要不是局势所迫，他哪里有心思搞这些儿女情长呢。
“罪臣李元意，叩见陛下！”
随着跪拜声响起，沈叶才从堆积如山的奏折中抬头。
他看着跪伏在地、浑身紧绷的李元意，嘴角扬起温和的笑意：
“元意起身吧，往后你我就是连襟了，不必这般拘谨，快快落座。”
可沈叶越是亲和，李元意心里越是手足无措。
他虽然没见过皇帝，但是皇帝的传说早就听得耳朵起茧了。
世人都说这位年轻的皇帝纯粹是个笑面虎，心机深、手段狠！
此刻这副温和模样，在他眼里当然是笑里藏刀。
心里瞬间警觉，总觉得这位年轻陛下，绝对没安好心！
就在他胡思乱想之际，沈叶淡淡发问道：
“李元意，你当初可曾想过，你父亲会沦为叛军大将，与朝廷为敌？”
李元意连忙低头躬身，诚恳道：
“回陛下！臣与家父忠于朝廷，从无二心！家父投身叛逆，纯粹是身不由己、被大势裹挟！”
“岳父与臣早已写信劝诫，说了陛下宽仁厚德！臣坚信，家父得知之后，必然幡然醒悟、迷途知返，即刻归正！”
这番话，是他反复斟酌过的。
至于老爹会不会真的回头，他心里半点底气都没有，但眼下，活命最重要。
沈叶一听淡淡一笑，不置可否道：“你这话不假，你父亲此举，多半是身不由己。”
“这人世间太多事，从来都由不得自己作主。”
“其实朕本心，从来不想争权夺位、坐这九五至尊。”
“哪怕是太子之位，朕也无意觊觎。可身在皇家，很多事，由不得自己任性。”
李元意假装认真聆听、满心敬畏，内心里却忍不住腹诽：
不想当皇帝？
你可太会说了！
你爹乾熙帝还不到五十岁、身子骨还硬朗着呢，好好的皇位怎么就退位了？
难不成，你还是身不由己？
你是得了便宜再卖乖吧？
看来，这新皇帝不仅手段狠辣，还心口不一，格外会装！
沈叶根本不知道自己一番真情感慨，竟被李元意当成了虚伪作态。
他看着李元意一副恭谨的模样，继续道：
“你先前任职知县，也算勤政有为、踏实能干。如今朝廷正是用人之际，缺实干臣子。”
“你也别整天窝在程府了，朕破格提拔你，出任地方知府，好好施展一身才学、为国效力。”
李元意当场愣住！
升官了？！
这惊喜来得也太突然了！
他老老实实做知县多年，熬了许久都没机会升迁。
万万没想到，亲爹成了反贼，自己非但没被治罪，反倒破格升官、连跳一级！
他哪里知道，这是沈叶早已布好的大局。
像他这般叛逆亲属、择优任用、既往不咎的臣子，还有十几人之多。
这正是朝廷瓦解叛军、劝降归正、攻心为上的计策！
沈叶看着激动不已的李元意，拍了拍他的肩膀：
“好好履职、踏实做事，拿出实绩，莫要辜负朕的信任。”
李元意当即重重叩首，浑身激动得微微颤抖：
“臣定当鞠躬尽瘁、死而后已，绝不辜负陛下隆恩！”
? 第九百四十九章 太上皇有复辟之心
送走李元意，沈叶的目光重新落回桌前的奏折上。
这份奏折牵扯出的人，来头不算小：
永平府知府石静衡。
这人表面上是安分守己的地方父母官，背地里却胆子贼大，偷偷给篡位的八皇子源源不断地提供自己这边的情报。
南书房一众大臣商议之后，给出的处理意见是，先下狱，而后由三法司审判定罪。
看着轻飘飘的处理意见，沈叶的脸色瞬间沉了下来。
如今正是外敌压境、叛乱四起的非常时期，律法本就该从严从重。
不管是索额图，还是祝明阳，对通敌叛臣一贯零容忍，下手狠绝。
可偏偏这一次，俩人都默契地手下留情，只提收押，绝口不提重罪严惩。
这里头不是没有原因的！
