“陛下，高枢密求见。”内侍的声音从门外传来。
耶律贤抬眼：“让他进来。”
高勋五十岁出头，身材不高，脊背却挺得笔直，一张瘦削的脸上没什么肉，颧骨高耸，眼窝深陷。
他穿着契丹贵族的常服，腰间束着一条银带，眼睛很小，眯起来的时候几乎看不见瞳仁。
他走到殿中，没有行大礼，只是微微一躬：“陛下。”
耶律贤挥了挥手，内侍们退了出去，殿门轻轻合上。
高勋不等准许，自顾自地在旁边的胡床上坐下来，翘起二郎腿，目光在殿中扫了一圈，最后落在耶律贤脸上。
“陛下看起来气色不好。”他开口了，“又没睡好？”
耶律贤没有回答。
对方和萧思温压根没有本质上的区别，都是权欲熏心之辈。
只不过高勋的手段实在差，被萧思温压的喘不过气，这才转变成‘保皇党’，希望能与皇帝联合，将萧思温弄死。
没错，就是弄死。
不是贬官，不是流放，是肉体消灭。
耶律贤想收回皇权，却压根没打算处死萧思温。
毕竟，对方的女儿嫁给他为后。
对于年轻貌美、聪慧机敏的萧绰，耶律贤是真心喜爱，不愿她受任何委屈。
实话实说，最开始耶律贤娶萧绰，是被萧思温逼迫，心不甘情不愿。
可随着日子一天天过去，他看见了她的温柔、她的聪慧、她在深夜为他掌灯读奏疏时的耐心。
他是真心想待她好。
他知道，作为一个皇帝，尤其是皇权旁落的皇帝，感情太过奢侈，也不应该有感情。
任何人，包括妻子、母亲...都应该是皇帝利用的工具。
能利用就用，不能利用便弃，这才是英明神武的皇帝该有的样子。
耶律贤做不到，真的做不到。
他做不到冷酷无情，做不到满眼皇权。
为此，他身边已经聚集了不小的政治力量，却一直在忍耐。
忍了又忍，忍了还忍。
他只想将萧思温熬死，或者熬到对方被其余政敌搞下台，干干净净地收场，不流一滴血。
高勋也不介意，伸手拿起桌上的一颗蜜饯，丢进嘴里，嚼了两下，皱了皱眉：“太甜了。从汴京来的？”
耶律贤看了他一眼，仍然没有说话。
高勋咽下蜜饯，拍了拍手，忽然压低声音：“陛下，臣听说一件事。”
“什么？”
“萧枢密昨日在私邸召集百官议事，从午时一直议到天黑。门外的侍卫换了三班，里面的人一个都没出来过。陛下猜猜，他们在议什么？”
耶律贤的手指微微收紧。
“朕不知。”
高勋微微一笑：“臣也不知道。但臣知道一件事，萧枢密议事，从不请陛下。”
“朝中的大事，他定完了，拿给陛下看，陛下说‘准’，就算完了。陛下若说‘不准’，他会再说一遍，直到陛下说‘准’为止。”
耶律贤依旧面色不变，像一面没有波澜的湖。
但他的呼吸比刚才急促了一些，不仔细听听不出来。
高勋看着他的脸，不紧不慢地说：“陛下是皇帝，是大辽的天子。”
“可这天下的权柄，不在天子手里，在一个外戚手里。陛下就不觉得，这不太对？”
耶律贤声音沙哑：“你到底想说什么？”
高勋凑上前：“陛下，还有时间。据臣在中原细作传来的消息，朱骁欲削藩。”
“臣不得不承认，朱骁确实能打，手里的禁军不弱大契丹军队。藩镇掀不起什么浪花，最多半年就能陆续平定。”
他声音带着蛊惑与威胁：“等朱骁平定藩镇后，下一步，便是北伐，收复幽云十六州。”
“到那时，陛下若未掌权，由萧思温领兵，一旦击溃明军，威望如昊日般耀眼。”
“所有契丹人，都只知萧思温，而不知陛下！”
耶律贤拳头紧握，寒声道：“你欲如何？”
他感觉高勋靠的越来越近，甚至能感受到对方炽热的呼吸。
“杀了他，一了百了！”
耶律贤猛然侧目，四目相对。
他能看出对方眼中那滚烫的野心，仿佛要将自己焚烧般。
他甚至有一种错觉，一旦他不答应，对方会转头投靠萧思温，使对方彻底掌握辽朝权柄。
高勋嘴唇轻启：“陛下，臣将刀递给您，挥不挥刀，就看您了。”
“刀在您手里，天下也在您手里。”
耶律贤陷入了沉默。
高勋说的没错，解决一个人最好的方式，就是肉体毁灭，而不是什么勾心斗角云云。
他是皇帝，只要将萧思温弄死，后党群龙无首，天然的就会投奔皇帝。
他们需要一棵大树，而皇帝是最大的那棵。
良久，耶律贤声音沙哑道：“你想怎么做？”
高勋嘴角扬起，挺起身子，淡淡道：“效仿黑山之变。”
...
