“八爷，咱们奉命护送鄂伦岱大人回京受审，现在……现在他被百姓砸死了，咱们怎么办啊？”
侍从头领赶忙担忧地问。
八皇子看着空荡荡的大街尽头，语气里满是沉重和无奈：
“保护好现场，保护好鄂伦岱大人。”
“等着人过来。”
顿了顿，又重重地叹了口气，接着吩咐：
“另外，去驿站安排一下，咱们住的地方，别让别人占了。”
“在陛下的旨意下来之前，咱们恐怕只能留在西京了。”
话音刚落，一群人就快步赶了过来，脚步匆匆，尘土飞扬。走在最前面的，是个三十多岁的男子。
这人一身御前侍卫的打扮，看着干练利落，见到八皇子，立马躬身行礼道：
“八爷，太子爷听说您这边出了事，担心您的安危，特意派属下前来护卫，您没事吧？”
八皇子看着来人是金亮，心里冷笑一声。
太子这是假惺惺来打探消息，不就是来看自己的笑话吗！
脸上却不动声色道：
“多谢金大人关心，我这里没事。不过鄂伦岱大人，可是出了天大的事。”
“他被砸死了！”
“出了这么大的事，这该怎么向皇上交代！”
金亮是御前侍卫，常年在宫里当差，自然知道乾熙帝的威严。
看着死状凄惨、血肉模糊的鄂伦岱，一时间说不出一句话来。
? 第六百九十四章 八弟，孤会给你说情的
鄂伦岱被人砸死没多久，沈叶就得到了消息。
鄂伦岱这一死，就像一块千斤重的大石头，“哐当”一下砸进了原本安安静静的西京湖里。
一时间，偌大的西京震动不已！
普通老百姓自然是拍手称快，毕竟这事儿压根波及不到他们。
再说他们早就恨透了鄂伦岱纵兵烧杀抢掠、祸害老百姓，这货死了简直是大快人心！
可另一边，关中布政使申怀道的脑子里却嗡嗡作响。
要知道，除了太子，他就是关中地界实打实的一把手。
以前还好，有陕甘总督这尊大佛还在前面顶着，朝廷就算有啥破事，也轮不到他这个布政使背锅。
可现在，今时不同往日啊！
陕甘总督的位子是太子的，他申怀道就算有天大的胆子，也不敢让太子替他顶罪啊！
太子靠不住，那烂摊子只能自己扛。
可他心里跟明镜似的，这么大的事，就凭他这点儿能耐，根本就顶不住！
他心里也知道，乾熙帝本来是想偏袒自己表弟，才特意派八皇子亲自过来。
把鄂伦岱这个惹事精给带走，免得在西京再闹出幺蛾子。
结果可倒好，人是带走了，可没走出西京多远，直接被阎王爷给带走了。
这下完犊子了，他该咋办？
乾熙帝能饶了他吗？
申怀道越想越慌，赶紧拉着自己的师爷商量了半天，一路直奔曲江园。
按理说，保护案发现场挺重要的，但这事儿哪顾得上？
丢给西京知府去忙活就行，他现在头等大事，就是该怎么跟乾熙帝交代，保住自己的乌纱帽。
去曲江园的路上，申怀道绞尽脑汁地猜这事是谁干的。
他也不是没想过，这事儿也有可能是意外。
但他更清楚，这种可能性太小了，这其中肯定是有高人在背后动手脚。
而眼下的西京，能称得上手眼通天的，也就只有太子了。
那位挥手就能翻云覆雨的主儿，十有八九就是这场戏的总导演。
此时的曲江园里气氛肃穆得吓人，跟外面刚血洒长街的混乱场面格格不入。
来来往往的官吏们一个个缩着脖子，别说大声说话了，就连凑在一起窃窃私语都不敢，生怕一不小心惹祸上身。
“申大人！”申怀道刚让人进去通禀，就撞见平原巡抚归仁泰迎面走过来。
哦，不对，得叫前平原巡抚了！
朝廷早就派了新的巡抚上任，归仁泰彻底成了闲人。
没了实职，就天天在太子跟前当差，做点抄抄写写的零碎活。
不过太子倒还挺器重他，依旧让他享受着三品大员的待遇，也算落得个清闲。
“归大人。”申怀道赶忙拱手行礼。
虽说归仁泰之前做事不地道，落得这个下场也是罪有应得，但申怀道这人精明，看着他如今这失势的模样，也懒得落井下石。
