“仙来员工食堂的早餐种类，还挺丰富的，你们尝尝看。”
范小钰起身，习惯性地伸出手想要搀扶李冬梅。
李冬梅看了她一眼，伸手轻轻推开了女儿的手，自己从沙发上站了起来，动作利落而稳健。
“我自己能走。你不用扶我。”
范小钰愣了一下，看着母亲自己站起来、自己走向门口的利落背影，眼中闪过一丝惊讶，然后转头看了宋春芳一眼。
宋春芳朝她笑了笑，没有说话，拿起桌上的钥匙跟了上去。
三人沿着小别墅门前的青石板路走向主干道。
清晨的阳光斜斜地洒在路面上，将三人的影子拉得很长。
路边的花草上还挂着露珠，在阳光下闪烁着细碎的光芒。
空气清新得像被水洗过一样，每一次呼吸都带着一种令人愉悦的清甜感。
范小钰走在母亲身边，深吸了一口清晨的空气，忍不住再次感叹道。
“在仙来住一晚，感觉抵得上在外面做十次疗养。”
“我现在终于明白了，为什么去年上半年，网上那么多人说想住仙来酒店却一直订不到房间。”
“当时我还觉得夸张，现在亲身经历了一下，才知道人家说的都是实话。”
李冬梅听到女儿的话，有些疑惑地看了她一眼，“仙来酒店？什么情况？”
“妈你不知道。”
范小钰解释，“去年国庆之前，仙来酒店只有一百来个房间，但是网上传得火热，说住一晚能治失眠、神经衰弱这些毛病。”
“当时我看到这个新闻，觉得肯定是营销手段，怎么可能住一晚酒店就能治病？但是现在……”
她摊了摊手，赞叹道，“现在我信了。百分百信服！”
李冬梅听完女儿的解释，沉默了片刻，轻轻地叹了口气，感慨道，“要不是我亲自来到了这里，亲身体验了这种感觉，我也不相信世界上有住一夜就能让人身体变好的地方。”
宋春芳走在前面，听到母女俩的对话，回过头来笑了笑，没有接话，继续沿着主干道向前走去。
……
三人来到员工食堂时，食堂里已经坐了不少人。
仙来园区的食堂是对所有员工开放的，早餐时段从六点半到八点半。
供应种类涵盖了中式粥点、面食、包点和西式的面包、牛奶、咖啡等选项。
宋春芳带着李冬梅和范小钰在入口处取了托盘，沿着取餐区走了一圈。
李冬梅要了一碗小米粥、一个水煮蛋和一小碟酱菜。
范小钰拿了两个包子、一碗豆浆和一根油条。
宋春芳给自己盛了一碗绿豆粥，夹了一个花卷，又拿了一小碟腐乳。
三人在刷卡机上结了账，端着托盘找了一张靠窗的四人桌坐下。
刚坐下没多久，食堂门口走进来两个人。
走在前面的是一位身材高大的白人男性，大约五十出头的年纪，头发浓密，穿着一件浅蓝色的牛津纺衬衫，袖口挽到小臂中部，露出被阳光晒成浅棕色的皮肤。
正是汤姆·威尔，IUCN猫科动物专家，国际老虎保护与研究领域的顶尖学者。
跟在他身后的是另一位白人男性，年纪大一些，身材偏瘦，戴着一副细框眼镜，穿着一件灰色的亚麻休闲西装外套，里面是白色的圆领T恤。
正是查尔斯·温彻斯特，世界知名的淡水生态学家，国际自然保护联盟水生生物专家组的核心成员。
两人进入食堂后，目光下意识扫过大堂，看到坐在窗边的宋春芳。
“宋！”
汤姆的脸上浮现出一个热情的笑容，没有急着去取餐，而是走向宋春芳。
查尔斯见状，同样没有急着取餐，跟在汤姆后面。
“宋，早上好。”
汤姆在桌边停下脚步，用带着一些口音但流利程度相当不错的中文打招呼，语气中带着一种老熟人之间特有的随意和热情。
“好久不见，你什么时候回来的？”
宋春芳抬起头，看到是汤姆和查尔斯，脸上也露出了笑容，放下筷子站起身，和汤姆握了握手，又和走过来的查尔斯打了声招呼。
“昨天下午刚到。汤姆，查尔斯，你们也这么早来吃早餐？”
“习惯了。”
汤姆笑着点了点头，“园区早上的空气是最好的，不早起就浪费了。”
说着，目光落在李冬梅和范小钰身上，带着询问的神色看向宋春芳。
宋春芳会意，侧过身，向两人介绍道，“这位是我的老同学、好朋友李冬梅，中原省农业大学的退休教授，研究了一辈子植物，是国内植物学领域的专家。”
“这位是她的女儿，范小钰。”
说着，又转向李冬梅和范小钰，给两人介绍道，“这两位是仙来的特聘高级顾问。”
