转过天到了腊月十五。
一大早老太太的小厨房就被姑娘们鸠占鹊巢了。
六个人绞尽脑汁点了十八道菜，提前分派好了各管三样，说是要亲自下厨尽孝，其实也就是拿铲子搅几下做做样子。
贾宝玉、贾环、贾琮、贾兰几个男丁，也在贾琏的监督下象征性地摘了些菜。
拢共加起来摘了不到二斤，几人却弄了一身泥土菜叶，尤其是贾环和贾琮，脸上都抹得黑一道白一道的。
总之这活儿虽然干得不多，却闹腾腾的跟打仗一样。
亏得提前让鸳鸯帮着隔绝消息，不然怕是早惊动老太太了。
等到饭菜差不多出锅时。
王熙凤便按计划去找贾母，说是后花园的腊梅开了，问老太太要不要去赏花。
“从前倒也罢了。”
凤姐笑道：“可按照山子野的规划图，这些腊梅都要移走另栽别的，这次要是不去，以后再看可就不是这景致了。”
贾母被勾动了心绪，感慨道：“是该去看看，说起来这还是国公爷在时种下的，一晃也有三四十年了。”
等老太太被‘调虎离山’，兄弟姐妹们又齐上阵，将酒菜流水一般送到了四进院客厅里。
前面筹备时最拔尖的是薛宝钗、贾探春，到了摆盘这一步，却是林黛玉安排的井井有条。
不管是‘左殽右胾，食左羹右，脍外酱内，葱末酒右’的古礼，还是近些年流行的规矩避讳，林妹妹都能信手拈来。
探春忍不住惊讶道：“宝姐姐懂这些我不奇怪，怎么林姐姐也懂这些？”
“我在扬州时专门跟人学过。”
林黛玉强忍着得意，装作淡然道：“当时我还有些不耐烦，谁知道真就用上了——要早知道为了老太太学的，我就该再认真些。”
贾宝玉在旁边听了，连忙竖起大拇哥：“我就知道林妹妹兰心蕙质，以前是不耐烦学这些，真要学起来比谁都精细！”
“哼~”
林黛玉骄哼一声，本不想理会宝玉，但又实在忍不住想要吐槽，便背转过身道：“我以前就算要学，也要有人教才行！”
语气虽不善，可却是这几天里头次有了回应，把个宝玉欢喜得什么似的，斜肩谄媚地凑上来还想纠缠。
结果半路被贾琏瞪了一眼，他才想起二哥先前的威胁，忙又缩手缩脚退了回去。
史湘云见状忍不住掩嘴偷笑。
想起自己的疑问到现在也没得到解答，她悄悄凑到贾琏身边，扯着贾琏的袖子小声问：“琏爱哥，宝哥哥和林姐姐到底是因为什么闹起来的？我瞧这次林姐姐好像是真的恼了，可宝哥哥也没做什么呀？”
贾琏要维持‘长兄如父’的形象，暗地里使绊子可以，但明面上却不好拆宝玉的台。
于是板起脸道：“这事跟你小孩子家家的没关系，往后不要胡乱打听！”
可他这么一说，史湘云反倒越发好奇了，说什么也要刨根问底。
正巧这时候酒菜都已经摆齐，贾琏连忙趁机脱身，去后花园将老太太请了回来。
老太太见了这一桌宴席，又听众人叽叽喳喳说了前因后果，不由得老怀大慰，搂着林黛玉和贾宝玉连赞了七八声好。
又道：“当哥哥的知道体贴妹妹，还能想着锻炼她们的能力；做妹妹的也乖巧懂事，懂得帮哥哥尽孝，好啊、好啊，家里有这样的风气，何愁不能中兴！”
见老太太感动得直掉眼泪，王熙凤忙上去帮她擦了，笑道：“老太太可别把眼睛哭花了，她们几个还准备了节目要彩衣娱亲呢！”
老太太听了，忙叫她们演来瞧瞧。
就见六个姑娘连同宝玉，从幼到长各显其能。
惜春献上一副合家欢的图画；史湘云跳了一段儿《千秋岁》的舞蹈；贾探春同贾宝玉合唱了一首《喜荣华》；林黛玉当庭赋诗一首；薛宝钗全程负责用古琴配乐。
最后到了贾琏这里。
“重头戏来了！”
史湘云拍手道：“琏爱哥的节目连我们都要瞒着，肯定比我们的都精彩——万一要是不够精彩，我们可不答应！”
“你这丫头。”
贾母笑着戳了戳她的眉心，主动替贾琏找补道：“你们琏二哥在外面忙着办差，哪像你们有的是时间排演节目。”
结果不等史湘云回话，林黛玉就在旁边笃定道：“哥哥的节目肯定精彩！”
“好好好，那我老婆子就拭目以待。”
贾母笑着端正了身子，显然对贾琏的压轴戏也充满了期待。
“我这节目也是借花献佛。”
贾琏笑着起身，对老太太道：“孙儿请借老太太的帕子一用。”
等贾母将帕子给他，贾琏将那帕子展示给众人后，又叫琥珀取来剪刀，当众将那帕子剪成了两截。
然后他把那帕子反复折叠，折成小小的一团，然后拿到老太太面前，叫老太太在上面吹了一口气。
然后他退开几步，对着众人抖开手里的帕子，却见断成两截的帕子非但恢复如初，上面还多了‘福寿双全’四个字。
众人见状都是惊讶不已。
史湘云和探春上去夺过那帕子，翻看了一下，诧异道：“这字竟然是绣上去的，琏爱哥，你这到底怎么变出来的？！”
“哈哈~”
贾琏哈哈大笑，卖关子道：“佛曰：不可说、不可说也，要是说了就不灵了。”
湘云和探春哪里肯依，上来缠着贾琏不放，旁边宝玉、贾环、贾琮也都跟着起哄。
