果然。
陛下让她坐镇后宫，是打算借机清掉宫内魏忠贤安插下的诸多眼线，肃清潜藏在身旁的祸患。
张嫣心里一下就明白了，轻轻颔首：“妾身明白了，必会尽心办好。”
这不光是为了朝堂安稳，还有和魏忠贤的旧怨私仇。
朱由检见状心中满意，不由的暗自感慨，还是皇嫂好，旋即起身道：“时辰不早，朕不便久留，宫中之事，就托付皇嫂了。”
说实话，他倒真想多留片刻，和这位寡嫂多说会话。
可叔嫂名分摆在这儿，不合规矩，再想起先前那场乌龙误会，两人之间本就存着尴尬，尤其是那次被撞破的场面，每每回想起来，朱由检心里都免不了几分不自在。
要不是因为周氏的事情，都不好来坤宁宫。
“陛下慢走。”
张嫣起身相送，目光看着朱由检走远的背影，一双眸子水光微动。
对外佯装沉溺享乐，以此麻痹魏忠贤一众阉党，对内又打算借助她先帝皇后的身份整顿后宫，拔除眼线，里外布局，滴水不漏。
眼前这位少年天子年纪轻轻，心思一环扣一环，城府深不可测。
想到此处，丽人心中赧然。
先前自己居然还胡思乱想，揣测他对自己抱有不堪的念头，属实是以小人之心度君子之腹。
陛下，是胸怀谋略、志在肃清朝局的真正帝王。
第25章 圣心难测
保定府?高阳县。
简朴的老宅之内，孙承宗身着素布长衫，坐在院中石案旁，手里捧着一卷兵书静静品读。
今年他已经六十出头，满头花白，前几年在辽东督师数年，呕心沥血修筑防线，稳固关外，奈何魏忠贤一党处处构陷，百般掣肘，朝堂乌烟瘴气，报国无门。
一腔热忱被消磨殆尽，他只能辞官回乡赋闲，平日里靠着闭门读书，排解心中的烦闷。
“咚咚咚...”
就在这时，院门外传来叩门之声，家仆快步前去开门，片刻后匆匆折返，神色紧张：“老爷，京城来了使者，说是奉圣旨远道而来！”
孙承宗闻言，浑浊的眸子微微一动。
新帝刚登基，正是朝堂大洗牌，新旧更替的最关键时候，自己早就辞官归田，这节骨眼朝廷突然派人专程登门，实在让人心里打鼓，说不清是福是祸。
来不及细细揣摩其中的内情，孙承宗起身理顺衣衫，走出院落，抬眼瞧见门外站着身着礼部官服的使者，心里稍稍松了半截。
要是锦衣卫登门，怕是阉党余孽借机清算，但礼部使者传旨，向来是官宣任免，征召的正经差事。
记得新帝尚在潜邸时，就极度痛恨阉乱朝纲....
