“嘿，没事的、没事的……”
对方的失态，代表着自己的全盘胜利，但芭芭拉却一点也高兴不起来。就像她之前对韩易反复提到过的那样，她不想要因为这场过度复杂和冗长的感情游戏，而伤害到任何人，特别是面前这个原本对韩易与其他人的纠葛一无所知，全身心崇拜他、钦慕他的未成年少女。
她才只有十七岁而已啊。
比对方年长六岁的芭比在心中深深地叹了口气，随即温柔地将刚刚啜泣出第一声的麦蒂揽入了怀中。
“他驱散了曾经笼罩我的一切，他创造了我现在拥有的一切，我以为他就是我的一切……我准备好了，我准备得那么周全、那么齐备，准备好了跟他就这样一直走下去，一点一点地靠近，把我最好的两个世界变成两个最好的世界……我明明准备好了，但砰！半个小时，只用了半个小时，我就又失去他了，又什么都没有了……”
“他在你心里，那么重要吗？”芭芭拉轻拍着麦迪逊的脊背，一边悉心地抚慰，一边无法抑制住探究欲地询问。
“我一直在面对一种超出我承受范围的仇恨。仇恨、期望、压力、嘲讽、贬低，从我十二岁的时候就开始了。我好累啊，我好累啊……好累啊。我很努力地尝试，很努力地尝试去做一个榜样，一个好人。用我的方式去帮助大家，传播爱和……但我的人生就像一个螺旋下降的漩涡，一直往下、往下……And I just can't take this shit anymore……”
芭芭拉能够听出来，玛格丽塔和威士忌，在此刻完全接管了麦迪逊的理智。她语无伦次地释放着自己的情绪，两句话之间根本串不起一个基本的逻辑链条，但是口中吐出的每一个词，却都是刻骨见血的真实。
“我已经准备好放弃了，准备好放弃这个世界，准备好放弃我看到的这一切……但就在我要转身离开的时候，他又把我拉了回来……在那座山上他告诉我，‘嘿，你不需要时刻都感觉良好，因为这就是人生的常态……你可以放轻松，坐下来享受旅程，我会帮助你的’。我这辈子，被人拉着走过，被人推着跑过，但从来没有人愿意停下来等等我，和我一起前进。这种感觉真好啊……真的很好……”
“你知道他有多信任我吗？他在我家里、我妈妈家里的纸巾上，填了……这么一长串数字。百万，好几个百万。他觉得我值这笔钱，觉得我能赚回来，觉得我能做到……我自己当时其实很害怕，我知道拿在手里的这些钱不是钱，它们是债，如果还不清，那我就一辈子都还不完了……”
“他给我找最好的制作人，做最好的歌，什么东西都由他来安排好。给我开了一张一百万的支票，我却根本花不出去，根本用不完，他全部都给我安排好了……刚开始我做得不好，很紧张、很糟糕，但他也没有怪我，反而追出来找我，陪我走了好久、讲了好多……他指着好莱坞的标志给我看，跟我一起唱歌，陪我疯，大喊救命……哈哈哈，我那一刻笑得腰都直不起来了。当时我就对自己说，这个人是安全的，他不会害你，他很好。喜欢他没问题的，他不会欺骗你，不会让你受伤害……双鱼座的女孩子，最怕的就是这个……”
“后来他也没让我失望，他安排我到处巡演，跟着黛米和尼克，到处演出……刚开始没人想看我，都盼着我早点下去……嗯，他们没有嘘我，但是我知道他们的想法。不过，渐渐地，我发现能跟我合唱的人越来越多、越来越多。几个、几十个、几百个，到后面，他们把我的名字和照片都挂在体育馆外面了。他们告诉我，我是第一名了，我红了，我身价现在好高了，有好多好多人想找我唱歌……我这辈子第一次当第一名……”
麦迪逊的叙述断断续续、颠颠倒倒，但却并不妨碍芭芭拉-帕文将它与韩易讲述的版本拼在一起，组成一副完整翔实的第一视角图画。
“你看我长得挺好看的，他们都说我很漂亮，很火辣，但我其实知道我自己很普通……好看吧，好看的人有那么多，有什么了不起的呀？唱歌好不好听，也好听，但是也比不过那些真正的天才，我的音域不够宽的，我很努力了，但还是不行……天赋就不行。成绩，成绩更是问题了，在好莱坞呆了五年，什么都做不好，专辑一张没发，巡演一场没办，发什么歌什么歌被骂，网上全是给我打零分的人……我努力，我努力呀！但是努力有什么用呢？我早就看清楚了，这个世界不是你想要就能要到的。你没有，就是没有，再去尝试一千次、一百万次，一万亿次，也还是没有……”
“所以，他真的是个奇迹。他什么都有，明明不需要对我伸手的……但他把我拉起来了，还抱抱我，把我放在椅子上，给我冲洗污泥，把他有的东西，全部都分享给我……”
