刘乞的目光在刘义真与段宏之间飞快地逡巡了一圈。
他张了张嘴，想要再说什么，可当着段宏这个外将的面，又实在不敢像先前在屋中那般肆无忌惮地进言。最后，他只能把一肚子的话统统咽了回去，喉咙里发出一声含混而无奈的应答。
“喏。”
刘乞躬身行了一礼，然后转过身去，用看着很快但实则很慢的步伐消失在西市熙攘往来的人流之中。
刘乞走后，刘义真便放慢了脚步，与段宏并肩而行。他趁着这难得的空当，主动与这位沉默寡言的护卫攀谈起来。
这不谈不要紧，一谈之下，刘义真才发现，自己身边这位“段中兵”的来历，竟然大得有些惊人。
段宏并非汉人。
他的根脚，乃是出自段部鲜卑的一支。
段部鲜卑曾在辽西一带雄踞多年，与慕容鲜卑世代通婚，也算得上是鲜卑诸部中的显姓。段宏年轻的时候，曾出仕于后燕，担任员外郎。而后燕的皇室正是慕容氏，段宏因亲族关系，也算是后燕的外戚。
后来北魏举兵灭了后燕，段宏不肯出仕北魏，便辗转投奔了南燕的开国皇帝慕容德。
他跟随慕容德平定青徐二州，一手参与缔造了南燕的基业，因功被授予南燕的徐州刺史之职。只是好景不长，慕容德去世之后，其子慕容超继位，昏聩暴虐，宠信佞臣公孙五楼，段宏屡次进谏不用，反倒被排挤出了朝堂。
再后来，便是刘裕挥师北伐，一举扫灭南燕，慕容超被押赴建康斩首，段宏便也在那场覆国之战中归顺了刘裕。
刘裕欣赏段宏的将才与忠勇，收其为太尉府中兵参军。此番北伐关中，段宏随军出征，战后又被特意留下来辅佐刘义真，名义上是安西将军府的谘议参军，实际上便是刘义真的贴身护卫。
刘义真起初听着，心中还不住地感慨——本以为这段宏只是个赵云或者典韦，但现在看来，貌似是个姜维或者王凌？
可感慨着感慨着，他忽然回过神来，心里咯噔了一下。
等等！
段宏是慕容家的亲戚……
而自己那个不靠谱的老爹刘裕，正是灭了慕容氏南燕国祚、砍了慕容超人头的那个仇人。
换句话说，段宏的故国，是被刘裕亲手灭掉的。段宏的旧主，是被刘裕亲手杀掉的。段宏的旧日同僚，多半也是在刘裕的刀锋之下灰飞烟灭的。
这样的人，放在自己身边当护卫——真的没有问题吗？
段宏似乎历经了太多沧桑，一双阅尽兴亡的眼睛早就练得比常人锐利百倍。刘义真虽然嘴上没说什么，可那点心事，却明明白白地写在了那张少年面孔上，藏都藏不住。
段宏见状，也不着恼，反而微微笑了笑。那笑容里有几分苦涩，也有几分看透了世事的坦然。
他放慢了脚步，向刘义真微微欠了欠身，温声说道：“末将漂泊半生，如无根之萍，辗转数国，所见所历皆是离乱与覆灭。如今能在太尉帐下效命，为府主执辔扈从，已是苍天待我不薄。末将不敢说旁的，唯有‘效死’二字而已。”
刘义真盯着他的眼睛看了许久。
那双眼睛里有风霜，有血火，有半生颠沛留下的深重刻痕，却唯独没有闪躲与虚伪。
他忽然觉得，自己方才的疑虑未免太过小人之心，便收回目光，沉吟片刻，又问了一句：
“那你就不想灭掉拓跋氏，给你的故国报仇？”
段宏哑然。
那张被风沙打磨得棱角分明、黑里透红的面庞上，肌肉不易察觉地抽动了一下。他垂下了眼睑，声音比方才低沉了许多，却多了一股子从牙缝里磨出来的狠劲。
“臣不敢僭越造次。可若将来当真有一天，太尉决意兴师北伐，臣唯愿能亲手斩下拓跋氏的头颅，以告慰故国父老在天之灵！”
刘义真这下才算释怀，同时也有些哭笑不得。
段宏身为一个鲜卑人，可到头来，他心中那股北伐的执念，那份饮马河洛、扫平索虏的渴望，竟比许多汉人还要来得炽烈，来得纯粹。这实在是一件让人不知该作何评价的事情。
他不再追问。有些东西，不需要太多言语。
接下来的路上，刘义真放慢了脚步，与段宏且行且谈。
段宏半生流转于诸国之间，从辽东塞外到青徐海滨，从黄河南岸到关中腹地，足迹几乎踏遍了整个北方。
他对各地风土人情、山川形胜、胡汉杂处的种种掌故可谓了如指掌。这也让刘义真从对方口中隐约听出来了几分这个时代的轮廓。