心中念头转瞬闪过，孙承宗面上不动声色，从容拱手：“不知天使远道莅临寒舍，带来何等谕旨？”
使者上前一步，神色恭敬，朗声说道：“孙公，朝中九卿廷推，众臣大多举荐您出任兵部尚书，陛下看过廷推名册，圣心已定，特遣下官前来传旨，请公速速收拾行装，即刻入京受命。”
孙承宗先是一怔，脸上没有想象中的高兴，反而是沉甸甸的。
他太懂朝堂了。
谁能保证现在的朝堂，就真的清净？
万一此番入京，还是和当年一样，自己一腔热血、满腹边防国策，到头来依旧被党争裹挟，被各方掣肘，空耗心血，报国无门。
沉吟片刻，孙承宗神色肃然，郑重拱手：“臣，遵旨，稍后就收拾行装，随天使一同入京。”
他是臣子，君有征召，无推辞之理。
再者说，辽东战火未熄，边民流离，与其困守家中空怀忧思，不如入京一试，哪怕前路依旧坎坷，也好过坐视山河崩坏、束手旁观。
转头，孙承宗唤来家中子弟，叮嘱家事。
此番朝堂风波未平，入京吉凶难料，他不愿家眷跟着奔波受惊，索性决定独自一人动身。
交代妥当，孙承宗没有大肆整理行囊，只取了几件换洗衣物，又将常年研读的边关舆图捆好带上，简单收拾出一个小木箱来，不多时就一切准备就绪。
礼部使者见他准备完毕，当即启程。
高阳坐落于保定府东南，紧贴着京畿腹地，距京师三百余里，一路都是平整官道，并无险山阻隔。
一行人顺着驿站换马行进，不出三日，就踏入京城地界。
依照朝廷规矩，奉诏起复的在外大臣，不能直接觐见天子，抵达京师后，先要赴礼部登记报备，走完文书流程，再由礼部上疏奏报，等候陛下定下召见的时辰。
使者先行赶往礼部办理手续，孙承宗寻了一间僻静客栈落脚，安心等候宫中传旨。
坐在客房之内，孙承宗摊开那卷随身携带的辽东舆图，浑浊的目光扫过关外一座座堡垒、一道道防线，一时心绪难平。
时隔数年重返京师，也不知，新君是否真能力排众议，给他一次放手施展抱负的机会。
这一夜，孙承宗辗转反侧，难以安眠。
翌日晌午，宫里传下口谕，召他即刻入宫觐见，孙承宗不敢耽搁，当即起身整理衣冠，跟着传旨小太监入宫。
宫墙层层叠叠，巍峨肃穆，沿路禁军林立。
小太监在前引路，穿过一座座殿宇，一路直达乾清宫丹陛之下。
“孙大人，许久不见了。”
刚要迈入殿门，一道人影迎面走了出来。
孙承宗目光一扫，浑浊的瞳孔骤然猛地一缩。
来人穿着一身华贵锦缎的蟒衣，其气度煊赫，脸上挂着几分似笑非笑的神情，正是昔日把朝堂搅得天翻地覆的九千岁魏忠贤。
不是说新皇素来厌恶阉党，可眼下魏忠贤依旧出入乾清宫，丝毫没有失势的样子。
惊念转瞬即逝，孙承宗久经宦海，早就喜怒不形于色，压下心中所有的心绪，身姿端正，只是不咸不淡地拱手一礼：“魏公公。”
这般冷淡的态度，魏忠贤却毫不在意，目光上下打量孙承宗，赔笑道：“往后你我同在朝堂办事，皆是为皇爷效命，抬头不见低头见，理应和气相处才是，您说对吧，孙大人？”
孙承宗闻言，心头轻轻一震。
这是主动示好。
他记忆里的九千岁何等气焰熏天，权倾朝野，顺他者昌，逆他者亡，历来只有文武百官小心翼翼攀附，什么时候见过他放下身段主动拉拢旁人。
眼前的魏忠贤，与当年那个横行朝堂、肆意倾轧异己的阉党首恶，判若两人。
孙承宗顿时提起十二分警醒。
想来外界流传的朝堂局势，不过是浮于表面的传言，现在京师这潭水，远比外人猜想的更深、更错综复杂。
“魏公公所言极是。”
所谓伸手不打笑脸人，眼下自己刚入京，内情尚未摸清，不宜撕破脸面，当即语气平和回应：“只是陛下等候召见，孙某不敢耽搁，先行入殿面圣。”
“孙大人说得是。”