二十分钟，四玻璃杯的酒精，度数还越来越高，对于麦迪逊-比尔来说，已然远远超过了她能够承受的极限。她念叨的这些话，估计自己都快听不清楚了。被她紧紧抱着的芭芭拉，只有非常努力地去辨别，才能大致明白她想要表达的意思。
“他建造了我、创造了我，我的一切，都是属于他的，我也想让我的一切全部属于他。我知道他并不完全属于我，但我愿意，慢慢地，一点一点地，了解他、靠近他，走到他生活的中心，哪怕只是很小的一点在中间，就够了……”
“今天我表演的时候，看到你……看到你站在他旁边，突然很害怕、很冲动，我想不能再这样等下去了，我必须得做点什么。下了台，回了更衣室，他一如既往地来找我、表扬我、鼓励我，还给我带了一个，好珍贵好珍贵的礼物……我吻了他，我坐在他身上，我脱掉我的衣服，我准备好了要交给他，全都交给他……但他却推开了我，他明明也同样投入，却就直接推开了我。他说他喜欢你，我问他，我和你，他更喜欢谁，他……”
“他说他喜欢我？”
芭芭拉的声音听不出来有任何变化……至少已经醉到这种程度的麦迪逊-比尔听不出来。
“他喜欢你，明显比喜欢我更多……在我面前他都说不出更喜欢我这种话，他肯定是更喜欢你……”麦迪逊的哽咽更频繁，抽泣也更大声，“我是个特别坚强的人……I've been through real shit in real life，real trauma，real……real shit，but like this……this would break anyone。”
“明明在我手上的，但现在溜走了……”
“我失去他了，我失去他了……”
“不，麦迪逊……亲爱的，你没有失去他，完全没有。”
芭芭拉吸了吸鼻子，原本僵在半空中的手，再次放在了麦迪逊的肩头。
“他没有选择我，我也没有选择他。我们的结局，早就定好了。它是共同协商的，你情我愿的。”
“你猜得一点儿也没错，麦迪逊。在伦敦，我确实把车停进了加油站，加了……好多好多油。我抑制不住自己的冲动，完全吞食了他，一点一滴都不剩。”
“但恢复理智之后，我却想到了一个最致命的问题——我绝对不能再放纵自己继续这样沉沦下去，他可以是我的露水情缘、夏日情缘和冬日情缘，可以是我不管在哪个城市见到他，都只想与他立刻消失在被单下面的情人，但他绝不能够成为我信任和托付的伴侣。因为我早就看出了他在大洋彼岸还有挂念的人。可……没办法，我还是心存那么一丝侥幸，万一那只是他短暂的烦恼呢？万一他其实没有那么多严肃的纠葛呢？问一问，总无妨吧？”
“于是，在家门口的那间小酒吧里，我用戏谑的口吻，用随意的语气，以无关紧要的旁观者身份，把这个问题抛到了台面上。”
“而那，就是我第一次听见你，也是我第一次听见……她们。”
(本章完)
第364章 永不回头
“她们……”
麦迪逊将脑袋移开芭芭拉的肩头，看向后者的目光里，有一点困惑，也有一点自嘲，但更多的是释然。
“当然会有’她们’……”
“你听上去，好像不是很惊讶的样子。”
“他告诉我了。”麦迪逊摇摇头，“他没有完全告诉我，但他告诉我了……用他独有的方式。”
“他怎么说的？”
“他说了很多，我……我现在脑子有点乱，你等等我……自由、贪婪，这是他对自己的评价。他知道什么是对的，知道该如何正确地处理一段感情，正确地应对他的情绪……所有道理他都懂，但他就是做不到。”
“就这么直接放弃了，是吗？”芭芭拉垂下眼帘，经历了短暂的失语，然后用饮酒的方式将它盖了过去，“倒是挺坦率的。”
“坦率得相当粗暴。”麦蒂吃吃地笑了两声，醉意朦胧间有种憨头憨脑的可爱，“他直接告诉我，他打不过贪婪，也抗拒不了自由。”
“嗯哼。”芭芭拉点头认同。
“他总是会把事情变得更加复杂。”
“这个男人的拿手好戏。”
“做不来选择，也不想做选择。每个发生过亲密关系的女人，都想用感情把她们绑住……同时也把他自己绑住。”
“他真是了解自己。”
“糟糕、变态、无可救药，是他对自己这种心理疾病的评价。”
“哈哈。”
“所以，他说他本来应该跟你斩断所有关系，但他做不到。”
“……”
芭芭拉再也没办法讲出另一句诙谐的回应了。
“他不会说这种话的。”芭芭拉清了清嗓子，“你应该是听错了。”
“这对耳朵能听到十多个同时奏响的声部……well，不是每个都听得清楚，但至少听得到。”麦迪逊扯了扯耳根，醉酒之后的人下手没轻没重，把她自己疼得倒吸一口凉气，呲起了牙，“这种时候，这种话，我是不会听错的……不然我为什么会在In-N-Out里，跟你讲了两三句话就忍不住口出恶言？”
