出征三万，回京一千，天大的笑柄啊！
此时，正刮着大风，吹的他的龙袍猎猎作响，却远不如他内心的冰凉、死寂。
刘继业就跪在他的旁边：“臣丧师辱国，请陛下治罪！”
他的脸几乎贴在地面上，青色的砖石传来阵阵凉意，上面有一道道裂痕，那是岁月的痕迹。
河东现在远不如曾经富庶，当年周朝北伐，虽未破晋阳，但却迁移数万户百姓，赋税大半用于军队，根本没钱修缮城防。
光是那点赋税，也养不起三万禁军，全赖辽朝支持，给钱给粮。
刘钧也没让契丹失望，一直没有投降的心思，铁了心顽抗。
刘钧从他的后背，看到了后脑勺。
他很想抓住刘继业的脑袋，问问：你是不是和朱骁串通好了？！
你提议出城迎战，老子同意了，结果就打成这？丢盔弃甲都说的冠冕堂皇。
但刘钧也是想想，若是刘继业真的暗里投靠明廷，就不会回来，将生死交给自己。
刘继业感受着皇帝冰冷的注视，身子更低，整个人趴在砖石上。
他的脑袋很空，不知道该说什么话保命，但皇帝真杀了他，并不会后悔回京。
大败本就应问罪，战败的羞愧一直笼罩他的心头。
不过他觉得皇帝不会杀他，毕竟自己是真的卖命、真的忠心。
忠心者，往往会受到宽恕。
果然，刘钧冰冷刺骨的眼神消散，换上了平静的目光：“这仗究竟是怎么败的？”
郭元急忙道：“禀陛下，明军实乃悍勇，吐蕃人极其卖命，臣等尽力了，但确实打不过。”
保刘继业，就是保自己，主帅有问题，副将能没问题？
更何况，明军这些年打来打去，皆是百战精锐，本就强悍，打赢才是不正常的。
他甚至觉得，就是一向以勇武著称的契丹人，都未必打得过明军。
契丹人的路数就是那么几样，派出轻骑劫掠粮道，然后大举进攻，很容易被看透。
也许，打仗本就不应该有那么多弯弯绕绕。
就像大明皇帝，打了那么多仗，唯独打洛阳的时候冒险一次，其余都是呆仗。
刘钧叹了口气，沮丧道：“就这样吧，加紧募兵、巡视城防。派人去上京，催促援军加快速度。”
他能做的都做了，剩下的只能交给天意，也就是辽军手中。
他很懊悔自己为什么没有将骑军交给刘继业，或许战局就会截然不同。
明明自己之前懊悔过一直坐守孤城，不趁中原变故出兵，可如今依旧没有吸取教训。
难道，自己真不配当皇帝吗？
古人常说，用人不疑、疑人不用，哎，悔之晚矣。
刘继业果然没有被治罪，还被刘钧继续重用，负责晋阳城的防备。
没有办法，北汉军中，只有他经验丰富，野战打不赢，守城总能守住吧？
北方半夜的空气很寒冷，房窗紧闭，火盆早已熄灭。
这是流传下来的经验，若是处于密闭空间，火盆一直燃烧，会使人昏厥，甚至死亡。
没人能说清是啥原因，但是昏厥的人多了，总会长记性。
黑夜中，刘继业的眼眸亮晶晶的，辗转反侧难以入眠。
他在回想辽州之战时，自己的部署有没有问题，这是他的习性，无论打赢还是打输，都会再复盘。
他想了很多，得出一个结论：自己的部署没有问题，只是明军太能打。
新娶的妻子侧过身，低声道：“阿郎在想什么？”
“风很大。”刘继业裹了裹被子，如虾一般蜷成一团。
这是什么话？
刘妻摸不着头脑，转念悄悄询问：“最近城内流传一种说法，那就是晋阳守不住。阿郎，咱家该如何自处呢？”
刘继业道：“不知道。”
他是真的不知道，人都是害怕死亡的，不然他也不会逃跑，而是战死、杀身成仁。
可刘氏对自己很好，背叛难以接受。
不是所有人都可以毫无压力的投降，脑子真是个奇怪的东西。
直面生死时会疯狂运转，寻求活下来的机会；可一远离死亡，那种想要为国捐躯又滋滋冒出来。
刘妻道：“刘家对您是很好，委蛇重用。可古往今来，那么多被皇帝重用的臣子，遇到难成的事都会投降。阿郎莫要有愧。”
她很聪慧，知道刘继业煎熬的心思。
她不想死，才新为人妇，刘继业对自己很好，一切都走上正轨，没理由为了刘家葬送一切。
“睡吧。”
刘继业不答，侧过身子沉思。
......
