声音在大殿中嗡嗡回响，震得梁上的彩绘仿佛都在微微颤动。
朱骁在御座上坐下，目光扫过殿中众贡士，视线在刘蒙叟身上停了一瞬。
刘蒙叟低着头，看不见皇帝的目光。
但旁边的人看见了。
那些人的心头微微一沉，皇帝注意到了刘蒙叟。
这状元，怕是更没悬念了。
“朕安。”朱骁抬手示意。
这是科举改制以来，头一次的殿试，他还是觉得应该出场。
主要是内阁学士空缺，想提前看看这群士子。
第549章 南北差异
贡士们起身，各自归座。
考官们端着朱漆托盘，将早已拟好的策问题目分发给众人。
刘蒙叟接过一看，策论有两道。
第一道，论吏治。
“吏者，民之师帅。州县之吏，贤则民安，不贤则民扰。何以选贤？何以黜不肖？何以使贪者不敢贪，庸者不敢怠？诸生其各抒所见。”
第二道，论边防。
“国家承六代之弊，四方未靖。北有契丹，西有党项，南有交趾。”
“守边之策，或曰屯田，或曰筑城，或曰和戎。孰得孰失？诸生其详言之。”
殿中一片沙沙声，贡士们提笔蘸墨，开始答卷。
人生百态，此景尽显。
有的奋笔疾书，有的蹙眉沉思，有的咬着笔杆，有的频频抬头望天。
刘蒙叟没有急着动笔。
他将两道策问题目细细读过一遍，沉吟片刻，然后提起笔，在宣纸上写下了第一个字。
他的字写得极好，一笔一划遒劲有力，字字端庄。
连一旁路过的考官看了都忍不住暗暗点头。
怪不得都流传对方有状元之才，就单这个字，足以可见名副其实。
刘蒙叟先写吏治。
他家族渊源，并非暴发户，先祖乃唐朝名臣刘仁轨。
到了刘熙古这一代，已是十一世孙。
刘熙古并非一口气擢升上来，也是从底层一步一步攀升上来。
先后为翰林学士，节度使属官，刺史等等都干过。
耳濡目染下，刘蒙叟深知地方官吏的利弊。
那些贪官污吏，不是不会做事，是不愿做事。
他们不是不明白朝廷的政策，是揣着明白装糊涂。
对付这种人，光靠教化是不够的，得有巡视，得有弹劾，得有法律约束。
刘蒙叟提笔书写：“考核之法不立，则贤者不能自见；黜陟之典不明，则不肖者无所顾忌。”
“宜仿汉唐故事，遣使巡行州县，察其廉污，考其治绩，以定升黜。”
写到这里，他停了停，又想起一件事。
他父亲刘熙古曾对他说过：治理地方，最怕的不是贪官，是庸官。
贪官还可以抓，庸官抓都没法抓。
他没有犯罪，他只是不作为。
这种人往往比贪官更可怕，他在位一日，便耽误百姓一日。
刘蒙叟继续写道：“贪者，惩之；庸者，黜之。”
“以实绩课官吏，不以资序论高下。三年一考，考其户口增损、赋税盈虚、狱讼繁简。”
“增者留，损者去。如此，则人人知所劝勉，不敢以因循误事。”
写完吏治，他搁下笔，活动了一下手腕，将宣纸挪到一旁，又重新铺了一张。
第二道是边防。
他在这一道上花了更多心思。
他虽不是武将，但家中有一兄，刘蒙正，善骑射，是正儿八经战场搏杀过的。
在兄长的影响下，他对边防之事也颇有见地。
“屯田为守边之本。盖戍卒坐食，仰给县官，劳民伤财，莫此为甚。若使边兵屯田，且耕且战，则军食自足，民力可纾。”
刘蒙叟顿了顿，又写：“和戎者，一时之权宜，非长久之计也。”
“昔汉与匈奴和亲，而边患不息；唐与吐蕃盟誓，而侵掠不已。”
“惟修城堡，缮甲兵，练士卒，使敌无可乘之隙，乃为上策。”
