他躬身合十：
“佛陀慈悲，渡人于困厄，护佑安宁，岂非善果？
若没了神佛扶持，人间再陷纷争，岂非得不偿失？”
张百忍闻言，只是笑了笑，没再争辩，背起书箧转身离去。
三十载光阴流转，法海从沙弥长成方丈，却渐渐有些明白了张百忍。
如今的金山寺，香火鼎盛得有些过分。
每日天不亮，山门外便排起长队，香客络绎不绝，却少有真心礼佛、求悟佛法之人。
便如张百忍说的一般。
有人丢了锄头，跪在佛前哭求佛陀指点踪迹，有人好赌输光了家产，磕着头盼佛赐下金银填补亏空。
甚至有夫妻为了一碗粥的多少拌了嘴，也专程上山，求佛评理让对方服软。
法海每日诵经之余，大半精力竟耗在这些鸡毛蒜皮的琐事上。
他看着香客们叩拜时，眼中只有赤裸裸的所求，无半分对佛法的敬畏，无一丝对因果的敬畏。
他们敬的不是佛陀的慈悲，而是佛陀的有用。
拜的不是佛法的玄妙，而是神佛能替他们解决麻烦。
神佛，竟成了世人偷懒避祸的工具。
更让他心凉的是，有香客求愿得偿后，转头便忘了佛恩，依旧我行我素。
若所求未遂，便会嘟囔着佛不灵验，转身就去别处寺庙许愿，毫无信仰可言。
那日，一名汉子因懒于耕作导致收成微薄，竟在大殿上抱怨佛陀不佑，说“佛既慈悲，为何不直接让我地里长出粮食”，言辞间满是理直气壮。
法海望着他离去的背影，忽然想起了张百忍。
是啊，人人依赖神佛，便没了拼搏的动力，没了对自身行为的反思。
他们既不敢作恶，也不愿行善，只愿浑浑噩噩度日，这般麻木的生存，与行尸走肉何异？
而神佛的有求必应，成了纵容这份惰性的温床。
他身为方丈，既想践行佛法渡化众生，可看着世人将信仰沦为功利的交换，将神佛视作工具，又觉这般护佑实在畸形。
若真如张百忍所言，让佛陀退居幕后，人间自食其力，他又怕没了神佛的制衡，那些潜藏的恶念会再度滋生，让这天地重陷混乱。
进退两难的矛盾，如同一根细刺，深深扎在法海心头，让他日夜禅定不得，诵经难安。
这方天地确实是净土，没有战乱，没有饥馑，更没有妖邪作祟。
可越是安宁，那潜藏的沉疴便越发清晰。
阶级早已固化成铜墙铁壁，底层百姓看似有神佛护佑，能安稳度日，实则永无出头之日。
前日他下山，途经清溪村，见农户老李头顶着烈日耕作，汗水浸透了短褐，地里的庄稼长得也算茁壮，可秋收后交完田租与赋税，剩下的粮食仅够一家温饱。
他算是很老实的百姓了。
老李头的儿子想学一门手艺，却因拿不出拜师的礼金，只能在家跟着父亲种地。
法海问他为何甘愿如此，他却道：
“方丈，这都是命。”
老李头语气里没有不甘，只有麻木的顺从，
“有佛菩萨保佑着不饿肚子，就挺好了，我们普通老百姓还能追求什么呢。”
可同日，他在镇上见到盐商张老爷家的公子，不过弱冠之年，却已凭着祖上留下的产业与官府的门路，垄断了周边三县的盐运。
那公子鲜衣怒马，出门前呼后拥，随手打赏的碎银，便抵得上老李头半年的收入。
张老爷为人还算宽厚，从不欺压邻里，可仅凭合法的经营手段，便将财富与资源牢牢攥在手中，底层百姓即便穷尽一生，也难以望其项背。
更让法海心惊的是，这种差距竟被视作理所当然。
富人们守着祖辈积累的资源，便能世代享受优渥，永恒如此。
底层人依赖神佛的庇护，满足于温饱，从没想过要改变命运。
毕竟就算努力，也跨不过那道无形的鸿沟，倒不如求神拜佛来得省心。
他曾询问佛陀，佛陀却道：
“众生安宁，便是最大的功德。些许差距，皆是因果轮回，不必强求。”
诸佛们依旧每日忙着回应世人的祈愿，帮丢了东西的人寻物，帮亏了本的人止损，仿佛只要众生无灾无难，这天地秩序便完美无缺。
法海却无法释怀。
他看着那些游手好闲的百姓，看着那些安于现状的底层，看着那些永恒享受资源的权贵，只觉得这净土更像一座精致的牢笼。
富人们以非恶的手段巩固着自己的阶级，百姓们因神佛的庇护失去了抗争与奋进的动力，整个世间如一潭死水，看似平静无波，实则毫无生机。
若任由这般下去，众生只会越发麻木，信仰越发功利，终有一日，或许不用妖邪作祟，这固化的阶级与缺失的精神，便会让这方天地走向衰亡。
可若要改变，又该从何入手？
张百忍当年的话语再次在耳边回响：
“人间事，该由人自己做主。”
是守着这看似完美的净土，任由阶级固化、人心沉沦？
还是顺着张百忍的思路，打破这畸形的平衡，让众生在风雨中学会自强？
法海抬手抚上胸前的佛珠，犹豫不决。
他望着天际流转的佛光，那曾是他心中慈悲与安宁的象征，此刻却显得有些刺眼。
他不知道自己该选哪条路，甚至不知道自己是否有资格去改变这由诸佛共同奠定的秩序。
这份两难的沉重，压得他几乎喘不过气。
...
