蒯越心中一凛，打了个寒战，眼中悚意掠起。
有那么一瞬，他还真被刘表给吓到，动了回头之心。
可想起刘备在关中推行均田制，想在蔡蒯两族在襄阳兼吞的那万顷粮田，蒯越动摇的心志便再度坚定如铁。
此时回头认怂，降了刘备，或可保得性命，保得蔡蒯两族存续。
可背负着降臣身份，倘刘备在襄阳推行均田制，要他两族割肉，把兼吞的土地吐出来怎么办？
断无可能！
“哗哗哗！”
蒯越遂将手中帛书揉碎，厉声道：
“速以八百里快马赶往宛城，报知蔡德珪，令他即刻撤宛城之围，率全师南归襄阳。”
“同时传令文聘，命他放弃进攻武关，率本部兵马退守新野。”
“传令襄阳我两姓诸将，即刻关闭四门，率部曲严阵以待。”
“传令襄樊水军，封锁汉水上游…”
蒯越喷着唾沫星子，顷刻间连下了数道号令。
刘表则是一味摇头。
蒯越这是不知死活，飞龙骑脸了还要负隅顽抗，要一条道走到黑啊…
“主公，你太过高估那刘承，亦太过小看我蒯越了。”
诸事安排已毕，蒯越回头看向刘表，嘴角扬起一抹自负：
“那刘承确实用兵如神，他走上庸入南阳这一条，当真也是神来之笔，打了我一个措手不及。”
“不过，也仅此而已，这宛城大不了我们不攻了，交给曹公便是。”
“只要我把蔡德珪那两万兵马召回来，我襄阳便有近三万兵马可用，襄樊之间还有三千水军可用。”
“那刘承没有水军，我以水军封锁江面，以三万兵马固守襄阳不出，他能奈我何？”
刘表眉头一皱。
蒯越还真把他给问住了。
凭心而论，蒯越这番应对之策，确实稳妥得当，看似无懈可击。
刘表也想不出来，这般局面下，刘承还能有什么作为。
最多也就是北上宛城，逼退了徐晃夏侯尚所部，解除宛城危机，阻断了曹操南下之路。
可蔡蒯二人却手握三万兵马，有新野樊城为屏障，还有汉水为天然险阻。
以这样的兵力配置，就算刘备亲率大军随后南来，他们也绝对有守上一守的底气。
而刘备父子若不能速破襄阳，待曹操亲率曹军主力南下时，依旧要面临被南北夹击的不利局面。
蒯越的如意算盘大抵如此，这也是他腰板重新挺直，敢在刘表面前“得瑟”起来的底气所在。
只是须臾间，刘表眉头尽展，却突然间放声大笑起来。
这回轮到蒯越眉头一皱，不悦道：
“主公何故发笑？”
刘表笑声渐收，脸上重新浮现讽刺，笃信的目光望向北面：
“若换成别人，你这般应对，确实是天衣无缝，守住襄阳当不在话下。”
“可惜你面对的，乃是刘元启，是我刘家四百年来最强之人。”
“凭你我之智，自然想不出他有何破局之策，可吾坚信，我刘家这位兵神，必有妙手可破汝之布局！”
“吾这贤侄，可化不可能为可能，不可以常理度之也！”
蒯越心中微微一凛，脸上自负瞬间褪色大半。
刘表则目光转向他，语重心长劝道：
“蒯异度，听我一句衷告，你挡不住他的，收手吧。”
蒯越沉默。
权衡须臾后，脸上再次佯作自负，冷笑道：
“看来主公对这个刘元启，已是笃信狂热的地步，已是无视现实。”
“可惜我蒯越却偏不信邪，我倒要看看，他到底有多神通广大，是否当真是无所不能，战无不胜，攻无不克！”
言罢，蒯越微微一拱手：
“就请主公安心养病，静看越如何与那刘承斗法便是！”
说罢蒯越嘴角钩起一抹自负，拂袖转身扬长而去。
望着蒯越远去背影，刘表摇头一声叹息：
“蒯越，可惜你蔡蒯盘踞荆襄，百年旺族，便要因汝的不自量力，不识天命而亡族也……”
…
宛城，联军大营。
“这个魏延，以区区四千兵马，抵挡住我十倍大军连日围攻，竟未见疲态。”
“那刘备识人之能，当真是了得，这魏延他确实是用对了人。”
