需知数日前，刘承才刚刚发回战报，声称从当阳一战追击孙权至江陵，耀武扬威一番后才率军北归
按照脚程，近两万关陇军过江北上，至少还得三五天才能抵达宛城吧。
刘承比他预计的，提前了有近四五天。
法正眼眸微转后，推测道：
“依正猜测，公子必是率轻骑提前赶回来，必是与曹操北退有关。”
“公子回来的正好，大司马正可与公子商议一下北追曹操之事。”
刘备恍悟，欣然道：
“孝直言之有理，走，尔等皆随吾迎接元启去！”
当下，刘备便率法正，赵云，魏延等一众文武，出府前去迎接。
刘备是步履如飞啊…
大军南征已半年有余，期间父子又见了一面，他这个老父亲是想念儿子啊。
前脚出得府门，前方刘承一队人马，正呼啸而至。
“元启，你可算回来了~~”
刘备哈哈大笑，下阶迎上前去。
刘承忙翻身下马，上前拱手一拜：
“儿拜见父亲。”
刘备忙将儿子扶起，轻拍着儿子肩膀，上上下下打量着，满眼皆是父亲对儿子的惦念，还有引以为傲的欣慰。
父子相见，原本满肚子的夸赞之言，现下却忽然又忘了个一干二净。
于是拳头轻轻一砸刘承肩膀，只赞了一句：
“好小子，不愧是我刘备的儿子，不愧是高祖的子孙，南面这几仗打的漂亮！”
刘承挠了挠头，笑道：
“若非父亲在宛城拖住了曹贼，让儿无后顾之忧，若非三叔等用命，儿也打不赢这几仗。”
刘备微微点头，眼中愈添赞赏。
樊城，襄阳，再加汉水这几仗，刘承的绝世表演，足可震惊天下，名垂青史。
立下这等奇功，却无半分倨功自傲之心，还能推功于自己这个老父亲和诸将，这才是帝王之风，明主之风也。
“什么也不说了，走，元启，咱们入府，为父与你好好喝上几杯！”
刘备遂哈哈一笑，拉着刘承便入了郡府。
府堂之内，接风酒已备下。
刘备亲自给儿子斟了一樽，举樽道：
“为父知元启你不倨功，然那两万关陇将士，若无你统帅，焉能下樊城破襄阳大破孙权。”
“元启你不倨功，亦不可推功，这樽酒，为父敬你这不世之功！”
刘承知老刘心意，遂也不再作谦逊状，高举酒樽。
父子二人一饮而尽，相视大笑。
“对了元启，依理你该四日后才抵达宛城，为何会提前归来？”
酒饮尽，刘备问出了心中好奇。
刘承放下酒樽，解释道：
“儿猜想曹操闻知孙权大败，南面大局已定后，必会赶在儿回师之前，率曹军北退。”
“故儿便留三叔他们守襄阳，步军随后北上，儿亲率我五千铁骑星夜兼程北上，先一步来与父亲会合。”
刘备恍悟，看了法正一眼，果然如其所料，刘承是为曹操而来。
“元启公子料事如神也，曹操他果然忌惮公子北归，已抢先一步拔腿开溜了。”
法正遂将曹操连夜率军北归，却留千余兵马虚张声势之事，向刘承禀明。
“为父想曹操攻我宛城数月，岂能让他全身而退，便想率三万兵马北上追击。”
“元启你来的正好，你以为为父追还是不追？”
刘备接过话头，顺势给儿子又添满了酒。
刘承先不表态，目光却望向法正：
“孝直以为，我们追还是不追？”
法正捋着短髯，缓缓道：
“曹贼有六万兵马，大司马现有三万步军，就算再加上元启公子带回这五千铁骑，我军也不过三万五千步骑。”
“那曹贼又素来诡诈，必对我军追击已有所防范。”
“曹军不比江东军，我们以三万五千步骑追击，还是略有风险。”
话锋一转，法正又道：