魏忠贤闻言，十分识趣地微微侧身，笑着让路，“切莫让皇爷久等，大人请。”
孙承宗目光略有深意的多看了魏忠贤两眼，倒也没再说什么，默默颔首，抬步踏入了庄严肃穆的乾清宫大殿。
魏忠贤站在原地，注视着孙承宗远去的背影，心头五味杂陈。
先前以为皇爷会启用孙传庭执掌兵部，万万没料到，坐上兵部尚书位置的居然是孙承宗。
难道皇爷这是在暗中敲打自己？
皇爷清楚宫里的娇杏、绿萝都是他安插的眼线，弃孙传庭不用，改立孙承宗，不就是借着人事任免告诫他安分守己，不要自作聪明、肆意妄为。
一念至此，魏忠贤神色几番变幻，很快又敛去所有心绪，恢复了往日古井无波的模样。
罢了，想再多也是白费功夫。
说到底，皇爷用孙承宗也好，孙传庭也罢，表面看对大局差别不大。
让人担心的是后宫最近动作频频，皇爷突然下旨让张嫣统管六宫，借机大肆清洗他安插在宫中的人手，他明知道这是在收权，也只能忍着。
莫不是也是借此事敲打自己越界的行为？
这位当登基的少年天子，城府当真深沉，这些日子他反复揣摩圣意，可偏偏一回都没猜中。
当真圣心难测！
第26章 再烂能烂到哪里去
引路小太监没有并未领着孙承宗去正殿，反倒侧身抬手，走向西侧的西暖阁。
孙承宗心中微微一动，顺势跟着往里走。
外臣觐见、公事奏对，历来都在正殿，能在西暖阁召见的，都是私下问话、不愿声张的私密事。
看来今日陛下找他，说的不是明面的公事。
刚走到暖阁门前，里头忽然走出一众女子，其衣衫轻薄，身姿窈窕，一路说说笑笑、莺莺燕燕，分明是宫中舞姬。
孙承宗眼皮不受控制地猛地一跳。
新帝刚登基，朝政未定，正是最该勤勉理政的时候，怎么还在暖阁里留着舞姬取乐？
惊疑归惊疑，但孙承宗目不斜视的踏入暖阁，余光飞快一扫，瞧见软榻上坐着一道杏黄龙袍的少年身影，迅速规整好衣衫，跨步上前，双膝跪地，行了一套规整的大礼。
“老臣孙承宗，叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“孙爱卿远道入京，一路奔波辛劳，免礼平身。”
朱由检懒懒倚坐在铺着软垫的龙榻上，抬手虚虚一扶，目光看着满头花白老者，心里暗自嘀咕。
年纪都这么大了，还能做事？
“谢陛下。”
孙承宗应声直起身躯，身姿虽有老态，却依旧挺拔端正，垂手立在一旁，等候圣谕。
“来人，赐座。”
人家年级这么大了，一路快马赶路入京，本就劳累，总不好让一位年迈老臣一直干站着回话。
尊老爱幼，是中华民族的良好品德。
殿内候命的内侍连忙应声上前，搬来一张实木凳，端正的摆放在大殿侧边的得体位置。
“老臣，谢陛下隆恩。”
寻常臣子面圣，全程站立待命是常态，赐座乃是极难得的殊荣，自己辞官归隐数年，早就远离中枢，此番刚入京觐见，就能得陛下破格赐座。
这位新帝，怕是心里早有别的打算。
“孙爱卿，如今大明军纪废弛，各地卫所贪腐横行，军中将士吃空饷、怠战事、混日子成了常态，朕特意召你回京接任兵部尚书，就是要你替朕整顿全军军务，肃清积攒多年的兵弊，重振大明军纪！”
君臣奏对，向来讲究迂回试探、话留三分，满朝堂的机锋套路，弯弯绕绕。
但朱由检不懂，也懒得玩这些虚的，登基理政，要的就是干脆利落，索性直接开门见山，不绕半点圈子。
饶是孙承宗宦海沉浮数十年，见惯了朝堂风波，听闻这番话，也当场愣在原地。
陛下破格征召、御前赐座，礼遇如此厚重，必然是有千斤重担托付，可他万万没想到，新帝居然如此干脆，一点铺垫都没有，一上来就扔出整顿全军，肃清百年兵弊这等撼动朝野的天大难题！