毕竟痛打落水狗虽说解气，但传出去名声不好听，没必要做这种损人不利己的事。
两人扯了两句闲话，申怀道就急着要去见太子。
归仁泰突然凑过来，压低声音提醒了一句：
“申大人，你可得小心点儿，别被这事殃及池鱼啊！”
这话一出口，申怀道的心瞬间揪成了一团。
他何尝不知道风险大，何尝不怕引火烧身，要不然他也不会心急火燎地往这儿跑。
迟疑了片刻，申怀道连忙再次拱手道：
“不知归兄有何高见，还请指点一二。”
归仁泰看着申怀道这副虚心求教的样子，心里瞬间飘了，涌起一股得意劲儿。
他现在就想在太子跟前安稳度日，而申怀道作为关中布政使，好歹是能说上话的人，拉拢一下总归没坏处。
“申大人，眼下这局面，你能选的路没几条。”
“不妨听兄弟一句劝，做好一件事就万事大吉。”
“紧跟太子爷步伐，要不然，你就只能成为鄂伦岱之死的牺牲品，吃不了兜着走了！”
归仁泰这番话，刚好说到了申怀道的心坎里。
本来他就有这个心思，如今被人点破，决心也就更坚定了，对归仁泰也多了几分感激。
“多谢归兄指点，改日咱们兄弟好好聚聚！”
没过一刻钟，申怀道就见到了沈叶。
他心里清楚，太子肯定早就知道鄂伦岱的事了。
但官场的规矩不能破，该走的流程得走。
于是恭恭敬敬行完礼，才开口回禀：
“太子爷，八爷带着鄂伦岱离开西京的时候，路上被愤怒的老百姓给砸死了。”
“这事西京府已经派人去处理了，只是后续该怎么跟朝廷、跟陛下禀告，还得请太子爷定夺。”
沈叶淡淡地道：
“鄂伦岱纵兵滥杀无辜，作恶多端，如今被百姓砸死，纯属罪有应得。”
“这事主要是八弟太大意了，以至于闹出这么大的乱子。”
“咱们如实上报朝廷就行，不用藏着掖着。”
说到这，他抬眼扫了一眼神色忐忑的申怀道，慢悠悠补了一句：
“孤心里清楚，这事是鄂伦岱咎由自取，跟诸位大人没什么关系，你们不必担惊受怕。”
申怀道一听，瞬间松了一大口气，心里的大石头总算落了地。
太子说的是诸位大人，他自然也包含在内，这意思就是他没责任了！
“太子爷圣明！”申怀道这话喊得那叫一个诚心诚意。
沈叶看着他这副感恩戴德的样子，笑了笑说道：
“至于上报朝廷的文书，你跟西京知府商量着来。”
“把事情的来龙去脉一五一十写清楚，呈给陛下就行。”
“这事虽说是意外，但归根到底，还是鄂伦岱自己作恶太多，活该有这个下场。”
申怀道彻底淡定下来。
有太子这句话，他的乌纱帽算是保住了，责任基本撇得一干二净。
他正琢磨着接下来该怎么写文书，就有下人进来禀告：“太子爷，八皇子求见。”
申怀道心里门儿清，八皇子这时候过来，肯定还是为了鄂伦岱的事。
他心里好奇得不行，想听听太子怎么应对。
可也清楚自己的身份，皇子之间的事，他一个外臣可不敢掺和，赶紧识趣地告退。
“请八皇子进来。”
沈叶早就想好怎么应对了，对八皇子的到来一点都不慌，淡定得很。
申怀道赶忙拱手行礼：“太子爷，微臣先行告退。”
“申大人先去忙吧，这西北啊，还真是多事之秋，没个消停的时候。”
申怀道边走心里边嘀咕，反复琢磨着“多事之秋”这四个字，忍不住暗自吐槽：
自己也太倒霉了，怎么就偏偏在这个节骨眼上，来关中当这个布政使！
他刚走出太子书房的大门，就碰到八皇子脸色铁青地走了进来。
八皇子可不是愣头青。
他深知虎死威不倒这句话的意思，一进门就恭恭敬敬地行礼：“臣弟拜见太子爷。”
沈叶起身伸手把他扶起来，语气带着几分关切：“八弟，这事让你受惊了。”
看着太子这副假惺惺的模样，八皇子心里气得直痒痒，恨不得上去揍他一顿！
你他娘的现在知道我受惊了？