当即笑吟吟地扶起最前头的顺亲王：
“五叔公快请起，您近来身体可好啊？瞧着气色比上回见时更红润了！”
顺亲王是乾熙帝的叔叔，年纪大、辈分高，虽没实权但地位超然。
连皇帝见了都笑脸相迎，属于宗室里说话比较有分量的。
以往太子只是淡漠地称呼其爵位，规规矩矩里透着几分隔阂。
如今一句“叔公”叫得老爷子眉开眼笑，脸上的皱纹也舒展多了。
他虽然不支持太子，却也不反对，主打一个谁赢帮谁。
“劳太子惦记，身子骨还成！就是家里小崽子多，操不完的心呀……”
宗亲见皇帝太子图啥？不就是想千方百计地讨点实惠嘛！
乾熙帝向来坚持一个原则，想要权？门儿都没有；
但是，如果你想要钱的话，朕倒是可以聊表心意，适当地贴补一下。
沈叶笑着接话：“儿孙自有儿孙福，您老保养好身体最要紧。”
“孩子们听话就多疼点，不听话您就少管点儿。”
“实在不像话，就让宗人府帮您管管？”
顺亲王笑着道：“太子仁慈！体恤老臣，老臣感激不尽！”
又接着道，“不过我家那几个还算孝顺……当父母的，就疼孝顺孩子不是？”
顺亲王这话说的，明显是话里有话啊……
沈叶笑容不变，目光往殿中一扫，就见八皇子允祀坐在下首首位，身边围着一群奉承的宗室，众星捧月，热闹极了。
而本该挨着太子的位置空着，四皇子的座位则更靠后，看起来有点孤零零的。
沈叶心里明镜似的：乾熙帝这是铆足了劲儿，不遗余力地给老八抬轿子呢！
他朝顺亲王点点头，笑容依旧无懈可击：
“五叔公说得对，孝顺的孩子都差不了。”
心里却补了一句，就是不知道，这孝顺是冲着脸面，还是冲着龙椅呢？
就在这时，一声高唱：“皇上驾到——”
众人赶忙按爵位站好，动作整齐划一，齐刷刷地行礼。
乾熙帝穿着明黄常服，步履生风地走进来，挥挥手道：
“都放松些，今日家宴，不必拘礼。”
话虽这么说，可谁敢真的放松？
一个个脸上堆着笑，腮帮子都酸了，心里也绷着一根弦。
梁九功指挥着宫人开始上菜，精致的碗碟摆上桌，排面十足，香气四溢。
可多数人此刻的心思根本就不在美食珍馐上。
沈叶坐在皇帝下首，默默地瞧着不远处正襟危坐的八皇子——
八皇子淡定从容，腰板挺得笔直，嘴角挂着一丝恰到好处的笑意。
既显得恭敬又不失亲和，丝毫没有因为座位靠前露出半点得意张扬之色。
乾熙帝和几位长辈唠了会家常，气氛十分和谐。
突然，他像是刚想起来什么似的，点名：
“太子，允祀，你们两个代朕给各位长辈们敬杯酒。”
殿内瞬间一静！
往年这活儿可都是太子独揽，是彰显储君地位的固定节目，现在冷不丁地加上八皇子……
众人眼神交换，心思暗涌。
老八成了管部大臣！
老八的母亲晋升为卫妃！
老八得赐和太子一样多的“福”字！
座位紧挨太子、现在又一同敬酒……
这一连串的信号，让人不得不多想啊！
莫非乾熙帝真的打算......更新换代了？
就在众人惊讶的时候，八皇子已恭敬起身：“儿臣遵旨。”
那声音平稳得听不出一丝波澜。
无数道目光嗖的一下聚焦到沈叶脸上，有探究、有担忧，也有看戏的。
沈叶却笑容满面，稳稳地端起酒杯，从顺亲王开始敬起，步履从容，谈笑自若，淡定得像在逛自家后花园。
后排十皇子偷偷扯九皇子袖子：“九哥，父皇这是要干什么？他这不成心给太子难堪吗？”
九皇子眼神警惕地扫过四周，低声道：
“听说太子前阵子惹父皇不痛快了……咱们待会儿少说话，多吃菜，别给太子添乱。”