他正听得津津有味，身后忽然传来一阵急促的脚步声。刘乞气喘吁吁地追了上来，远远便喊道：“主公！王长史来了！”
第六章 光明正大
“怎么来得这般快？”
刘义真正听到段宏讲到西燕皇帝慕容冲昔日被苻坚收入宫中充作娈童那一段宫闱秘辛……正听得入神，忽被刘乞的脚步声与禀报声打断，不免有些意犹未尽。
“主公，王长史已经在殿外候着了。”
刘义真下意识挺直了腰背，将原本随意搭在膝上的双手收拢到身前，努力让自个儿看起来端方沉稳一些。
他知道自己这副十二岁少年的身量，再怎么撑也撑不出多少威仪，但姿态总是要做足的。
眼下他还不知道王修此人心中究竟有没有不臣之念。尤其刘乞口中关于王修的几桩罪行，更是让刘义真的紧张加剧了几分。
但有一件事，他比任何时候都看得分明。
此时此地，他已经无人可用，无腿可抱。
若他是那蜀汉的后主刘阿斗，自然可以无条件地信任诸葛丞相与大将军姜维，万事托付即可；若他是那靖康之后的赵官家，也当知道头一件事便是环顾左右，问问身边有没有一个相州的岳爷爷。
可现在他谁也不是。
他只是刘义真，一个被无良父亲丢在残破长安城里的少年将军，一个在这般危局面前几乎两手空空的挂名主公。
而眼下，真正能够控制关中局面、真正有能力守住这片土地的人，有且只有一个——就是长史王修。
“让他进来便是。”刘义真说道。声音刻意压得平稳，但袖中的手指却不自觉地攥紧了。
屋内灯火被门缝中灌入的冷风吹得一阵晃动，光影在壁上摇曳不定。
一道修长的身影压住风声，由远及近，步履沉实而不急不缓。
来人身形高大，宽肩阔背，是关中人常见的那种大身板。一张方正的面上生着两撇浓眉，眉下双目沉静如渊，叫人看不透深浅。
他身着一袭褒衣博带，衣料虽不如何华贵，却浆洗得整洁挺括，宽袍大袖随着步履微微拂动，整个人仿佛是从魏晋画像石中走出来的文士，不言不语间自有一股不怒而威的气度。
“臣王修，见过主公。”他站定，拱手为礼，声音洪亮如钟。
刘义真看着眼前这位安西将军府长史，这位实际上掌管着关中近三百万黎庶吃喝拉撒的“省级一把手”，脸色不由得微微发白。
说到底，他在魂穿至此之前，不过是个连见一面县官都够不上资格的寻常人。
如今骤然面对这样的人物，要说不紧张，那纯粹是自欺欺人。即便刘乞和段宏就在身旁，他仍旧觉得如鲠在喉、如芒刺背、如坐针毡。
万幸，率先开口打破沉默的是王修。“主公身子可好些了么？”
“没、没有大碍。”刘义真答道，心中暗暗松了口气，却又立刻提起了精神，开始飞快地思索该如何将话题切入正轨。
不料他尚未想好措辞，王修便又开了口，语气平淡得仿佛方才那个问题只是例行公事，真正关心的却还在后头——
“那主公也是时候补上这些日子落下的课业了。臣前几日将郭元瑜批注的《三礼》《淮南子》与《离骚》一并送了过来，却不知主公读到哪里了？”
刘义真：“……”
他几乎是本能地侧过头，看了刘乞一眼。
刘乞的面色也在一瞬间变得煞白，但此刻却无处可躲，只能硬着头皮上前半步，强撑着笑脸替自家主公分辩道：“回王长史的话，主公这些日子思绪沉闷，精神也不大好。乞奴见主公郁郁寡欢，怕主公劳神，便自作主张，打算过几日再将书呈递主公……”
话未说完，王修微微侧过头来。
那双浓眉下的眼睛并不如何怒目圆睁，只是淡淡地扫了刘乞一眼，却仿佛一柄磨得极薄的利刃，无声无息地抵在了人的咽喉上。
“主公如今年少，正是需要苦读圣贤经书的时候。你身为近侍，不思劝学，反倒纵容主公荒废学业，究竟是何居心？”
刘乞一个激灵，双膝一软便跪倒在地上，那哭声几乎是随着膝盖落地同时涌了出来，又急又惨：“王长史饶命！王长史饶命！乞奴出身贫寒，打小便没什么学问，只知道伺候主公，让主公过得舒心些罢了！乞奴当真是死罪！死罪！”
