堂内一片寂静，落针可闻。
一些原本还有些别样心思的头领，下意识地避开了王智的目光，额角渗出细汗。
寨外那一片狰狞的首级“景观”，带来的视觉冲击和心理威慑实在太过强烈。
王智将众人的反应尽收眼底，语气稍缓，但依旧珠玑，“然，本帅并非嗜杀之人。今日请诸位来，是给你们，也是给南太行所有尚有血性的儿郎一条明路。”
“忠义军今日立旗，旨在抗金保国，护佑乡里。凡愿加入者，无论此前出身如何，皆是我忠义军兄弟，一视同仁！粮饷、兵甲，皆由本帅一力承担！战功赏赐，抚恤安置，皆有定规，绝无亏欠！”
“若不愿加入……亦不强求。”王智目光再次变得锐利，“但需守我忠义军三条规矩：一，不得资敌、通敌。
二，不得袭扰我军护佑之百姓。
三，不得与我忠义军为敌。
违者……”
他没有说下去，但语气中凛冽的杀意，让所有人脊背发凉。
那没说完的话，比直接说出来的威胁更令人恐惧。
“现在，”王智放下茶盏，做出了最后的通牒，“愿意共举义旗者，留下。
不愿者，此刻便可起身离去，本帅绝不阻拦。”
堂内陷入了死一般的沉寂。
头领们面面相觑，眼神快速交流着。
留下，意味着交出权柄，纳入这位“小王相公”的麾下，前途未卜。
离去？看看寨外那些头颅，想想龙骨寨的下场，再看看堂外那些甲胄鲜明、杀气腾腾的忠义军士兵……
谁敢保证能安然走出这个寨门？
即便安然出寨，又能如何？
与数日前的狼牙寨与蜈蚣寨一般，金人也都给他们下了通牒，他们没得选。
路只有两条，一，投金卖国！二，抗金杀贼！
如何抉择，不言自明。
从无败绩的女真铁骑初在太行露面，就在这位名震天下的小王相公手上折戟。
跟着这样的强者，或许真能在这乱世杀出一条生路，甚至博取功名？
短暂的沉默后，一名身材魁梧的寨主率先起身，走到大堂中央，对着王智单膝跪地，抱拳沉声道：“黑云寨牛显，愿率全寨弟兄，投效王帅，加入忠义军，抗金杀敌，万死不辞！”
有人带头，局面瞬间明朗。
“清风寨愿随王帅！”
“鹰嘴崖愿加入忠义军！”
“……”
一时间，请命之声此起彼伏。
大部分山寨头领都做出了选择，纷纷表示归附。
唯有三家寨子的头领脸色惨白，踌躇不前，既不敢说加入，也不敢说离开。
王智的目光淡淡扫过那三人，“三位当家是另有打算？”
其中一人硬着头皮起身，拱手道：“王……王帅，此事关乎全寨弟兄性命，恕……恕某不能即刻决断，还请王帅宽限几日，容某回寨与众人商议……”
王智只是立个牌坊客套一番，没想到还真有不识时务者。
“可以。”王智出乎意料地没有发怒，只是平静地点了点头，“我给你们三天时间，三日后，若未得答复，我便当你们选择了第二条路。”
那三人如蒙大赦，又感到一阵刺骨寒意，连忙躬身行礼，几乎是踉跄着退出了大堂。
他们的寨子地处偏远，远离战火，有忠义军在前方和女真人拼狗头，他们自可安享太平，实在没必要提着脑袋和女真人厮杀。
诏安授官的诱惑确实大，但女真人也是真的凶残啊！
他们不觉得就凭这一群山野匪寇，能挡得住天下无敌的女真铁骑。
即便有小王相公统领，胜算依旧渺茫。
王智不再看他们，目光转向那些选择留下的头领，脸上终于露出一丝淡笑：“很好！诸位既然信得过我王智，我亦必不负诸位！今日起，诸位便是我忠义军一员！”
“阿贵！设宴！为诸位新兄弟接风！”
“杨成！取我军册、旗号来！”
待诸事落幕后，毛常凑近，目光阴冷，“王帅，那三个寨子……”
王智回头看他，这背后放冷箭的家伙果然毒辣。
连无辜之人都不愿放过。
不过，王二郎冷冷一笑，“通知怀州城，三日后进山剿匪。”
这个世界就这样，不患寡而患不均。
其余十几寨均提头去和女真人搏杀，凭什么你三寨可以坐享其成？
为了麾下人心安定，王智也只能做一回失信小人了。
这么说也不对，朝廷派兵剿匪，与他王二郎何干？
……
然而此时的怀州城下，铁甲如林，旌旗猎猎，四千将士兵临城下。
大旗上书：西夏招讨，王！平夏军，张！
都统制张小四驻马立于大纛之下，望向城门紧闭的怀州城，面色阴沉如水。
“都帅，那老匹夫还是不肯开门！”一名偏将打马回来，愤愤不平地禀报，“说是没有枢密院调兵文书，便是王师也不能入城！还说什么…说什么恐是贼人诈城！”
“放他娘的屁！”刘老黑破口大骂，“老子们千里迢迢来帮他打金狗，他倒把咱们当贼防！”