十皇子撇嘴，一脸不服：“我就是看不惯老大那嘚瑟样，好像他已经当上太子似的！”
“你看他，比老八的背挺得还直，嘴角快咧到耳朵根了！”
这时沈叶和八皇子敬到大皇子面前，大皇子举杯笑道：
“太子这杯酒我一定得喝！但愿往后年年都能喝到太子代父皇敬的酒！”
沈叶抬眼一笑：“大哥放心，您这岁数，肯定能喝上。”
大皇子脸色一僵——这话听着像祝福，细品又扎人，偏偏挑不出错！
难道说他自个儿身体不好？还是咒他活不长？
他干笑两声：“今儿有八弟帮着分担，太子轻松不少吧？”
沈叶还没开口，忽见一个太监慌慌张张跑进来，脸色煞白，脚步踉跄：
“陛下！两江总督府八百里加急！”
乾熙帝眉头一皱，随即就故作轻松，硬是扯出来一个笑容：
“葛礼这奴才倒是会赶时候，过年还不忘给朕报喜？”
谁料想那太监扑通跪地，额头顶着冰冷的地砖，声音发颤，带着哭腔：
“奏报说……两江总督葛礼大人……被乱兵刺、刺死了！”
? 第五百零四章 这个年，还让人过吗
乾熙帝怀疑自己的耳朵是不是出毛病了！
要不然，他一个堂堂皇帝，这大过年的，怎么会出现幻听？
被他寄予厚望的两江总督葛礼，居然被乱兵给杀死了！
听到这个消息，他的第一个反应就是觉得是不是有人给他开玩笑。
这个玩笑在他看来，真的是一点都不好笑！
可抬头一看，四周众人却一个个脸色煞白、目瞪口呆，一脸震惊？
“你、你说什么？葛礼怎么了？”八皇子手里的酒壶啪嚓一声摔了个粉碎，酒水溅了一地。
但是，此时的八皇子已经顾不得那么多了！
他一个箭步冲到来报信的太监面前，扯着嗓子吼道：“你再说一遍，葛礼怎么了？”
那小太监吓得腿都软了，心里暗暗叫苦：
这种倒霉差事怎么偏偏就落到我头上了！
他要是不及时向乾熙帝汇报，那就是死路一条。
但是，这大过年的，没点眼力劲儿，回禀这种让皇上扫兴的事情，可能也是个死啊！
但在皇上跟前，他只能硬着头皮，哆哆嗦嗦地回道：
“回禀廉郡王，是两江总督葛礼大人……被乱兵给刺死了。”
八皇子一听，眼都红了：
“你放屁！葛礼前几天还送来了信，说一切安好，他怎么会死？你这纯粹是胡说八道！”
那小太监缩着脖子不敢吭声，只是跪在地上双手托举着奏折。
乾熙帝到底是个老江湖了，八皇子的酒壶一碎，他就清醒了。
瞥了一眼情绪失控的八皇子，沉声道：“允祀，冷静点！”
对于老八这种君前失仪的行为，乾熙帝是不打算追究的。
因为他非常理解，自己这个儿子，为什么会是这样的反应。
葛礼一死，老八的筹钱计划怕是全泡汤了，他不急才怪。
听到乾熙帝的话，八皇子强压着火气退到一边，心里却像被挖空了一块。
葛礼的死对于他来说，简直是晴天霹雳。
好好的一切，都随着葛礼的死轰然倒塌。
葛礼啊葛礼，你怎么说没就没了呢?
一旁的沈叶，心里也充满了疑惑。
在他看来，葛礼好歹是个总督，就算筹集不到八百万两银子，也不至于被自己手下的兵给捅了吧？
这也太离谱了！
难道这其中，还有什么自己不知道的事情？
不过此时，他脸上倒是淡定得很，甚至还带着几分凝重。
这个时候要是一不小心笑出声来，那在乾熙帝看来，必定是幸灾乐祸。
很容易被乾熙帝迁怒的。
“把奏折呈上来。”乾熙帝的声音再次响起。
而随着乾熙帝的吩咐，偌大的太和殿好像又重新动了起来。
梁九功拿过奏折递给了乾熙帝，底下人也开始嗡嗡议论起来。
皇室宗亲们虽然大多数没有实际权力，但是对于两江总督的重要性，他们还是非常清楚的。
“葛礼是谁?”