“放鞭炮！”李永贵朝着几个大的孩子说道。
李卫军和堂哥李卫明过去，把长串的红皮鞭炮展开，铺在坟土上。
引信一点，噼里啪啦的脆响瞬间撕裂了山林的寂静。
火光闪烁，碎红纸屑漫天飞舞，惊得远处荔枝林里的雀鸟扑棱棱飞起一串。硝烟味瞬间浓烈起来，熏得人直眯眼。
鞭炮声歇，青烟未散。
等纸烧完后。
“磕头。”阿公喊道。
阿公率先跪下，接着是李永昌兄弟四人和媳妇，再是李卫明、卫军、卫东等这辈的子孙男丁，最后是一众女眷。
阿公最后站在坟前，伸出粗糙干枯的手，轻轻摩挲了一下墓碑上刚描红过的字迹，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
“爹，娘，还有大哥，二哥，明年清明，我再带孩子们来看你们。”
说罢，他压低了旧草帽的帽檐，转过身，摆了摆手，笑说：“走吧。”
第359章 带兄弟去鹏城
下山的路依旧泥泞难行，但众人的脚步似乎轻快了些许。
李卫东依旧走在林秀英身前，替她拨开那些带刺的芒草。
林秀英跟在他身后，回望了一眼那座埋着曾祖父母和两位早逝伯公的山坡。
新压的白纸镪在风中微微翻动，像是先人在无声地挥手道别。
远处的山脚下，石桥村的灰瓦连绵成片，已有袅袅炊烟从各家的烟囱里升腾起来，融进清明薄暮的雾气中。
回到老厝，众人脱下沾满黄泥的雨靴，在井边冲洗干净手脚。
芦花母鸡不知什么时候从鸡窝里出来了，在灰埕上踱步，羽毛蓬松着，被昨夜的雨淋透了还没干透，看着胖了一圈。小鸡仔们挤在它肚子底下，只露出一排毛茸茸的小脑袋，叽叽地叫。
堂屋里，刘桂香和两个儿媳已经把祭祖的供品重新热过，摆了满满一桌。
这顿饭，村里人叫“食祖”，吃的是先人赐过的福分，也是生者聚在一起的团圆。
饭桌上，气氛比往日更热烈些。
李卫军夹了一块扣肉，低声问李卫东：“明天一早走？”
“嗯，早点走，路上不赶。”李卫东点了点头。
李永贵喝了口酒，目光扫过两个即将远行的儿子，又看了看坐在对面安静吃饭的老三，没再说话，只是将杯中酒一饮而尽。
明天，就是出门闯荡的日子。
祖宗看过了，头也磕过了，余下的，就看各人自己的造化。
下午，天彻底晴了。云层散干净之后，天空蓝得发亮，像一块洗过拧干的白布上面倒了一层靛青。
院子里湿漉漉的青石板被日头一烤，水汽蒸起来，地面上浮着一层薄薄的白雾，很快也散了。
檐角还在滴水，但慢了，一滴和一滴之间隔得老长，敲在青石板上，声音脆亮。
窗外的光线一寸一寸地移，从门槛爬到八仙桌腿上，又从桌腿爬到地面上。檐角最后一滴水流下来，落在青石板上，啪地一声，之后就不滴了。
晚饭比平时吃得早，等会李卫东还得送老四去学校，清明也只是放假一天而已。
“多吃点。”刘桂香给林秀英夹了一块猪脚，“到了鹏城就吃不上家里的味道了。”
“姨，我会跟卫东哥经常回来的。”林秀英笑着接了那块猪脚，低头咬了一口。
“回来好。”刘桂香看了她一眼，又看了看两个儿媳妇，忽然笑了一下，“你们几个都回来了，我这院子才有个热闹劲。”
周秀兰和纪晓吟都笑了笑。
饭后，刘桂香去灶房烧水。
周秀兰和纪晓吟帮忙收拾碗筷，林秀英想帮忙，又被按回椅子上。
她坐着不是，站着也不是，最后还是偷偷溜进灶房帮着洗了碗。刘桂香拿她没法子，摇了摇头，嘴角却弯着。
李卫东则是送老四卫南去了学校。
“老四。”李卫东下车，喊住了他，从口袋里取出五十块钱递过去，“留着用，需要吃什么，用什么就花。不用跟老爸拿。
我电话你也抄了，以后有什么事情，不方便跟爸妈说的，就给我打电话，明天我跟老大老二虽然去鹏城了，但家里的事情不用担心。”
“好！”老四忽然抱住了他，然后松开，拿过钱，笑说，“顺顺利利的。等我考上大学的消息吧。”
李卫东笑了笑，看着他背着书包，挥了挥手进校园了。
然后他看到一个刚进去的女同学朝他走了过去。
两人说说笑笑地去了宿舍区。
第二天早上，天刚亮，院子里就忙开了。
日头还没出来，天边刚泛了一层鱼肚白。
昨夜的地面已经干透了，灰埕上留着几道干裂的泥印子，是昨天踩出来的脚印，现在硬邦邦的，像翻过来的龟壳。
