待小妹走开，张承望沉吟片刻：“我也琢磨过。前段时间指挥使说，大朝会因先北后南，大将们差点打起来。咱们卫都指挥使是力主北伐的。”
“陛下虽未表态，但从其执政风格来看，大概率会先北伐。”
刘大眼眸一下子暗淡下来，语气低沉道：“契丹骑兵凶得很，这仗......不好打。俺还没给家里攒够钱了。”
禁军士卒对淮南、南唐的军队并不放在眼里，可对北方的契丹，心底总存着几分忌惮。
一旦北伐，不可能像之前一样打几场胜仗对方就投降。
汉人与契丹乃是不共戴天的仇人，开战后，必定石破天惊，至死方休。
张承望勉强笑道：“咱们未必会死。而且，陛下很重视幽云十六州，一旦立功，定会火速提拔。”
“到时候，家人就能一同富贵。”
刘大重重点头：“俺从来没见过陛下那么能打的人，跟着他，心里踏实。只要咱们听令拼命，肯定能赢！”
“不想这些了，”张承望举起酒杯，“今日佳节，兄弟相聚，当不醉不归！”
“好，干！”
......
宋州（归德军治所，赵匡胤在周曾担任节度使），城门处，几名士卒正喜气洋洋地张贴着崭新的春联。
红纸黑字，据说是刺史的亲笔，内容是称颂当今天子圣明仁德之辞。
他们这些守门兵丁识不得几个大字，也不甚懂得那些文绉绉的阿谀文章。
但心里却都敞亮得很，往后日子，该是好过些了。
皇帝削了归德军称号，以后宋州就没有节度使，赋税不用养职业武夫，落到他们这种乡兵、百姓身上的就更多了。
一个老卒朝手心啐了两口，用力将春联上一处微微翘起的边角抚平，口中念念有词：“这宋州，本是前朝那赵官家发迹之地。”
“俺原想着，好歹是‘龙潜旧邸’，总能沾点光，少些盘剥。呸！谁曾想，赋税徭役反倒一层层往上加，没个尽头，真真该死！”
“可不就是！别处收不上来钱粮，便盯着咱宋州往死里榨取。这等刻薄寡恩，他不亡国，谁亡国？”另一侧的年轻士卒接话。
按理来说，无论什么地方归顺，宋州都应该有所动静，可因赋税原因，宋州反而最拥戴明朝。
老卒在身上擦了擦手：“听说啊，天子入开封，并未斩杀赵氏满门，还给那赵.....赵什么来着？哦，赵德秀，封了个闲散侯爵，许他们在开封过日子。”
“要俺说，”他摇了摇头，压低些声音，“天子还是忒仁厚了些。这等事，就该斩草除根，永绝后患才是。”
旁边的士卒惊讶道：“李老头，我没想到你杀心这么重呀。天子仁德不好吗？总比那种暴君强多了。”
老卒怔了怔，咧嘴一笑，露出几颗豁牙：“也是。若非天子仁德，下了轻徭薄赋的诏令，咱宋州百姓，哪能喘过这口气来。”
二人正说话间，一阵急促的马蹄声自官道尽头传来。
抬眼望去，只见一骑如飞而至，马蹄踏起阵阵烟尘。
待奔得近些，老卒眯着眼看清那骑手背后插着的三面明黄色小旗，脸色一变，猛地挺直腰板，喝道：“是开封来的急使！快，挪开拒马，清出道路！”
城门处的兵丁顿时一阵忙乱，七手八脚地将拦路的拒马、鹿角等物迅速移至道旁，让出宽阔笔直的通道。
那驿马转眼已到城门前，骑手并未减速，只在高头大马上扯开嗓子：
“奉大明皇帝令，大赦天下，非罪大恶极者，皆予赦免——！”
烟尘缓缓飘落，城门口复归平静。
望着骑手入城的背影，老卒挠头道：“大赦天下？这不是新皇登基、或是改元、祭天时候才有的恩典么？怎地突然赦免？”
之前说话的年轻士卒又将拒马摆放整齐，随口回应：“天子仁德呗。早知道要大赦天下，我就让我弟去偷点钱财了。横竖能赶上赦免。可惜了。”
老卒笑骂：“你他娘说的还是人话吗？”
城门内忽然响起老妇喜极而泣的叫喊：“陛下万岁，大明万岁啊——！我儿子能出狱了！”
第372章 问你你真说呀！
开封皇宫，夜色已深。
萧氏随着内侍魏泰穿行于廊庑之间，目光却忍不住流连于四周殿宇。
飞檐斗拱，玉阶彤庭，即便在灯火不甚明亮处，亦能瞥见材质的不凡，温润的玉石在幽暗里泛着若有若无的光泽。
她心中暗叹，毕竟是天家宫阙，气派与用料，远非寻常富贵之家可比。
行至一处灯火格外通明的大殿前，魏泰驻足，将殿门内外侍立的宫人悄然屏退。
他转身对萧氏躬身笑道：“夫人，陛下就在里头。老奴就在殿外候着，您若有任何需要，吩咐一声便是。”
萧氏不敢怠慢，连忙敛衽回礼：“有劳贵人。”
殿内暖意融融，驱散了夜寒，只见朱骁正伏在宽大的御案之后，埋首于堆积的奏疏之间。
案头两支粗大的红烛静静燃烧，晕开一团温暖的光圈，与角落火盆里跳跃的红光交织在一起，将帝王的身影映照得有些朦胧。
萧氏快步上前，心疼道：“陛下，今日乃是新年，还要这般操劳么？”
朱骁闻声，缓缓抬起头。
长时间凝神阅看，使得他眼中布满血丝。
他叹道：“朕岂愿如此？只是初定中原，百废待兴，诸事繁杂，奏报如雪片般飞来。待一切理顺，步入正轨，想来便能清闲些了。”
一股清雅中略带妩媚的香气悄然袭来。
萧氏已款步移至他身后，伸出纤纤玉指，轻轻按上他的太阳穴，力道适中地揉按起来。
朱骁向后靠入椅背，闭上双眼，仿佛连日积累的倦意都随之消减了几分。
他放松下来，呼吸也渐趋平稳。
萧氏轻声道：“陛下深夜唤妾身入宫，不会就是想和妾身说说话吧。”
“你说呢？”
话音未落，一只温热的大手已不容分说地探入她的衣襟。
“不得不说，你给朕的感觉与其她人截然不同。若非朕尚需自持，恐真要耽于温柔，日夜与你缠绵了。”
萧氏耳根变得通红发热，这话何意，是说自己精通房事吗？
她为自己辩解：“妾身生下来就紧、身子骨软，可不是那种水性杨花的女人练出来的。”
“痛......”
