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最近组建的毓庆日报，直接拿出一整个版面，铺天盖地地报道了太子沈叶祭祀人皇陵的消息，把他说的每一句话都原封不动地登了上去。
不光如此，还专门逐字逐句分析太子这番话的深意。
还有黎庶士绅代表表决心的专访，甚至用整整两个版面，把阿拉布坦这些年干的缺德事全都给列了出来。
一时间，不管是西京还是榆林等地，到处都是齐心合力打垮阿拉布坦的呼声！
在这种风气里，当逃兵那就是懦夫；
而参加团练，则成了当地不少人的首选。
对于这支团练队伍，太子也不抠门，不光给发补贴，还把团练里的骨干力量，全都拉到西北起点武院集中培训，实打实地教真本事。
这一套组合拳打下来，西北上下的战意，变得空前高涨，人人都憋着一股劲要杀敌。
不过沈叶这会儿没再盯着这些宣传和团练的事。
开头最难的局面他已经稳住了，剩下的琐事，交给于成龙他们按照自己的规划来办就行。
他此刻关注的是阿拉布坦的行踪。
阿拉布坦那三十万大军的一举一动，全都源源不断地送到了他的案头。
兰州、玉门关、嘉峪关……
也就短短七八天工夫，阿拉布坦的大军愣是往前推进了五百里。
他们能走这么快，可不是啥厉害本事，全是沈叶和岳胜隆早就定下的计谋：
故意避其锋芒，诱敌深入，在进退周旋中，一点点把敌人彻底吃掉。
那些被暂时放弃的关隘，老百姓要么早早被撤进关中，要么就是躲进了崇山峻岭之中。
阿拉布坦他们得到的，都是一座座空城。
这种情况下，沈叶自然半点不慌。
他只管稳稳当当做好后方支援，至于前线仗该怎么打，那是将军们的事情。
“属下见过太子爷！”鲍石光走到沈叶面前，规规矩矩行礼。
沈叶随手摆了摆手道：“鲍将军，你们行军需要的物资，都备齐了吗？”
“回太子爷，全都准备妥当了！”
鲍石光回答得干脆，眼神里还藏着掩饰不住的期待。
他年纪轻轻，正是想建功立业的时候，哪愿意一直跟在太子身边当保镖，守着安稳日子。
他做梦都想带着自己的兵马，上战场拼出一番功绩。
如今，终于等到这个机会了！
沈叶看着他满眼期待的模样，笑着叮嘱：
“战场上是男儿建功立业的好地方，可也是九死一生的凶险之地，半点马虎不得。”
“你可得万事谨慎，等打了大胜仗回来，咱再好好喝一杯庆功酒！”
这话听得鲍石光眼睛都亮了，心里满是激动，当即沉声表态：
“太子爷尽管放心！火枪营身为您的亲卫，绝不会让您失望！”
沈叶笑着鼓劲：“好，那我就拭目以待！”
鲍石光犹豫了片刻，还是忍不住开口道：
“太子爷，西京虽说没被战火波及，可属下还是觉得，您身边必须留一支精锐护卫。”
“您可是西北的主心骨，要是您有半点闪失，整个西北战局可就彻底塌天了！”
“如今属下的火枪营已经扩充到五千人，留下一千人驻守，丝毫不会影响前线的战斗力，求太子爷应允！”
沈叶看着他一脸诚恳的样子，笑着安抚道：
“鲍将军，我的安全你大可放心。”
“我身边还有御前侍卫守着，再说武院里，我还握着一千兵马。”
“那些学员虽说年纪不大，可个个精通燧发枪和刺刀拼杀，真要是出了意外，我随时能调集他们过来。”
“你就带着完整的火枪营奔赴前线，好好露一手，也让阿拉布坦见识见识，咱们火枪营的厉害！”
鲍石光心里还是不踏实，看太子态度坚决，最终还是把到嘴边的劝话咽了回去。
临到送鲍石光出发时，沈叶又郑重叮嘱：
“燧发枪打得准、射速快，这没错儿，但咱们新造出来的那些武器，你们也得放开了用。”
“尤其是地雷和手榴弹，这两样宝贝要是用得巧妙，能给你带来意想不到的效果。”
“火器之类的物资，你尽管放开用，缺多少我这边随时给你补给，半点不用愁！”
见太子说得认真，绝非玩笑，鲍石光重重地点头，把这话牢牢记在了心里。
刚送走鲍石光，周忠就领着庆福走了进来。
这会儿的庆福，比之前瘦了些许，整个人看着反倒更精神了。
他快步走到沈叶面前，毕恭毕敬行完礼，便垂手站在一旁，姿态十分恭敬。
等周忠把茶端上来，沈叶才看着庆福，沉声问道：
