他的嘴唇哆嗦着，双腿开始发软。
那把锄头似乎有千斤重，再也拿捏不住。
祠堂内原本蠢蠢欲动的几个壮丁见状，瞬间噤声。
默默退回了人群，生怕沾染上这晦气。
“都给我退下！”
老族长用尽全身力气嘶吼了一声，声音嘶哑破败。
陈大壮这才如蒙大赦。
他连滚带爬地退回了老族长身边，裤裆里隐隐传来一股尿骚味。
“大师……大师息怒……”
老族长喘着粗气，那样子看着都怕下一秒一口气提不上来直接过去。
“我说……我全都说……”
他闭上眼，泪水再次滑落。
“阿秀……她和我那个不成器的逆子陈家旺，好上了……”
“可谁知家旺背着所有人，在地下赌场欠下了一屁股还不清的债！那是高利贷啊，利滚利是要人命的！”
“他输光了家产，最后……竟打起了阿秀那点微薄的血汗钱的主意！”
老族长说到这里，声音哽咽。
好几次快说不下去。
他身旁几个小伙赶紧扶着，才勉强没有因为心痛难忍而直接倒地。
只听得他满脸愧疚，继续说下去，揭开那血淋淋的伤疤。
“阿秀不给，他就抢！阿秀日忍夜忍，最后都绝望了，也算是看清了那个畜生是个什么货色，哭着要跟他断绝关系，要离开村子……”
“于是便有了那个雷雨交加的夜晚。”
老族长的声音变得愈发颤抖，带着深深的恐惧：
“那畜生……追到了村口的老槐树下，他疯了……他为了钱疯了……他把阿秀……把阿秀给……用石头……活活砸死了……”
他说到这里，再也说不下去。
老族长整个人趴在供桌上，肩膀剧烈耸动，发出了令人心碎的哀嚎。
也就在此时，祠堂内那哀怨的鬼唱，突然停止了。
这种突如其来的寂静，比刚才的鬼哭狼嚎更让人心慌。
紧随而来的，一声幽幽叹息，就在祠堂房梁上响起……
“唉.....”
这声叹息并不大，却清晰地钻进了每个人的耳朵里。
祠堂内所有村民，无论是心中有鬼的，还是被蒙在鼓里的，齐齐打了个寒颤，感觉后颈窝有人在吹冷气。
“我真的……我真的不是……不是为了脸面！不是！！”
瘫倒在地的老族长，像是被这声叹息刺激到了神经。
他突然猛地抬起头，歇斯底里地咆哮起来，试图为自己的罪行寻找一个合理的借口。
“是为了村子！是为了全村一百多户人的饭碗啊！”
他那双布满红血丝的眼睛扫过每一个村民，声音凄厉：
“你们忘了？！
那段时间，香港仔那边的英商洋行要找一个独家的纸扎供应商！那可是大英帝国的买卖！”
“只要我们马杓嘴村能拿下这笔生意，我们的纸人纸马就能独家卖到南洋去！赚洋人的钱！”
“往后十年，村里人人都有饭吃，家家都能盖新房！再也不用过这种吃了上顿没下顿的日子！”
“可就在这节骨眼上！
那个畜生为了钱，杀了一个无辜的外乡女子！这桩丑闻要是传出去，传到洋人耳朵里……”
“别说生意了，我们整个村子的名声就全毁了！”
“谁还敢用一个出了杀人犯的村子扎出来的东西？
那是给死人用的，最讲究吉利！我们的饭碗……就全砸了！”
人群中，几个上了年纪的村老，闻言不自觉地点了点头。
脸上露出了痛苦而挣扎的神色。
他们是知情者，是这场沉默合谋的参与者。
为了全村的利益，他们选择了牺牲一个外乡女子的公道。
“所以……所以当晚我和大壮，还有几个族老，发现那逆子被天雷劈死在阿秀身边时……”
“我们就……我们就做了一个决定……”
老族长的声音低如蚊蚋，却字字诛心！
