韩德枢深深看着他，一字一句道：“西路军！”
第582章 骄兵必败
潘美率西路军抵达云州城下。
八万大军在城北的原野上铺开，旌旗一层叠一层地翻卷。
潘美骑在马上，望着远处那座灰黑色的城墙，没有急着下令攻城。
云州是重镇，城墙厚实，城防坚固，这一点他心里有数。
守将是耶律沙，辽军中的老将。
对方平定耶律罨撒葛之乱的表现，足以让任何敌人无法轻视。
可前面那些州县确实太轻松了。
朔州打了不到一天，应州和寰州更是直接开城投降。
西路军出雁门关以来，几乎没有遇到过像样的抵抗。
偶尔有小股辽军骑兵在远处露个头，明军的先锋还没冲上去，对方就跑得没影了。
士兵们士气高涨。
行军时队列里开始有人哼小调，有人在宿营时拿契丹人当笑话讲。
将领们更是信心满满，就连潘美自己，心里也有一根弦在不知不觉中松了半分。
他打了大半辈子仗，知道骄兵必败的道理，但眼前的局面实在太顺了，顺到让人无法不产生一种错觉。
辽军的西线已经崩溃了。
剩下的不过是赶路收城而已。
中军帐中摊开了舆图，羊皮纸上用墨线钩勒出云州一带的山川形势。
潘美抬头看向帐中的将领们：
“云州城防坚固，耶律沙是老将，不会轻易出城。”
“本帅打算围而不攻，切断云州与外界的联系，等城中人心烦躁、疲惫不堪之际，再作计较。”
没有人反对。
在座的将领都是老行伍，抬头看一眼云州城墙的厚度就知道硬攻要填多少人命。
这并不是很容易接受的。
潘美见无人异议，正要分配各营的围城位置，杨业忽然从队列中走了出来。
“大帅，末将方才绕到西侧看了一圈。”
“云州城西的地势有起伏，白登山一带可以设伏。若耶律沙出城西逃，末将能在那里截住他。”
潘美顺着他的手指看过去，在脑子里把地形过了一遍。
杨业对这片山水的熟悉不是舆图上能画出来的。
潘美点了点头，没有多犹豫：“你带五千虎贲军，绕到云州西侧，在白登山下埋伏。”
“若耶律沙出城西逃，截住他。若他不逃，你就按兵不动，等本帅的命令。”
虽说二人直接有些矛盾，但事关军国大事，没人敢扯后腿。
潘美能被朱骁委蛇重用，自然有道理。
他不仅能打，还知道什么时候该把个人恩怨放到一边，该用谁就用谁。
杨业是北汉旧将不假，但对方熟悉幽云地利也是真的。
既然必须用，那就得听对方的想法，而不是把副帅晾在一边当摆设。
这才是为帅者该做的事情。
否则，让亲信去驻守要地，看似牢靠，可若是那亲信打不赢，再牢靠又有什么用？
杨业抱拳：“末将遵命。”
围城持续了三日。
明军每日在城下擂鼓叫阵，嗓门大的士卒轮流到阵前喊话。
劝降的、骂阵的、嘲讽的，什么花样都来了一遍。
耶律沙既不迎战也不投降，就那么安安静静地缩在城墙后面，仿佛打定了主意要做一只缩头乌龟。
潘美也不着急，让人把投石机和青铜炮在城北一字排开，每日定时朝城头轰一阵。
不为破城，只为不让城里的守军睡个安稳觉。
第三日傍晚。
潘美正与诸将在帐中议事。
一个士卒掀帘闯入，声音急促：“大帅！云州北门开了！耶律沙率军出城，向北逃了！”
帐中顿时一片骚动。
潘美站起身，快步走到帐门口，望向云州的方向。
暮色中，城北方向确实有一支队伍正在移动，火把在夜色中连成一条蜿蜒的长龙，正向北方延伸。
“耶律沙跑了！”一个将领几乎是在吼叫，声音里带着压抑不住的亢奋，
“大帅，追吧！”
众将的情绪像被点燃的火药。
他们在云州城下憋了三天，每天对着那道城墙，有力气没处使。
现在耶律沙终于露头了。
不是投降，是逃跑，这意味着什么？
意味着对方怕了，意味着西路军可以再下一城，而且是在野战中击溃对方。
把耶律沙的脑袋砍下来挂在马脖子底下，那是多大的功劳？
他们不在乎一城一地的得失。
明军此番北伐虽然势如破竹连下数城，但只要辽军的主力还在，等明军撤走之后，幽云还是会重新落回契丹人手里。
除非打下幽云后，直接迁都，将战线推延至皇城。
但这种事情，不是任何一个合格的统治者会做的。
谁家好人在鏖战、僵持时，将国都搬到前线？
那不是活靶子吧？
打赢还好说，万一打输了，朝野上下都得被人一锅端。
所以消灭敌人的有生力量，比占领一座空城重要得多。
潘美望着那条正在远去的火龙，沉默了几息。
他在想耶律沙为什么跑。
是粮尽了？是援军未到？还是弃城保命？
无论如何，耶律沙跑了，云州就是一座空城。
他的目光落在那条火龙上，心里忽然涌起一阵难以抑制的冲动。
是打了胜仗后都会有的那种冲动，想要一口气把敌人彻底碾碎。
他压下那股冲动，但那股力道太强了，他没能完全压住。
此时此刻，滔天的功劳就在眼前，就像最美的女子敞开胸怀，就等你欺凌。
“大帅出兵吧！”
“天予不取，必受其咎！出兵吧！”
众将纷纷大声劝说。
十几道目光齐刷刷地盯着潘美，那架势仿佛他再不点头，这些人就要自己冲出去了。
意志这种东西是会传染的。
一个人热血上头不算什么，当所有的将领都红着眼睛盯着你的时候，再冷静的主帅也很难不为所动。
此时此刻，除了皇帝本人站在这里，没有任何人能压下这股冲动。
箭在弦上，不得不发。
潘美喝了一声：“龙骧军去追。步军随后跟进。”
“杨业呢？让他从西面合围，别让耶律沙跑了。”
有人答道：“杨副帅此刻应该还在白登山一带埋伏，传令过去需要时间。”
“那就现在传。”潘美打断了他。
命令传下去了，龙骧军两万骑兵冲出营地。
火把在夜色中连成一片，追着那条已经有些模糊的长龙，渐渐消失在北方的黑暗中。
潘美站在营地边缘，听着马蹄声越来越远，心里那股热意还没有完全散去，但隐隐约约的，一丝凉意也开始从心底升起来。
自己是不是真的有点着急了呢？
穷寇莫追的道理，怎么就能忘了呢。
他转身走向步军营地：“传令，全军拔营，向北推进。保持行军速度，注意两侧警戒。”
事已至此，他只能寄希望于辽军是真的仓皇北逃吧。
...
龙骧军追了将近两个时辰。
前方那条火龙始终保持着若即若离的距离。
既不回头交战，也不加速逃离，像是在刻意吊着身后的追兵。
龙骧军左厢都指挥使李敢勒住马，眉头紧皱。
他从军十余载，从来没有见过一支溃败的军队能跑得这么整齐。
他抬手示意队伍放慢速度，目光扫过两侧的地形。
低矮的丘陵，长满了灌木和杂树。
李敢想看清楚一些，但天实在太黑了，火把的光亮只能照出几十步远。
再往外就是一片混沌，灰尘被马蹄扬起后混在夜雾里，呛得人睁不开眼，视线被搅得又糊又碎。
他揉了揉眼睛，又往两侧看了几眼，还是什么都看不清。
出于武夫的本能，李敢认为辽军有埋伏。