王智骑在马上，看着街道两侧欢呼的百姓，心中感慨万千。
这些边关百姓，祖祖辈辈饱受战乱之苦，若是金人不来此地，想来也可以安居乐业了。
“大帅！大帅！”一个须发皆白的老者颤巍巍地挤出人群，双手捧着一坛酒。
“老朽上下五代都死在西贼手里，今日终于大仇得报！这坛埋了三十年的女儿红，请王帅务必收下！”
王智连忙下马，双手接过酒坛，“老人家言重了，保境安民，本就是我辈军人的本分。”
老者老泪纵横，还要再拜，被王智一把扶住。
这时，一个稚嫩的童声响起，“王大帅，我长大了也要像您一样当大将军，大元帅！杀光胡虏！”
王智循声望去，是个七八岁的孩童，正被父亲高高举在肩头。
他含笑上前，解下腰间佩玉塞在孩子手里，“好娃，记住，当将军不是为了杀人，而是为了守护像他们这样的黎明百姓。”
小家伙重重的点头，将玉佩紧紧攥在手心。
其他百姓见灭夏英雄王大帅，居然如此亲民，纷纷上前恭维，一时间竟把道路围得水泄不通。
正当王二郎愁眉之际，人群忽然又快速分开。
露出镇戎军都监那张威严无比的脸来。
第173章 捷报入京
“舅父！”
王智三步并作两步迎上前去。
种浩那威严的面容也舒展开来，难得露出笑容。
自打王二郎来这边关以来，舅父还是第二次对他这般和善。
第一次是三年前，舅甥二人刚见面的时候。
之后基本不是打就是骂，夸是不会夸的，最多也就“嗯”一声。
“嗯，成了？”
种浩故作镇定，眼神却盯着大军内的马车队伍不放。
王二郎眨了一下眼，搂过舅父，比出一个ok的手势。
和这小子相处了这么久，种浩自然知晓这个手势代表啥意思，面上也不禁露出激动之色，“让他们都进城吧，我就不出面了，安排妥当之后来我房中，咱爷俩今日得好好喝一盅。”
边关守将私下接触敌国皇室，可不是什么好事。
“得嘞！”
“对了，彦崇何在？”
……
夜里，王二郎安排好军务之后，便摸进舅父的房间，种浩早已准备好了酒菜，等候多时。
“舅父，我来了。”
“嗯，坐。”
没有外人，只有舅甥二人，王智坐下先与舅父斟满，两人同举，一饮而尽。
种浩眯着眼，细细品尝美酒香醇，像是在品尝这三载来的酸甜苦辣。
王智并未出言打扰，他自是知晓舅父这三年来，肩上担着多大的压力。
自己可以不顾一切闷头往前冲，都是因为外公与舅父在背后为自己负重。
种家不比琅琊王氏，就算事败，朝廷也只会拿王智一人问责，不会牵连整个王家，那样后果太大，朝廷也难以承担。
但种家不同，在北伐之战损失大量西军精锐之后，种家实际上已无多少底气。
朝廷要对种家动刀，不会太难。
可以预见，若计划失败，自己会死，而种家全家都会死。
其中的压力可想而知。
现在想来，王智也后怕无比，若是计划真失败了，自己在九泉之下该如何面对舅父一家……
王智端起酒壶，又给种浩满上一杯。
“舅父，这次能成事，全靠您和外公在背后撑着。”他声音低沉，“甥儿敬您一杯。”
种浩摆摆手，仰头干了，“一家人不说两家话。倒是你小子……”
他盯着王智看了半晌，突然一巴掌拍在他肩上，“干得漂亮！”
王智吃痛，却笑得开怀。
这是三年来舅父第一次夸他。
舅甥二人又对饮了一杯，种浩才开口道：“说说此行的经过吧。”
王智当下便就着酒菜，一五一十将这段时日的经过详细道来。
“李乾顺是个有担当的皇帝。”种浩听完感叹一声，“可惜了。”
“谁说不是呢，若我大宋官家有如此担当，也不会刚招了人家，转头就把人家给杀了。”
王二郎嘀咕了一句，种浩自然知晓他说的是谁。
张觉！
那个举三州之地投宋，却被大宋杀了头送给金人赔礼的平州节度使，还是大宋皇帝亲口封的。