保宁二年（966）五月的闾山，草木葳蕤。
山风吹过，松涛阵阵，夹杂着野花的香气，让人心旷神怡。
耶律贤骑马走在队伍的中段，赭黄色的行袍在风中微微拂动，帽檐下的脸半明半暗。
五月不是行猎的最佳时节。
天气热了，猎物也少了，但皇帝想出去散散心，谁会拒绝呢？
毕竟，一个傀儡皇帝，被压得喘不过气，试图通过郊游来体验短暂的自由和权力，没有人会反驳。
也没有人在乎。
他们从医巫闾山西麓出发，沿着山脊向东行进。
扈从的骑兵足有两千余人，御帐亲军在前开道，萧思温的亲兵护在左右，仪仗卫队殿后。
队伍拉得很长，从山脊上望去，像一条蜿蜒的蛇，在山林间缓缓爬行。
耶律贤骑着一匹栗色的契丹马，马匹膘肥体壮，皮毛油亮。
他的骑术不算顶好，但也不差。
小时候在火神淀之变中受了惊吓，落下了病的根子，偶尔发作起来，手脚抽搐，口不能言。
萧思温不许他骑快马，说“陛下保重龙体”，语气关切，眼神里却藏着另一种东西。
耶律贤没有争辩。
谁会和死人争辩？
队伍在午后到达盘道岭。
这是一处陡峭的隘口，山路在此骤然收窄，两侧的山崖像两扇合拢的门，只留下一车可通的小径。
山道弯弯，盘如蛇行，故而得名。
从这里下去，再行二十里便是闾山的腹地，可以扎营过夜。
萧思温策马来到耶律贤身边，勒住缰绳，微微欠身：“陛下，前面是盘道岭，山路险窄，臣去前面督着，陛下在后面慢行。”
耶律贤看了他一眼。
萧思温穿着暗青色的骑射袍，腰间束着金丝带，佩着一柄镶玉的长剑。
脸上挂着笑，是那种长久以来耶律贤熟悉的笑，温厚，谦恭，又那么惹人厌。
若对方真的如表面那般忠心，那就是曹魏的司马懿，大忠似奸，说的便是这般人。
等待一个最好的篡位时机，然后干净利落地取而代之。
念及此处，耶律贤终于下定了决心，脸上却浮起笑意，声音和煦如春风：
“好，国丈慢些。”
本来还说怎么将对方引过去，没想到主动送上门来，那便莫要怪他。
萧思温淡淡一笑，带着十几个亲兵策马向前驰去。
马蹄踏在山石上，发出清脆的声响，“笃笃笃”，渐渐远去。
耶律贤望着他的背影，一直没有收回目光。
侍卫女里凑上来，压低声音，眉头微蹙：“陛下，盘道岭地势险要，咱们要不要多派些人手去前面？”
高勋从后面策马上来，恰好听见了这句话，抢在耶律贤前面说道：
“山道就这么窄，人多反而拥挤，容易出事。萧枢密的亲兵都是精挑细选的骁勇，几十人足矣。”
女里眉头皱得更紧了，想要呵斥对方对皇帝尊敬一番，却始终张不开口。
毕竟，皇权旁落，连皇帝都不敢多说什么，他说了又有啥用？
萧思温策马走在队伍的最前面。
盘道岭的路他已经走过很多遍了。
闾山的芍药在五月开得最好，粉白相间，花瓣肥厚，香气浓郁。
他打算在行猎后亲自采一捧，带回上京，给他的小女儿萧绰。
想起小女儿甜甜的、狡黠的面孔，那双会说话的眼睛，那微微上翘的嘴角，萧思温忍不住扬起嘴角。
真好啊，三个女儿皆嫁给皇室，小女儿更是皇后，他又执掌朝野权柄。
萧家，彻底在朝野站稳脚跟了！
他仰头大笑，笑声在山谷间回荡：“哈哈哈，等回京后，燕儿看到老夫亲手采摘的芍药，必定会开心！”
身旁的侍卫们纷纷恭维，七嘴八舌。
说“萧公仁德”“萧公慈爱”“皇后娘娘有福”之类的话。