毛修之也整了整衣冠，带上节杖佩剑，当先迈步而出。
他这一走，身后那些使者倒也识趣。
冯耀，还有高句丽等国的使者们，全都自觉地往后退了半步，又过了数息，才三三两两地跟上……莫说与毛修之并肩，便是连他的影子都不敢踩。
毛修之他身量本就不矮，此刻手持节杖，腰佩长剑，走起路来袍袖生风，却是当真有股子身为汉使的傲慢。
可就在将要走出城门时，前方忽然一阵骚动。
诸国使者抬头一看，登时脸色大变。
十几匹战马，竟不知受了什么惊，正撒开四蹄，全力朝城门方向冲撞而来。
马蹄踏在地上，声如骤鼓，转瞬便到了十余步外，却不见半点减速！
诸国使者吓得魂飞魄散，仓皇间左右逃开，有摔了帽子的，有掉了靴子的，还有两个直接滚进了路边的水沟里。
毛修之其实也想躲……
可就在他准备闪身的一刹那，余光忽然扫到了自己手中那根节杖。
竹节为骨，旄尾垂落，那是汉人的脸面。
他咬了咬牙，脚下非但没动，反而硬生生把腰杆挺得更直了些！
战马转瞬即至。
毛修之甚至已经闻到了马身上那股浓烈的腥臊气……可就在他几乎能看清马眼中血丝的时候，旁边忽然传来一声极响的口哨。
哨音尖锐刺耳，像一道鞭子抽在空气上。
那些战马竟像是被什么东西扯住了缰绳一般，齐齐偏转方向，从使者们身侧擦了过去，没有撞到一个人。
“哈哈哈哈！”
一阵大笑从旁传来：“诸位好生狼狈啊！”
毛修之转头看去。
城门内侧，一队骑兵不知何时已经列在那里。
当先一人骑一匹乌骓，正是魏国太子拓跋焘。
他居高临下地望着地上那些东倒西歪的使者，脸上嘲弄之色毫不掩饰。
可当他的目光扫到毛修之身上时，笑意却顿了一下。
毛修之还站在原处。
甚至，连脚步都没挪过一寸。
拓跋焘“切”了一声，像是看见了什么无趣的东西。
他纵马来到毛修之面前，居高临下地盯着他：“你为何不避？”
“使者出使他国，要避的，只有他国之君。”
毛修之仰起头，声音平静道：“方才在我面前的，不过是几匹畜生，我为什么要避呢？”
拓跋焘死死瞪着他，那眼神像要把人活活剜开！
但毛修之却只是站着，不卑不亢。
忽然，拓跋焘笑了起来：“当真是伶牙俐齿！却不知你那主子刘义真，是不是也这般能说会道？”
毛修之有些纳闷，这拓跋焘莫名其妙提刘义真做什么？
秦王殿下，难道认识他？
可自己从未听殿下提起过啊……
但毛修之面上神色不动，却将话头轻轻拨了开去：“臣曾入秦王殿下府中任事，只有君臣名分，不知什么主仆名分。”
“难道在魏国，却是只有主仆的名分而没有君臣的名分吗？亦或者，是魏国的奴隶也能代表魏国，充当使者出使外国？不然太子殿下为何会有此一问呢？”
拓跋焘的眼睛微微眯起。
“呵。”
他冷笑一声：“看来你当真是悍不畏死了？”
毛修之却一脸认真：“殿下何出此言？我身为使者，出使魏国，难道还有什么危险不成？”
他眨了眨眼，像是忽然想起了什么：“我倒听说，从前黄龙国曾扣押过魏国使者……莫非太子殿下以为，魏国是与黄龙国一个档次的国家吗？”
“呸！”
拓跋焘朝地上啐了一口：“你们宋国才和黄龙国是一个档次！”
一旁还趴在地上的冯耀刚被人扶起来，正抖着衣袍上的土，冷不防听到这句，脸上青一阵白一阵，悻悻地别过脸去。
而崔浩立于拓跋焘身后，却是饶有兴趣地打量了毛修之一番，终究什么也没说。
拓跋焘啐完，又盯着毛修之：“你放心，你在我大魏，一点危险都没有！只是今日所见，你要全都带回去，完完整整地告诉刘义真和刘裕！”
毛修之朗声道：“自然。”
拓跋焘嘴角闪过一丝笑意，当即便掉头朝城北而去。
“我魏国将士已结成军阵，请诸位一观！”
众人不敢耽搁，纷纷上马的上马，登车的登车，跟着拓跋焘往邺城北面而去。
只是经了方才那一出，各国使者不自觉地却是都更愿意依偎在毛修之身边，让毛修之隐隐有成为大家靠山的味道。
行不多时，便能看到城北最高处——那座铜雀高台！
这铜雀台，说是高台，实则如一座小城。
