可奇怪的是，恐惧之外，还有别的东西，在这群孩子心里立了起来。
水鬼的拳头，和达里尔自己的威信，证明了达里尔护得住他们。
这二十声枪响，把所有人绑在了一起。
他们这一次，是真的心服口服了。
两具尸体，并排躺在修理厂中央。
那群刚刚一人开过一枪的孩子，松了口气，三三两两退回墙根。
他们重新吃起了巧克力棒。
那个膀大腰圆的少年，用没受伤的左手撕开包装，闷声问旁边的人：
“……达里尔说的那个好医生，多久能来？”
他另一条胳膊，还垂在身侧。
旁边的孩子盘算着别的。
“下一单要真有五千，自己拿四成，那也有两千五？”
“你该去上课补补数学了，要不以后买东西都被人骗。”
“那个厉害的叔叔，什么时候开始教咱们？”
……
角落里，那个九岁的孩子，小口小口地啃着那根沾过灰的巧克力。
甜味还是那个甜味。
可他咽下去的时候，眼睛直直盯着地面，不知在想什么。
达里尔站在原地，看着这一切。
他低头，从地上捡起最后一根没人要的巧克力棒，撕开锡纸，放进嘴里。
一周前。
西区，那栋废弃联排屋门前，半夜。
小马克在屋里的床垫上睡熟了。
达里尔和林恩，并排坐在门廊那截碎裂的大理石台阶上。
林恩刚把那一整套讲完。
受伤了有人治，生病了有人管，谁有困难就帮谁，孩子能去上学。
达里尔盯着自己的鞋尖，很久没出声。
“这……能成吗？”
他终于开口。
“把所有人挣的钱凑到一块儿，再分回去。”
“在巴尔的摩，从来没人这么干过。凭啥我拼命挣的钱，要分给别人？”
林恩看着漆黑的街道。
“在这条街上，规矩是‘你能挣多少，你就值多少’。”
“赚不到钱了，就被扔到一边。街角明天有新的孩子顶上。”
“你们二十个，哪个不是这么被扔出来的？”
“我教你的这套，不是巴尔的摩的规矩，也不是美国想出来的。”
“这是一个伟大的人想出来，然后被无数人完善的主义。”
“这是这世上最快的，能把一盘散沙的底层穷人拧成一股绳的法子。”
“太平洋那头，有个地方，就是这么干起来的。”
“一群比西区还穷、烂得没法看的废墟里，硬是站了起来。”
“几十年后，在那个巨人倒下之后，成了这世上唯一能和美国掰一掰手腕的国家。”
达里尔听不懂那些遥远的词，掰手腕、国家，都离他太远。
可有一粒火星，落进了他心里。
他想起林恩跟他和小马克讲过的那个地方。
太平洋另一头，那个叫华国的地方。
那里的孩子，背着书包，能安安全全地走在上学路上。
父母在校门口等，周末一家人挤着公交，去游乐场。
他那时问，那里是天堂吗。
林恩说，不是。
“但那里的孩子，至少能活着长大。”
原来，让小马克也能那样活下去的法子，是真的存在的。
“还有最后一件事。”
达里尔转过头。
“你们自己赚的钱，我一分不抽。”
林恩望着前方漆黑的街道。
“但我需要你们的时候，不管什么时候，不管你们手上有多急的单子，我的事，排在最前面。”
“最高优先级。当然，我会付钱。”
达里尔沉默了几秒。
“我的那份，不用。”
林恩看了他一眼。
达里尔也认真地看着林恩的眼睛。
“您把我那只快废了的手，重新接好了。救了我和小马克的命。”
“我永远是您，最好用的那把刀。”
……
一周后。
约翰·霍普金斯的单人宿舍里。
林恩刚刚洗完澡从浴室里出来，准备看一篇很感兴趣的创伤外科论文。
桌子上的手机突然震了一下。
屏幕亮起，上面只有一个符号。
【?】
【世界线「X」已完成。】
【已经通过恶魔「摩洛克」达里尔获得童兵组织的实际控制权。】
【奖励已发放：技能点数×2。】
（求月票）
第246章 去纽约！
巴尔的摩，宾夕法尼亚车站。
周六，早晨7:15。
水鬼站在自助售票机前，买下五张去纽约的十九美元单程车票。
达里尔站在候车大厅，目光扫过身边的三个人。
大个子被水鬼卸过的那条右臂动作还有些僵硬。
组织里最小的那个9岁正式成员正蹲在地上，玩着帽衫的绳子。
还有一个女孩。
十一岁，编着两根短辫，圆圆的脸和大大的眼睛。在组织里，她靠的就是这张毫无攻击性的脸。
今天，她穿了件达里尔从没见过的格子外套。熨帖得没有任何褶皱，每一颗扣子都严丝合缝。这大概是她最好的一件衣服。
她蹲在最小的那个身边，把男孩散开的鞋带重新系紧，打了个蝴蝶结。
“去了纽约别乱跑，跟着我们。”
男孩乖乖点头。在组织里，这个没有亲人的男孩，一直把她当亲姐姐。
水鬼把车票分发下去。女孩接过自己的，又顺手抽走男孩的那张，一并夹进外套内侧的口袋。
“我替你收着，别丢了。”
7:43 AM，列车驶出巴尔的摩。
最小的那个趴在车窗上，鼻尖死死贴着玻璃。女孩坐在旁边，一只手稳稳搭着他的肩膀，防他探得太深。
窗外，先是熟悉的街景。暗红的联排屋、胶合板封死的窗户、铁丝网缠绕的废弃停车场。接着，变成了低矮的郊区住宅、加油站、连锁超市的巨大招牌。
再往后，大片大片他们此生未见的绿色，如海浪般扑面而来。
“那一排排的、绿绿的，是什么？”男孩指着窗外。
“可能是庄稼吧。”女孩歪着头看了一眼。
“庄稼是什么？”
女孩想了想：“就是……种在地里的粮食。”
“啊。”男孩点点头。两秒后，又问，“粮食是什么？”
大个子在对面座位上“啧”了一声。
“就是做面包的东西。你连这都不懂？”
“你懂？”
“……反正就是那个东西。”
大个子把帽檐往下一扯，闭嘴了。
他坐在靠过道的位置，两条长腿伸在外面。从上车起，他就没往窗外看过一眼。
但达里尔注意到，列车每停靠一个新站台，大个子的眼珠总会不自觉地往外偏。
列车驶过费城，大个子突然出声。
“到了纽约，我第一件事，就是去吃个超大号的巨无霸汉堡！”