“汤姆·威尔教授，国际猫科动物专家。查尔斯·温彻斯特教授，淡水生态学家。他们都是在国际上非常有影响力的学者。”
李冬梅站起身，主动伸出手，和汤姆握了握，又和查尔斯握了握，语气中带着一种同行相见时特有的礼貌和尊重。
“汤姆、查尔斯，你们好，我听春芳提起过你们。两位的成就，非常了不起，我看过你们的论文，太棒了。”
“很高兴能在仙来见到你们。”
“李教授过奖。”
汤姆笑着回应，“了不起的是杨，他开设的仙来，才是最棒的，最特别的！”
“我走过全球很多保护区和研究基地，像仙来这样环境和气候条件的园区，根本没有。”
“李，你来得正是时候。”
“春天到初夏是这里最美的季节。”
“要是再晚来几个月，夏天的暑气就上来了，虽然园区里依然比外面凉快，但终究不如春秋两季舒适。”
“汤姆说得没错。”
查尔斯在一旁附和道，“我上周刚写了一封邮件给我的老朋友，邀请他也过来看看。这个地方对上了年纪的人来说，确实是一个难得的休养之地。”
李冬梅微笑着回应，“那看来我来得还不算晚。”
“……”
汤姆和查尔斯又与宋春芳寒暄了几句，才告辞离开。
走向西式餐区，各自取了一些食物。
在靠窗的另一张桌子旁坐下，一边吃早餐一边低声交谈着什么，偶尔传来一两声轻笑。
……
宋春芳这边，三人重新坐下，继续吃着各自的早餐。
范小钰咬了一口包子，压低声音对母亲和宋春芳说道，“仙来真了不起，能请到两个国际级别的专家来当顾问。”
“我看网上说，汤姆教授以前是在国际野生动物保护组织做高层的，查尔斯教授也是世界知名的淡水生态学家。”
“这样的人愿意留在仙来，杨园长，真是太厉害了。”
李冬梅喝了一口小米粥，放下勺子，看着宋春芳，感慨道。
“春芳，说真的，你收了一个好学生。小杨这个年轻人，不光有能力，还有格局。”
“能把这样一个园区建起来，还能吸引到这么多人才，不是一般人能做到的。”
宋春芳端起绿豆粥喝了一口，放下碗，笑着道，“小杨运气确实不错。”
“这哪是运气好，就能建起来的？”范小钰反驳，继续夸赞。
……
边吃边聊。
吃完早餐后，范小钰将餐具送到回收处。
三人一起慢步走出了食堂。
清晨的阳光已经完全升起来了，将整个园区笼罩在一片温暖而明亮的光线中。
路边的草坪上，几只麻雀正在啄食草籽，看到有人走近，也不惊慌，只是跳开几步，等人走过去了，又重新跳回来。
宋春芳带着李冬梅和范小钰沿着食堂门前的道路慢走，一边走一边给她们介绍沿途的建筑和景观。
走到一处岔路口时，范小钰忽然停下了脚步，伸手拉了拉母亲的衣袖，压低声音道。
“妈，看那边，是‘喵星人天团’！”
李冬梅顺着女儿手指的方向望去。
在岔道的一条小路上，三只猫正排成一列，不紧不慢地走着。
走在最前面的是一只体型壮硕的狸花猫，皮毛光滑，肌肉结实，步伐沉稳而有力。
最引人注目的是，它脸上有一道从眼角斜拉到嘴角的旧疤痕，在清晨的光线下格外醒目。
“是丧彪！”
范小钰的声音中带着兴奋，但又刻意压低了音量，生怕惊扰到三只猫。
“妈你不知道，丧彪是喵星人天团里面最火的一只公猫。”
“它是生态防害巡逻队的队长，每天晚上带着一群猫在园区里巡逻抓老鼠。”
“网上有不少关于它的视频和照片，粉丝特别多。”
“母猫那边花三和花九也很火，但公猫里面，名气最大的就是丧彪！”
李冬梅驻足看了一会儿三只猫。
丧彪走在最前面，步伐从容，目不斜视，像一位正在巡视领地的将军。
跟在它身后的是一只虎斑猫和一只黑猫，保持着大约两步的距离，同样步伐稳健，姿态放松。
三只猫沿着小路走了一段，拐过一个弯，消失在一丛灌木后面。
李冬梅收回目光，转头对宋春芳说道，“这些猫的精神状态都很好，皮毛光亮，步伐稳健，一看就是被照顾得很好。”
“小杨园长能把流浪猫训练成这样，确实了不起。”
宋春芳笑着回应，“他在这方面确实有一套。不光猫，园里的狗、鸟、甚至后山那头老虎，都服他管。我也不知道他是怎么做到的，可能就是天生的吧。”
“这就是天才啊……”
“……”
三人继续沿着道路慢走，边走边聊，身影渐渐远去，消失在主干道拐角处的树荫中。
……
岔道的小路上。