当刘义真站在城头望见那些从夏军后阵缓缓推出来的庞然大物时，他的眉头也是微微蹙了起来。
身旁的李愔原本还兴奋的在念叨着怎么对付沮渠蒙逊，目光不经意间朝城外一扫，脸上的血色便在刹那间褪得干干净净——
“是雹车！”
那有着长长木臂的巨型军械，不是投石车还能是什么？
自汉末官渡之战时刘晔创制霹雳车以来，投石车便已成为各国攻城列装中不可或缺的重器。
胡夏虽是铁弗匈奴所建的政权，但这些年东征西讨，从后秦手中缴获的工匠与器械不在少数，能打造出这等攻城利器倒也并不奇怪。
那一架架投石车从夏军后阵被牛马拖曳着缓缓推向阵前，长长的木臂在秋日的薄阳下投下狰狞的剪影，如同一群张牙舞爪的机械怪兽正朝汧县扑来。
“坏事了。”
李愔的声音都有些发抖，下意识地往后缩了半步。
“安西将军，这城墙怕是防不住……那投石车抛出来的石弹，便是几丈厚的大城城墙都能生生轰塌，更何况是咱们这汧县的小城垣？”
刘义真没有答话，依旧紧紧盯着那些还在缓缓推进的投石车。
在距城墙大约百余步时，那些投石车依次停了下来。
紧接着便能看到车旁许多胡夏士卒开始忙碌地来回奔走，有人在调整木臂的角度，有人在往皮囊中装填石弹。
片刻之后，一枚人头大小的石弹便从投石车上呼啸着腾空而起，划出一道粗粝的弧线，朝汧县城墙飞来。
好在第一发偏了些许，没有砸中城墙，而是擦着角楼的飞檐掠了过去，将角楼上几片瓦当砸得粉碎。
第二发同样偏离了目标，砸在护城河的淤泥中，溅起一大片污浊的泥水。
可这世上运气或许有玄乎的时候，但反复调试之后的准头却是实打实的。
在夏军工匠调整了投石车的仰角与方向之后，第三枚石弹终于重重地砸在了汧县城墙的墙面上。
一声沉闷的巨响在城墙上炸开，整段城墙都仿佛跟着颤了一颤，夯土墙面上被砸出了一个脸盆大小的凹坑，裂缝如蛛网般朝四周延伸开来。
“将军！没事，只砸在了墙根那里，没什么大碍！”
一名亲兵快步跑来禀报，声音里努力撑着一股镇定。
可说是没什么大碍，站在城墙上的每一个人心中都明白，这才是刚刚开始。
若是放任夏军这般反复轰击，这城墙迟早会有一段会被砸塌！
“王买德！”
刘义真霍然转身，朝城下大声喊道。
王买德正带着些账目从兵舍方向跑过来，听到这声呼喊，脚下更快了几分，几乎是小跑着来到了刘义真面前。
“城中有多少布匹？”
“啊？”
王买德愣了一下，显然没反应过来刘义真为何在此时问起布匹。
刘义真又吼了一声：“城中有多少布匹！”
王买德这才猛然意识到刘义真不是在拿他消遣，飞快地在心中盘算了一番，答道：“府库中尚有不少，应当有个几百匹，都是之前从长安运来预备做军帐与冬衣的。”
“全部拿出来。织成四片，越厚实越好。然后挂在四面城墙上。”
刘义真的语速极快，吐字却清晰异常。
王买德站在原地沉吟了片刻，忽然眼前一亮，显然已明白了刘义真的用意！
他不敢有半分耽搁，立即领着士卒朝府库方向奔去。
不多时，城中仅存的数百匹粗布便被尽数搬了出来，分发给随军的工匠与士卒，连夜开始编织布幔。
此时城外夏军投石车的轰击已越来越密集，越来越多的石弹能够准确命中城墙。
有的砸在墙面上，留下一个个触目惊心的凹坑；有的甚至直接越过城垛飞入城中，砸毁了几处兵舍的屋顶，溅起的碎石与瓦片在空中乱飞。
李愔跟着刘义真缩在一处城垛后，听着头顶不时呼啸而过的石弹破空声，面色苍白，声音都不自觉地压低了：“这夏军攻势如此猛烈，这怕是不妙啊！”
