曾经纵横江南、令隋军粮道闻风丧胆的神武营，此刻已是强弩之末。
铛！
噗嗤！
岳青手中长枪刚刚格开一名隋军偏将的重刀，枪身传来的巨力让他虎口崩裂，长枪几乎脱手。
他来不及喘息，侧方又是一道凌厉剑光刺来！
“小心！”
李轻眉的惊呼传来，一道幽影掠过，短剑险之又险地架开那致命一击。
但李轻眉自己却被另一名偷袭的隋军高手一掌印在肩头，咔嚓骨裂声中，她闷哼一声，倒飞出去，口喷鲜血。
“秘女！”
岳青目眦欲裂，却无法救援，因为三名气息强悍的隋军供奉已成品字形将他围住。
另一侧，邙山鬼王披头散发，状若疯魔，手中双刺舞成一团黑光，正与四名高手死斗。
他脚下，躺着早已气绝多时的独角鬼王和大力鬼王和的尸身，皆是血肉模糊，死状惨烈。
自己也是左臂齐肩而断，鲜血狂涌，仅凭一股狠厉之气在支撑。
“我跟你们拼了！”
邙山完全放弃了防御，任由一刀一剑穿透自己腰腹，双刺却毒龙般刺入对面两名高手的咽喉！
岳青眼睁睁看着最后一位鬼王陨落，心头如遭重击。
“撤！快！”
他挥枪横扫，逼退眼前之敌，看向周围出发时数万人的神武营，此刻还在拼死抵抗的，已不足三千，且人人带伤。
无奈之下，只好发布撤退命令。
残存的神武营士卒爆发出最后的血勇，结成紧密的圆阵，且战且退。
每一步后退，都有人倒下，用生命为同伴争取一丝空隙。
“想走？”
“留下命来！”
隋军将领狞笑着指挥部队合围。
就在这千钧一发之际，隋军后阵突然传来急促的金锣声......
铛！铛！铛！
鸣金收兵？！
正猛攻的隋军攻势为之一缓，将领们脸上露出错愕，但军令如山，只能不甘地看着那支残破不堪的敌军退走。。
一名传令兵飞马奔至前线主将处，高声传达：
“太师有令！”
“建康城防出现重大松动，机不可失！”
“全军立刻转向，合兵一处，猛攻建康！”
“此残敌已不足为虑，不必追击！”
隋军将领恨恨地看了一眼神武营残部，哼道：“算你们命大！”
……
建康城。
残阳如血，映照着这座千疮百孔的雄城。
空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊和死亡的气息。
城墙多处已不是崩塌，而是彻底碎裂，露出后面临时用砖石、木料甚至尸体填充的缺口。
守军的箭矢早已告罄，连滚木礌石都所剩无几，曾经咆哮的千机弩车，如今只剩下沉默而残破的骨架，散落在墙头各处，如同巨兽的尸骸。
城头上，能站立的守军已稀稀拉拉，人人带伤，甲胄破损，目光中充满了血丝与疲惫，但更多的是一种近乎麻木的坚毅。
张仲坚拄着一把缺口累累的长刀，站在最险要的一段残垣上。
他望着城外再次开始集结、仿佛无边无际的隋军阵线，又回头看了看城内同样疮痍的景象，以及那些相互搀扶、或倚着墙垛喘息的重伤员。
旋即，深深吸了一口空气，又缓缓吐出，化作一声几不可闻的叹息：“建康……”
“终究是守不住了啊。”
这声叹息很轻，却仿佛抽走了周围亲兵最后一丝力气，几个年轻士兵的眼眶瞬间红了。
就在这时，城外隋军阵中战鼓再次擂响！
咚！咚！咚！咚！
沉重而充满杀伐之意的鼓点，如同敲击在每个人的心脏上。
黑压压的隋军，推着最后一批攻城器械，开始了总攻锋！
张仲坚猛地挺直了脊梁，那因疲惫和伤痛而略显佝偻的身躯，在这一刻仿佛重新注入了钢铁般的力量。
锵啷一声，
他拔出了腰间那柄跟随他多年的长剑，剑锋斜指城外汹涌而来的黑色潮水。
“兄弟们！”
“看看你们身后！”
“那里，不再是门阀世家高高在上、视我等如草芥的旧陈国！”
“那里，有我们刚刚分到田地的父老乡亲！”
“有能免费学到武功、不再被垄断晋升之路的兄弟子侄，有寒门子弟也能读书做官的希望！”
“陛下推行新政，均田亩，传武道，办学堂……”
“这万象更新的气象，我们一定要守住！”
“隋军要的是什么？”
“他们要夺走我们的田地，重新把刀架在我们脖子上！”
“要让我们的子孙继续当牛做马，要让这刚刚见到一丝光亮的天，再黑回去！”
“我们能让吗？！”
他环视周围，目光从一张张或年轻、或沧桑、或绝望、或麻木的脸上扫过，最终化为熊熊燃烧的火焰。
“不能！”
“今天，我们脚下就是建康！我们没有退路！也无路可退！”
“为了这新气象！”
“死战......到底！”
“死战到底！”
第一个回应他的，是一个断了条胳膊、用布带草草捆扎伤口的年轻士兵。
他满脸血污，眼睛却亮得吓人，用剩下的手臂举起了卷刃的刀。
“死战不退！”
一个腹部受创、肠子都险些流出的老兵，用长矛撑起身体，嘶声呐喊。
“死战不退！”
越来越多的人站了起来。
倚着墙的，互相搀扶的，甚至躺在地上动弹不得的，都发出了嘶哑的咆哮。
人群中，几名内力耗尽、脸色惨白如纸的武者，彼此对视一眼，看到了对方眼中的决绝。
他们颤抖着手，从怀中掏出细长的金针。
“兄弟们，先走一步了。”
一个武者惨然一笑，毫不犹豫地将金针狠狠刺入自己头顶要穴！
接着是第二个，第三个……
噗！”
金针入穴，他们浑身剧颤，七窍中瞬间渗出鲜血，但原本萎靡的气息却如同回光返照般猛地暴涨起来！
“杀！”
这些武者发出不似人声的怒吼，率先跃下残破的城墙，带着一股惨烈无比、有去无回的气势，迎向了爬上来的第一批隋军！
“死战不退！”
“杀~~！”
……
战斗从黄昏打到深夜，又从深夜打到天明。
就连久经沙场的杨素，也被建康守军的韧性给镇住了……
“自老夫从军征战以来，大小数百战，攻城拔寨，无往不利。”
“却从未见过……如此坚韧之守军，如此决绝之抵抗。”
“张仲坚是良将这不假。
“但……何以至此？”
“我大隋府兵，乃天下强军，令行禁止，赏罚分明，故而能征惯战。”
“世家部曲，为护主家、求富贵，亦可效死力。”
“然此城守军，多为昔日寒门子弟，四大营均为平民。”
“按常理，国破在即，主君昏聩之名远扬，他们为何不降？”
“为何不惜自刺金针、燃尽精血，亦要搏杀至最后一刻？”
“他们……到底是为了什么？”
他身后的将领们面面相觑，无人能答。
他们同样无法理解。
为钱财？
城破在即。
为功名？
陈国将亡。
为忠君？