种浩心中烦躁，一口闷尽杯中酒，“此为祸端，日后必受其害。”
王智又给舅父斟满了酒，“舅父你也这样觉得？那咱俩可得好好喝两杯。”
种浩瞥了他一眼，“我是觉得朝廷要受其害，可不是觉得大宋要亡。”
王二郎嘿嘿一笑，以指叩桌，“这就是大宋要亡的引子。”
“你为何一直认定大宋要亡？”
“如今辽国已灭，宋金无战事，西夏又被你收了，内乱也均被平定，我朝疆域自建国来最广，如此局面，如何要亡？”
种浩神色认真地询问王二郎，对于这个仅用三载拿下西夏的大外甥，由不得他不郑重对待。
而这个大外甥的口头禅便是“大宋要亡”，不管是三年前的初到，还是三年后的今天，始终如此。
“舅父，我问您，大宋战力比之辽国如何？”
王智撕下一只鸡腿，吃的满嘴是油。
“远不能及。”
种浩回答的很中肯。
“那辽国比金国呢？”王二郎再问。
“那还用说吗？”
种浩还是很中肯的回答。
王智追着不放问道：“既然大宋比辽国尚且远远不及，那么，能轻易覆灭辽国的金人，为何会放过一个比辽国更容易吃下、更肥的肉？”
见舅父皱眉不语，王智吐出鸡骨头，抹了一把嘴，看向种浩正色道：“舅父，您看这一桌子美食。
以大宋的富饶，汴京的繁华，对那些从穷山恶水之间爬出来的奴隶来说，就是这世界上最美味的佳肴。
即便没有张觉，那也会有王觉李觉。
弱小就要挨打，有无引子并不重要。
张觉之事，不过是将这一切提前，把边关降将的心寒了，把本就所剩无几的胜算给抛了个干净。
大宋如今的强盛，不过是空中楼阁罢了，没有相应的武力守护，覆灭也只在弹指之间。”
外甥的话语在种浩脑海中回荡，他凝视着满桌菜肴，久久未能动筷，竟找不出一句反驳的理由。
就像面前美味的菜肴，他饿了就想吃一般。
就是这样理所应当的事情，他能心存侥幸、视若不见，但无法反驳。
半晌后，种浩抬头看向他，“那你觉得，金人多久南下？”
王智一口应道：“一年之内！”
“一年？！”种浩大惊，“何以如此断言？”
“三个月前，辽天祚帝被俘，辽国彻底消亡，待金人消化战果，就该开启下一顿大餐了。”
王智不记得金人具体南下日期，但以结果反推看来，金人必定会趁着兵锋正盛之时，携着灭国之威，一举南下。
所以，一年便是最大限度了。
若是三年前，这个小子敢如此口出狂言，种浩必要喷得他满脸开花。
可今时今日，谁敢质疑一个灭国之人的预言？
“来，舅父，咱们今日不谈这个，”王智为愁眉不展的舅父斟满，举杯道，“兵来将挡，水来土掩，如今我既回京，女真人若敢南下，必叫他们有来无回。”
“你这小子……”种浩果然是被王二郎这一句大话给逗笑了。
舅甥二人就如此喝着酒，谈着心，直至深夜。
……
翌日一早，天光破晓，一骑快马便踏碎汴京城的晨雾。
来自西夏兴庆府的八百里加急捷报，如同惊雷般震醒了沉睡的皇城。
“报——！”
一名风尘仆仆的传令兵高举战报，自朱雀门疾驰而入。
那士兵甲胄上还带着塞外的风霜，嘶哑的嗓音却字字铿锵：
“大捷！西夏招讨使王智王大帅亲率铁骑，收复西夏全境！
伪帝李乾顺已伏诛，其宗室子弟三百余人尽数生擒，正押解来京！”
声音在御街上空回荡，惊得贩商走卒纷纷驻足。
几个太学生手中的《春秋》啪嗒落地，茶肆里的老儒生手中茶盏倾覆犹不自知。
须臾之间，捷报便如野火般烧遍汴梁七十二坊。
第174章 武将？文官！
“小娘子！小娘子！出大事了！”
曹府，小茹提着裙摆一路小跑，风风火火地闯进后花园。
正在练剑的曹淑手腕一抖，挽了个剑花，收剑立定，“何事这般慌张？”
小茹扶着假山，上气不接下气，“姑爷他……”