若非契丹人从小生活在马背上，善战，全民皆兵，这才拉得起几十万大军威慑天下。
这也是契丹人瞧不起南人的原因。
在他们眼中，勇士就应当披甲策马，征战沙场，而不是将生命浪费在种地上。
至于种地，自有附庸各族耕农、放牧。
“传令，军队大张旗鼓，建造军械，择日攻城。宫帐军挑选善水三千人，从李晏口上游寻水流薄弱的地方渡河，前后夹击，破敌！”
耶律休哥大声道。
辽军是会攻城的，唐（后唐）时期，唐将卢文进叛逃契丹，不仅带去了军事力量，还带去了中原先进的攻城技术。
契丹人因此学会了该如何攻城，如何部署。
“得令！”众将齐声抱拳。
......
定州城头，向拱眼神阴郁，看着城下丢盔弃甲的明军垂着脑袋逃回城内。
在潘美分配部署后，他便派军驻扎在辽军南下定州的必经关隘，满城、抱阳山。
可想法是好的，现实很骨感。
明军即便占据地利，也不是辽军一合之敌，被强势攻破关隘，威逼定州！
任阳灰头土脸找到向拱，一脸羞愧：“向将军......”
为了向朱骁表明忠心，他特意主动请缨驻守关隘。
没想到，辽军兵力高达八万，连绵望不到尽头，都还没接战，军士便吓得瑟瑟发抖，一触即溃。
向拱瞥了他一眼，喉咙中的污言秽语硬生生憋了下去。
他深吸一口气，尽量让声音平静下来：“藩镇兵本就不如禁军，面对辽军战败是正常的。”
“莫要自责。速速将这里的情况禀报大名府，完善城防。接下来，一场恶战不可避免。”
任阳正色抱拳：“得令！”
他与向拱同为节度使，但对方与皇帝有旧情，且自己打了败仗，便下意识矮了对方一头。
向拱转过身，看向湛蓝的天空，目光幽幽。
他心中默念：希望，下一场酣畅淋漓的大雨吧。
城中术士观天象、查典籍、探地理，判断不久会有一场大雨。
但具体什么时候下，下多久，下到什么程度，谁也说不准。
尽管如此，向拱依旧将希望寄托给老天爷。
面对近二十万辽军，根本不是几万藩镇兵能抵抗，能守住城池便已勉强，得天地眷顾。
若是天地真的眷顾好不容易立足的大明，那就下一场暴雨吧。
如同明军征伐河东，辽军同样粮道漫长，消耗奢靡，扛不起连月大战。
一场大雨，很可能让他们原地退兵。
即便不退兵，也难以攻城，这就给明军留下喘息的时间。
他望着天空，云层很薄，阳光刺眼，一点下雨的迹象都没有。
......
相比起定州、冀州即将面临压抑的大战，沧州的王宣显得格外轻松。
他率军抵达沧州后，并没有入城，而是直接率军开到御河（京杭大运河沧州段），沿河布防，以御辽军。
不仅如此，而且辽军南下沿途多沼泽，非冬季难以行军。
沼泽在没有敌军容易克服，但御河便难以克服，必须在明军威慑下，强势渡河。
御河对岸，萧思温勒马眺望连绵如山的明军营寨。
他端详良久，猛然笑道：“据斥候来报，驻守沧州的乃是明朝静难军，兵力不过万人。”
他抬手指向对岸：“可你们看，这些营寨，说是有五万人都不为过。王宣真当我大军只懂冲杀，不懂探查吗？”
耶律斜轸道：“可明军占据地利，我等难以渡河。就是水流薄弱的地方，都有重兵把手。”
他微微一顿，思索道：“以静难军的兵力，根本无法控扼整条御河。御河又不是如滹沱河那般宽阔。”
“依我猜测，他应该是将沧州州县的百姓都征发，做出声势浩大的样子。”
“此言有理。”萧思温微微颔首，“原地修整，等定州那边的捷报。”
他顿了顿：“待定州被破，沧州便没有坚守的必要。明军撤退后，我们再渡河。”