感受到掌心传来的那份独特软弹与娇嫩，朱骁忍不住用力捏了一把。
“呀！”萧氏轻呼一声，已被他揽入怀中，侧坐于他腿上。
她仰起脸，眼波流转间自有一番动人风致，随即微微张开红润的唇瓣，将他探近的食指含入口中。
灵巧的舌尖如游鱼般缠绕嬉戏，带着毫不掩饰的贪婪。
指尖传来一股温热与湿滑之感。
朱骁笑道：“你看，这后宫之中，无一人这般主动取悦朕的。”
萧氏闻言，眼眸中媚意更浓，含糊地嘤咛道：“妾身......只是想让陛下舒心。”
朱骁抚摸她柔顺的发丝：“朕此前任命你的商行为皇商，带着镇抚司的人在大明境内四处行商，可有听话？”
“有无借机牟取私利，或是对地方弊政隐而不报？”
萧氏将他的手指吐出，脑袋向后略仰，靠在他肩头，嘟囔道：“妾身就知道，你让我进宫，肯定是要问镇抚司的事情。”
“镇抚司的人并没有索要钱财，不过妾身给了一些，他们也未推拒。至于有没有隐藏地方官员贪赃枉法之类的事情，确实不知。”
朱骁道：“你可让你的伙计多加留意，一旦发现禀报于朕，重赏。”
人心叵测，即便是直接听命于皇帝的镇抚司，也难以保证人人皆赤胆忠心。
他们当中一定会有人隐藏官员贪赃枉法，这几乎完全不用犹豫。
朱骁所能做的，便是广布耳目，尽力肃清，以求吏治清明，给百姓更好的日子。
正说着，萧氏已从他怀中滑落，轻盈地蹲跪于他脚边的绒毯上。
外衫不知何时已悄然褪至臂弯，露出内里轻薄的中衣。
朱骁低头看她，烛火在她光滑的肌肤上跳跃，勾勒出动人心魄的曲线。
她蹲下身，眼中水光潋滟，轻轻握住巨物：“陛下，妾身想在这里。”
“嗯......”
......
南唐皇宫，今夜亦是灯火通明，丝竹盈耳。
李煜端坐龙椅，举杯大声道：“诸位爱卿，如今明朝已定鼎中原，虎视南方。新年过后，我朝上下当时时勤勉政务，整饬军备。”
“若明军来犯，当迎头痛击，卫我疆土！”
韩熙载等大臣对视一眼，举起酒杯说了些，陛下英明神武、国之大幸之类的奉承话。
李煜听得面露得色。
自登基以来，他自觉一改先主末年颓势，亲贤臣，远小人，虽因明朝崛起太快，未能北复中原，但也算颇有建树，还收复了三州失地呢。
想到此处，他朝沉默不语的林仁肇道：“爱卿为何郁郁不欢？可是歌舞不合心意？”
林仁肇抬眼，看了看席间大快朵颐、谈笑风生的同僚，又见案上珍馐罗列，酒水潺潺，心头火起，硬声道：“如今国事艰难，赋税收入较之全盛时相差甚远。”
“区区一场国宴，何须如此铺张奢靡？省下这些耗费，给士卒多发些赏赐，岂不更好？”
“听闻那朱骁，每逢年节，必拨专款犒赏军士，故其士卒用命，士气高昂。”
“陛下即便只赏每人百钱，亦足令将士感念君恩。为何不效仿之？”
干！问你你真说呀！
下手的将领们朝林仁肇递了一个自求多福的眼神，喝了口佳酿，将嘴中的珍馐咽进肚子。
李煜捏紧拳头，不自然笑道：“哈...哈...哈，爱卿说的有理，是朕错了。然钱财已花，还是要多吃些，不要浪费。”
林仁肇也知话重了，举杯闷声道：“臣言语冲撞，请陛下恕罪。”
经此一事，李煜兴致全无，又勉强应付片刻，便推说乏了，起身离去，留下一殿官员面面相觑，歌舞渐歇。
......
吴越，杭州。
平江军节度使孙承祐在王宫殿门外驻足良久，方才整了整衣冠，迈步而入。
殿内有两人，吴越王钱弘俶，还有一中年汉子。
孙承祐冷冷瞥了那汉子一眼，上前行礼：“臣，参见大王。”
钱弘俶心情似乎不错，笑道：“承祐来了，不必多礼，快坐。本王正有事与你商议。”
孙承祐乃是钱弘俶王妃孙氏之兄，素得信任，向来主张对中原王朝恭顺臣服，是朝中议和派的代表。
钱弘俶此前因赵匡胤登基立宋，在孙承祐的劝阻下，避赵弘殷名字，改名钱俶，在明灭宋后，立马改回原来的名字。
孙承祐深知，近来大王心思浮动，皆因眼前这汉子蛊惑。