耶律斜涅赤是辽初宿将，年过七旬，脸上的皱纹像刀刻出来的。
他缓缓开口：“陛下，老臣打了一辈子仗，只信一件事，打仗之前，先把能做的都做了。”
“不管南人来几路，增兵幽州，云州、加固城防、囤积粮草、联络地方，这些事，一件都不能拖。”
“南人若来，让他们看看大契丹的刀还利不利！”
耶律奚底也抱拳道：“陛下，末将附议。”
“幽州乃大辽南京，不可有失。应即刻增派援军，确保幽州万无一失。”
耶律贤的目光从众人脸上扫过，最后落在耶律哒烈身上：
“老元帅，你总揽全局。朕问你，若南人果真三路并进，我军如何应对？”
耶律哒烈沉默了片刻，然后道：“陛下，若南人果真三路并进，老臣以为，幽州守城、云州牵制、骑兵袭扰粮道，三者缺一不可。”
“幽州城防坚固，只需留精兵固守，主力则在外围机动，寻机歼敌一路，其余两路不战自溃。”
他顿了顿，“不过，这一切都要建立在一个前提之上，必须尽快摸清南人的出兵时间和具体部署。”
耶律贤点了点头：“那就这么定了。”
“另外，派出更多细作南下，务必在开春之前探清明军的出兵时间和具体部署。越快越好。”
众人齐齐拱手：“臣等遵旨！”
一道快马加鞭的旨意从上京城送出，八百里加急送往幽州。
耶律休哥接到旨意后，看了一遍，又看了一遍，然后对身边的幕僚道：
“去请韩德枢与室昉来。”
韩德枢来得很快，他身后还跟着一个年轻人，是他的兄弟韩德让，也是幕僚。
室昉最后到来。
毕竟是个文臣，年纪也大，干啥都慢一拍。
耶律休哥将旨意递给室昉：“朝廷的旨意到了。”
“增兵幽州，加固城防，囤积粮草。这一仗，躲不过了。南人此次动兵，来者不善。”
室昉看罢，韩德枢双手接过。
他细细看了一遍，又递给身后的韩德让。
韩德让虽无官身，但毕竟是韩家子弟，且才名远扬。
无论是耶律休哥，还是室昉，都不是心胸狭隘之人，不会排斥对方出现在此处。
相反，他们还喜闻乐见，期盼对方能提出什么见解。
韩德让读完旨意，沉默了片刻。
他没有立刻说话，先走到案前，目光落在摊开的那幅幽州城防图上。
图上标注着城门的方位、城墙的厚度、各处仓廪的位置、守军的部署，是耶律休哥花了数年心血慢慢补齐的。
韩德让道：“诸公，南人若来了，小人以为，他们真正想打的不是幽州，是人心。”
室昉看着这个年轻人：“你接着说。”
韩德让走到城防图前，手指点着幽州城的位置：“幽州城中，汉人居多。”
“南人若攻城，必会以‘光复故土’为名，策反城中汉人。”
“若城中人心不稳，城防再坚固也无用。小人以为，当务之急，除了加固城防，还要安抚城中汉人百姓，让他们知道，大辽不会放弃幽州。：
“人心稳了，城才能守得住。若人心散了，城墙再高，也是一推就倒。”
耶律休哥看了他很久，目光里带着一种说不清的东西，像是惊讶，又像是赞许：
“你说得对。这件事，你亲自去做。”
不愧是韩家麒麟儿啊，想法竟与他不谋而合。
他可是幽州扛把子，被誉为辽朝第一名将啊！
对方一个连仕途都没入之人，能想到人心这一点，堪称天纵奇才。
......
