辛寅逊话锋一转，问道：“你觉得是此前蜀国的统治好，还是周朝的统治好呢？”
旁边一个正在耙地的妇人抢着说：“当然是现在嘞！俺们以往每年赋税，要交给孟家七成，剩下的只能勉强裹日，有时候一天只能吃一顿！”
“现在好嘞，和正常的农户一样了，虽然赋税还是很重，但起码有盼头了！”
辛寅逊微微一笑，看来这群人还不知道朱骁已经打算今年不收秋税了。
他提高声音道：“再过半月便是祭神大典，那时冬麦也该种完了。你们离兴元府都不远，可要去参加？”
“自然要去！”老农兴奋道，“我们都想瞧瞧国公爷长什么模样。听说他威武得很，一个人能追着百人砍杀呢！”
辛寅逊想了想朱骁的身躯，觉得一个人砍五六个差不多，百人就太夸张了。
不过他也不需要亲自去厮杀，一声令下足以浮屠百里，血流千里。
有吝啬的人低声问道：“去了有饭吃没，能不能发放路费呢？毕竟也有二十几里的路了。”
“你胡说啥嘞，咱们有现在的日子还不知足吗？竟然还想要这些东西！”旁边的人骂道。
辛寅逊大笑道：“哈哈，那肯定有饭，不可能叫你们饿肚子嘛！而且，到时候国公还要宣布一个好消息，是非常好的消息！”
“要是你们不去的话，就只能最后知道了。”
农户两眼放光：“啥好消息嘞？是要给把黄牛给俺们了吗？”
“到时候你们就知道了。”
辛寅逊卖了个关子，利落地提起裤脚走出田地。
不远处的小吏急忙跑过来，拿起干净的布就准备蹲下擦拭起来。
辛寅逊抬手制止道：“无需这样，而且，你手里的是干布，怎么能擦拭干净呢？”
他矫健地翻身上马，全然不似花甲老人，扬声道：“回衙！传令所有官吏，莫要终日埋首琐碎文书，多下乡接触百姓，否则迟早要染上官僚习气！”
......
节度府内，朱骁凝视着从邠州疾驰而来的梁干：“你方才说什么？”
梁干紧张回禀：“折公已神志不清，每日仅清醒片刻。医官说就在这一两月间了。夫人日夜侍奉，心力交瘁，无暇照顾昀哥儿，特命末将护送昀哥儿与李小娘前来。”
他此番来，不仅是告知朱骁这个消息，而且将两百名工匠尽数带来。
朱骁长叹一声：“丈祖待我不薄，可我却不能见他最后一眼。”
他现在身份特殊，肩负数万人的身家性命，就算他想去邠州，手底下的人也不会同意的，必定拼死阻拦。
万一朱骁被发现离开镇地，被皇帝找个借口处理了咋办？
君不见当年的王殷就是被骗到京城，然后逮捕杀害。
朱骁如今的权势不比他差，而且更加具有威胁性，谁能知道皇帝是怎么想的呢？
或许之前君臣还互相信任，可现在人心难测。
“近卫军军使一职仍为你留着。”朱骁沉声道，“你回去好生协助夫人料理家务，待丈祖仙逝后，速护送夫人前来。”
“末将得令！”
送走梁干后，朱骁转回内宅寻到李清儿。
李清儿柔声劝慰：“阿郎不必过忧，夫人身边有崔娘和李小娘照应，不会有事。”
朱骁微微颔首，目光落在李清儿身后的朱昀身上。
这孩子已满周岁，能蹒跚行走，此刻正怯生生地躲在李清儿裙后，显然不识得父亲。
朱骁心下怅然。自己常年征战在外，儿子认生也是常情，唯有日后慢慢弥补。
他对李清儿嘱托道：“这些时日，昀儿就劳你多费心了。”
李清儿轻声道：“阿郎这是与妾身生疏了。”
朱骁贴近她的耳边，挑逗的吹了口气，那精巧的耳垂瞬间红的滴血：“先将昀儿让高氏看着，今夜我去找你。”
朱昀乌黑的眼眸好奇打量着两个巨人在窃窃私语，小脑袋不知道在想些什么。
......
