林女士的眉头松了点，还是皱着。
“那你到了大学怎么上课？别人都上了一个学期了，你插进去，课程跟不上怎么办？”
“一月入学相当于我从春季学期开始读，别人已经读完了秋季学期，我少了这一个学期的课程。但学校会安排的。”
“怎么安排？”
“提前入学的运动员，学校第一个学期一般会安排相对轻松的课程。基础通识课，入门级的选修课，确保你的课业压力不会太大，能把主要精力放在训练和适应上。”
林万盛喝了一口水，把基本是水课这句话默默咽了回去，这种话就不要跟林女士说了。
“而且我的大一会有两个春季学期，第一个是一月入学的这个春季学期，第二个是下一年的春季学期。学分上我有充足的时间慢慢补，不用着急。”
“那GPA呢？”
“NCAA规定，学生运动员每个学期的GPA必须达到最低标准才能保持上场资格。如果GPA不够，不管你球打得多好，教练都没法让你上场。”
林女士的眼睛亮了。
她喜欢这个规定。
“所以你到了大学也必须好好读书。”
“对，GPA掉了我就不能打球了。”
“那这个规定很好嘛。”
林万盛看了他妈一眼，很明智地没有接话。
林女士靠在椅背上，两只手从桌面上收回来交叠在腹前，在消化刚才听到的所有信息。提前入学，春季训练，首发竞争，学分，GPA。
安静了一会儿。
“所以你的意思是，如果不在一月走，等到暑假再去，你大一就进不了首发。”
“进首发的概率会低很多。”
“而你的目标是NFL。”
“对。”
“要进NFL，大学阶段的表现越亮眼越好。所以你必须在大一就拿到首发，从第一个赛季就开始积累数据和曝光度。”
“对。”
林女士的手指在桌面上敲了敲。
“一月几号走？”
“看学校春季学期的开学时间，一般是一月下旬，不过主要是看球队的安排。”
林女士从椅子上站起来，打开冰箱看了眼里面的存货，又关上，拿出手机。
“你想吃什么？”
林万盛看着他妈忽然切换成了采购模式，有点跟不上。
“啊？”
林女士的手指在手机屏幕上划着，“你到了大学肯定吃不到妈做的饭了，你想吃什么，跟我说，妈给你全做一遍。”
林万盛坐在餐桌前面，看着他妈站在厨房里对着手机划菜单的背影。
围裙还系着，锅铲放在灶台旁边，灶台上的煎蛋盘子还没来得及收。
晨光从厨房的小窗户透进来，照在她的背上。
“红烧肉。”
“知道了，还有呢？”
“糖醋排骨。”
“嗯，还有呢？”
“妈，你先让我把面吃完行不行。”
“快吃！吃完了帮我列单子，我要给你做一百个菜！”
…………
…………
东河高中的体育馆被临时改成了新闻发布会的场地。
篮球场的地板上铺了一层灰色的地毯，靠墙那一侧搭了一排长条形的桌子，桌子上摆着十几个话筒架，话筒架上插着各家媒体的麦克风。
桌子后面摆了两排折叠椅，坐着泰坦队的球员们。
台下坐了四五十个记者。
对于一个纽约市的高中橄榄球新闻发布会来说，这个数字已经很离谱了。
正常情况下，一个高中球员宣布大学去向的发布会能来七八个记者就算是排面很大了。
今天来了四五十个，有本地的体育记者，有全国性体育媒体的驻纽约记者，有两三家电视台的摄像团队，甚至有一个ESPN的通讯员坐在最后一排。
罗德走到话筒前面，从桌子底下拿出帽子，深蓝色，上面绣着一个黄色的M。
“我将在明年一月提前入学密歇根大学。”
台下有人吹了一声口哨。
罗德站在话筒前面，帽子端端正正地戴在头上，两只手搭在话筒架的两侧。
发布会到了第十七个人的时候，台下两个坐在后排的记者开始低声聊天。
一个穿灰色夹克的中年男人，手里拿着一杯星巴克的咖啡，杯壁上的水珠已经把杯套浸湿了。
旁边坐着一个年轻一些的女记者，笔记本电脑摊在膝盖上，手指在键盘上敲着。
“厉害了。”灰色夹克男人喝了一口咖啡，眼睛看着台上正在宣布去向的球员，“第一次看到纽约州的高中一次性有接近二十个人拿到D1 offer的。”