刘义真背靠着冰冷的城垛，头顶又有一枚石弹呼啸而过，震得垛口上的碎石簌簌往下掉。
但他却忽然转过头来看着李愔，嘴角竟浮起一抹笑意，语气轻松得与此刻的氛围格格不入：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏！”
“赫连勃勃既然拿石头砸咱们，那他就不能同时派士卒贴墙过来攻城。你不觉得，这反倒是给咱们省了箭矢军械吗？”
李愔张了张嘴，却终究只是苦笑了一声。
省了箭矢？
等哪段城墙被砸塌了，到时候这箭矢难道还有用吗？
这一日便在石弹的呼啸声中瑟瑟发抖地渡过了。
城墙上的玄甲军士卒们蜷缩在城垛后，听着此起彼伏的撞击声，度过了一个漫长的白日。
当晚即便是睡觉时，一些人都睁着眼睛，生怕从天上飞过来一枚石弹直接砸过来……
不过等到第二日清晨，当李愔再次登上城头时，他才知道刘义真昨日为何那般轻松从容。
王买德率人连夜用那些布匹赶制出了四张巨大的布幔，每一张都有数丈长宽，由层层叠叠的粗布缝合而成，厚重结实。
士卒们用粗壮的竹竿将布幔顶端高高挑起，悬挂在距离城墙外侧七八尺远的地方，从城东一直挂到城西，从城南一直挂到城北，远远望去，便如同给整座汧县城墙穿上了一层布制的衣裳。
当夏军投石车再次抛出石弹时，那些呼啸而来的石块先是一头撞在布幔上。
布幔被砸得猛地向内凹陷，支撑布幔的竹竿随之剧烈弯曲，发出吱吱嘎嘎的声响，仿佛下一刻便要折断——
可也就是在这一收一放之间，石弹上裹挟的那股沛然巨力便被布幔柔柔地卸了个干净。
待石弹穿过布幔的阻隔，余势已衰，只能软软地撞在城墙上，发出几声沉闷却不痛不痒的轻响，然后顺着墙面骨碌碌地滚落下去，像一个无能的丈夫一般软软地低下了头。
李愔站在城墙上，看着那些曾经呼啸生风、不可一世的石弹此刻正一颗一颗地从城墙上无力地滚落，嘴巴张得能塞进一枚鸡子。
他缓缓转过头去看着刘义真，那双因为担忧和熬夜遍布血丝的双目中写满了不加掩饰的震惊与崇拜。
“安西将军，你与我说个实话，你其实是那凌霄宝殿上的神仙对吧？”
第一百三十章 不扔屎了，改扔钱？
城外的胡夏士卒看到汧县城墙外凭空多出那一层厚实的布幔时，一个个面面相觑，脸上的表情说不出是困惑还是茫然。
投石车这玩意儿，看着威风八面，石弹砸下去就能墙塌城摧，可其它的成本高得有多离谱。
组装制造其本身就需要经验老到的专业工匠随军，寻常的部落民连那些榫卯与机括都认不全，更遑论动手打造。
而那些核心的部件——韧性恰到好处的筋腱绞索、承受反复拉拽而不变形的青铜机括等等，更是要从统万城一路翻山越岭地运过来，沿途损耗与人力耗费不计其数。
更不必说那些特制的石弹，每一枚都要由石匠逐一凿磨成浑圆的球形，否则出膛之后轨迹便会飘忽不定，砸到哪里全凭天意，甚至还会损伤器械。
算下来，运送一台投石车到前线的成本，大致相当于运送整整数百名普通步卒！
据说这批投石车，赫连勃勃原本压根没打算用在这座不起眼的汧县小城上，而是准备拉到新平去对付王镇恶的。
可成本如此高昂、寄托如此厚望的攻城利器，此刻却被晋军用几块破布就轻飘飘地挡了下来？
督战的胡夏将领咬着后槽牙，仍不肯信这个邪，又命人接连投了十几枚石弹。
但结果如出一辙，那些石弹要么被布幔卸去力道，要么干脆被弹得偏离方向，没有一枚真正伤到城墙本身。
“他娘的！”
那将领终于彻底失去了耐心，将手中的马鞭狠狠往地上一甩，脖颈上青筋暴起，嘶吼道：“给我冲上去！把那几块破布全给我烧了！”