他的笔走龙蛇，越写越快，额头渐渐渗出了细密的汗珠。
殿中的檀香幽幽飘来，混着墨香，熏得人昏昏欲睡，可他精神抖擞，全神贯注，一篇文章一气呵成。
监考官在殿中缓步走动，偶尔俯身看看贡士们的答卷。
走到刘蒙叟身边时，他停了一下，目光在试卷上停留了几息，然后微微点头，走了过去。
这细微的动作，被朱骁察觉。
他自然是知道刘蒙叟的。
昔年金明池宴会，他看上刘熙古之女刘凝霜。
加上想要收复前朝官宦之心，便将刘蒙正调到金吾卫。
那时，他便知刘蒙叟。
刘家一文一武，上能安邦治天下，下能武定乾坤。
这是周朝枢密使王朴所言。
尽管为敌，但朱骁对王朴的才情绝不会有丝毫旨意。
平边策乃真正的治国之策，奈何世宗命薄，王公早逝。
对方但凡能多活上十余年，赵匡胤岂能轻而易举篡位，朱骁又岂能如此快速入主中原。
历史上，赵匡胤黄袍兵变，登临帝位后，曾对左右言：“此人在，朕不得此袍著。”
意思很简单：如果这个人还活着，我穿不上这件龙袍。
故朱骁对于刘蒙叟非常有兴趣。
这也是他今日前来的原因之一，想要看一看被王朴成治国安邦之人。
（历史上，刘蒙叟于乾德四年（966）状元及第）
唯一让朱骁感到遗憾的是，刘蒙叟似乎极其腼腆，不爱说话。
这样的人，即便有大才，又如何能登临相位？
别说宰相，便是一州刺史都够呛。
要为主官，必须懂得收拢人心、左右逢源，否则，处处艰难。
看了半响后，朱骁悄悄起身离去。
考试结束，礼部官员开始收卷。
数百余份试卷被抄录，收拢归拢，装入木匣，贴上封条。
贡士们鱼贯而出，脚步比来时轻快了许多。
刘蒙叟走在队伍后面，出了昭德殿，沿着御道往外走。
刚出宫门，就看到了刘蒙正。
刘蒙正已经卸了甲，换了一身玄色劲装，腰间仍悬着长刀，站在宫门一侧，像是在等人。
见刘蒙叟出来，他大步迎上去，上下打量了一眼，咧嘴一笑。
“写完了？”
“写完了。”刘蒙叟笑了笑，“兄长今日当值？”
“屁话，不当值你怎么能见我。”刘蒙正拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，
“听说今日策论有两道，一论吏治，一论边防。你写得怎样？”
“尚可。”刘蒙叟顿了顿，“边防那一道，我写了屯田。”
其实，这是朝廷上下的共识，也是这么做的。
这也是最合理的政策。
毕竟，朝廷已经养了三十万职业武夫，不可能再养得起职业边军。
...
宣政殿内。
数百余份试卷，糊名誊录，分作数摞，整整齐齐地码在殿中长案上，一摞摞像小山。
政事堂四位宰辅，六部尚书，共计十人齐聚一堂，分席而坐。
殿试卷子，不假他人之手，由宰执重臣亲自批阅，这是规矩。
虽说三年没有阅过卷，但大伙还是显得很兴奋。
地方接下来会丈量土地、清查隐户，一定会有一大批官员罢黜、问罪，这些人就是补缺之人！
殿中很安静。
烛火跳了跳，映得满壁人影晃动。
偶尔有人咳嗽一声，或者翻动试卷的声音，沙沙的，像蚕吃桑叶。
没有人说话，连茶水都是内侍无声地续上，无声地退下。
魏泰站立在角落旁，手里握着一本文书。
看似眯眼，实则余光一直在十位重臣身上流转。
但凡有人有异动，哪怕是咳嗽，都会记录在案。