为了遮挡正午的烈日，厚重的墨绿色丝绒窗帘拉开了一半，阳光斜斜刺入，空气中漂浮的尘埃清晰可见。
香江总督弗雷德里克·卢吉爵士背手立于落地窗前。
他身着便服，未穿那套挂满勋章的总督制服，但这身常服并未削减他的威严。
宽大的办公桌上，那份《德臣西报》被摊开放在正中央，头版那张黑白照片在阳光下显得格外熟悉。
桌角旁还散落着几份不知名的路边小报，标题触目惊心：
《香江：帝国的自由港，还是清廷的复辟基地？》
《太平绅士的假面：谁在为腐朽的满清招魂？》
《纳税人的钱，养出了第二个义和团？》
“阁下……”
斯特林试图打破这令人窒息的沉默。
卢吉爵士并未转身，他的目光依旧直视着窗外繁忙的维多利亚港。
窗外，悬挂着米字旗的商船穿梭海面，汽笛声隐约传来。
“斯特林。”
良久，卢吉才开口，声音平静得让人害怕。
“你看看这片海港。”
卢吉抬起手，指向了窗外远处的商船：
“这里是大英帝国皇冠上最璀璨的宝石，是我们在远东贸易的咽喉！皇家海军的军舰停泊在海港里，是为了保护自由贸易，为了震慑北边那个庞大而腐朽的帝国，也是为了防止激进的革命党将战火引至此处。”
卢吉缓缓转身，半张脸隐没在阴影中，那双蓝眼睛里闪烁着寒光。
“可是，我的财政司副司长，你私底下的行为似乎在警醒我……”
卢吉顿了顿，语气骤然转冷：
“……帝国的军舰是为了保护一个试图在我们的眼皮底下，帮那个腐朽的清帝国招魂的疯子吗？还是说，我们的财政司已经变成了满清内务府的香江分号？”
斯特林闻言，心脏剧烈跳动，血液直冲脑门。
他从这平静的语气中嗅到了致命的危险，这时候任何的犹豫都会被视为认罪，任何的沉默都会被视为默认。
此刻的他脑筋飞转，求生欲让他爆发出惊人的辩才，试图将水搅浑，为自己争取一线生机：
“阁下！冤枉！这……这完全是无稽之谈！这分明是栽赃！是该死的革命党搞的鬼！”
斯特林上前一步，语气急促而诚恳，试图用最快的语速构建出一个受害者的形象：
“罗荫生虽然是华人，但他受过良好教育，更是太平绅士，是我们一手扶持起来的商业典范！他怎么可能去复辟大清？这绝对是那些激进的革命党为了制造混乱，故意将这些违禁品塞进他的货仓，意图借我们的刀杀人！如果我们真的动了罗荫生，不仅会让华商寒心，更会让那些乱党得逞啊阁下！”
斯特林这番话可谓滴水不漏。
他尝试着将罗荫生与港府的利益、与华商的稳定捆绑在一起。
“栽赃？商业典范？华商寒心？”
卢吉突然笑了，嘴角勾起嘲讽的笑意。
下一刻，他猛地抓起桌上那叠报纸，狠狠甩在斯特林脸上！
“哗啦——”
报纸散落一地，盖住了斯特林那双擦得锃亮的皮鞋。
“睁大你的眼睛看看！斯特林！若是你的眼镜度数不够，我可以让医务官给你换一副望远镜！或者送你去眼科医院做个切除手术！”
卢吉指着地上的报纸，脖颈青筋直跳，终于撕破了平静的伪装，爆发出了雷霆之怒：
“照片是假的吗？那个被打得鼻青脸肿的英国记者是演员吗？还是说，你认为西环码头上围观的几十个华人苦力，皆是皇家歌剧院请来的临时演员？”
卢吉大步逼近斯特林，常年身居高位的压迫感令斯特林不由自主后退半步。
这一退，斯特林的后腰不小心撞在办公桌沿上，痛感让他清醒了几分却也更加恐惧。
“北边的清帝国摇摇欲坠，摄政王载沣还在做着皇权永固的美梦，南边的革命党在广州搞得满城风雨，黄花岗的血迹未干！伦敦外交部三令五申，甚至也是我不厌其烦在行政局会议上强调的——香江必须保持绝对的中立与稳定！绝不能成为任何一方的政治跳板！”
卢吉的手指几乎戳到了斯特林的鼻尖。
