。
“好，好，麦克阿瑟将军，我现在觉得你不是疯子就是天才。”
“两者并不互斥。”麦克阿瑟说，“就像你们三个人，既是被系统抛弃的底层劳工，又是具备专业技能的潜在战斗力。”
他又往前迈了一步，一只手搭在马尔科的肩膀上。
“你既然能直接来找我，那说明你们的侦查能力不错，但选错了雇主。那些抽你们预算的人不值得你们效忠。”
他把手收回来，伸进自己的军大衣口袋，拿出了一块皱巴巴的纸片。
“留个联系方式。”
马尔科看了看旁边的琪亚拉，又看了看麦克阿瑟。
“为什么不？”
马尔科接过纸和笔，写下了自己的手机号码，他也不知道自己为什么要这么做。
琪亚拉凑过来在他耳边说：“我们在被一个流浪汉套信息，而且他刚把我们所有人的底细猜得比我们自己填的简历还准。”
“大概是他运气好？”
“那你为什么还在写？”
“因为他说得都对。”马尔科把纸笔递还。
麦克阿瑟接过名片，非常认真地把上面的每一个字都看了一遍，然后塞进迷彩军大衣的内侧袋。
“我会向我的上级汇报。”
“您还有上级？”
“所有人都应该有一个上级。”
麦克阿瑟刚把纸片塞进迷彩军大衣的内侧袋，一道阴影就落在了他身上。
雷从餐车侧面绕过来的时候没有脚步声，他在靠近马尔科身后大概半米的位置停下，左腿拖了半步，右腿稳稳踩实，然后开口了。
“你们几个，在做什么？”
马尔科转过身，下意识往后退了一步。
近看雷比从望远镜里看到的压迫感大得多。
一米九的个子，深蓝色工装下是还没衰退的肌肉轮廓，左手垂在裤缝上，五指伸直并拢，右手手掌往外翻了一点，随时可以变成格挡或者推压的动作。
他的站姿跟老头一模一样，区别只是老头的军大衣已经褪色了，而雷穿的是工装。
琪亚拉也往后退了半步，单反撞在胸口上发出一声闷响。
只有戴恩站在原地没动，把手从裤兜里掏了出来，但没摆出格斗的架势。
“我问你们在做什么。”
雷重复了一遍，音量加大。
“没事，我们就聊几句，没有干……”
雷打断了他。
“离开这里，这里不欢迎记者，也不欢迎调查员。如果你们想领汤就排队，不想领就走。”
“等一下，”琪亚拉举起单反，“我们确实是受雇来做调查的，但是我们没有恶意……”
“小姑娘。”雷低头看着她，“我说的是离开，不是请你们跟我解释。”
琪亚拉闭上了嘴。
马尔科深吸一口气，举起双手。
“好好好，我们走，我们这就走。”
他刚转过身，又转回来，对着老头说了一句，“将军，下次再聊。”
“如果你们的指挥部还给你们派任务的话。”麦克阿瑟说。
三人在雷的注视下快步走回到车边。
马尔科拉开车门，回头看了一眼，雷还站在原地盯着他们。
车门关上。
琪亚拉把相机放在大腿上，沉默了两秒，然后说：“所以，我们不仅查不出到底谁开的这个摊子，还被一个疯子将军套走了三个人的真实经济状况、职业履历和私人联系方式。”
“查出来了。”戴恩发动引擎。
“查出什么了？”
“查出这个活儿值五百块太少了，我们应该会有更值钱的活可以干，不过不是今天。”
引擎启动，车子缓缓驶离路边。
雷站在帐篷边上，看着那辆破旧的维多利亚皇冠消失在第十街的拐角，才重新看向麦克阿瑟。
“你认识那三个人？”
麦克阿瑟把铅笔夹在耳朵上，抬起眼睛。