沃尔特·普里切特一无所觉，他压低声音：
“据说‘微笑乔’曾经为西北区的大人物们提供过服务。”
见众人不以为意，他又放出一个更劲爆的消息。
他胳膊伸出窗外，往俱乐部方向指了指：
“据说他们还为某个国会的议员提供过服务，那个国会议员的妻子就是从这儿出来的。”
“以前就是做这个的。”
不知道在西奥多跟比利·霍克去亚历山大市警察局这短短一小时里，伯尼都跟沃尔特·普里切特说了什么。
现在的沃尔特·普里切特显得十分放松，完全没有之前的紧张样子。
西奥多的目光转向伯尼。
他对沃尔特·普里切特的这种转变有些好奇。
伯尼并未注意到西奥多的目光。
他兴致勃勃地询问沃尔特·普里切特，有关那位议员的进一步消息。
沃尔特·普里切特也只是听说有这么回事，他即不知道议员的名字，也不知道议员妻子的名字。
这让众人都有些失望。
伯尼摇摇头，将话题拉回案件本身。
他为对紫罗兰俱乐部的调查做出总结：
“我们要找的人几乎不可能出现在这里。”
“她们完全是两个世界的人。”
西奥多对此表示赞同。
他看了看时间，提议去终点站酒吧。
根据沃尔特·普里切特的指引，雪佛兰在M街与第五街交汇处停下。
M街跟第五街是老街区，街道狭窄，路面坑洼不平，随处可见垃圾和污水痕迹。
空气中弥漫着潮湿的腥气、垃圾的腐臭味以及偶尔飘来的工业柴油味。
终点站酒吧就在路口东南角的地下。
通往地下的台阶栏杆上用铁丝绑着个木质招牌，上面写着“终点站酒吧”，最下面画了个箭头，指向地下。
他旁边是一家酷似“西北区最大枪支交易场所”的二手店，店门开着，却挂了个“close”的牌子。
下午两点，终点站酒吧已经开门营业。
短短几分钟，就有好几个皮条客，在姑娘们的簇拥下走下台阶，走进酒吧。
这个时间，其他酒吧的经营者可能都还没醒呢。
雪佛兰的出现，吸引了不少姑娘们好奇的目光。
有个矮个子的皮条客驻足在台阶上，冲雪佛兰指指点点，唾沫横飞，不知对着他的姑娘说了些什么。
片刻后，一个穿着亮片短裙，外面套着廉价仿皮草外套的年轻金发女子就踩着高跟鞋，扭着腰肢走了过来。
她俯下身，敲了敲副驾驶的车窗。
仿皮草滑落，露出单薄的肩膀：
“嘿，帅哥，一个人吗？想找个伴儿聊聊吗？”
沃尔特·普里切特降下车窗，与姑娘打招呼：
“是我，Canary（金丝雀）。”
金丝雀身体往后仰了仰，快速地看了眼站在不远处的皮条客，然后举起双手：
“普里切特警官，我只是跟朋友来吃饭，什么都没做。”
不远处的皮条客注意到这边的情况，正皱着眉往这边看。
沃尔特·普里切特指指皮条客，又指指金丝雀，给西奥多他们做介绍：
“那是马里诺，他们都叫他‘蚂蚁’。”
“这是金丝雀，是蚂蚁的姑娘。”
‘蚂蚁’马里诺气势汹汹地走了过来，伸手扯住金丝雀的胳膊往后一拽，凶狠地看向沃尔特·普里切特。
沃尔特·普里切特收起了笑容，与‘蚂蚁’马里诺对视着。
‘蚂蚁’马里诺身材矮小，气势却很足。
他看起来并不惧怕沃尔特·普里切特。
他把金丝雀往身边扯了扯，沉声警告：
“我们没有破坏规矩，普里切特。”
沃尔特·普里切特有些羞恼。
他沉默片刻，猛地推开车门，把‘蚂蚁’马里诺撞了个趔趄。
不等‘蚂蚁’马里诺稳住，他一把揪住‘蚂蚁’马里诺的衣领，将人按在了路灯上：
