他娘的，明明是他们卖力、卖命，结果却让这群小瘪三发财！
这还有天理吗？！
有嫉妒心重的民夫悄悄跑去禀报了正在附近巡视的军士。
这件事很快传到了河北副都指挥使张建雄的耳朵里。
他脾气火爆，一听便暴怒而起：“军民勠力同心，岂容这些偷奸耍滑之辈扰乱军心！”
“来人，把那几个狗东西给老子抓起来，扔进河道里淹死！”
这时候绝不能姑息，必须以雷霆手段处置。
否则，军士或许能忍住，但劳役绝对会心生怨气，撂挑子也就罢了。
最怕的是他们加入这场‘扫荡钱财’的战场上，反而使清理愈发艰难。
到那时清淤工程就彻底没法干了。
那几个汉子还没来得及从发财的美梦中醒过来，便被涌上来的军士们粗暴地拖了出去，像扔麻袋一样丢进了河里。
他们在浑浊的河水中拼命扑腾，手脚乱舞，嘴里不停地发出咕噜咕噜的呛水声。
领头之人眼眸冰冷，伸出手，张开手掌。
一旁的军士递来一根竹竿，没有丝毫犹豫，挥起竹竿便朝扑腾得最欢的那人头顶砸下去。
竹竿破空而出，带着尖锐的风声，重重地落在对方脑门上。
血水混着泥水溅起来，染红了那一小片河面。
“错了，错了！军爷，俺们真错了！”
“饶命啊，留一命干活，死命干！”
回应他们的只有簌簌不绝的破空声和竹竿砸在水面上溅起的水花。
直到几人的尸体浮上来，领头军士扫视劳役大喝：
“再有偷鸡摸狗，祸乱民心者，斩！”
经历这么一遭，那些刚升起嫉妒和不忿之心的民夫们瞬间清醒了过来。
一个个低下头，握紧铁锹，继续埋头干活。
禁军善杀人，厢军亦如此！
铁锹翻动泥沙的声音此起彼伏。
河水从上游流下来的时候还是浑浊的，经过清淤段之后，流速加快了一些，卷起的泥沙少了。
水面渐渐露出了一点清冽的颜色。
安置灾民的工作也在同时推进。
秦宣在各州县设立了七处安置点，每一处都有专人负责。
他骑着累的掉膘的马匹，把各处的状况在心里排了一个序号。
哪处缺粮，哪处缺药，哪处缺帐篷，哪处的妇人多，不能跟青壮年混住。
每到一处，他都先看粮食够不够、伤患有没有人照料，看完之后也不耽搁，直奔下一个点。
这种日子忙碌而充实，仿佛让他回到曾经跟随天子征战沙场的岁月。
一样的风餐露宿，一样的马不停蹄，一样的痛快酣畅。
别看他如今是都城的府尹，是能与地方左布政使平起平坐的高官，但日子真的一点都不好过。
汴京城里唯独不缺的就是权贵。
多如牛毛，一板砖砸下去就是个绯袍官员。
在这种错综复杂的局面下想要坐稳开封府尹的位子，就必须学会和稀泥。
为此，秦宣做了很多他本不愿意做的事，而那些他真正想做的却怎么也做不成。
这种身不由己的滋味让他时常感到痛苦和煎熬。
但没有办法，刚正不阿可以是少尹，但绝不能是府尹。
府尹说白了就是个受气包，勉强斡旋与各方势力之前才能幸存。
否则开国权贵那么多，你秦宣算老几？
他走到第三处安置点时，一个老妇人坐在地上，怀里抱着一个四五岁的孩子。
孩子的脸被水泡得发白，呼吸微弱。
秦宣蹲下来，伸手探了探孩子的额头，烫的。
他把自己的水囊解下来递给老妇人：“给孩子喂点水，等会儿药就送来了。”
老妇人感激涕零接过水囊，把水一点一点地喂进孩子嘴里。
喂了几口之后，孩子的眼皮动了一下。
老妇人抬起含泪的眼眸，嘴里不停地道谢，说着说着便要跪下去给秦宣磕头，被秦宣连忙拦住。
“老人家莫要如此，这是为官者应该做的事。”
离开后，秦宣唤来随从，吩咐道：“各安置点分派药材，优先给老人和孩子。另外，附近有没有干净的水源？”
随从道：“东边三里处有一口井，还没有被淹。”