“好了、好了。”
见拗不过她们，贾琏只好从袖子里抖出那两截的帕子，对众人解释道：“其实我提前叫琥珀拿了老太太备用的帕子，然后叫人在上面绣字。
刚才我把这写了字的帕子偷偷藏在手心里，趁着请老太太吹气的时候调换了一下，这一展开可不就是好的了。”
他在穿越之前刷到过不少魔术揭秘，凭他现在的眼疾手快，挑个简单的复刻起来自然不难。
听了这番解释，众人这才恍然大悟。
史湘云当即自告奋勇要现学现卖，结果却学得漏洞百出，惹得大家哈哈大笑。
不想正热闹着，邢夫人却突然找了过来。
因她最近每回来都要给贾赦做说客，老太太一看到她就觉得脑壳疼。
等她过来请安见礼，老太太揉着眉心无奈道：“说吧，这回又怎么了。”
“老太太，是好事呢！”
邢夫人欢天喜地道：“南安王府除了孝，太妃和侯爷说要来咱们府上登门道谢，这帖子专门送到了老爷面前，还特意夸咱们琏哥儿处事周全、机敏干练，前途未可限量呢。”
这件事老太太早就知道，只是没想到帖子直接送到了东跨院里。
她猜出邢夫人必定还有下文，抬了抬眉眼追问：“所以？”
邢夫人笑道：“所以老爷就让我来请示老太太，看到时候该怎么出面招待，是不是应该荣禧堂里摆一桌席面招待南安侯？”
她着重点出‘出面招待’四个字，可谓是司马昭之心路人皆知。
贾母迟疑的看向贾琏，按理说帖子直接下给贾赦，贾赦又是荣国府名义上的主人，理所当然要出面招待南安侯。
可这一来，圈禁不就形同虚设了吗？
贾琏没有说话，而是起身接过那帖子翻看。
邢夫人见状，又得意洋洋道：“那送拜帖的说了，太妃这几日刚拜访完三家王府，咱们荣国府是八公里面的头一家。
连齐国公和英国公都要排在咱们后面，老爷说必须好好招待南安侯，才……”
“错了。”
她正滔滔不绝，贾琏却忽然打断道：“这帖子写错了、也送错了。”
“啊？！”
邢夫人愕然地看向继子，不明白贾琏这话是什么意思，这是太妃亲自叫人送来的拜帖，什么叫写错了、送错了？！
“平儿。”
贾琏却不理会这便宜继母，扬声将平儿喊进来，吩咐道：“叫人把这帖子退回去，叫太妃重新给老太太下拜帖。”
这话一出，满座皆惊。
? 第121章 一帖牵动两府心
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厅内先是哗然，旋即寂静下来。
邢夫人这才彻底反应过来，抬手点指着贾琏激动道：“你、你你你……你放肆！这是王府管事亲手送到老爷手上的拜帖，上面清清楚楚写着太妃、侯爷后日登门拜会，这岂会有假？！”
别说邢夫人了，就连老太太都觉得贾琏做得过分了。
再怎么说那也是南安王府，就算已经没了王爵，可太妃还在、懿安公主还在，论尊贵依旧稳坐四王八公第二席，仅在北静王之下。
贾琏就这么大喇喇说王府的拜帖写错了，要退回去让太妃娘娘重写一封送来。
这也太跋扈失礼了！
所以在邢夫人反驳之后，贾母也忍不住问：“琏儿，这么做合适吗？”
“老太太、太太放心。”
贾琏微一拱手，斩钉截铁道：“这帖子确实是下面人写错了，若是太妃今天不把重新写的帖子送来，我立刻去王府负荆请罪！”
听他说的如此笃定，老太太虽然心下不安，可想到贾琏近来的转变，还是颔首认可了他的做法。
邢夫人却哪肯认账？
贾赦在家接到这拜帖如获至宝一般，认定了这次老太太肯定会松口，若是被贾琏就这么给搅黄了，她回去该怎么向丈夫交代？
眼见平儿领命要走，邢夫人急得跳脚道：“平儿，你给我回来！把那拜帖还给我，就算是上面写错了什么，也该是老爷派人去核实，用不着你们越俎代庖！”
等喊完之后，邢夫人见平儿虽然脚步迟疑，频频回头看向贾琏，却并没有折回来的意思。
她一咬牙就要追上去抢夺。
“太太！”
这时王熙凤横插一杠将她拦下，笑容可掬地劝道：“老爷有什么差遣，还不是要派我们二爷去办，如今他主动帮着办了，太太还有什么可操心的。”
凤姐虽然也觉得贾琏这么做唐突冒失了，可夫妻一体的道理她还是懂的，这时候自然要帮着贾琏应付邢夫人。
婆媳两个脸对着脸，邢夫人往左绕，她就往右迎；邢夫人往右闪，她就往左撞，一边阻拦一边悄悄冲平儿打手势。
“哎呀，你给我让开！”
邢夫人连着碰了好几次壁，气得上手将凤姐狠狠拨开，几步抢到门外，可外面却哪还有平儿的踪影？
“好啊、好啊！”
邢夫人气急，转头回到客厅里，指着贾琏夫妇咬牙切齿道：“别以为你们能忤逆老爷，等回头老爷……”
啪~
这时贾母忽然拍案而起，指着邢夫人呵斥道：“你这糊涂妇人又混说什么？！琏儿带着弟弟妹妹亲自下厨孝敬我，这难道就是你说的忤逆？！”