女记者的手指在键盘上停了停，“这次他们运气好，之前的州冠军不可能拿到这么多offer的。”
“全国直播嘛，没有全国直播，这些球员的录像最多在Hudl上面被几十个球探看到，有了全国直播，几百万人同时看到，效果完全不一样。”
“你说的也是。”女记者把笔记本电脑的屏幕往下压了点，“对了，你听说了吗？”
“什么？”
“兄弟会队的总教练被他们学生给崩了。”
灰色夹克男人转头看了她一眼。
“我知道，我朋友跟我说了，好像是说总教练在训练中有不当行为，现在这事没上新闻，是被他们学校压着呢。”
“对。”灰色夹克男人喝了一口咖啡，“好像是说种族歧视吧？”
女记者的嘴角撇了撇，“切，哪个教练没在场上用过N-word。”
“兄弟会队那小孩可能是药打多了，脑子都坏了，直接把主教练给弄死了是怎么回事？”
“行行行。”灰色夹克男人抬手指了指台上，“别说了，Jimmy要说话了。”
“不知道他到底拿了多大的NIL合同。”女记者把笔记本电脑的屏幕又掀起来，手指搭在键盘上准备打字，“X上的传言说是八位数。”
“嘘，他上台了。”
林万盛走到话筒前面。
“我宣布，我将在明年一月提前入学密歇根大学，位置是四分卫。”
深蓝色的帽子扣在头上，快门声响了一串。
“这几天很多学校联系了我的经纪人，条件都很好，但我在做决定的时候想的是一件事。”
“我今年十七岁，橄榄球运动员的职业窗口大概十到十五年。”
“在这十到十五年里面，我的每一个选择都会决定下一个选择的起点。”
“选错一步，后面每一步都要花更多的力气去补。”
“所以我的标准很简单。不是哪个学校给的钱最多，不是哪个学校名气最大，是哪个学校能让我在四年之后站在最高的起点上。”
“常春藤给了我offer，我拒绝了。”
“FCS级别的联赛打四年，出来之后NFL的球探看你的录像带会先打一个问号。”
“对手的质量决定了你的数据含金量，在常春藤打出来的四千码传球跟在Big Ten打出来的四千码传球，在选秀报告上是两种东西。”
后排的灰色夹克男人手里的咖啡停在嘴边。
“俄亥俄州立也给了我offer，很好的学校，很好的项目。但谈判的过程中我们在几个关键条件上没有达成一致，具体的我不方便说，总之，他们给的诚意不够。”
“密歇根满足了我所有的条件，Big Ten联盟，全美最高水平的赛场。”
“学术排名在公立大学里面名列前茅。”
“教育跟橄榄球对我们家来说同等重要，密歇根让我不需要在两者之间做取舍。”
“还有一件事。”
语气变了变。
“密歇根的医学院有一个脊椎神经再生的前沿研究项目，我的助理教练马克-布朗因为伤一直坐在轮椅上。”
“密歇根愿意帮马克申请这个项目的临床评估名额，之后还会让我们去瑞典的医院治疗。”
体育馆安静了。
“有人会觉得选学校不应该把这种事情掺进去，但我的看法是，一个人做选择的时候如果只考虑自己，那他的格局就只有他自己那么大。”
“我身边的人帮我走到了今天，我有机会做一点事情回报他们的时候，我不会犹豫。”
“密歇根给了我竞技的平台，学业的保障，还有帮助我身边人的机会。所以我选密歇根。”
两只手从话筒架上放下来。
掌声响起来。
后排灰色夹克男人终于把咖啡喝了一口，朝旁边低声说了一句。
“十七岁，讲得比我采访过的大部分大学球员都清楚。”
…………
林万盛回到座位上的时候，脑海深处亮了亮。
【策论已成。】
【汝之策论，条分缕析，志向明晰，于众目之下从容陈辞，尽显胸中丘壑。】
【学监闻之，青眼有加。】
【依功行赏，以励尔志。】
【特赐：聪慧1点，洞察2点。】
面板闪了闪，新的文字浮出来。
【策论已成，学监嘉许。蒙学之业，至此圆满。】
【然蒙学终有尽时，大道方在前方。】