“怀民，今天辛苦了。”沈一鸣从车筐里取出公文包，对陆怀民道：
“回去好好休息。赵工那边的科研助理，是很好的实践机会，但你自己要把握好。学业才是根本，别把这耽误了。”
“我明白，老师。”陆怀民点头，“我会安排好的。”
沈一鸣又叮嘱了几句，这才转身往教职工宿舍区走去。
陆怀民回到宿舍，雷大力正趴在上铺，就着床头自制的小灯泡看一本《机械原理》，嘴里念念有词。
周为民在书桌前整理笔记，陈景则端着脸盆刚从水房回来，头发湿漉漉的。
“怀民回来了？”雷大力抬起头，“这么晚，吃饭没？”
“吃过了，在省机械所食堂吃的。”陆怀民放下书包，从里面取出笔记本。
“省机械所？”周为民转过身，推了推眼镜，“跟沈教授去的？”
“嗯，谈一个合作项目。”陆怀民简单说了说梯度材料的事，没提离心泵的细节。
“好家伙，你这才入学几天，就跟所里合作上了？”雷大力羡慕地咂咂嘴，“真是人比人气死人。”
“是老师带着我。”陆怀民谦虚道，从箱子里找出干净衣服，准备去水房洗漱。
“对了，”周为民忽然想起什么，“下午系里通知，明天上午十点，全体新生到教学楼前集合，发放这个月的助学津贴。”
陆怀民脚步一顿：“津贴？”
“对，就是国家给咱们的生活补助。”陈景插话，声音里带着期待，“听说分好几个等级，最多的有二十多块呢。”
雷大力嘿嘿一笑：“这下好了，能改善改善伙食。食堂那清汤寡水的，我这北方汉子实在顶不住。”
陆怀民心里也泛起一丝期待，27块5，这着实是一笔不小的数目。
在村里，一个壮劳力辛苦挣一年工分，年底分红也未必能拿到这个数。
……
第二天上午九点五十，教学楼前的空地上已经站满了新生。
各系的学生按班级排成队列，虽然衣着朴素，但个个精神抖擞。
四月初的阳光暖洋洋地洒下来，梧桐树影在地上晃动。
空地上摆了两张课桌，系里的教务员和财务处的同志坐在后面，面前摆着几个牛皮纸袋和厚厚的名册。
“同学们，安静一下。”精密机械系的辅导员拿起铁皮喇叭：
“现在开始发放三月份的人民助学金。这是国家恢复高考后，为了保障大家安心学习、解除后顾之忧而设立的专项补助。希望同学们领到这份津贴后，珍惜国家的心意，更加刻苦学习，早日成才，报效祖国！”
“现在，叫到名字的同学，上前签字、按手印，领取津贴。”
队伍慢慢向前移动。
被叫到名字的学生依次上前，在一式两份的领取表上，先签下自己的名字，再蘸印泥按个红手印。
然后从财务老师手中接过一个信封。
信封是牛皮纸的，上面用钢笔写着姓名和金额。
第35章 家书抵万金
陆怀民领了津贴，下午就去了邮局。
学校的邮局就在图书馆旁边，一间不大的平房，绿色门面，墙上挂着“中国人民邮政”的招牌。
玻璃窗上贴着“函件、包裹、汇兑”的红色字样，柜台后面，工作人员正低头整理信件和汇票。
“同志，我汇款，再寄封信。”陆怀民走到柜台前。
“汇款单在这儿填。”工作人员推过来一张绿色的单子，又指了指旁边的糨糊瓶和邮票：
“信贴好邮票，扔进门口那个邮筒。”
陆怀民接过，在邮局柜台前，俯身填写汇款单。
收款人地址：皖省清阳县青阳公社陆家湾生产队。
收款人姓名：陆建国。
汇款金额：人民币壹拾伍圆整。
附言栏只有很小一行空间。他想了想，提笔写下：给家里用，别舍不得花。我一切都好。
填好单子，他数出十五块钱，连同汇款单一起递进窗口。
工作人员是个四十多岁的女同志，接过钱和单子，熟练地核对，然后拿起一个木头戳子，“咚”一声在单子上盖了个红章，又用钢笔在存根上登记。
“汇费一毛五。”她头也不抬地说。
陆怀民又从口袋里摸出三张五分的票子递过去。
“收据拿好，万一有啥问题，一个月内可凭此查询。”
女同志撕下收据联递出来，把剩下的单据和钱放进一个小铁盒，拉上铁丝送往后面的工作间。
“谢谢同志。”陆怀民把收据收好，又从书包里掏出一个信封，“这个，寄信。”
“要挂号不？”女同志问。
“平信就行。”
“省内平信，贴五分邮票，”女同志瞥了一眼信封上的地址，“农村的话，走得慢，得五六天。”
