皇宫，紫宸殿。
“啪！”
一团废纸直直砸在赵桓脸上，他紧闭双目，半点没躲。
“看看你做的好事！”
赵佶在御案后来回踱步，怒不可遏。
殿内侍从早已屏息垂首，不敢发出半点声响。
“你行啊你，煽动民意，裹挟皇权，为了一个外人，竟不顾祖宗百年基业，你想做什么？”
赵佶驻足，以手指他，“你是存心要朕当这亡国之君不成？！”
赵桓跪伏在地，声音发颤，“臣知罪。”
“你知罪？”赵佶冷笑不已，指尖都在微微发颤，“你根本就不知罪在何处！”
“你让一个臣子在民间获得如此大的名声威望，你觉得你是在救他吗？”
“愚蠢至极！”
赵佶猛地拍案，震得笔砚叮当作响，“未经朝廷准许，擅自与敌国通商，垄断边市贸易，私募上万精兵，挑起边境战事！他王家子想干什么？”
说到最后，皇帝几乎是嘶吼出声，“想造反吗？！”
“而你！”赵佶突然俯身，死死盯住好大儿，“身为大宋储君，非但不严加制止，反倒助他为恶，甚至煽动民变，逼朕低头！
你眼里可还有为父？可还有祖宗江山社稷？！”
赵佶越说越怒，抄起御案上的砚台，狠狠砸在赵桓身前。
墨汁四溅，在地砖上炸开一片狰狞的黑色。
赵桓额头触地，不敢抬头，声音颤抖却坚定，“臣不敢违逆官家，但王智所为，臣愿以命相保，绝非谋逆。
臣以为，他是在用商战之法，替大宋谋取西夏！”
“蠢不可耐！”赵佶怒极反笑，“他纵使谋得西夏又如何？你怎知不会是下一个拓跋李家？
皆时他王家小儿坐拥西夏一国，王、种两家手握半壁西军，你猜猜这大宋江山是姓赵还是姓王？”
赵桓哆哆嗦嗦，整个身躯都在颤抖，“臣……臣以命相保。”
“你的命值几个钱？值得拿大宋江山来做赌注吗？”
赵佶面目扭曲，声音冷的像冰，“你以为你们如此做，朕就会低头吗？”
“来人！”他厉声喝道，“即刻传朕旨意：太子赵桓免去开封府牧之职，禁足东宫，无诏不得出！另着皇城司彻查此事，凡与王智有牵连者，一律下狱问审！”
殿外侍卫闻声而入，铁甲碰撞声在寂静的大殿内格外刺耳。
赵桓猛地抬头，慌乱的眼神中闪过一丝决然，“父皇！若此刻处置王智，西北必乱！若西夏趁机犯边，我大宋危矣！”
“住口！”赵佶一把抓起案上的玉玺，又重重放下，“你还敢替逆贼张目？！给朕拖出去！”
侍卫架起赵桓时，年轻的太子突然挣脱束缚，重重跪地叩首，“父皇！儿臣愿以太子之位作保，王智绝无二心！若他有异动，儿臣甘愿……甘愿……”
“甘愿什么？”赵佶眯起眼睛。
“甘愿自请废黜，永居冷宫！”赵桓额头抵地，声音嘶哑。
殿内瞬间寂静。
赵佶凝视太子许久，终是疲惫地挥了挥手，“带下去。”
待殿门重新关闭，赵佶颓然坐回龙椅。
此事太过冒险，太子之位已然不足以成为筹码。
况且太子所言也并非不无道理，种家……王家……王智……
他望着地上四溅的墨汁，忽然对身旁的内侍贾祥道：“去，把高俅给朕叫来。”
贾祥小心翼翼地问，“官家是要……”
“他不是一直想再进一步吗？”赵佶冷笑，“朕就给他这个机会。
传旨，高俅为西北宣抚使，着枢密院调拨十万禁军与他，即日开赴西北潼关！”
“那……河东王太尉那边...”