“政治！政治！斯特林，你要明白政治是有底线的！
遵从外交部定下来的政治底线，是我们在远东维持利益的基石！这道理哪怕是我家那条只会追着尾巴咬的金毛猎犬都懂！”
“可就在我的眼皮子底下！在这个标榜法治的殖民地！竟然有人公然运输龙袍？还要搞复辟？这是在向伦敦宣告我卢吉的无能吗？还是说，你们财政司觉得大清的银子比帝国的脸面更重要？如果你那么喜欢清国的银子，我不介意送你去BJ当太监，听说那边的收入也不错，且很适合你这种没有脊梁骨的软体动物！”
卢吉的这番臭骂粗俗而直接，使得斯特林脸色苍白如纸。
卢吉真的动怒了！
但斯特林心中仍不甘心就这样放弃罗荫生那座金矿。
罗荫生的航运公司每年给他的政治献金，是他维持奢靡生活的根本，也是他在伦敦打点关系的资本，如果罗荫生倒了，他的钱袋子会瘪上不少。
他咬牙做最后的挣扎，试图用经济利益来挽回局面，哪怕他知道这很冒险：
“阁下，我知道这让您很难堪，但……但罗荫生掌控着香江不少的近海航运，如果我们现在处理罗荫生，势必会引起罗氏航运的股价崩盘，进而影响整个香江的航运指数，甚至可能引发金融动荡……而且，据我所知，此次事件的背后确实是……确实是有人栽赃！罗荫生虽然贪婪，但他没那个胆子！那些所谓的密诏和龙袍，很可能是伪造的！只要我们要严查……
“金融动荡？”
“严查？查什么？查真相吗？”
“斯特林，你实在太让我失望了！你在这个位置上坐了这么久，还不明白什么是政治吗？”
卢吉一连串粗暴的话语，直接打断了斯特林的辩解，他转身走回办公桌后，那双蓝色的眼睛里透着冷酷与贪婪。
良久，他才开口为斯特林解疑，语气中带着贪婪的意味：
“罗荫生是不是复辟派，其实并不重要！重要的是，他的智商似乎和他所拥有的财富有些不匹配，他在香江的资产……”
这句话如同一道闪电，瞬间劈开了斯特林脑中的迷雾。
他猛地抬头，看向卢吉总督。
只见卢吉的眼中没有了刚才的怒火，更深的贪婪神色在那双蓝色眸底若隐若现。
“阁下……您的意思是？”斯特林试探着问道。
“你也知晓罗氏航运控制着香江不少的近海运力.......那你可知他名下有三个深水码头，还有大量的货仓和地皮，据我们的评估，他的资产总值超过五十万港币...至于他在渣打银行里的存款本票，起码有一二十万银元……”
卢吉拿起一支钢笔，在桌面上轻轻转动。
“这样庞大的财富，掌握在一个不仅愚蠢，还试图在政治上玩火的华人手里，是对帝国资源的浪费！！！更是对香江安定的威胁。”
他指着桌上那份《德臣西报》，语气变得意味深长：
“而且所谓的真相？在这个节骨眼上，它是一文不值的！眼下最关键的的是，全香江的市民相信了什么！伦敦的外交部看到了什么！现在舆论已经把他架在了火上，如果我们还要去帮一个华人辩解，那就是在引火烧身！”
卢吉绕过办公桌，走到斯特林面前，声音压低却如雷贯耳：
“既然报纸说是复辟，那他就是复辟！既然民众说他是满清余孽，那他就必须是！只有坐实了他的罪名，我们才能给伦敦一个交代，才能平息这场风波！”
斯特林愣住了，他看着总督，突然明白了什么。
卢吉看着斯特林呆滞的表情，微笑着拍拍他道：
“....更何况…如果他只是个走私犯，我们只能罚点款....但如果他是企图颠覆政府的复辟者……”
卢吉没有说完，但眼中的贪婪已经说明了一切。
抄家！
没收！
斯特林瞬间懂了，彻底懂了！
所谓的龙袍案，不过是借口。
英国人早就盯上了罗荫生这块肥肉，只是苦于没有合适的理由下刀。
现在，那个不知名的幕后推手送来了这把刀，把罗荫生这头肥猪送上了案板......