其台高十丈，台上有屋百余间，飞檐斗拱，层层叠叠，人站在下面往上望，只觉那楼宇像是悬在半空里，直插云间。
有草原使者仰头看着，忍不住窃窃私语：“不愧是魏国啊！竟能起如此高台！”
冯耀却是似乎起了卖弄的心思，当即道：“这可不是现在修的，这是汉人中那位魏武皇帝修的！”
那几个使者恍然大悟：“原来如此。”
拓跋焘走在前头，似乎听见了这话，忽然回过头来，也是瞪了冯耀一眼：“却不知，如今河北的汉人都去哪了呢？”
冯耀脸色一白，赶紧低下头去，再不敢多言。
拓跋焘又意味深长地扫了毛修之一眼。
毛修之只当没看见，却是懒得与他斗气。
台上已经设好了座位。
拓跋焘当先落座，又请诸国使者入席。
毛修之作为刘宋使臣，位次最高，被安排在离魏国主位最近的地方。
除此之外，还有鲜卑的贵族以及出身河北门阀的士人，也都一并落座。
待众人坐定，拓跋焘抬手一扬。
片刻寂静。
忽然，远处天边响起一声号角。
那号角苍凉低沉，像是从地底钻出来的，又像是从极远的北方草原上翻卷而来的风。
一声未落，第二声便接了上来，接着是第三声、第四声……很快，号角连成一片，铺天盖地地压过来。
然后，大地开始震颤了！
起先只是极细微的抖动，案上的酒杯轻轻作响，接着，那震颤越来越重，像是地底有一头土龙正在翻身。连铜雀台上的瓦片都跟着簌簌发抖。
毛修之抬起头，望向北方。
一条黑线，从地平线上浮了起来。
那黑线越来越宽，越来越高，像一道钢铁铸成的潮水，慢慢漫过原野。
尘土从潮水两侧扬起，初时如黄纱，既而如黄云，到了后来，整片天都像是被那烟尘遮去了一半。
两万鲜卑精锐骑兵！
最前头的是轻骑。
人着皮甲，手执角弓，腰悬短刀。
他们是最先出来的，像一群撒开翅膀的鹰隼，马速极快，队形却丝毫不乱，几千匹战马在旷野上狂奔，蹄声如雷，竟听不出一声杂乱的嘶鸣。
再往后，是甲骑具装。
这些人马皆披重甲。其中马覆铁铠，只露四蹄与双目；人裹鱼鳞铁甲，只露出一双眼睛……他们排成一个个楔形阵列，像上百个巨大的铁锥，缓缓向前推进。马蹄每落一步，地面便跟着一沉。
毛修之看到这一幕，脸色也是微微一沉。
光出现在这里的具装甲骑，就已经有两千余众，远超如今的玄甲黑骑。
只能说，拓跋氏在吃掉前燕的遗产，彻底侵吞河北后，得到的底子总归还是太厚实了些……
此时，号角忽然变调！
那些轻骑骤然加速，如两支利箭从两翼斜斜包抄而出。
他们伏在马背上，在高速奔驰中张弓搭箭，箭矢如暴雨般泼向前方空地上的草靶。
只一轮齐射，那数百草靶便像被镰刀割过的麦子，齐刷刷倒下一片。
紧接着，重骑动了。
先是缓行，小跑，继而加速。
马蹄卷起的黄土直冲云霄……那或许已经不能叫烟尘了，而是一片翻滚的土色巨浪，把整个军阵都吞了进去，只有闪烁的铁甲从黄尘中偶尔露出，像云层里时隐时现的雷霆。
铜雀台上，鸦雀无声。
几个草原使者张着嘴，脸色煞白，连呼吸都忘了。
冯耀早已缩在座位上，头都不敢抬。
那些鲜卑贵族早已坐不住了。
方才演兵时，他们便一个个从席上站起身来，有的挥舞着手臂，有的用刀鞘拍打着案面，嘴里喊着些毛修之听不大懂的鲜卑口号，满脸都是狂热的潮红！
另一边的汉家士人，还安安分分地坐在原处……他们大多穿着崔浩依照汉时服饰做出的魏国官服，面色沉静，既不叫好，也不交头接耳，只是面无表情地看着前方，谁也不知道他们心里在想什么。
而拓跋焘的脸上也和那些鲜卑贵族一般狂热。
他到底还年轻，被那号角声与马蹄声一激，浑身的血都像在往头顶涌。
他转过头来，盯着毛修之，却是得意洋洋地问道：“大宋使者以为，我大魏军势如何？”
“自然强盛。”
毛修之没有故意贬低。
他方才看得很清楚，这两万骑兵绝不是什么花架子。
无论是奔袭、包抄，还是收阵、变队，都透着一股子从血里滚出来的老辣……拓跋氏能雄踞北方，坐拥河北社稷，不是没有道理。
拓跋焘见他这般说，眉梢立刻扬了起来，脸上也露出几分得色。