维多利亚接过缝合针，开始逐层关闭切口。
林恩退后一步，脱下外层手套，抬头看了一眼监护仪。
收缩压一百三十二，心率六十八，血氧九十九。
七十九岁的身体，扛住了四个小时的考验。
……
下午一点四十分。
恢复室。
克劳福德从全身麻醉中缓缓苏醒。
七氟烷在关切口时就已经断了，丙泊酚的输注速度也调低了快两个小时。
老人的意识正在一层一层地浮上来，像沉在深水里的潜水艇，缓慢而沉重地靠近水面。
林恩站在床旁，翻看术中记录。
维多利亚靠在对面的墙上。
克劳福德的手指先动了一下，然后是眼皮。
他费了很大力气，才把被全麻控制了几个小时的眼睛撑开一条缝。
恢复室的灯光刺得他立刻又闭上了。
林恩注意到他的变化：
“将军，手术结束了。”
“新假体已经安装到位，一切顺利。”
克劳福德动了动嘴唇，声音干涩。
“……水。”
护士还没来得及有动作。
维多利亚拿起床头的海绵棒，蘸了一点水，轻轻点在克劳福德干裂的嘴唇上。
老人舔了舔，然后再次睁开眼睛。
这一次他适应了光线。
浑浊的目光慢慢聚焦，落在了床旁那个穿着手术服的年轻亚裔男人脸上。
“你就是……林恩？”
“是我，将军。”
克劳福德盯着他看了好一阵。
那双老眼里的光，正在从麻醉的混沌中一点点恢复清明。
“老头子没骗我。”
林恩一愣。
克劳福德抬起右手，朝林恩的方向费力地指了指。
“理查德那个老顽固……上个月退伍军人协会的年会，拦住每一个路过我桌子的人，跟他们讲，他有一个学生。”
他的脸上浮起一个虚弱的笑。
“说你是他这辈子教过的最好的学生。”
“我跟他认识快五十年了。”
克劳福德的咬字正在逐渐清晰。
“越战那会儿，我是步兵连长，他是随队军医。”
“湄公河三角洲，一个月的推进作战，我半个连被打散了架。他一个人蹲在野战帐篷里缝了三天三夜，不吃饭，不睡觉，靠速溶咖啡和安非他命撑着。”
“五十年了，我从没听他主动夸过任何一个人，一次都没有。”
“直到他提起你。”
克劳福德的视线移到维多利亚身上。
“你也是他的学生？”
维多利亚微微颔首。
“这老头子有福气啊。”
克劳福德闭上眼睛，呼吸重新变得均匀而绵长。
丙泊酚的残余镇静效应还没有完全代谢掉，他需要更多的时间。
林恩把术中记录夹回床头文件架上。
两个人走出恢复室。
走廊里很安静。
上午的手术做完了，下午的还没排上来，护士们趁着间隙在护士站低声聊天。
林恩靠着墙，安静地站了一会儿。
五十年了。
一次都没有夸过任何人。
直到他提起你……
穿越到这里以来，米勒利用他，道森、阿琼都是互惠互利，甚至还有一些充满恶意的人……
只有老哈德逊，从认可林恩之后，就是单纯地站在他的角度为他考虑。
帮他定职称路线，给他设计那个量身打造的主治岗位。
俗话说得好，一日为师，终身为父。
老哈德逊亦师亦父，够格。
“走吧。”林恩说。
“去哪？”
“去找老头子。”
……
老哈德逊的办公室在骨科病区的最深处。
门敞着。
和上一次林恩因为急救站的事单独来找他时不同，今天这扇门大大敞开，路过的护士和住院医都能看到里面。
老哈德逊坐在书桌后面，老花镜架在鼻梁上，低头看一份什么文件，手杖照旧斜靠在桌腿上。
桌角那个老相框还在原位，照片上那群意气风发的年轻人已经泛黄到快看不清面孔了。
林恩敲了敲门框。
老哈德逊头也不抬，继续看着手中的文件。
“进来！都说了多少遍了，你们进门之前能不能……”
他抬起头，看到了林恩身后的维多利亚。
老花镜后面的眼睛眨了两下。
“哟。”
老头儿把手里的文件随手扔在桌上，身体往椅背上一靠，双手交叠搭在手杖的黄铜顶端。
“两个人一起来，难得啊。”
他看了看林恩，又看了看维多利亚，来回扫了两遍。
“先坐。”
林恩拉开椅子坐下，维多利亚在他右侧落座。
林恩先开口：
“教授，克劳福德将军的手术很顺利。”
“翻修假体安装到位，术后透视显示臼杯位置和角度都在理想范围内。他已经在恢复室醒过来了。”
“嗯。”
老哈德逊从抽屉里摸出一块太妃糖，熟练地剥开糖纸，塞进嘴里，干瘪的腮帮子鼓起一个小包。
“老吉姆那个人，年轻的时候子弹都打不死他，一个髋关节能要他什么命。”
他含着糖，口齿有些含混。
“倒是你们俩最近干得不赖。”
“上周那个外交官的肩关节翻修，我看了术后的片子，角度控制得相当漂亮。那个从迪拜来的VIP的膝关节置换，布莱尔私下跟我说，那是他见过的最干净的关节镜清理。”
“还有你跟朱利安那篇论文也写得不错。”
“大都会骨科的声望，这段时间确实回来了一点。住院医申请量比去年多了百分之十五，甚至有几个哈佛和宾大的主动打电话来问有没有空位。”
老哈德逊面带笑容，用手杖在地上轻点了两下。
“这些，都是你们帮大都会挣回来的。”
“教授……”林恩刚开口。
“行了。”
老哈德逊抬起手，直接堵住了他后面的话。
老头儿把太妃糖用力嚼了两下，咽了。
“别绕弯子了。”
他把老花镜重新架回鼻梁上。
那双浑浊却依然锐利的眼睛，越过镜片上沿，直直地盯着维多利亚。
“你今天来找我，是来辞职的吧。”
老哈德逊嘿嘿笑了一声，嘶哑又畅快。
“你们这些孩子的念头啊，瞒得过别人，瞒不过我。”
他又用手杖指了指林恩。
“你小子从拿到主治资格那天起，心就不在大都会了。南布朗克斯那个急诊中心，CON批了，圣裘德的钱到了，隔壁的楼也买了，你恨不得把我这间办公室的椅子都搬过去吧。”
林恩尴尬地笑笑，但还是把最重要的一句话说出来了：
“教授，我要把维多利亚也带走。”