而卢吉总督打算顺水推舟，把这头肥猪宰了吃肉！
必须做出决断了。
真相已经不重要了，重要的是如何在这场围猎中保住自己的地位，甚至分一杯羹。
既然毒贩的理由救不了罗荫生，那就坐实他复辟余孽的罪名！
只有把他塑造成一个欺骗了所有人的政治野心家，斯特林才能把自己摘出来，变成一个被蒙蔽的无辜官员。
“阁下……我……我被骗了！”
斯特林反应极快，求生欲让他瞬间做出了最冷酷的选择。
他猛地抬头，脸上露出痛心疾首的愤怒表情，演技堪比奥斯卡影帝。
“那个该死的罗荫生！这个卑鄙的黄皮猴子！他欺骗了港府，也欺骗了我！我一直以为他只是在做些不规矩的边缘生意，我为了帝国的税收才对他睁一只眼闭一只眼……但我万万没想到，他竟然藏着这样的狼子野心！”
斯特林咬牙切齿，仿佛受了天大的委屈，拳头紧握：
“他利用了我们对华商的扶持政策，利用了我的信任，来掩盖他复辟的罪行！这是商业欺诈！我是受害者！”
“够了！”
卢吉厌恶地挥手，打断了斯特林的表演。
“我不想听你的忏悔，也不想看你的眼泪！斯特林，大英帝国的官员可以贪婪，因为贪婪是驱动殖民地扩张的动力，但我绝不允许你的贪婪，变成喂养敌人的饲料！你为了那点分红，不仅瞎了眼，还试图把我也变成瞎子！”
卢吉走到斯特林面前，语气森寒：
“《德臣西报》已经把这事捅到了伦敦！路透社的电报恐怕已经在路上了！你要我怎么向殖民地事务部解释？说我们在香江培养了一个满清余孽？说我们的财政司副司长，是这个余孽的保护伞？你是想让我提前退休回去种土豆吗？”
斯特林深知，这是总督在给他自救的机会。
“阁下，此事是我监管不力，我有罪。”
斯特林低下头，语气诚恳，眼神却变得狠毒：
“但我请求阁下给我一个机会，让我亲手修正这个错误。”
他抬起头，既然决定要卖了罗荫生，那就必须卖个好价钱。
斯特林顺着卢吉原先的话茬说道：
“罗荫生虽然罪大恶极，但他名下的资产……数额巨大！那些所谓的复辟经费，不如……”
斯特林顿了顿，抬眼观察卢吉的神色，见对方并未打断，甚至眼中闪过一丝赞许，便大着胆子继续说道：
“不如将这些资产合法地收归港府，用来充实我们的财政储备，或者……用于改善香江的市政建设，以此来平息民众的怒火。”
所谓的市政建设，懂得都懂。
那就是大家伙的分红池子！
用一个叛国者的全部身家，来换取官员们的政治安全和钱包，这是一笔划算的交易。
卢吉爵士沉默片刻，随即点点头对斯特林的心思敏捷表示了肯定。
他眼中的怒火稍微收敛，然后走到窗前背对着斯特林。
“罗荫生在香江经营多年，如果直接动粗，恐怕会引起华商的恐慌，甚至导致市场动荡。”