这原因也简单，这位通敌的知府，姓石。
石静衡，石静容的堂兄。
永平府紧挨山海关，关内守军的粮草调度、物资转运、地方配合，全都要仰仗永平府。
位置关键、职责特殊，牵一发而动全身。
也正是因为深知此地的重要性，沈叶早早就派人紧盯永平府，严防后院起火。
两天前，羽林卫成功截获石静衡私通八皇子的密信，火速将人拿下，暂时稳住了永平府的局势。
可眼下最大的难题摆在眼前：
这位特殊的皇亲内奸，到底该怎么处置？
这件事由羽林卫处理得很快，知情的人并不多，可沈叶知道，无数双眼睛都盯着结果。
看他是铁面无私依法治罪，还是顾及外戚情面，从轻发落。
沈叶沉吟片刻，转头对周宝吩咐道：“去，请索相过来一趟。”
自登基以来，沈叶对索额图一直很尊重。
倒也不是偏爱，而是索额图这段时间的表现确实挑不出毛病。
忠心靠谱、办事利索，政务军务样样拿手，算得上是沈叶的得力帮手。
周宝虽说没见奏折，但他跟了沈叶多年，最懂帝王心思。
一看他面色发冷，就知道陛下这会儿心情极差。
这种时候，他就老老实实当影子，只做事、不出声。
不到半刻钟，索额图便匆匆赶来。
其实这次御驾亲征的随行人员，沈叶之前有点犹豫不决。
他最初的打算，是带祝明阳随军，留索额图坐镇京城。
可祝明阳是文臣，不通军务、不懂调度，战时根本给不出靠谱的意见。
再看索额图，毕竟是打过仗的人，粮草调配、军务统筹样样精通，随行能帮自己分担大半压力。
至于京城防务，他任命靳辅为大学士兼户部尚书，搭配甄演一众能臣坐镇中枢，朝政体系稳稳当当，翻不出什么风浪。
最关键的是，他给石静容留下了五千羽林卫，外加猛将鲍石光。
有这支大军压阵，京城根本乱不起来。
“老臣见过陛下！”
索额图依旧有板有眼地朝沈叶行礼，看不出半点儿得势张扬的模样。
如今朝野谁都看得出来，名义上祝明阳是首辅大学士。
但真正手握实权、掌控核心事务的，却是索额图。
不说他一直对太子忠心耿耿，就说以往，他也是太子的绝对心腹。
更担任过首辅大学士，这样的人，怎么会一直屈居于祝明阳这个帝师之下。
换作乾熙帝的时候，索额图恃宠而骄、居功自傲，讲究排场待遇。
可如今他心里比谁都清楚：
这位年轻的帝王，比乾熙帝更难伺候！
自己如今已是暮年，这是最后一次站稳朝堂的机会。
但凡敢有半点差错，这辈子就再也没有出头之日了。
所以，即便沈叶赐座，他也格外谨慎，只是坐了半个屁股。
沈叶见状淡淡开口：
“索相，你我君臣相知多年，私下闲谈，随意些就好。”
不等索额图回应，他就接着道：
“对于李元意这些叛将的家属，你一定要看好。”
“一方面要利用他们进行攻心；另一方面也要保证他们的安全。”
“绝不能让这些人再生出异心、闹出乱子，否则，咱们可是赔了夫人又折兵，得不偿失。”
索额图郑重拱手：
“陛下放心，老臣早已安排妥当。”
“李元意等人身边，都配有朝廷指派的得力助手。”
“平日里任由他们施展才干，可是在关键事情上，但凡有一丝风吹草动，朝廷立马就能知道，完全可控。”
沈叶点点头，继续吩咐道：
“朝廷破格重用李元意这类归正之人的举措，大肆宣传出去，务必要做到人尽皆知！”
“另外，对于绿营兵之中的普通将校，也要想办法多接触。”
“千里之堤，溃于蚁穴！”
“八皇子本来就不得民心，只要咱们攻心到位、恩威并施，他那三十万大军，顷刻间就能土崩瓦解、溃散大半！”