“派人去告诉童贯，”赵佶摩挲着玉玺，眼中寒光闪烁，“若王禀肯交出兵权只身回京，朕许他富贵终身。若敢抗旨……”
皇帝五指突然收紧，“格杀勿论！”
此时殿外雷声大作，一道闪电照亮了赵佶阴晴不定的面容。
老太监不敢多言，躬身退下传旨。
赵佶独坐良久，目中毫无焦距，待胸膛渐渐平稳，才喃喃道：“王家子……你究竟想要做什么……”
殿外，暮色沉沉，汴京城上空乌云密布，雨点开始无序地打在殿外的青石板上，噼里啪啦作响……
一道惊雷劈裂苍穹，惨白的电光中，一匹乌骓马嘶鸣着破开雨帘，四蹄踏碎泥泞，如离弦之箭由北向南疾驰。
马背上的驿卒浑身湿透，蓑衣早被狂风撕成碎片，只剩一身赤膊紧贴马背，背后朱漆竹筒用油布裹了又裹。
八百里加急，阻者死，逆者亡！
“让路——！”
嘶哑的吼声混着雨水冲出喉咙，沿途关卡闻声洞开，守军还未看清人影，马蹄声已碾过吊桥。
驿卒的掌心被缰绳勒得血肉模糊，却仍疯狂抽打着马臀。
三十里一驿，换马不换人。
当第五匹战马轰然倒地时，汴京城的轮廓终于浮现在地平线上，驿卒滚落泥浆，竹筒却高高擎起。
一只大手接过竹筒，穿过层层城门，最终落在同知枢密院事蔡攸的案头上。
蔡攸打开一看，顿时吓得魂飞魄散。
他慌忙合上奏疏，不敢再看上面的字眼，心脏却仍旧砰砰砰的跳个不停。
完了！完了！完了！
“联金灭辽”之策乃是童贯和他力主，第一次北伐时他作为童贯副手，但一个胡乱指挥，一个谎报军情，最终导致宋军惨败。
虽然事后两人把锅都甩到了主将种师道的头上，躲开了主要责任，但也因此吃了不少挂落。
如今，这第二次北伐又……
对！刘延庆！
他闭着眼，脑中迅速编排着说辞。
一炷香后，他突然起身，在西府众官吏错愕目光中走入院中，任由暴雨淋头。
待雨水打乱发髻、浸透衣衫后，他酝酿了一下情绪，突然嚎啕大哭，跌跌撞撞奔向紫宸殿。
而赵佶还在盯着西北地图出神。
贾祥匆匆入内，“官家，蔡枢密求见，说……”
“不见，”赵佶摆手，“朕现在没空听他们枢密院那些……”
贾祥还是硬着头皮打断道：“说北伐……失败了。”
殿内死寂。
赵佶缓缓转身，声音轻得可怕。
“你说……什么？”
第148章 背锅侠刘延庆
蔡攸浑身湿漉，连滚带爬扑进紫宸殿，额头在门槛上磕出血痕也浑然不觉。
他双手颤抖着举起军报，声音带着哭腔，“官家，童相公急报！三十五万北伐大军……全军溃败啊！”
“官家？官家……”
蔡攸哭了一会，也没听到回应，抬头去看，只见大宋皇帝面色惨白，目光涣散，若非胸口还隐约能见起伏，就宛如死了一般。
便是贾祥和一众小黄门，此刻也不敢站着，全都跪伏在地，抹起泪来。
“哭什么……大宋还没亡呢……朕……还没死呢……”
赵佶嗓音沙哑干涩，宛如已死之人的回魂哀鸣。
“三十五万大军……”赵佶的声音像是从很远的地方飘来，“童贯……童贯……你好生让朕失望……”
“刘延庆！都怪刘延庆啊官家！”蔡攸以头抢地，声泪俱下，“杨可世与郭药师本已攻克燕京，因刘光世援军迟滞，致使燕京得而复失。”
他膝行几步，将军报高举过顶，“那刘延庆竟被数千辽军残部惊得焚营夜遁，致使全军崩溃，十万将士殒命……
童相公亲率西军前去接应，却为时已晚……”
贾祥战战兢兢接过军报，躬身呈上。
赵佶一把夺过军报，睁着赤红血目，双手都在发颤。
蔡攸偷眼瞧着天子神色，继续哭诉，“最可恨的是，这厮败逃时连军械辎重都弃之不顾，以至数十年所攒军实一朝殆尽……
童相公拼死断后，身中三箭犹自死战……”
他也不管童贯有没有中箭，甚至不管他有没有上前线断后，反正童贯必须无罪。
否则大的倒下了，必会把他这个小的砸个半死，只有大的安全了，才能保下他这个小的。
“够了！”赵佶将军报狠狠摔在地上，“朕记得北伐前，是谁力荐刘延庆为都统制？！”
蔡攸浑身一颤，随即重重叩首，“臣有罪！当日刘延庆在枢密院演练兵法，确实头头是道。谁知……谁知这厮纸上谈兵……”
他突然抬头，“但臣也留有后手，特令王禀坐镇太原，已保河东路无虞，西路军主力完好无损……”
虽然太原和燕京城相隔数百里，王禀此次也未冒进，但此刻无过即是功。
蔡攸也是也没法了，总归是有一头没塌，也算是他这个同知枢密此次北伐唯一能提上嘴的功绩了。
“王禀……王禀……”
赵佶喃喃着，忽而惊觉，“贾祥！贾祥！”
贾祥一个哆嗦，“臣在！”
“快！快去看看传给童贯的诏令有没有发出！”
“臣这就去！”
贾祥还未退后走两步，就听蔡攸也急唤道：“贾总管稍慢！”
贾祥回过头来，就见蔡攸又对皇帝道：“官家……这西北眼下也不能动啊……”
赵佶眼光数转，最终颓然道：“今日诏令悉数留中吧……”
“那太子殿下……”贾祥小心翼翼问。
赵佶无力挥手，“放了。”