说到这里，麦蒂打了個酒嗝，随后赶快掩住嘴。虽然已经醉到了这种程度，但长岛姑娘依然保持着基本的形象管理意识。毕竟酒后失态这件事相当严重，特别是在情敌面前。
“但我必须得再次向你重申，我不是你的敌人，麦迪逊。”芭芭拉抬头望向天花板，长长地舒了一口气，似乎把肺部储存的所有空气都已挤压殆尽。
“那谁是敌人呢？”麦迪逊翘起食指，往玻璃幕墙外的拉斯维加斯虚指一下，“她们？”
“她们也不是，我们都是受害者，都是……”芭芭拉欲言又止，半晌之后，才将声线降低了几分，闷声说道，“也许他也是受害者吧，我也不知道。”
“她们是谁？”麦迪逊没有纠结谁是受害者的问题，她被酒精捋得笔直的思维通路，现在只关心最重要的那个答案。
“我知道的跟你一样多。”
“肯定比我多。”麦迪逊执拗地摇摇头，“我都不知道她们的名字。”
“我也不知道她们的名字。”
“伱在撒谎。”
“我……”浮现在芭芭拉脸上的迟疑之色一闪即逝，“我真不知道，易每次跟我聊起他的感情生活，都没有提到过她们的真实身份。都是用……各种方式指代的。”
“什么方式？”麦蒂歪歪脑袋，“女孩A，女孩B？”
“第一个女孩、第二个女孩，以此类推。”
“我是第几个？”
“第三个。”
“总共有几个？”
“算上我吗？”芭比指尖对准自己。
“算。”
“四个。”芭芭拉想了想，紧接着补充了一句，“我知道的是四个。”
“Huh。”麦迪逊瞳孔一缩，随即嗤笑出声，带着不管做了多少心理准备也无法克服的惊讶，和一点点失落的自嘲，“胃口还挺大的。”
“可不是吗？”
芭芭拉撩起右侧刚才因为拥抱麦迪逊而散乱的鬓发，跟后者露出了程度略有差异，却十分相似的神情。
“这就是我下决心要跟他保持距离的唯一原因，我不想成为任何人的第四个。”
“保持距离？从什么时候开始？”
“从伦敦就开始了。”
“那天晚上？”
“……隔天早上。”
沐浴在麦迪逊的玩味眼神里，芭芭拉有些不自在地摸了摸后脖颈，用喝酒的动作来掩饰尴尬。
“总得有个体面的告别。”
“怎么样算体面？”麦迪逊微微眯起眼睛，反正她喝醉了，说什么都算是酒话，心里的吐槽也就索性一股脑地全都倒了出来，“One more bang？在同一张床上再醒来一次？”
这小妮子，还拿话来刺我呢？
不都统一阵线了吗？
“为什么不呢？这爱做得还挺开心的。”
芭芭拉再次向麦迪逊展示了，什么是吃过见过的成年人才能脸不红心不跳讲出的虎狼之词，什么是姜还是二十三岁的辣。
看到又吃了一瘪的麦迪逊闷闷不乐地鼓起腮帮子，耸拉下眼皮，咕咚咕咚地继续往嘴里灌威士忌，芭芭拉这才轻舒了一口气，重新把代表善意的微笑挂回双颊。
“放轻松，自那以后，我们就再也没有过亲密接触了。事实上，这一次见面——在Mad City的这一次——是我们伦敦一别后的第二次。”
“伦敦是多久来着？六月？”
“在伦敦的最后一面是6月16号。”
“6月16……”
麦迪逊勉强瞪大越来越迷蒙的狐狸眼，看着自己不停翻起又折叠的手指头，算了算大概的时间。
“四个半月……那这之后，你们还在哪里见过一次？”
“纽约。”
“VMA？！”
“在那之前，我知道你去了VMA……我那天不在，别紧张。”芭芭拉淡定地伸出手，示意麦迪逊把声调压回去。
“具体几月？”
“七月底。”
“三个月……这次见面去没去易在纽约的公寓啊？”
“没去，我到现在也没去过。”
“那你们在哪里办的事呢？”
“谁告诉你……”芭芭拉又好气又好笑，已经不想跟这个小醉鬼再一般见识了，“我不是跟你讲过了吗？总共就只跟他睡过两次。伊比萨一次、伦敦一次。在纽约见面完全是朋友身份，吃了顿晚饭，在外面散了散步，聊了聊天，仅此而已。”
“真的？”
“真的啊。从酒吧里的那番对话往后，我和易之间的关系就发生了变化，真的就是以朋友的模式相处了。而且我还成为了他的感情导师，帮他解答疑惑，为他提供处理问题的思路……这就是为什么我会知道那么多关于你的事情，麦迪逊。”
“你不是说他没有跟你透露过任何人的真实身份吗？难道我是例外？”
“没有，他跟我分享的时候，也只是说他在事业上有个像学徒一样的，他非常关心的女孩子，而他一直在尽心尽力地做好导师的职责……”
“他说他是我的导师呀？”麦迪逊捧起滚烫的脸颊，傻笑了两声，“嘿嘿，有点甜哎。”