凤州军营内，旌旗猎猎。
潘美身着玄黑铁甲，肃立在点将台上，目光如炬地注视着校场上正在操练的三千威武军将士。
这是他首次独当一面，执掌三州军政，心中既感振奋又觉责任重大。
只要他展现出足够的才能，朱骁一旦更进一步，说不准他也能为家族挣一个与国同休、世袭罔替的待遇！
这并不是完全不可能实现的，他现在可以算的上朱骁麾下第一武将，干劲十足。
“踏踏踏~”
随着勒马声响起，一袭官袍的罗彦环走了过来，身上沾满泥土，显得风尘仆仆。
“救济粮都发下去了吗？”潘美问道。
他从兴元府离开时，带走八千降军，从里面挑选了三千精壮作为职业武夫，其余人全部都放回家去务农。
但那五千人中还是有不少人是秦州人，潘美自然不可能放他们回秦州，就逼迫凤、成、阶三州的豪绅交出土地，这才勉强安置下去。
可这三州地广多山地，比不上兴元府与洋州那般，百姓们的土地只能一年一熟，更差一点的甚至种一年休一年。
再加上前段时间的战争，完全无法度日。
幸亏朱骁前段时间送来了十万石粮食，方才解了燃眉之急。
罗彦环道：“都发下去了，现在州库里只剩下三万石粮食了，二十五万贯钱了。钱倒是够用，可粮食不甚够。”
“以三州之力，根本养不起三千职业武夫的。”他的目光移向下面叫喊的士卒，“本来还说给兴元府每年上缴赋税呢，现在看来，自用都不够。”
潘美自信道：“无妨，主公雄才大略，岂会久困汉中？用不了一两年便又会发动战争。到时候一旦拿下西蜀，什么钱财粮食取之不尽！”
“说不准咱们到时候咱们的兵额能扩到一万未尝不可！”
罗彦环道：“五天后便是祭天大会了，咱们什么时候出发呢？顺带去找沈义伦要些粮食。”
“明日出发，就带些亲随就行。”潘美道。
第205章 祭神！（求订阅）
十一月初一，天高云淡，秋风送爽。
黎明时分，兴元府与南郑的牢门次第开启。囚犯们被军士粗暴地驱赶出来，镣铐相击之声不绝于耳。
钱正眯着浑浊的双眼，久违的阳光刺得他老泪纵横。
他仰天望着明媚的太阳，长叹道：“人生就是如此变幻无常，昨日富贵，今日沦为阶下囚，性命都要赔上。”
他忽然狰狞地瞪着押解的士卒，讥讽道：“你们今日得意，来日必步我后尘！”
有人露出莫名的神采，像是打量好玉般打量钱正的脖颈：“放心，一会我亲自砍你头，保证你死的‘痛快’。”
钱正汗毛炸起，可此刻不愿退缩，冷冷道：“那某做鬼都不会放过你。”
孟曼竹踉跄而出，凌乱的长发遮不住她红肿的眼眶。
对钱正的怒骂充耳不闻，她只是不停地扫视着人群，期盼能在最后一刻见到父母的身影。
此时，城南祭坛前已是另一番景象。
三层方坛巍然矗立在汉水之滨，气势恢宏。
底层九丈见方，覆以青、赤、白、黑、黄五色土，象征统御四方；中层六丈见方，列着编钟、大鼓、玉磬等礼乐之器，乐工肃立以待；顶层三丈方圆，设神位祭案，香炉中青烟袅袅。
坛周旌旗猎猎，四色军旗在晨风中翻飞如云。
坛左早已人山人海，数以万计的百姓在官吏引导下有序聚集，喧哗声此起彼伏。
忽然，大地开始震颤，坛右的空地上，一支支精锐之师列阵而至。
最先入场的是三千铁骑，但见骏马嘶鸣，铁甲铿锵，骑兵们列成整齐的楔形战阵，马匹踏地的声音如同惊雷滚滚。
随后是步兵方阵，铁靴踏地之声整齐划一，枪戟如林，在朝阳下泛着森冷寒光。
最引人注目的是中军那支玄甲红披的精锐。
这些将士内衬猩红战袍，外罩玄黑札甲，甲片以浸过朱漆的皮绦紧密相连，在晨光中折射出令人心悸的暗红光泽。
他们肩后那袭巨大的猩红披风，在黑色军阵中犹如燃烧的烈焰，随着秋风狂舞。
朱骁此番祭神，除了政治作秀外，还要展示军容，故兴元府两万五千职业武夫倾巢而出。
百姓中有人指着正中央那支军队问道：“这是哪支军队呢？”
周围的百姓皆不知晓，他们都是种地的，哪里能知道军队的事情。
有人肯定道：“这肯定是最精锐的军队，不然别人都是黑色的，就他们是红色。”
一个官吏昂首答道：“此乃护卫国公的近卫军，全军最精锐之士！”
“怪不得嘞，这不就是天子亲兵嘛！”
百姓们用最通俗的语言表达自己的想法。
那官吏本欲出口喝止，可话到嘴边却咽了下去，说的没错，不就是类似于天子亲兵嘛。
“朱骁狗贼，老子做鬼也不会放过你的！”
“俺在下面等你！”
在一声声的叫骂声中，近千名身穿白色囚服的人被身后持枪的士卒推到河边。
“砰砰砰”的声音中，士卒们用枪狠狠砸在囚犯的腿部，直到所有人都跪下去为止。
百姓们脸色都浮现出一抹快意，这群豪绅平日里没少欺压他们，真是恶人自有天收！
日上中天时，忽然鼓乐齐鸣！
在百余文武的簇拥下，朱骁一袭紫袍金带，策马而至。
所过之处，三万将士齐声高呼：“拜见国公！”
声浪如惊涛拍岸，震得汉水都泛起涟漪，百姓们纷纷跪拜，山呼海啸般的朝贺声此起彼伏。
朱骁稳步登坛，当他立于顶层俯瞰四方时，一种难以言表的情绪在他的胸膛爆炸！
脚下是如林的枪戟，远处是跪拜的万民，汉水在秋阳下泛着金光，天地之间仿佛尽在掌握。
这一刻，他仿佛化身为执掌生死的神明，一念可决千万人之命运。
然而这念头甫一升起，一阵寒意便袭上心头。
他想起那些陨落的枭雄，想起权力更迭的无常，不禁打了个寒颤。
就在这时，他看到了将士们眼中炽热的光芒——那是毫不掩饰的忠诚与狂热。
朱骁忽然放声大笑，笑声在祭坛上空回荡：“众将士、百姓们，请起！”
自己背后可是有着三万精锐的职业武夫，谁要是想剥夺自己的一切，那就做好死亡的准备！
他环视四方，声音铿锵如铁：“祭神开始！”
随着朱骁的宣布，宋琪朗声唱道：“迎神——燔柴！”