侍卫哆哆嗦嗦将剑递过去。
“噗嗤！”
侍卫脖颈骤然出现一道血痕，眼睛瞪得老大，嘴巴张了张，什么也没说出来。
扑通一声，栽倒在地。
“你欲害朕！”
耶律璟暴喝，一脚踢开尸体。
贵族算什么？！
为朕的身体付出性命，不是应该做的吗？
别说贵族，就算是自己兄弟、儿子，只要朕需要，同样要付出性命，付出胆！
耶律璟越想越气，觉得自己太久没杀人，下面的人已经忘记自己的英武。
看来，自己与明朝议和，让他们觉得朕软弱可欺啊。
耶律璟提着血淋淋的剑，在宫中肆意行走。
见人就杀。
贵族子弟、宫人、妃子，只要出现在面前的，皆身死。
短短一个时辰的功夫，就有四十六人死在剑下。
鲜血溅在墙上，溅在柱子上，溅在他脸上。
耶律璟舔了舔嘴角的血，笑了。
在这样的暴虐之下，所有侍奉耶律璟的人都活得战战兢兢。
如同行走在地狱的边缘，不知道何时会大祸临头。
...
“杨将军，你这是怎么了？为何躲在茅厕中？”
大萨满看着面前披头散发的男子，笑道。
杨衮整个人如同变了个模样般，穿着宦官的服饰，皮肤上满是疤痕，左眼青肿，鼓起一个大包。
他下意识匍匐在地，磕头如捣蒜：“别......别打我......求你别打我。”
大萨满眼中闪过一丝怜悯。
好好的贵族，好好的武将，只是打了败仗，就被耶律璟如此羞辱。
割下那玩意也就罢了，还整日动不动鞭打，酒精上头呕吐，就直接吐在杨衮脑袋、嘴里。
视其如猪狗啊！
大萨满蹲下身，缓缓伸出手。
杨衮如同应激一般，尖声怪叫，蠕动着往后退，撞在墙上，无处可退了，双手抱头，剧烈哆嗦。
大萨满伸出的手，进也不是，退也不是。
他摇了摇头，轻声道：“杨将军，你莫装了。我知道，你没傻，没癫狂。”
杨衮眼中闪过一丝精光与后怕，脑袋缩在发出恶臭的散发中，剧烈颤抖。
大萨满自顾自道：“这里的人被我清散。有话便直说了。”
“耶律璟赏罚无章，朝政不视，而嗜杀不已。不少人私下都恨不得除之而后快。”
“我会伺机让他离开皇宫，到时候，便是你动手的机会。”
他看向还在磕头的杨衮，缓缓起身，淡淡道：“你杀了他，不能活，但起码能报仇。机会就在眼前，做不做，你自己决定。”
他并不害怕杨衮报信。
要是一个人被如此羞辱，还忠心耿耿。
那他就是死了，也无怨无悔，狠人啊！
......