洪武十三年（971）的元日，开封城头落了一场薄雪。
天还没亮透，爆竹声已经在街巷间炸开了，一阵紧似一阵，像是要把整座城从旧年里拽出来。
城门口贴着一份告示，是枢密院发下来的。
白纸黑字，落款是枢密使的大印。
围观的百姓挤得水泄不通，识字的人念一句，后面的人跟着听一句。
“今年北伐！收复幽云！”
“朝廷要动真格的了！”
“听说三十万禁军都要北上，陛下御驾亲征！”
议论声此起彼伏。
一个白发苍苍的老汉挤到最前面，眯着眼睛看了半天。
他的眼睛有些花，凑得极近，回头对旁边的人道：
“我活了六十多年了，从小听人说燕云十六州，听了几十年。”
“晋朝丢的，郭周没拿回来，赵宋也没拿回来。如今，总算轮到咱们大明要拿回来了。”
自晋天福三年（938年）正式割让，至今整整三十三年！
他的声音有些发颤，像是被冷风冻的，又像是什么别的东西。
其余人纷纷附和。
他们眼中似乎没有此战失败的结局。
在百姓眼中，只要皇帝御驾亲征，就必定会打胜仗，就必定会收复！
一个年轻人搓了搓冻得发红的手：“听说陛下在河东、河北囤了几百万石的粮，光粮仓就修了好几个。”
“这回是动真格的了，不是做做样子。”
“可不！我表兄在济胜仓当差，去年秋天一直忙到腊月，说是仓里的粮堆得都快顶到椽子，麻袋都塞不进去了。”
城中的酒楼茶馆，也渐渐热闹起来。
城南的‘春风楼’是开封城中最大的酒楼。
二楼靠窗的位置坐着一个穿着灰褐色皮袄的中年人。
他面前摆着一壶酒，却没有喝，只是坐着，像是在等什么人。
不多时，一个穿着青色棉袍的年轻人匆匆上楼，在他对面坐下，低声道：
“掌柜，打听清楚了，朝廷真要北伐了。”
宋掌柜点了点头，语气有些低沉：
“我在开封做了三十年的生意，从周朝太祖年间就开始跑河北的货路。”
“幽州那边的路，我走过好几趟，每次过了白沟河，心里就堵得慌。明明是汉人的土地，却插着契丹人的旗。”
“北伐是好事。收复了幽云，以后商路就通了。”
宋掌柜看着年轻人，问道：“如今库房有多少钱粮？”
年轻人不假思索道：“库房里有三千石存粮，账上有两万贯铜钱。”
“全捐了，支持朝廷北伐。”
“捐了？”年轻人愣住了，“掌柜，那是咱们攒了多少年的家底啊！”
“国家大义面前，些许钱粮算的上什么？！”宋掌柜目光灼灼道，
“我恨自己年老体衰，无法上阵杀敌，复我汉儿荣光。”
“只有些许薄产，资助朝廷，以报我拳拳报国之心！”
古往今来，永远不缺少忠心报国、大义之人。
西汉卜式，靠放牧致富。
汉武帝时期，朝廷连年与匈奴作战，财政吃紧。
卜式两次上书，主动提出捐出一半家产资助军费。
起初丞相公孙弘认为他‘不合常情’而婉拒。
后来山东闹水灾，卜式又捐出二十万钱赈济灾民。
汉武帝深受感动，封他为官，卜式最终官至御史大夫。
此等例子，比比皆是。
年轻人没法改变对方念头，只能用沉默来反对。
宋掌柜道：“你回去跟账房说，粮和钱都备好。过完正月十五，送到户部去。”
“不要留名，就说是开封一个卖布的老头子，想为大明的北伐出份力。”
酒楼角落里，另外一桌客人也在低声交谈。
穿着锦袍的中年商贾道：“听说朝廷要北伐了。三十万大军北上，粮草、军械、马匹，哪一样不要钱？”
“朝廷虽说准备了几年，可打仗这种事，钱永远不嫌多。”
对面汉子道：“王兄的意思是，你要想捐钱？”
姓王的商贾笑了笑：“捐是肯定要捐的。但光捐钱粮，那叫尽了本分。”
“我想做的，是替朝廷做一件长久的事。”
“你想，幽云十六州若收复了，那十几个州府的商路就得重新打通。”
“粮铺、布庄、盐行、茶号等等，哪一样不是商机？”
他压低声音，“我想趁现在朝廷需要钱粮的时候，搭上这条线。”
“捐一笔钱，换一个承诺，等幽云收复了，朝廷能让我第一个在幽州城开铺子。”
“若是能减免几年赋税，那便最好不过了。”
汉子犹豫道：“这......朝廷肯答应吗？”
“不试试怎么知道？我又不是白要，我是拿真金白银换的。”王商贾笑道，
“再说了，咱们若是能在幽州站稳脚跟，每年上缴的商税不知道多少了，朝廷也不亏。”
“咱们开封的商人，总比幽云那些生活在契丹脚下数十载的商人值得信任吧？”
他叫王晋，是开封城中最富裕的绸缎商之一，在汴京、洛阳、扬州都有分号。
他这个人做事向来眼光长远，从不做亏本的买卖。