李卫军和李卫国把行李往面包车上装。
东西不算少，老大两人和老二两人的换洗衣物，被子枕头等。
去了鹏城还要花钱买，就干脆带下去了。
另外还有两个编织袋，装着昨天下去老妈特地去买的咸菜、菜脯、九层塔之类的。
甚至一个家用的碗盆、碗筷都要带一些，被李卫东阻止了。
这都不值几个钱的，鹏城直接买就是，四个人也用不了多少。都带走了，以后回来用什么。
他们这两对夫妻也用不了多少。
在他们收拾的时候，阿公阿嬷还有大伯他几个长辈也来了。
老三出息了，现在要带着自家的大哥二哥一起去鹏城挣钱，这对他们家族来说，也是一件大事了。
这年头，他们村子能这么去鹏城的，也只有他们三兄弟了。
附近也有不少人看到永贵家的三个儿子要出远门，眼里满是羡慕。
在他们眼里，只要顺顺利利，去了鹏城就挣大钱了。
等全部放好，李卫东看了林秀英一眼，示意了下。
林秀英点点头。将昨晚准备好的一个红包递给刘桂香：“姨，收着，我的一点心意。那我们就下去了。”
这让刘桂香十分惊讶，这红包大小，厚度明显不少。
刘桂香下意识想推回去，手刚抬起来，又被林秀英双手握住。
“姨，您收着，卫东哥他们不在您身边，您想买什么就买什么。”林秀英声音轻柔，却不容拒绝。
刘桂香嘴唇翕动，眼眶一下就红了。
她反手握住林秀英的手，掌心粗糙，指节因常年操劳微微变形，却握得很紧。
“好，我收着。”她用力点了点头，抬手帮林秀英理了理鬓边碎发，声音有些发颤，“下去以后照顾好自己，别光顾着忙，饭要按时吃。”
“我知道的，姨。”
周秀兰和纪晓吟也上前来，一人拉住刘桂香一边手臂。
“妈，我们会照顾好自己的，您放心。”周秀兰这会儿也有些发闷。
她的眼光没错，这个家是有情义的，自己看中的人也是有想法的，不会真的只顾着一亩三分地。他们也要下去鹏城了。
“妈，等安顿好了，我们就给您打电话。”纪晓吟眼圈也跟着红了。
嫁入这个家，她是真的感受到家的氛围和亲情，家婆也一直把她和秀兰当做是闺女一样。
“行了行了，又不是不回来了，哭什么。”刘桂香反倒抹了把脸，把情绪压下去，拍拍两个儿媳妇的手背，“路上小心，到了那边记得报平安。去了那边，人生地不熟的，多听老三和秀英的安排。”
李永贵站在一旁，双手背在身后，面色沉静。
他目光从李卫军、李卫国脸上逐一扫过，最后落在李卫东身上，停了片刻。
“出门在外，少说话，多做事。”他开口，声音不高，却字字沉稳，“兄弟之间有商有量，莫要争嚷。”
“知道了，爸。”三兄弟齐齐应声。
阿公在车旁站定。
他没多说什么，只挨个拍了拍三个孙子的肩膀。
拍到李卫东时，手掌在他肩头多停留了一会，说：
“领着他们，稳当些走。将来真有更多的路了，你大伯三叔小叔家的兄弟，也不要忘了带一把。”
“阿公放心。”李卫东郑重点头。
阿嬷手里还攥着一袋东西，塞到周秀兰手里。
“你们路上吃的，别饿着。”
“阿嬷，够了够了，后备箱都塞满了……”
“拿着！”阿嬷语气不容商量，又转头朝林秀英招了招手，“秀英，过来。”
林秀英快步走过去，弯下腰。
阿嬷从口袋里摸出一个小小的红布包，塞进她手心里。
“这是阿嬷的平安符，收好，保你平平安安。”
林秀英手心一暖，鼻尖倏地一酸。
她攥紧那个小布包，低下头，声音极轻：“谢谢阿嬷。”
“去吧。”阿嬷笑眯了眼，皱纹堆叠在一起，拍了拍她的手背。
李卫东拉开驾驶位车门，回头看了一眼。
巷口上站满了人：父母、阿公阿嬷、大伯三叔小叔、堂兄弟们，还有不少闻讯而来的邻居。
刘桂香站在最前面，嘴角抿着，眼眶红红的，却硬撑着没掉泪。
李永贵在她身侧，面容如常，只是攥着的手指越来越紧。
“走了。”李卫东朝众人扬了扬手。
“走了走了，路上小心！”大伯李永昌扯着嗓子喊了一声。
“到了打电话回来！”三叔也跟着喊。
三兄弟都上车，隔着窗挥了挥手。
引擎发动，面包车缓缓驶出灰埕。
车轮碾过昨天留下的干泥印子，咯噔咯噔响了两声，驶上村道。
林秀英坐在副驾驶，侧头望向后视镜。
小巷口的人还在，身影越来越小，却始终站着没动。