“我们偷偷把阿秀的尸体，就埋在了……埋在了老槐树的树根底下。”
“那树属阴能镇尸气。对外我们只说她是伤了心，跟着野男人跑了……”
“轰！”
此话一出，人群中那些被蒙蔽了大半的村民，瞬间炸开了锅！
“什么？！”
“埋……埋在老槐树底下？！”
“天哪！我们……我们每天都从那里过啊！那树下还经常有孩子在玩耍！”
巧手张的婆娘发出更为凄厉的惨叫。
她不敢置信地指着老族长，又指着那几个低着头的族老：
“你们……你们这群天杀的！你们当初明明跟我们说，阿秀是嫌我们村子穷，水性杨花才跑的！”
“你们……你们怎么能这么污蔑一个死人！还在她尸骨未寒的时候往她身上泼脏水！”
她的质问，瞬间点燃了所有被蒙蔽者的愤怒。
“是啊！我们还骂了阿秀好久，说她嫌贫爱富，不是个好东西！”
“我的天爷……我们天天从阿秀的坟头上走来走去，还对她恶语相向……”
“难怪……难怪村里要闹鬼啊！这怨气能不重吗？”
“你们……你们怎么能这么做！你们让整个村子的人，都活在一座坟上！”
指责声、哭喊声、咒骂声……
在祠堂内轰然爆发！！
之前还同仇敌忾、一致对外的村民....
此刻阵脚大乱。
下一刻，知情者与不知情者相互怒视、推搡，祠堂里乱成了一锅粥。
“够了！”
陈大壮涨红了脸，挥舞着手里的锄头，歇斯底里咆哮道：
“我们这么做，是为了谁？
还不是为了这个村子！为了你们这帮白眼狼！”
“死一个外乡的木偶戏娘们而已，难道要为了她，让全村人跟着她一起陪葬吗？！”
“你们现在吃饱了穿暖了，拿了洋行的钱，倒反过来怪我们了？当初分钱的时候，怎么没见你们嫌钱脏？”
这逻辑，真他妈无敌。
既当婊子又立牌坊，这就是所谓的宗族大义？这帮人要是去参加辩论赛，估计能把死人说活。
陈大壮的话非但没能平息众怒，反而激起了更大的怨气。
一个年轻的后生血气上涌，指着他骂道：
“我们吃的穿的是用一个无辜女人的命换来的吗？！这钱我们花着烫手！”
“你找死！”
陈大壮被戳到痛处，举起锄头就要砸过去！
就在这片混乱之中，陈九源的声音再次响起，穿透力极强：
“那巧手张呢？”
“他又是怎么死的？”
祠堂内的混乱为之一滞。
所有人的目光，再次聚焦到趴在桌上的老族长身上。
老族长的身体猛地一僵，他缓缓抬起头，脸上满是死灰。
“他……他看见了……”
老族长的声音里充满了绝望。
“那天晚上他起夜，全都看见了……他躲在墙角，全都看见了……”
陈大壮也慌了，连忙辩解道：
“我……我没想杀他！真的没想！”
“族长只是让我去警告他，让他为了自己婆娘和娃儿，为了村子里的乡亲把嘴闭上！”
“让他把看到的一切，全都烂在肚子里！谁知道他那么不经吓！”
巧手张的婆娘发出一声哀嚎，当场昏死了过去。
身边的妇人赶紧七手八脚将她扶住。
“我……我只是推了他一把，让他别多管闲事……”
陈大壮的声音抖得不成样子。
“我哪知道他胆子那么小，被吓破了胆，竟然会去偷看祖师爷留下的邪篇，想用那以凶压怨的禁术来自保……”
“他……他是被自己吓死的！不关我的事！不关我的事啊！”
“咔嚓！”
陈大壮的话刚说完，一声清脆至极的爆裂声，猛地从供桌正中央传来！
众人骇然望去，只见供桌最上层，那块用上好楠木雕刻、写着马杓嘴村陈氏门一世祖的祖宗牌位，竟从中间毫无征兆地裂开了一道狰狞的缝隙。