这天。
秋日午后，法海一身素袍，独自下山散心。
连日来的郁结让他难安禅房，便想亲眼看看这人间的烟火，或许能寻到一丝破局的思路。
镇口的茶寮人声鼎沸，他刚寻了个角落坐下，便见一队仆从簇拥着一人走来。
为首者身着暗纹锦袍，腰束玉带，虽已年过半百，鬓角染霜，却身姿挺拔，双目依旧如三十年前那般炯炯有神，锐利得能穿透人心。
法海心头一动，刚要起身，那人已率先驻足，目光落在他身上，嘴角勾起一抹笑意：
“法师，许久不见。”
正是张百忍。
“施主，许久不见。”
法海躬身合十，目光掠过他身上的锦袍玉带，以及身后恭敬待命的仆从，心中感慨万千。
当年那个身着洗得发白青衫、背着半旧书箧的穷书生，如今竟已登临人间权贵之列，显然是打破了那看似固化的阶级。
茶寮内的食客见张百忍驻足，纷纷侧目，神色间满是敬畏，店家更是连忙上前躬身问好，显然他在此地已是极有声望的人物。
待仆从们退至茶寮外等候，张百忍在法海对面坐下，店家麻利地奉上上好的茶水，他却未动茶杯，只笑着看向法海：
“法师如今已是金山寺方丈，佛法高深，令人敬佩。”
法海摇头：
“施主说笑了。
倒是施主，如今身居高位，锦衣玉食，可还曾记得三十年前溪边大石上，所言的理想？”
他实在忍不住发问。
眼前的张百忍已然拥有了世人艳羡的一切，这般权贵生活，是否早已磨平了当年的锐气，让他忘了那重塑天地秩序、让人间自主的宏愿？
张百忍闻言，端起茶杯浅酌一口，眼底闪过一丝明亮的光：
“记得，当然记得。那一日溪边所言，从未敢忘。”
他放下茶杯：
“这三十年来，我苦读圣贤书，入仕为官，从九品小吏步步攀升，打破了那纠缠不清的关系网络，便是为了今日。
我已准备了许多年，联络了志同道合之人，积攒了足够的力量，用不了多久，就会进行我的行动了。”
“行动？”
法海猛地抬头，眼中满是惊愕，
“施主要做什么？”
他心头一紧，隐约猜到此事或许与佛陀、与这天地秩序有关，一股莫名的不安涌上心头。
张百忍却收起笑容，目光直视着他：
“这怎么能告诉你？”
“毕竟，法师身为佛门方丈，受诸佛庇佑，守着这方净土。
对您而言，维持现在的秩序，让神佛继续护佑众生，让世人继续依赖佛法，肯定是最好的吧？
我若将计划告知于你，你转头向那些佛陀告密，坏了我的大事，该如何是好？”
法海一怔，道：
“那你还向我说这些？我现在就可以告发你。”
张百忍却毫不在意：
“法师不会的。”
他放下茶杯，目光直视着法海，那眼神仿佛能穿透人心，
“三十年前溪边一见，我便知法师心怀慈悲，更有一份不随波逐流的清醒。
这些年你在金山寺的作为，我亦有所耳闻。你劝诫香客向善，而非只图香火鼎盛。
这般通透之人，怎会是轻易告密、固守僵化秩序的俗僧？
我相信我看人的眼光。”
法海沉默了。
见他不语，张百忍话锋一转：
“其实我今日来此，并非偶遇，而是专门为了法师而来。
法师之名，如今在整个天下早已传遍，什么‘千年难遇的佛门奇才’‘在世佛陀’的赞誉，便是三岁孩童也能说上两句。”
他语气带着几分慨叹：
“你深居金山寺，不问俗务，可盛名却如日中天。
人人都说你佛法精深，慈悲济世，注定要位列佛陀，受万佛敬仰。这般荣耀，多少僧人梦寐以求。”