一张矮脚柚木茶桌摆在露台中央，桌面上放着一把紫砂茶壶和几只陶瓷茶杯，茶水正冒着袅袅的热气，在清晨微凉的空气中升腾、消散。
围坐在桌边的有三个人。
正对着露台入口方向的，是一个六十岁上下的老者，穿着一件象牙白色的对襟盘扣上衣，面料看起来像是手工织造的高等丝绸，质地柔软而有光泽。
身材偏瘦，颧骨略高，下颌留着一撮修剪得十分整齐的山羊胡。
坐姿松弛而从容，目光平静而深邃，说话时语速不快不慢，带着一种掌控全局的笃定感。
坤吞！
黑蛇帮的帮主。
他没有死，也没有仓皇逃窜，而是换了一身干净的衣服，坐在这栋富人区的别墅里，和人喝着早茶。
仿佛昨夜整个帮派的屠杀与他毫无关系。
坐在坤吞对面的，是一个五十来岁的男子，体型敦实，脖子上挂着一根金链子，手腕上戴着一块看起来价值不菲的腕表。
长相没有什么特别突出的特征，但坐姿和目光中透露出一种常年处于灰色地带的人，才有的警觉和精明。
说话时习惯性地微微前倾身体，声音压得比坤吞低一些，偶尔会转头环顾一下四周，像是在确认没有人在偷听。
第三个人坐在茶桌的侧面，位置比前两位稍微靠后一些，显然不是对等的谈话参与者，仅是贴身随从或保镖。
杨奇隔着大约五米的距离，安静听着三人的对话。
“……汉东省那边的事情，暂时不要再碰了。”
坤吞放下茶杯，语气平淡，“赵铮死了，省厅那边不会善罢甘休。虽然他们暂时没有办法跨境执法，但风声一定会紧一段时间。让你的人这段时间都收一收，不要在境内搞出任何动静。”
坐在对面的金链子男子点了点头，端起茶杯喝了一口，然后低声问道，“延水那边呢？乃温死了，整个别墅的人都没了。”
“我早上才收到的消息，据说死得很干净，一个活口没留，手法不像是一般人干的。”
“确实不是一般人。”
坤吞的语气平静，没有丝毫悲伤或愤怒，“能做到那种程度的，要么是军方的人，要么是比军方更麻烦的存在。”
“不管是哪一种，现在都不适合去追究。”
“而且，乃温死了，刚好省了事。”
“……”
金链子男子沉默几秒，似乎在消化坤吞的话。
随后，换了一个话题，声音压得更低。
“七爷那边呢？上次那批货从汉东省撤出来之后，他一直想和你见一面，谈谈下一步的合作。”
“他那边最近也不太顺，儿子死了，他在汉南省安插的几条线也被警方拔掉了一部分。”
“他现在急需打通一条新的通道，从我们这边走。”
坤吞没有立刻回答。
端起茶杯，轻轻喝了一口，将茶杯在手中转了半圈，然后放下，目光望向远处院墙外的椰子树。
沉默片刻，开口道，“七爷这个人，胃口太大。跟他走得太近，迟早会被拖下水。”
“他想要新通道，可以，但条件要重新谈。以前的分成比例，现在行不通了。”
金链子男子点了点头，没有反驳。
杨奇站在原地，一动不动。
目光落在坤吞平静从容的脸上，心中快速运转。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
本以为自己这趟跨境之旅将以虎头蛇尾的方式收场，没想到在离开之前，命运将坤吞和七爷同时送到了他的面前。
坤吞不知道做了什么。
黑蛇帮被灭，或许和他无关，或许是他故意为之。
总之，这个老头活的好好的，继续躲幕后，运筹帷幄。
而走私动物的“七爷”，想要从他手里打通一条新的走私通道。
杨奇没有急于行动。
继续听着两人的对话。
他等了这么久，不差这一时半刻。
……
茶桌上的谈话持续了大约半个多小时。
金链子男子将该传达的消息和该谈的条件都说完之后，起身告辞。
坤吞没有挽留，端起茶杯示意了一下。
金链子男子带着始终没有开口的随从，沿着别墅的石板小径走向院门。
不一会儿，院外传来汽车引擎启动的声音，然后逐渐远去。
露台上只剩下坤吞一个人。
表情平静而从容，享受清晨的阳光和宁静。
杨奇缓步走上露台的石板地面。