“不过，曹操压着我们打了数月，若就这般令他全师而退，不足以彰显我军军威，彰显大司马之威。”
“追与不追，皆有利弊，正有些举棋难定。”
刘备听得法正一番分析，情绪亦冷静下来，遂道：
“孝直所言有理，追与不追，皆各有利弊。”
“元启，既然你到了，就由你来拿主意吧。”
“追还是不追，为父都听你的。”
众人目光，齐聚向了这位关陇少主。
刘承放下酒樽，斩钉截铁道：
“曹贼自恃据有两河，兵多而粮足，以优势兵力压着我们打了几个月。”
“今南面襄阳已固，父亲可集中全力北上，岂能容曹贼全身而退？”
“不追，天下人还以为父亲惧怕曹贼！”
“儿以为当追，至少要给曹操一个教训，以显示父亲之威！”
刘备心头豪情霸意，陡然为儿子这一席话点燃。
你曹操为两河之主，我刘备亦为关陇之主，咱们至少平起平坐。
我在宛城被你堵了几个月，龟缩据守不战，现下你见我儿要回来了，拍拍屁股就想走人？
凭什么？
“元启言之有理，断不能令曹操全身而退！”
刘备拍案而起，目光霸决如铁，拂手喝道：
“传吾之命，尽起宛城之兵，北上追击曹贼！”
诸将轰然起身，奋然领命。
当晚。
刘备在刘承稍作休整后，父子二人便合兵三万五千步骑，出宛城北上，追击曹操而去。
…
三日后，博望坡以北。
四万余曹军，列阵于坡北，皆翘首南望。
马蹄声响起，曹纯策马飞奔而来。
“启禀丞相，那大耳贼果然中计来追！”
曹纯于马上一拱手，兴奋道：
“数万关陇军自宛城北上，已一路追击而来，前锋已距博望坡不足十里！”
曹操精神大振，斜瞥一眼刘晔，捋髯笑赞道：
“子扬，如你所料，你的这位同宗果然是骄狂自负，不肯放吾全师退回许昌，果真来追。”
“看来，要对付刘家人，还得靠你们刘家自己人啊。”
刘晔却脸色微变，忙是拱手正色道：
“晔虽姓刘，却忠于朝廷，忠于丞相，与刘备那逆贼不是一家人。”
“晔请丞相收回适才之言！”
曹操先是一愣，旋即呵呵一笑：
“吾适才戏言尔，子扬莫怪，好好好，吾收回便是。”
刘晔脸色方才回转，向博望坡方向遥指：
“这博望坡道路狭窄，两翼山势渐起，树林密布，乃宛城至叶县之间，为数不多的可设伏之地。”
“只要关陇军进入博望坡，我军伏兵尽起，火攻发动，必可大破其军也！”
曹操望着前方坡道。
此正刘晔之策。
以仓皇北退为饵，引得刘备率军出宛城北上追击，是为引蛇出洞之计。
他却于这博望坡设伏，以火攻重创关陇军，是为伏兵之计。
两套组合拳下来，烧不死刘备也可大破其军，尔后趁胜反追南下，一鼓作气夺下宛城。
只要宛城拿下，襄阳他刘备还想坐得稳吗？
曹操脑海已开始幻想起蓝图，嘴角微微上扬。
“丞相，刘备到了！”
刘晔抬手向南一指。
曹操举目一望，只见滚滚尘雾已升起在博望坡以南，显然是大队人马正在逼近。
“刘备，你终于上钩了…”
“你有个兵神儿子，便以为自己也是兵神，忘了当年是如何被吾赶到如丧家之犬了么？”
“今日你儿子不在，吾看你如何逃得出我为你布下的天罗地网…”
曹操冷冷一笑，拂手喝道：
“传令夏侯尚，徐晃，李典诸将，只等关陇军入博望坡，伺机发动火攻。”
“传令各军，都给吾打起精神来，随时准备杀入博望坡，围歼关陇军！”
“得大耳贼首级者，吾奏请天子，封他为万户侯！”