“都帅，要不咱们……”
第231章 我带你们去，杀贼！
张小四这次没反驳他，点头道：“老黑，你带一营人马，先去冲他一波。”
他麾下这四千兵基本都是步卒，在这城外旷野扎营，若是遇到来去如风的女真铁骑，就如同活靶子。
这怀州知州迂腐怕事，为了自身权责，竟全然不顾城外将士死活和抗金大局。
然而，平夏军的传统便是：杀贼之前，先刀口对内，拿几个大宋城池祭祭刀。
刘老黑凑近小声道：“小四，俺行吗？”
“送上门的战功，你不要？”张小四侧头看他，“你觉得怀州城的军民是想让我等退军，还是想让我等进城？”
刘老黑闻言眼前一亮，金人先锋军已经南下泽州城了，距离怀州不过两日行程。
怀州城里多是逃难而来的百姓，如何能不知女真人在河东大地犯下的恶行。
对于前来抵抗金军的朝廷王师哪里会拒之门外？
不愿让平夏军进城的仅是那不想担责的老知州一人而已。
想到如此，刘老黑胆从后腰起，狞笑一声，眼中凶光毕露。
他猛地拔出腰间佩刀，转身对身后早已按捺不住的士卒们吼道：“弟兄们！城里的龟孙子不给咱开门，还把咱们当贼防！既然如此，咱就让他们瞧瞧，什么叫做真正的‘贼’！跟老子冲！”
“杀！”
一营精锐步卒如黑色潮水般涌向怀州城墙。
他们虽无骑兵之迅捷，却带着一股百战百胜的悍戾之气，步伐沉重而统一，震得脚下土地微微发颤。
城头上，怀州老知州见状，吓得面无人色，连连跺脚尖叫道：“反了！反了！他们果真反了！快！放箭！给本官射死这些叛军！”
稀稀拉拉的箭矢从城头落下，大多软绵无力，甚至未能触及平夏军的锋线便已坠地。
承平日久的州府守军，何曾见过这等阵仗？手软筋麻，胆气已先泄了三分。
况且，他们究竟是真射还是假射，只有他们自己清楚。
刘老黑挥刀轻易格开一支流矢，嗤笑道：“没吃饭吗？给爷爷挠痒痒都不配！”
他率先冲至城门下，怒吼道：“撞木！给老子撞开这鸟门！”
十余名壮卒扛着临时砍伐的粗壮树干，狠狠撞击着厚重的城门。
咚！咚！咚！每一声巨响，都如同敲在城内守军的心头，让他们肝胆俱裂。
张小四依旧立马于大纛之下，面无表情地看着眼前的攻城战。
他身旁的副将低声道：“都帅，如此强攻州府，恐朝中……”
“朝中？”张小四冷哼一声，打断了他，“朝中诸公若真有能耐，便不会让金人铁蹄踏破半壁江山，非常之时，行非常之事。若这怀州城敢误王帅抗金大局，屠了又何妨？”
他的身材不高，声音不大，却带着一种冰冷的决绝，让周遭将领心中一寒，旋即又涌起一股莫名的狂热。
这便是他们的都帅，平夏军的魂！
为帅三载，他这些话到底是装点门面，还是由心而发，就是最熟悉他的身边人，亦有些分不清了。
就在这时，城门发出一声不堪重负的呻吟，轰然洞开！
刘老黑身上都未沾血，这般轻松破开一城，从军以来还是头一遭。
他当先冲入城内，狂笑道：“儿郎们！进城！让这帮没见过血的老爷兵知道，什么才是打仗！”
平夏军士卒如狼似虎般涌入怀州城。
抵抗微乎其微，守军早已丧胆，纷纷弃械跪地求饶。
张小四这才缓缓催动战马，在一众将领的簇拥下进入怀州城。
他看都未看那些跪伏在地的守军和闻讯赶来、瑟瑟发抖的州府官员，直接下令，“接管城防！收缴所有粮草军械！敢有阻拦者，格杀勿论！
传令各军严格遵守平夏军‘六条军令’！敢有抢掠民财、淫辱妇女者，立斩不赦！
打开部分粮仓，设粥棚，先安顿好城中最多的难民！
告诉他们，我平夏军来此，是为杀贼，是为护民！先前破门，实属无奈，只为不忍见全城百姓未来遭女真贼屠戮！”
令下如山，平夏军出身西边北关，军纪虽悍野，却向来令行禁止。
方才还煞气腾腾的士卒，立刻收敛了许多，开始按令行事。
这也是他们平夏军破城之后的一贯作风了，执行起来娴熟的很。
粥棚很快设立起来，热气腾腾的米粥散发出久违的香气，吸引了大量面黄肌瘦的难民。
城中军民这才终于放下心来，真心接纳这支传闻中一军灭一国的平夏军。
“都帅，这老匹夫如何惩治？”刘老黑押着面如死灰的老知州而来，一点不顾忌对方一州之牧的身份。
张小四衣甲一挥，径直走过，冷冷道：“抗拒王师、阻挠抗金，且押入大牢，待本帅禀明王帅，再行发落。”
处理完这一切，他登上怀州城头，遥望北方，那里，是金兵铁骑肆虐的方向。