秦宣点头：“告诉百姓，不要喝河里的水。”
“喝水要去井边打，烧开了再喝。派人守在井边，控制取水的秩序，不要让人拥挤。”
随从应声而去。
入夜之后，安置点里的火堆陆续亮了起来。
临时搭起的草棚用砍伐来的树干和芦苇扎成，四面透风，但在火堆的光照下，总归能让人安心一些。
几个妇人围着一锅粥，粥是用粗粮熬的，稠稠的，冒着热气。
一个中年汉子坐在火堆旁边补他的草鞋。
草茎在他手里一上一下地翻动，动作很慢，像是要把这双鞋补得比原来更结实一些。
秦宣在火堆边坐下来，接过一碗粥。
热粥暖了他的手掌，指尖的凉意慢慢散去。
有人问他：“府尹，我们家被水冲没了，朝廷能给发种子吗？”
旁边也有人跟着应声：“地还能种吗？水退之后泥浆都厚了几寸。”
秦宣把碗放下，安抚道：“水退了之后，户部会统一拨发种子和农具，分到户。”
“秋粮来不及了，冬麦还能种。今年的赋税，朝廷已经免了。”
停顿了一下，他又补了一句：“地能种。泥浆厚，反而肥。只要你舍得下力气。”
闻言，百姓们最关心的心总算放到肚子里，脸上重新扬起笑容。
他们最怕的便是成为流民。
流民在任何朝代，任何时间，都不是什么好的事情。
火堆发出轻微的噼啪声，火星溅起来，在空中闪了一下，又落进灰烬里。
半个月后，清淤的工作基本完成了。
被淤塞的河道恢复了原来的宽度。
水流不再像前几天那样漫无目的地四处流淌。
井边的秩序已经建立起来了。
几块木板搭成的取水平台稳稳地立在井边，旁边立着一块木牌，歪歪扭扭写着‘烧开再喝’四个字。
底下还加了一行小字：“府尹说的。”
河面上漂浮的杂物也少了许多。
偶尔有一根枯枝或一片破布被水流带下来，在岸边打了个转，又继续往下游去了。
秦宣最后一次巡视安置点后，在火堆旁的一根木桩上坐下来。
连日奔波让他的颧骨比来时更高了一些，眼窝也陷得更深了。
整个人像是被什么东西从里到外抽去了一层。
他忽然理解，为什么沈义伦因忙于政务而身子垮掉，这真不是人干的事情。
就算是铁打的汉子，连轴转上两个月也得散架，更何况他们这些本就手无缚鸡之力的文人。
......
十月初十，秦宣回到了开封。
他没有先回府衙，而是直接去了宣政殿。
守门的禁军认出了他，没有拦，侧身让开了路。
秦宣穿过宫门，沿着御道一步步往里走。
殿门敞着，午后的阳光从门内涌出来，落在青石板上，明晃晃的。
秦宣走到殿门口，没有立刻进去。
他在门槛外站了一瞬，看到朱骁正坐在御案后批阅奏章，案上堆着厚厚几摞文书。
旁边站着一个内侍，手里捧着一盏茶，茶已经凉了，杯口的热气早已散尽。
“陛下，”秦宣跨过门槛，跪了下来，“臣秦宣，回京复命。”
朱骁放下笔，抬起头。
秦宣跪在地上，腰背挺直，头发比离京时稀疏了一些，鬓角的白发添了几根。
“瘦了。”
老朱的声音不自觉地有些发颤。
除了马彪和罗茂，朝中最与他亲近的人便是秦宣。
当年他还让秦宣替他做媒去符家求亲，这份交情绝非寻常君臣可比。
如今这番操劳，让老朱忍不住想到了沈义伦，心里多少有些后悔，怕秦宣步对方后尘，早早病逝。
他此前之所以让秦宣去，主要是受灾的州县大多处于京畿直隶治下。
作为头把交椅的秦宣，当仁不让的就应该去。
而且他与向拱关系不错，两个人搭伙办事不会因为争功生隙。
最重要的是，秦宣是老朱绝对信任的人，不会贪墨灾民的钱粮。
别看去治理水患又苦又累，这实际上是油水极大的营生。
朝廷拨下来的赈灾粮款动辄数十万贯，经手的人稍一伸手就能吃得脑满肠肥。