坤吞起初没反应。
忽然，多年的生死直觉，让他心头猛地一跳。
右手在第一时间伸向了茶桌下方。
那里贴着一把手枪，是他多年来养成的习惯，在任何场合都会在触手可及的位置藏一件武器。
但他的手指在触碰到枪柄之前，就僵住了。
一股无形的力量如同冰冷的水流，从头顶灌入，沿着脊柱向下蔓延，在不到半秒的时间内淹没了他全部的意识和感知。
坤吞的手指距离枪柄还有不到两厘米的距离，但就是这两厘米，成为了他永远无法跨越的天堑。
目光在瞬间变得涣散，身体微微晃动了一下，然后靠回了椅背上，双手垂落在膝盖两侧，整个人进入了一种完全失神的麻木状态。
分散庭院四周各个角落，站岗的保镖，对此没有半点察觉。
杨奇走到茶桌前，保持隐形状态，看着对面失去焦距的眼睛，平静开口。
“七爷真名叫什么名字？”
坤吞的目光空洞望着前方，嘴唇微微张开，麻木回答。
“七爷不是一个人的名字，是一个代号。”
“他是‘九莲山’组织的九个首领之一，因为排名第七，被称为‘七爷’。”
嗯？
杨奇的瞳孔微微收缩了一下。
九莲山。
这个名字可不陌生。
去年开始，杨奇就和“九莲山”多次产生交集。
这个占据了国内走私动物市场一半份额的庞大组织，内部架构严密，最高层由九个人组成，号称“九莲座”。
每一座对应一个核心首领，身份高度保密，上下级之间单线联系，即使组织内部的中高层成员，也往往只知道自己的直接上线，而对更高层级的情况一无所知。
杨奇一直在寻找九莲山核心层的情报，但这条线始终若隐若现，抓不到实处。
没想到，自己在追查黑蛇帮的过程中，会误打误撞地撞开这扇门。
压下心中翻涌的思绪，杨奇继续问道。
“七爷在‘九莲山’主要负责什么？”
“七爷负责的是‘九莲山’在大象国，以及周边几个国家的走私路线。”
坤吞麻木回答，“他在境内的主要据点，除了南云省，还有汉南省南部的几个地级市，以合法的进出口贸易公司作为掩护，实际运营着多条珍稀动物的跨境运输通道。”
“九莲山的其他莲座呢？你知不知道那些人的身份？”杨奇继续问。
“……”
坤吞的回答出现了一个短暂的停顿，然后继续麻木回答。
“我不知道其他莲座的身份。”
“之所以知道七爷的身份，是因为黑蛇帮与九莲山之间有长期的合作关系，我与七爷本人有过多次直接接触。但对于其他莲座，没有任何信息。”
杨奇沉默。
这个答案并不出乎他的意料。
九莲山能够在国内猖獗多年而始终没有被彻底铲除，靠的就是这种极度严密的信息隔离机制。
即便是与九莲山有长期合作关系的坤吞，也只认识与自己直接对接的“七莲座”。
想了想。
杨奇换一个角度，问道，“七爷在南云省、汉南省的合法公司，叫什么名字？法人是谁？具体地址知不知道？”
坤吞报出了三个公司的名称、注册法人和详细地址。
杨奇一一记下，然后又问了一些关于七爷的个人习惯、常去地点、安保力量配置、以及他与九莲山其他成员之间有限的联络方式。
坤吞知道的确实不多，但有限的几条信息中，有一条让杨奇心中一动。
那就是七爷每个月初，都会在大象国东北部某地停留几天，处理西南通道上的事务。
虽然每次落脚的地点不固定，但有一个地方经常会去。
位于创邦深处的一个私人庄园。
名义上属于一家港导注册的农业开发公司，实际上是九莲山西南通道的一个重要中转节点。
杨奇将这条信息记住。
继而，伸出手指，在坤吞的心口处轻轻点了一下。
一缕精纯的法力如同细针，穿透皮肤和肋骨，在心脉处以精准的方式轻轻一刺。
坤吞的身体猛地一僵，瞳孔在瞬间放大。
下一瞬，整个人向后倒去，靠在椅背上，脑袋微微歪向一侧，目光空洞望着前方，呼吸停止。
不管从哪个角度看，这都是一次再正常不过的心脏猝死！
第357章 【356】谢谢美女，美女再见！
“杀人了！杀人了！”
一声尖锐的叫喊声，忽然从别墅主楼里传出。