“管好你的嘴！”
“否则我不介意提供帮助。”
230、大方的伯尼
伯尼从车上下来，把两人隔开，阻止了冲突进一步扩大。
他冲‘蚂蚁’马里诺比划了个西奥多看不懂的手势：
“马里诺，带你的朋友离开，别惹麻烦。”
‘蚂蚁’马里诺看懂了手势。
他站在原地沉默了几秒钟，拽起金丝雀转身往回走。
回到姑娘们中间，他转过头深深地看了沃尔特·普里切特一眼，突然扬起巴掌，重重地扇在了金丝雀脸上，然后在姑娘们的簇拥下走下台阶，走进酒吧。
沃尔特·普里切特受不了挑衅，就要往前冲，被伯尼再次拦下：
“听着，伙计，我知道你想做什么，但我们的任务是倾听，不是打草惊蛇。”
“你刚才差点把一屋子的人都变成哑巴。”
“把拳头收起来，把耳朵打开，明白吗？”
在伯尼的劝说下，沃尔特·普里切特渐渐平静下来。
他在这一片不是生脸，已经有人好奇地往这边张望了。
沃尔特·普里切特这才想起自己的任务，想起斯坦·沃森的警告。
他冲伯尼露出个难看的笑容，假装一切如常，准备招呼众人往酒吧去。
伯尼拦住了沃尔特·普里切特，神色认真：
“伙计，你现在不适合进去。”
他指指酒吧方向：
“你刚跟‘蚂蚁’发生冲突，这时候进去，我们会成为全场最引人注目的那伙人。”
沃尔特·普里切特连笑都笑不出来了。
伯尼把比利·霍克叫了出来，重新分配任务：
“我跟西奥多进去。”
“比利，你跟沃尔特去老好人埃迪的酒吧看看，怎么样？”
沃尔特·普里切特不太情愿，但也无法反驳。
他现在十分懊悔自己的冲动。
比利·霍克冲西奥多跟伯尼点点头，走过来拍拍他的肩膀：
“走吧，伙计。”
伯尼掏出车钥匙，想了想，胳膊拐了个弯，递给了沃尔特·普里切特。
比利·霍克收回伸出去的手，看向伯尼。
伯尼避开他的目光，在沃尔特·普里切特的肩膀上拍了拍，轻声安慰两句。
雪佛兰被启动，慢悠悠地开出了街区。
伯尼跟西奥多这才沿着台阶走进终点站酒吧。
终点站酒吧不光提供酒水，还提供大量小食跟正餐，价格实惠，量大管饱。
皮条客们习惯在开工前带手底下的姑娘们来这里填饱肚子。
与其说这里是酒吧，不如说是一家餐厅。
它的装潢跟布置也完全跟酒吧搭不上边。
墙上贴着发黄的啤酒广告女郎画报跟已过时的拳击比赛海报。
进门就是一张张餐桌，最里面是一排卡座。
右侧是吧台跟出餐口，后面是厨房。
西奥多怀疑这里的正确称呼其实应该是“终点站酒吧餐厅”。
这里的生意很好，餐桌几乎快要坐满了。
皮条客们会领着自己的姑娘占据一张餐桌，一边吞云吐雾，一边跟相邻餐桌的同行聊天。
姑娘们有的在吃饭，但更多的是在对着镜子化妆打扮，为工作做准备。
西奥多跟伯尼两个男人在这里显得格格不入。
根本不需要‘蚂蚁’马里诺说什么，他俩刚进门，就吸引了所有人的注意。
一个体型魁梧，有着鬃毛般的头发的大块头就坐在门口，好心提醒他俩：
“伙计，你们太心急了，姑娘们得吃饱饭才有力气工作。”
坐在里面的‘蚂蚁’马里诺提醒他：
“利奥，他们可不是来寻欢作乐的。”
“他俩是跟风化组的警察一起来的。”
酒吧里渐渐安静下来。
伯尼面带西奥多看着就感觉别扭的笑容：
“各位，放轻松。”
“没错，我们是警察，但我们今天不是来扫荡的，更不是来打扰各位吃饭的。”