“庆福，你当真打定主意，要去两军阵前？”
“战场凶险万分，刀枪无眼，你可得想清楚了。”
庆福朝着沈叶郑重抱拳道：
“多谢太子爷关心，这事我已经思虑再三，绝不是一时兴起。”
“太子您都敢抬棺上阵，死守西北，我又何惧这七尺之身！”
“我已经写信送回京城，就算我在前线有什么不测，家里人和京城众人也都知道，奔赴战场是我自己的选择，无怨无悔。”
看着庆福一脸决绝的模样，沈叶轻轻叹了口气。
虽说庆福是佟国维的儿子，但沈叶一直挺欣赏他的性子。
所以平日里即便没有重用他，也一直想给他谋个好前程。
没想到庆福思来想去，没选择回京城，反倒主动请缨去前线战场。
沈叶一收到他的请求，就立马把他叫了过来。
“庆福，你的官职不算低，可从来没指挥过大型战役，所以到了前线，你只能先做管代。”
沈叶语气郑重，“其他的话我也不多劝，你既然下定决心要去，那就去吧。”
庆福再次朝沈叶抱拳行礼，而后恭恭敬敬退了出去。
接连送走两个身边得力的人，沈叶心里难免泛起一丝惆怅。
不过此时，他坐镇西北，直面阿拉布坦三十万大军压境，根本没精力沉浸在儿女情长里。
他拿起桌上的战报翻看了几眼，随即目光落在了日历上。
自己祭祀上古人皇陵的奏折，按理说已经送到京城了，也不知道此刻的京城，是个什么模样。
会不会有大臣跳出来，说他不安现状、肆意妄为呢？
他万万没想到，此时的京城朝堂，早已暗流涌动，一场风暴正在悄悄酝酿。
就在前一天，都察院突然有两个年轻御史，联名向朝廷递了奏折，弹劾裕亲王私放高利贷，逼出了人命。
这两个御史也是下了一番功夫的。
不光把裕亲王逼死的人家底查得一清二楚，就连帮裕亲王动手办事的人，都揪得明明白白，证据确凿。
乾熙帝看到这份奏折，当场气得火冒三丈！
但毕竟是自己的亲兄弟，为了顾及皇家颜面，乾熙帝没有直接批复，想着悄悄把这件事压下去。
可他这一沉默，反倒让更多御史纷纷站出来发声。
一时间，裕亲王成了过街老鼠，满朝上下人人喊打，半点脸面都没了。
聪明人都看得出来，裕亲王落得这般境地，绝不是两个年轻御史能办到的。
他们背后，定然有高人暗中推手。
只不过这人藏得太深，一时半会儿根本查不出来。
和裕亲王被弹劾相比，西北送来的奏折，更是让朝廷众臣揪心不已。
要知道，祭祀上古人皇陵，那可是只有皇帝才能做的事！
就算皇帝没法亲自前去，派人代祭，也得先下圣旨，走完正规礼制，再行祭祀之事。
可西北这边倒好，群臣先上书，请求乾熙帝批准太子代祭人皇陵，安定西北人心；
紧接着，不等朝廷允许，太子的奏折又送到了京城。
说什么战事紧急，刻不容缓，自己已经定下日期祭祀人皇陵。
等这份奏折到了乾熙帝手里，沈叶早就完成祭祀，过去两三天了。
这事一出，朝堂大臣瞬间分成了两派，吵得不可开交。
一派觉得太子是情势所迫、权宜行事，非但没有过错，反倒稳定了西北局势，功不可没；
另一派则怒斥太子胆大妄为，目无君臣礼制，理应重重严惩！
两边各执一词，各有各的道理，支持者都不在少数。
乾熙帝看着两边争执不休的奏折，依旧选择留中不发，不作任何表态。
可伺候在乾清宫的大总管梁九功，额头上却莫名其妙地肿了一个大包。
按照梁九功自己的说法，是走路的时候没留神，一不小心撞到了宫里的柱子上。
这话听着倒也正常，毕竟是人就有疏忽，走路撞柱子不算什么稀罕事。
可这话从梁九功嘴里说出来，没人信！
能在乾熙帝身边当大总管的，哪一个不是人精里的战斗精？
一路踩着无数太监的肩膀爬上来的，做事向来滴水不漏，怎么可能平白无故撞柱子？
这里面肯定有事儿！
而且这事，和乾熙帝还脱不了干系！
除了皇帝，没人能让梁九功吃这么大的哑巴亏，还不敢声张。
一众朝臣见状，心里各自有了盘算，纷纷开始选择站队。
与此同时，乾清宫的小密室里，乾熙帝正和一人相对而坐，静静用膳。
那人神色从容淡定，丝毫没有半分惶恐。
“明珠，你尝尝这榴莲，据说这玩意儿是从千里之外的海岛上运过来的，运输路上稍微不小心，就直接烂掉了。”