他显然并不看好耶律休哥这一路。
毕竟自己都被堵在御河不得寸进，更何况面临滹沱河的他呢？
萧思温同样看出耶律哒烈分兵策略的不妥。
但与耶律休哥一样，他迫切地想要独自领兵，提拔心腹，在军中站稳脚跟。
耶律斜轸暗叹一声，抱拳道：“末将这就去安排。”
他本欲此番立下大功，却至今没有用武之地。
明军主动撤去，与主动击溃的功劳是一回事吗？
差远了。
若他是主将，绝不会顾及那么多，一定要强势渡河打这一仗。
但萧思温的想法与他截然不同，没有办法劝阻。
毕竟若不是萧思温，他现在还是军中小将，哪里能有执掌一军的机会。
萧思温瞥了一眼郁郁寡欢的耶律斜轸，笑道：“斜轸，成大事者，当有城府。你喜怒形于色，不妥。”
耶律斜轸急忙低头：“末将不敢。”
“放心。”萧思温望着对岸，语气轻松，“耶律哒烈攻破定州后，一定会遭遇明军的疯狂拦截。到时候，自有你立功的机会。”
他毫不尴尬地画了一个大饼。
第413章 破城晋阳！
五月二十的河东，天低得像是要塌下来。
空气黏稠得像浆糊，吸进肺里都是潮热的。
没有风，旌旗软塌塌垂着，像被抽去了骨头。
无数双炽热的眼眸，齐刷刷盯着那个策马而行的男人。
军阵如龙，蜿蜒铺展在晋阳城下，长枪如林，枪尖在闷热的空气中闪着冷光。
朱骁单骑穿行于方阵之间，甲胄随着马步轻轻作响。
他什么也没说，只是缓缓从阵前走过，让每一双眼睛都能看清自己。
汗水的气味、兵刃的金属味、皮革与泥土混杂的味道，一股脑涌进鼻腔。
这是他熟悉的战场气息。
“皇帝万岁！大明万岁！”
卫敢举枪，瞪圆了眼睛嘶声怒吼。
镇北军右厢士卒闻声，齐刷刷举起长枪，枪杆碰撞声连成一片：
“皇帝万岁！大明万岁！”
伴随着皇帝的每一次伸手、含笑回应，那片方阵像油锅里溅进了水滴，骤然沸腾。
士卒们面目扭曲，青筋暴起，拼命挥舞着兵器，吼声一浪高过一浪。
晋阳城头。
汉兵听着城下那山呼海啸般的声浪，下意识握紧了长枪，喉结滚动。
他们能感觉到，接下来会有不得了的事情发生。
神策军右厢方阵，上万道目光好奇地打量着那个越来越近的身影。
他们大多皆是宋朝降军，很少见皇帝，不知道对方会对自己说什么。
朱骁勒马，波澜不惊的眼眸扫过这片方阵。
章勇贞浑身一颤，低下头，不敢与那道目光对视。
那目光像巨龙俯视蝼蚁，平静，却压得人喘不过气。
他抖得厉害，腿软得像灌了铅。
此前攻城之际，杨业那厮时不时观察自己，以对方的眼光，不可能看不出自己懈怠的想法。
他不知道杨业是否与皇帝述说。
可若是如实禀报，皇帝为何不严惩，甚至杀了自己？
他想不通。
越想不通，越怕。
朱骁的目光在他身上停了一瞬，移开了。
他面向神策军右厢全体将士，扬声高呼：“儿郎们！朕乃大明皇帝！”
“陛下万岁！皇帝万万岁！”
方阵爆发出山呼海啸般的回应。
那些声音里有激动，有试探，有渴望被认可的急切。
“儿郎们，无论此前你们是何身份，如今皆是大明子民。是两千万百姓的希望，是大明的长剑！”
他顿了顿，目光扫过那一张张粗粝的面孔：
“天下要归大明，必归大明。朕想问问儿郎们——”
他猛然拔高声音：
“愿为朕效死否？！”
站在最前面的一个巨汉，脸涨得通红，嘶声呐喊：
“皇帝从未亏待我们！与各军一视同仁！愿为大明皇帝效死！”
“愿为大明皇帝效死！”
起初只是零星几声，旋即，整片方阵被疯狂的呐喊吞没。
枪杆顿地，甲叶铿锵，吼声震得空气都在颤抖。
“锵——！”