中军大帐内，徐晃正啧啧慨叹，纵为敌人，却也不掩欣赏。
一旁夏侯尚目光射向蔡瑁，问道：
“吾闻这魏延乃是你荆州人，如此良才为何不得重用，却为刘备所得？”
蔡瑁面露几分尴尬。
还能因为什么，无非是因他蔡家把持军权，文聘之类的宿将尚要受压制，遑论魏延这等寒门小卒。
“咳咳~~”
蔡瑁轻咳几声，却不以为然道：
“景升公素来喜用大族，这魏延不过一寒士，纵然身有将才，却也难得重用。”
“其实我荆襄卧虎藏龙，在野的奇人异士数不胜数，可惜皆因景升公用人不得其法，故多为那刘备召引去了关中。”
徐晃嘴角微扬，自然看得出蔡瑁是在往刘表身上甩锅，却也不好戳破。
蔡瑁话锋一转，则傲然道：
“这个魏延确有将才，不过手中终究不过四千余人，我十倍之兵只要日夜猛攻，瑁料必可破城也！”
夏侯尚微微点头，亦道：
“公明，宛城不是潼关，也不是玉壁，我们十倍之兵轮番围攻，怎么说也定能破城。”
“依我之见，从今日起当分批轮攻，将我们兵多的优势用到极致，不给城中守军喘息之机。”
“我就不信，我们十倍之兵，真拿不下一座宛城！”
徐晃也别无他法，只得深吸一口气，拂手道：
“就依尔等所言，我们—”
话未出口，帐帘掀起，蔡中急匆匆而入。
“兄长，出大事了！”
蔡中一扬手中帛书，颤声道：
“那刘承竟从汉中出兵，会同刘琦所部，从上庸杀入我南阳，正沿汉水南下逼近襄阳。”
“蒯异度令我们即刻撤宛城之围，火速南归保卫襄阳，迟则襄阳不保也！”
蔡瑁大惊失色，一把夺过蔡中手中急报。
徐晃和夏侯尚二人，脸色亦是一变，急是对视一眼。
“怎么会这样，这个刘承他…他竟然不走武关，竟从上庸杀入了我荆州？”
蔡瑁两手微颤，满眼的骇然错愕，颤巍巍抬头望向徐晃。
徐晃一跃而起，上前夺过蒯越手书急看。
半晌后，脸上浮现惊异赞叹夹杂之色，叹道：
“果然如司空所说，这个刘元启用兵最善出奇制胜。”
“我们皆以为刘备会如上一次，走武关入南阳，却忽略了刘备已拿下汉中，可走上庸入南阳。”
“此子当真是，当真是…”
徐晃不知如何形容，一时语滞。
夏侯尚接过帛书细看，亦是脸色惊变：
“这个刘承用兵如神，关陇军又乃虎狼之师，倘襄阳有失，荆州岂非要为大耳贼所窃？”
徐晃心头一凛，猛的反应过来，目光急射向蔡瑁：
“蒯异度的应对之策是对的，襄阳乃荆州根本，断不可为刘备所得。”
“蔡德珪，这宛城你不必管了，即刻带着你的荆州兵，星夜兼程赶回襄阳！”
“记着，死守襄阳，封锁汉水，无论天塌地陷都不可出战。”
“你们虽有三万荆州兵，两倍于关陇军，正面交锋却必不是那刘承对手，唯有坚壁不出，等待司空率大军前去！”
“切记！切记！”
蔡瑁猛然回过神来，不敢有半分逗留，慌忙告辞而去。
蔡氏两兄弟，便是急急匆匆还往自家大营。
“公明，荆州军走了，我们只余下一万五千兵马，这宛城还怎么攻？”
夏侯尚看着二蔡背影，面露忧虑。
徐晃长吐一口气，沉叹道：
“形势有变，也只能以保住荆州为先，宛城其次。”
“你我所能做的，也只有继续围攻宛城，同时即刻派信使回许昌，向司空禀明，请司空定度。”
夏侯尚默然，只得咬牙切齿，恨恨道：
“刘承，又是这个刘承来坏司空好事，此贼实为可恨也！”
“只盼司空早率大军前来，好宰了那小子，为吾叔伯兄弟报仇雪恨~~”
徐晃不语，走出帐外，望着上庸方向，脸上却蒙上一层阴影。
“司空，刘备，刘琦，蔡蒯，孙权…五军会争荆州。”
“这天下还未有一地，同时有这么多人争夺，司空想要接管荆州，只怕非是易事呀…”