南唐，皇宫。
潘佑一脸风尘仆仆，显然是刚从外地回京，连洗漱都没有，便匆忙来皇宫。
李煜焦急询问：“钱弘椒怎么说？”
“钱弘椒不理政务，交给孙承祐。”潘佑无奈开口，“孙承祐说，吴越已经认命，不愿动兵戈，致使百姓名不聊生。”
“迂腐！懦弱！”
李煜忍不住破口大骂。
如今明朝一大半军队都调到北方，内部空虚至极，几乎是南唐最好的时机，也是最后的时机。
无论朱骁北伐打赢打输，下一步必定是南边。
南汉还是老样子，作壁上观，不到大祸临头的时候，是不会真的醒悟。
潘佑道：“驻守淮南的是高怀德，此人出身将门。但是军功很少，没有啥独自领兵的经验。因其是朱骁认得外甥董遵诲舅舅，故被封为淮南节度使。”
“此人应不算有本事，咱们的胜算很大。”
李煜捏紧拳头，满脸决然：“不管他是谁，这一仗肯定要打！”
洪州的皇宫很新、很小，是在959年修建，工期几个月结束，不是李唐皇室体恤民力，实在是没钱。
大臣们也不愿意让皇室继续修建，钱就那么多，大兴土木很费钱，都花在修建皇宫上，自己还怎么贪污了？
后宫一处偏僻院落里，此时正是梧桐花开时节。
淡紫色的细小花瓣如云如雾，纷纷扬扬，在春风中打着旋儿飘落，与朱红的宫墙、碧绿的琉璃瓦交织成一幅静谧的画卷。
一方水土养一方人。
周娥皇静立树下，肌肤胜雪，眉眼如画，与这南国的柔靡春色浑然一体。
李煜已许久未曾见她，但用度供给上并未苛待。
这院子里种满了梧桐，此时花开繁密，簇拥如霞。
梧桐素有‘王者之树’之称，其花亦被视作祥瑞。
她孤身立于如盖的花荫下，伸出手，似乎想接住几片飘落的花瓣。
可那细微的花霰总从指缝间溜走，难以捕捉。
一阵春风忽地拂过，扬起她蓝色的长裙与如瀑青丝。
也就在这时，几片淡紫色的花瓣，仿佛被这风特意送来，不偏不倚，轻盈地坠入她摊开的掌心。
周娥皇的眼神微微一怔，随即有些迷离起来。
掌心微凉的花瓣，触动了心底某个柔软的角落。
不自觉回忆起成都皇宫那一幕，男子粗重的呼吸、硬朗的胸膛、温柔的神情。
想起这些，她并未感到羞耻或罪过。
若在从前，她定会自认不贞，深以为耻。
可如今，若非这点可怜而隐秘的回忆作为支撑，她恐怕早已心如枯井，找不到继续活下去的理由。
或许她本就是一个坏女人、一个不洁身自好的女人。
她缓缓抬眸，望向北方遥远的天际，双手轻轻合十，将那枚花瓣拢在掌心，虔诚地、低声地祈愿：
“愿梧桐仙子庇佑于你......出师大捷、凯旋而归。”
第398章 未竟的雄心
四月二十日，晋阳城南。
明军大营连绵如山，望不到尽头。
马蹄声、脚步声、器械碰撞声、人喊马嘶声...种种声响混杂成一片低沉而持续的轰鸣，数万人聚集于此，喧嚣鼎沸。
辽州大捷后，朱骁即刻催军北上，仍觉进军迟缓。
他索性亲率羽林军左厢、靖安军左厢两部精锐，抛下部分辎重，轻装疾进，率先抵达晋阳城下。
“啪！”
朱骁重重将一张纸拍在案板上，震得舆图微微一颤。
他环视帐中诸将，沉声道：“斥候急报，辽国援军已发。共三万铁骑，其中一万是皮室军，两万为宫帐卫军。”
辽朝不可能不知晓云集于北汉的明军兵力，仅派三万人，能顶什么用？
若是真不想救援北汉，派出皮室军做什么？
这可是辽朝最精锐的军队，相当于朱骁的羽林军，护卫天子，非重大战事绝不轻动。
这三万骑常年戍卫上京，调动迅捷，用不了多少时日便能侵入北汉境内。
朱骁的目光，不由自主地落在地图上易州的位置。
辽国......会不会趁机南侵河北？
倘若他是耶律璟，恐怕也会做此选择。
攻打明朝拼凑的藩镇兵，总比硬撼皇帝亲率、士气正盛的禁军主力来得容易。
而且，一旦击溃易州防线，便可长驱直入，兵临开封城下，到时不怕朱骁不撤兵回援。
朱骁不得不承认，自己确实是低估了辽朝，战略眼光当真了不得，能直接看透本质。
他从军十余载，正儿八经也就和辽朝打过一仗，还是在郭荣的指挥下。