一声令下，数百名手持火把的胡夏士卒便从阵中冲出，朝城墙方向狂奔而来。
刘义真站在城头，远远望见那些在秋风中摇曳的火光，瞬间便领会了对方的意图。他抬手朝城下打了个简单的手势：“把布幔收起来。”
等到那些胡夏士卒擎着火把气喘吁吁地冲到城下时，那硕大的布幔已被卷起收回了城头。
迎接他们的不是易燃的布匹，而是城垛后早已架好的强弓劲弩。
箭矢如雨般泼洒而下，那些抱着火把的士卒还没反应过来便纷纷中箭倒地，手中的火把滚落在淤泥里，嗤嗤几声便全部熄灭。
不远处督战的胡夏将领看着这一幕，只觉得头皮一阵接一阵地发麻。
这叫什么事？
冲过去，会被晋军的屎尿沸水兜头泼下来。
不冲过去，人家用几块破布就能把他们耗费巨资运来的投石车变成一堆废物。
他站在原地来回踱了好几圈，终究想不出什么破局的法子，只得铁青着脸，再次转身朝赫连勃勃的中军大帐走去。
“……”
“军中若有人能想出破城之法，赏千金！”
重赏之下必有勇夫。
这条命令传遍各营还没过半日，便有人站了出来。
来的是个汉人工匠，身上裹着一件破旧得看不出本来颜色的短褐，双手布满了老茧与烧伤的旧痕，面颊瘦得凹陷下去，颧骨高高凸起。
他跪倒在胡夏将领跟前，声音抖得几乎说不成完整的句子，可那话里的意思却异常固执而恳切：“小人，小人不要什么赏赐。只求若是能助大人破了这城，还望大人能放小人回关中的家去。”
原来这汉人工匠是此前夏军从关中北部掳走的百姓，这些时日一直被驱赶着在军中做些修造器械的苦役。
他不要千金，不要赏赐，只想回到那片生他养他的故土去，去见见自己的亲人。
这般条件让那胡夏将领听了不由怒不可遏——什么意思？难道侍奉我们还委屈你了不成？
可眼下正是用人之际，他也不好发作，只得将此事如实禀报给了赫连勃勃。
赫连勃勃听完，却笑了起来。
那笑声里带着一种居高临下的宽容与玩味：“汉人，素来都是这般目光短浅的。”
“若是我军破了此城，关中不过囊中之物。他就算到时候回了家，难道就不是我大夏的子民了么？”
那将领这才恍然大悟，嬉笑着回去立即同意了那汉人工匠的要求。
“这是单于亲自下的命令！你难道觉得我还能赖你不成？”
汉人工匠自然知道赫连勃勃的威望，在长舒一口气后，终究还是将自己琢磨了许久的破城之法一五一十地说了出来。
说来倒也并不复杂，不过是将寻常的轒（音同焚）轀（音同温）车做了一番改进。
所谓轒轀车，本就是攻城时用于掩护士卒抵近城墙的大型木制战车，以粗木编排为架，下置四轮，顶上蒙以生牛皮，车内可藏十数人，主要用于运送土石填平城壕，或掩护步卒冲到城墙根下。
而这汉人工匠的改进之法，便是在原有的轒轀车上加装了一层更为陡峭的尖顶，将车顶的斜度做得更大，车脊则换为一整根坚固粗壮的硬木大梁，下方的车轮也由四轮改为六轮，以增强其在不平地面上的稳定性与承载能力。
“大人，小人想的是，既然怕那晋军浇下沸水和粪汁，那直接钻在屋子里便是。就好比下雨了就要回家，所以便将这车改成了这样。”
“呸！我们那是怕吗？混账？你觉得我们铁弗会怕他们晋人？”
那胡夏将领骂了一声，却又问道：“我们老是喊对面晋人晋人，你个晋人怎么也跟着喊？”
那工匠干笑一声：“大人，我生在羌人治理的秦国，便是我的父亲，我的祖父都没见过晋人，我怎么弄算晋人呢？”
“哼！”
那胡夏将领围着这辆新造出来的战车转了两圈，越看越是满意。
这东西的尖顶又高又陡，活像一头把脑袋拱在地上往前冲的倔驴。