王修冷哼一声，将目光从刘乞身上收回，语气不轻不重，却字字落地有声：“你是主公的仓头，我自然不能越俎代庖替主公处置你。但你需记得，你若自诩忠心护主，便该明辨是非，而非一味逢迎，将主子往安逸里带。”
“乞奴明白！乞奴明白！谢长史教诲！谢长史教诲！”刘乞连连叩首，额头磕在冰冷的砖地上咚咚作响，眼泪鼻涕糊了一脸，那模样狼狈至极。
好霸道的王修！
刘义真端坐榻上，一言不发地看着这一幕。
刘乞跪在地上哭得浑身发抖，那双泪眼还不住地往刘义真这边瞄来，目光中满是求救的意味。
正所谓打狗还要看主人，若是搁在平时，刘义真多半已经开口制止王修，甚至出言维护了。但此刻，他只是微微低着头，仿佛没有看见被训得涕泗横流的刘乞。
倒不是他被王修的气势震慑住了。
实在是他打心眼里觉得，至少在这件事上，王修并没有做错什么。
读书，在这个时代是何等奢侈的事？
多少寒门子弟终其一生连一卷竹简都摸不到，自己却坐拥郭元瑜……虽然不知道是谁，但是一听就很厉害的学者亲批的《三礼》《淮南子》《离骚》这般旁人求都求不来的典籍，给搁在角落里积灰，怎么也说不过去。
更何况对于一个上位者而言，多读书总归没有坏处。这件事，是刘乞太惯着自己了，王修教训得在理。
同时，一个念头也不由自主地从他心底冒了出来——一个劝你读书，甚至盯着你读书的人，哪怕再坏，又能坏到哪里去？
王修见刘义真默不作声，也没有再继续发作。
刘乞哭喊了几声，见主公似乎没有替自己出头的打算，便也识趣地收了声，悄悄从地上爬起来，垂着头小跑到后堂，从里头小心翼翼地捧出几卷色泽古朴的纸卷，恭恭敬敬地放在刘义真手边。
刘义真随手翻开几页。那纸上的字句古奥艰深，兼之清秀正楷的批注引经据典，他读了几行便觉云山雾罩，不出所料地没能看懂多少。
但他没有将书合上，只是抬起头来，对着王修轻轻点了点头，态度出奇地乖巧：“我这些天会尽快看完。”
王修的眉头极轻极快地挑了一下。那动作转瞬即逝，显然，这位长史大人也没有料到自家这个素来任性贪玩的小主公，今日竟会给出这般温驯的回应。
刘义真却已经没有心思去解释什么。
他将手中的纸卷轻轻合上，放在一旁，然后抬起头，直视王修。方才那片刻的紧张与局促，在他的目光中渐渐沉淀下来，取而代之的是一抹与年龄并不相称的凝重。
关中之事，恐怕已是迫在眉睫了。他没有时间再绕弯子。
“王长史，”刘义真理清思绪，郑重其事地看向王修，一字一顿地问道，“我近来听人说，军中与坊间都有谣言传播，说是有人想要闭守关中，割据自立——却不知有没有这样的事情？”
此语一出，屋内陡然安静了下来。
那安静来得极其突兀，像是有人忽然将一只无形的琉璃罩子扣在了这间屋子里，连灯花轻微的爆裂声都清晰可闻。
一旁的段宏没能忍住，偏过头去重重地咳嗽了几声。
那咳嗽声在寂静中显得分外刺耳，段宏咳了两下便强行憋住，一张黑脸涨得发紫，目光直直盯着自己脚前的砖地，仿佛那上头忽然开出了一朵花来。
主公这话，是不是有些太直白了？
第七章 疯狂蛐蛐
其实，这并非刘义真莽撞。
方才在路上听段宏讲述半生辗转的经历时，他心中便有一道灵光乍然闪过，只是一直隐而未发。
待到此刻面对王修，那念头便如沉在水底的葫芦，忽然浮了上来。
诚然，王修与王镇恶皆出身关中旧族，做过前秦的子民。若说他们心中藏着寻到苻坚后人、另起炉灶的念想，从情理上讲，并非绝无可能。
从替别人管关中，变成关中真正的一人之下万人之上。这般跨越，便是将刘义真放在他们那个位置上也会动心。
可段宏方才与他讲解的一些局势，却让刘义真陡然意识到——
眼下所要面对的，绝不仅仅是关中内部的这点事。还有整个西北，乃至整个天下外部的事。
从内部看，王修做宰相、王镇恶做大将军，或许当真比给自己这个毛头小子当长史、司马来得威风八面，来得称心如意。
可从外部看，这世道，可不仅仅只有刘裕所代表的晋庭这一家。