当涂县。
朱骁看着面前二十余岁的青年，似笑非笑：“哦？你的意思是，吴越王愿意替朕分忧，主动进攻江宁府？”
钱惟濬喉咙不自觉滚动，颤声道：“正是，我吴越上下，愿为大明皇帝分忧。”
他这是头一次见朱骁。
原本以为自己会表现的得体，可真到这一刻，却止不住的颤抖，就像灵魂本能的恐惧。
这种感觉真的没来由，那道目光落在身上，仿佛能看穿自己的野心，看穿自己的真实想法。
朱骁颔首道：“好，去打吧。”
钱惟濬一愣。
他没想到朱骁就这么同意，旋即心里狂喜，看来，对方不过尔尔。
太过于自大了！
钱惟濬离去后，一旁的吕端忍不住道：“陛下，臣觉得事情很奇怪。”
“钱弘椒畏您天威，出兵理所应当。但未免太过主动，攻打常州也就罢了，现在还主动请缨去打江宁府。”
“这完全不似为君者的正常举动。”
朱骁面色不变，平静道：“若钱弘椒是为了将来，朕能念此功劳，好生厚待，你又作何解释？”
吕端哑然。
良久，他沉声道：“倒也不是没有这种可能。只是臣依旧觉得不对劲，却说不出所以然。”
朱骁笑了：“你能有此想法，说明你非庸儒，有国士之风。”
他顿了顿，道：“朕告诉你，钱弘椒是好心也好，异心也罢，这些都不重要。重要的是，吴越军进攻江宁府，会对我军有何利益。”
吕端神色一凛，行礼道：“请陛下赐教。”
最近这些日子，皇帝去哪里都带着自己，这种恩宠，大明开国六年以来，从未有过。
越是这样，他越发稳重，越不敢轻浮。
朱骁道：“我军兵力不过三万，江宁府尚有数万唐军，囤粮众多。林仁肇野战打不过我军，但守城不是问题。”
“若朕去打江宁府，很难打下。即便打下，若是不继续增兵，便没有精力去打南昌府。”
“江宁府这个刺头，便让钱弘椒打嘛。”
“打不下最好，唐军与吴越军相互消耗。真能打下，那时候，朕早就在南昌府城头上。他若有异心，朕再讨伐即可。”
吕端疑惑道：“陛下，臣有一问。若钱弘椒与林仁肇议和，该当如何？”
“哈哈，林仁肇是不会议和的。”
朱骁言辞凿凿。
他没有再给吕端解释，而是让其自己思索。
朱骁朗声道：“传朕旨意，全军兵进宣州！”
......
站在下钟山巅望去，湖口水寨如同一只巨鳌，趴伏在长江与鄱阳湖交汇的咽喉处。
江水自西北来，浊黄如泥浆；湖水从东南出，清碧如玉带。
两水在此相撞，激起白浪千层。
那道清浊分界线，正好从水寨正中穿过，把寨子分成两半。
西寨枕江，东寨面湖。
简单来说：北面紧扼长江主航道，所有从江州下来的船只必经此处；南面俯瞰鄱阳湖，控制南昌府出湖的通道。
东西两侧，上、下钟山如两扇大门，夹峙左右。
（钟山位于江西省九江市湖口县老城区，就在长江与鄱阳湖的交汇处）
钟山看起来像是一座山，实际上是由两座山组成，分据南北，相隔不到1公里。
南面濒临鄱阳湖的叫上钟山，北面濒临长江的叫下钟山。
湖口水寨就是建立在下钟山一带。
水寨的主体建在江边浅滩上，以合抱粗的松木为桩，密密麻麻打入水底。
桩上铺厚木板，形成一座方圆二里的水上平台。
平台四周环以丈余高的木城，城上设箭楼、炮位，女墙后隐约可见士兵的枪尖在日光下闪动。
水寨内侧是泊船区，数百艘战船依次排开，船头朝北，随时准备出战。
水寨背后，下钟山如巨钟倒扣，峭壁直插江心。
山腰以上，明军架了数百门青铜炮，炮口从石缝里探出来，黑洞洞的，对着江面。
军士们用粗绳把自己拴在岩石上，防止失足坠崖。
山风吹过石洞，发出“噌吰”的巨响，如钟鼓不绝，与山下的浪声遥相呼应。
杨业站在岸边，看着手里的舆图，不停思索。
卫敢问道：“将军，唐军一定会来打吗？”
“一定会来打。”杨业重重点头，侧目问，“军队都布置好了吗？”
卫敢道：“都已经布置好，但凡唐军敢走那条路，必定全歼！”
杨业握紧舆图，沉声道：“只要咱们能守住湖口，击溃唐军，这一仗就简单多了。”
......
三天后的凌晨，江面起了大雾。
雾从鄱阳湖上涌来，浓得化不开。
五步之外不见人影，十步之外只剩白茫茫一片。
杨业站在下钟山瞭望台上，只能听见江心的水声。
哗、哗，有节奏的桨叶划水声，混着雾，从四面八方涌来。
分不清远近，分不清多少。
他拳头紧握，喝道：“鸣鼓，御敌！”
“叮叮叮......”
沉闷的鼓声响起。
军士们放下手里的食物，快步跑到指定位置，填上炮弹，瞄准江面。
没有人说话，只有甲胄摩擦的窸窣声和紧张的喘息。