“晓得了，谢谢同志。”
陆怀民掏出五分钱，买了张印着“工农兵”图案的邮票帖在信封上，投到了邮局门口的信箱内。
……
六天后，下午。
春耕时节的陆家湾，田里到处都是人。
男人扶着犁，吆喝着牲口，女人们跟在后面点种、施肥，放了学的孩子也在田埂上跑，送水、递东西。
晓梅放学回来，把书包往院里的枣树杈上一挂，也背着个小筐跑到田边，帮着母亲周桂兰点豆种。
她今年初三了，个子蹿高了一截，眉眼渐渐长开，有了些大姑娘的模样。
日头偏西时，村口传来一阵清脆的自行车铃声。
“陆建国！陆建国家的信！从省城来的，还有汇款单！”邮递员老陈骑着一辆绿色的二八大杠，停在田埂上，扬着手里一个牛皮纸信封喊。
这一嗓子，像在平静的水塘里投了颗石子。
附近几块田里的人都直起腰，望过来。
“建国叔，你家怀民来信了！”有人朝陆建国喊。
陆建国正扶着犁，闻声停下，把犁铧往泥里插深了些，这才直起腰，拍了拍老黄牛的脊背，用手背抹了把额头的汗。
周桂兰也听见了，手里攥着一把豆种，心口“噗通噗通”跳得快起来，眼里瞬间亮了：“他爹，是怀民……”
晓梅反应最快，丢下筐子就飞跑了过去：“陈伯伯！是我哥的信吗？”
“是嘞！还有汇款单！”老陈笑着把信封和一张绿色的汇单递给她：
“瞧瞧，你哥才去几天，就往家寄钱了！真有出息！”
“谢谢陈伯伯！”晓梅接过信和汇单，紧紧攥在手里，转身就往回跑，小脸红扑扑的：
“爹！妈！哥来信了！还寄钱了！”
周桂兰也顾不上点豆种了，几步迎上来，手有些抖，在围裙上擦了又擦，才小心地接过信。
信封是牛皮纸的，上面用钢笔工整地写着地址和“陆建国父亲收”，落款是“科学技术大学陆怀民”。
“汇款单……十五块？”周桂兰只认得汇款单上面的数字，手一抖，声音都变了调：
“这孩子……他哪来的钱？他自己够花吗？”
陆建国也走过来了，目光落在信封上，伸出手，轻轻摸了摸那几行字，然后对老陈点点头：
“麻烦你了，老陈。”
“麻烦啥！建国哥，桂兰嫂子，你们养了个好儿子啊！”老陈笑着摆摆手，蹬上自行车走了。
邮递员走了，田里干活的人却都围了过来。
“建国，怀民寄钱回来了？十五块?”
“多少？十五块？了不得！”人群里响起惊叹。
这年头，一个壮劳力在生产队干一天，挣十个工分，到年底折算，好的年景一天也就合几毛钱。十五块，抵得上一个多月的工分了！
“这才去几天啊？大学还发钱？”
“是津贴，国家给的助学金！”有明白人解释，“听说成绩好的，一个月有二十多块呢！”
“二十多块！”有人低声惊呼，“老天爷，赶上城里三级工一个月工资了！”
“怀民这孩子，是真出息了！这才去几天，就能往家寄钱了！桂兰嫂子，建国哥，你们可算熬出头了！”
七嘴八舌的议论声中，周桂兰的眼圈红了，她撩起围裙角擦了擦眼睛，嘴里喃喃着：
“这孩子……咋寄这么多钱回来……他自己不吃不喝啦……”
她哽咽着，又是骄傲，又是心疼。
陆建国沉默着，把旱烟袋从腰后抽出来，捻了一撮烟丝，划火柴点着，深深吸了一口。
烟雾缭绕中，他脸上的皱纹仿佛都舒展开了一些。
“妈，快拆信！看看哥信里说啥！”晓梅急着催促。
“对，对，拆信，回家拆信。”周桂兰这才反应过来，小心翼翼地把信封揣进怀里，像是揣着个宝贝，又对围观的乡亲们说：
“他叔伯婶子，谢谢大家关心，怀民他……他在外头都好……”
“都好就好！快回去看信吧！”
“找个空也让晓梅给念念，我们也听听大学生都说啥！”
在乡亲们善意的笑声和目光中，一家人提前收了工。
回到家，周桂兰也顾不上一身的泥土，赶紧舀了瓢水，让陆建国和晓梅洗手。
晓梅洗完手，已经迫不及待地搬来小板凳，眼巴巴地看着母亲。
周桂兰坐在堂屋门槛上，就着傍晚的天光，用针尖小心地挑开信封封口，取出两张写得密密麻麻的信纸。
“晓梅，赶紧念念。”
晓梅接过信，深吸一口气，大声地念起来：
“爹，妈，晓梅：你们好。见字如面。我来到学校已经快一个月了，一切都好，请勿挂念……”
少女清脆的声音在暮色笼罩的小院里回荡。